La pièce dans laquelle nous sommes entrés sur les pas de Winealeen était bien plus vaste que je ne l'imaginais. Elle devait faire cinq fois la taille de ce qu'on imagine habituellement pour une salle des professeurs.
De grands bureaux en bois étaient disposés face à face en rangées bien ordonnées, comme dans un bureau ou une salle des professeurs, et près de cent personnes y travaillaient.
Pourtant, les bureaux n'étaient occupés qu'à moitié environ, donc on pouvait estimer que deux cent à deux cent cinquante personnes utilisaient réellement cette pièce.
Sans monter sur l'estrade ressemblant à une tribune de cérémonie où nous étions montés avec Winealeen, impossible d'embrasser du regard le fond de la salle.
« Hé, tout le monde, attention ! »
Winealeen tapa dans ses mains depuis l'estrade en appelant l'assemblée, et instantanément tous les regards dans la pièce se tournèrent vers nous.
« Elle, c'est Fran, une aventurière. Elle sera parmi nous en candidate au poste de personnel spécial et en intégration à court terme. Et à côté, c'est son familier, Urushi. Sa taille peut varier, mais c'est une bête maligne. Merci de bien vouloir l'accueillir. »
« Ravi de vous rencontrer. »
« On ! »
À cette annonce de Winealeen, les réactions du corps enseignant se divisèrent nettement en deux.
Ceux qui étaient perplexes et ceux qui acquiesçaient. Les perplexes étaient majoritaires, je dirais. Ce côté-là regroupait beaucoup de gens qui avaient l'air professeurs à l'ancienne, incapables de saisir la valeur de Fran.
À l'inverse, ceux qui avaient l'air convaincus avaient tout du vieil aventurier ou portaient des tenues de mage.
Bon, les professeurs de cours théoriques n'ont pas besoin de puissance de combat, c'est normal.
L'homme le plus proche, vêtu d'un costume style businessman, prit la parole en porte-parole. Une cinquantaine d'années, bedonnant, genre prof qui ne fait pas de sport.
« L'intégration à court terme, je comprends. L'âge ne pose pas de problème. Mais "personnel spécial" ? Quel traitement cela implique-t-il ? »
Une élève qui fait prof, ça a l'air rare même dans cette académie.
« D'abord, Fran sera instructrice pour les classes supérieures et la classe d'élite. »
« Hein ? Pas une admission en classe d'élite ? »
« Instructrice de combat simulé. »
Un faible murmure parcourut la salle à ces mots.
« Instructrice de combat simulé… »
« Normalement, seul un aventurier rang D ou plus peut être instructeur… »
« Et pour les classes supérieures ou d'élite, on dit qu'il faut au minimum le rang C ! »
Apparemment, la classe dont Fran aurait la charge rassemblait élèves et professeurs sur un pur critère de force. Les professeurs ordinaires ne se voyaient pas assurer ce rôle.
« Pas de souci. Fran, malgré les apparences, est une aventurière rang B avec un surnom. Côté pure puissance de combat, elle est sans discussion au-dessus du rang A. »
« Heu ? Enfin, si la directrice l'affirme, c'est que c'est vrai. »
« Fufu. Après tout, c'est la première fois en des centaines d'années que quelqu'un a fait couler le sang dans l'enceinte de l'école. »
Un murmure plus fort encore s'éleva. La phrase "fait couler le sang" avait dû les choquer au plus haut point.
« La directrice, elle a un contrat avec l'esprit gardien qui protège l'académie, non ? »
« Ouais. Quand on se bat dans l'enceinte, on est renforcé… »
« D-donc elle a blessé la directrice ?! Pas possible… »
Pour eux, c'est une légende invaincue. Ils n'ont même jamais entendu parler d'elle en difficulté.
Certains ont cru à une blague, mais la plupart ont gobé l'info. Du coup, quelques-uns nous fusillaient du regard. C'est inévitable.
Winealeen est la mage la plus forte du monde, une haute-elfe qui vit depuis des temps immémoriaux. Fondatrice de l'académie de magie, héroïne mondialement connue. Elle a forcément des admirateurs.
Pour ces fidèles, apprendre qu'elle a été blessée ne peut être qu'insupportable.
L'oncle qui ne savait pas ce qui s'était passé était lui aussi décontenancé.
« Qu'est-ce que ça veut dire… ? »
« Plein de choses. En tout cas, je garantis que la force de Fran est hors norme. »
« C-c'est bon, j'ai compris. »
Le regard qu'il posait sur Fran avait changé. Jusqu'ici, il scrutait une belle inconnue mystérieuse ; maintenant, une crainte révérencieuse s'y mêlait. Pas de la peur, parce que Winealeen la cautionne.
« Alors, quelle classe ? »
« La classe d'élite. »
« C'est décidé ? »
« C'est plus commode pour en faire une instructrice. Et Fran a un niveau de magie de première classe, donc aucun souci. »
Apparemment, pour entrer en classe d'élite, la puissance magique compte autant que la force de combat.
« Au point de ne poser aucun problème pour une intégration en classe d'élite ? »
« Au contraire, Fran n'aurait rien à y apprendre, hélas. Son niveau en magie équivaut à celui d'un chef de département de notre académie. »
« Ha ? C-c'est… C'est effarant. »
Ce n'était plus du niveau "murmure". Tout le monde échangeait des mots dans un brouhaha incessant, proche de la panique.
Probablement un poste qui exige un niveau délirant.
(Maître)
« Quoi ? Tu n'aimes pas qu'on te mate ? »
(Hein ? Je m'en fiche. Par contre, je veux apprendre la magie des esprits.)
Elle se fichait totalement de la réaction des professeurs. Elle pensait juste à sa future classe depuis tout à l'heure.
« C'est pas bête. Demande s'il y a une classe pour ça. »
« Oui. Hey, je veux une classe où on apprend la magie des esprits. »
« Ah, Fran, tu y tenais. Alors, il suffit de choisir le cours optionnel de magie des esprits. »
Hors cursus de la classe d'élite, il existe des "cours optionnels" que les élèves choisissent librement. L'un d'eux porte sur la magie des esprits.
« Il n'y a pas de magie des esprits dans les cours de la classe d'élite ? »
« Les bases, on les apprend pendant le tronc commun. Vu qu'on est dans cette académie, ces connaissances sont indispensables. Mais pour vraiment acquérir la magie des esprits, il faut passer par les options. »
« Hmm. »
« Par contre, je ne garantis pas qu'on l'obtienne à coup sûr ? Fran a l'air d'avoir le don pour percevoir les esprits, mais ça ne veut pas dire qu'elle saura s'entendre avec eux. »
« Vraiment ? »
« Oui. »
Les esprits ont chacun leur personnalité et leurs préférences selon les individus. Il n'existe ni méthode d'invocation unique, ni façon standard de contracter. C'est pour ça qu'on ne peut pas vraiment l'enseigner.
De plus, peu de non-elfes ont le don de la magie des esprits, et parmi eux, encore moins progressent. Et même en progressant, la magie des esprits reste très instable, on ne sait pas si on pourra la maîtriser.
Du coup, difficile de l'intégrer au cursus officiel. C'est pour ça que c'est juste bien pour des gens comme Fran, qui perçoivent les esprits, de la choisir à la carte.
D'ailleurs, les elfes n'ont pas besoin de venir à l'académie pour ça : ils apprennent la magie des esprits dans leur village ou auprès de leurs parents. Mais comme les elfes sont individualistes, on recommande de poursuivre l'entraînement au-delà des bases en solo. Résultat, presque aucun elfe de l'académie