Une fois le cours d'Holial terminé, vint enfin le temps de la pratique culinaire.
Seulement, le lieu n'était ni la salle de cuisine, ni la cantine, mais l'extérieur, pour une raison quelconque. Nous étions rassemblés en uniforme sur le terrain engazonné.
Sur ce terrain, une bâche bleue comme on en voit à la guilde des aventuriers avait été étendue, et par-dessus étaient alignés une dizaine de cadavres de bêtes magiques.
Ils ressemblaient à des tanukis d'environ un mètre de long. Leur fourrure était sèche et hirsute, et on ne pouvait pas dire qu'ils étaient propres, même par politesse.
En plus, ça sentait mauvais. C'était faint, mais ça avait l'odeur d'œufs pourris.
C'étaient des Scunkracoons. La viande de cette bête est extrêmement nauséabonde, et même cuisinée normalement, elle devient impropre à la consommation. Un aventurier ordinaire se contenterait de récupérer la pierre magique et la glande à poison, puis jeterait le reste.
La fourrure non plus n'est pas de bonne qualité et ne se vend pas.
Est-ce qu'on va cuisiner ça ?
Devant la bâche bleue se tenait une femme de grande taille. Elle s'appelait Yafi, une ancienne aventurière devenue enseignante.
« Le cours de cuisine d'aujourd'hui part du principe que vous devez dépecer et cuisiner sur place une bête magique abattue en extérieur ! »
Il ne s'agissait pas seulement de cuisiner, mais aussi de faire le dépeçage nous-mêmes.
« Rappelant tout ce que je vous ai enseigné jusqu'ici, vous allez dépecer ce Scunkracoon et le cuisiner ! Vous pouvez faire ce que vous voulez ! »
C'était bien du Scunkracoon pour la cuisine. Ils avaient encore choisi une proie vicieuse.
« Séparez-vous par groupes et traitez-en une par groupe ! Veillez à préparer un repas pour tout le monde ! »
C'était probablement un cours pour préparer les situations de pénurie alimentaire. Un cours où l'on cuisine une proie immangeable et où on la mange de force.
Urs ayant compris cela, il disparut discrètement dans l'ombre. Il avait fui.
« Euh... Fran, c'est bien ça ? Que vas-tu faire... ? As-tu de l'expérience dans le dépeçage de bêtes magiques ou la cuisine ? »
« Les deux. »
« Ah bon ? Vraiment ? »
« Mhm. »
« On est bien face à une aventurière solo de haut rang. Dans ce cas, tu peux rejoindre n'importe quel groupe ? »
« Et si elle venait dans le nôtre ? »
C'est Carona qui avait proposé. Les autres membres faisaient des têtes bizarres, mais ne refusaient pas.
« C'est entendu. Alors, Fran, tu intègres ce groupe. »
« Compris. »
« Ah, pas besoin de te retenir, hein ? Tu peux utiliser les condiments que tu as sur toi. »
« Vraiment ? »
« Qu'un accompagnateur inattendu rejoigne le groupe, ça arrive souvent quand on devient aventurier. Est-ce qu'on peut lui dire de se retenir sous prétexte que notre part va diminuer ? »
« Je vois. »
« Au contraire, si on n'arrive pas à tirer pleinement parti de la force de cet accompagnateur irrégulier et à coopérer, on ne peut pas se dire de premier ordre. »
C'est peut-être vrai aussi. Il y a des quêtes confiées à plusieurs groupes réunis, et on engage parfois temporairement un aventurier solo connaissant bien une région donnée.
« Bon, moi aussi j'aimerais manger quelque chose de bon, pour au moins un groupe. »
C'était ça, sa vraie pensée !
Cela dit, je ne ferai rien. Pour le dépeçage, soit, mais si je fourre mon nez dans la cuisine, ça deviendra normalement bon. Je veux que Fran fasse ses propres expériences.
« Bien, à nous deux, Fran. »
« Mhm. Bien. »
« Ah, je vais vous présenter les camarades du groupe de cuisine. »
« Le, Leルス. Ravi de vous rencontrer. »
« Marchès. »
« Osres. Enchanté. »
Le gringalet qui a l'air timide, c'est Leルス. Il a l'air d'être un mage démoniaque. Rare pour un élève de la classe spéciale, c'est un pur type magicien.
Le costaud qui a l'air sérieux, c'est Marchès. À l'opposé de Leルス, c'est un guerrier tank.
Enfin, le beau gosse frivole qui a levé la main pour saluer, c'est Osres. C'est le seul dont l'âge semble un peu plus élevé. On dirait le début de la vingtaine.
Eh bien, l'académie de magie n'a pas de limite d'âge pour l'entrée, donc certains s'inscrivent plus âgés que les autres. Ou alors ils ont mis du temps à monter en grade.
Ces trois-là plus Carona forment donc le groupe de cuisine. Je pensais qu'ils formaient un groupe à la guilde des aventuriers, mais ce n'est pas le cas.
« Quand nous prenons des quêtes à la guilde, nous ne formons pas de groupe fixe. »
« Après l'obtention du diplôme, la probabilité de former un groupe avec des camarades de classe est faible, de toute façon. »
Si on ne fait groupe qu'avec des camarades familiers, on devient incapable de s'adapter face à l'imprévu. Pour l'éviter, les élèves de la classe spéciale changent les combinaisons par rotation quand ils prennent des quêtes à l'extérieur.
« On sait déjà que Fran possède la compétence Dépeçage, d'après le cours d'hier. Mais pour la cuisine, comment est-ce ? »
« Mhm... disons que c'est correct ? Comparé à Maître, je suis nulle. »
« Correct ? Le maître de Fran ? C'est quel genre de personne ? »
« Maître est le plus fort. Il sait tout faire. »
« C'est... enfin, puisque c'est quelqu'un qui peut devenir le maître de Fran, ça doit être vrai. »
Le maître de Fran est dingue = encore plus dingue, c'est ce qu'ils ont dû se dire.
« Du coup, vous faites comment ? On peut aussi recevoir vos instructions. »
« Compris. »
Demander des instructions à Fran dont on ne connaît pas encore le niveau culinaire... Carona, t'es pas mal joueuse. Ou alors, obéir à un aventurier de haut rang, c'est juste le comportement normal d'un aventurier ?
Les camarades ne semblaient pas avoir d'objections non plus. Ils hochaient la tête avec un air plutôt content. Celui qui avait l'air le plus ravi, c'était Osres.
« Ah~, ça m'arrange. Dans notre groupe, tout le monde est nul en cuisine. »
« Vraiment ? »
« Ouais. À part moi, les trois autres sont catastrophiques. Bon, les trois sont des nobles, donc c'est pas leur faute. »
Apparemment, les trois sont issus de familles nobles mineures, mais ils avaient quand même un ou deux domestiques. Depuis leur entrée à l'académie, ils ont fait un peu d'efforts, mais sans devenir doués pour autant.
Osres, lui, est fils d'un capitaine de soldats, une origine roturière. Du coup, il traînait dans la cuisine à aider sa mère depuis gamin, et la cuisine ne lui pose pas de problème.
« Je dirais pas que je suis doué, mais je suis encore mieux qu'eux. J'ai même la compétence, en plus. »
Donc cheffe : Fran. Second : Osres. Les trois autres exécutent les ordres.
« Il y a des condiments dans les affaires du groupe ? »
« Oui. Chaque groupe a son stock. »
« Alors apportez tout. Et les ustensiles de cuisine aussi. »
« Compris. »
« Et nous, on fait quoi ? »
« D'abord, on sécurise la proie. On prend la meilleure. »
« La meilleure, tu dis, mais c'est la même bête magique pour toutes ? La taille est à peu près pareille, et il n'y a pas tant de différence que ça, non ? »
« Ils ont dû préparer ça sur plusieurs jours. La fraîcheur doit clairement différer. »
« Tu sais différencier ça rien qu'en regardant ? »
« L'odeur, le poil, le trouble des yeux. Et la couleur de la langue, entre autres. »
« Héhé, je vois. »
Bon, je me demande quel plat va sortir.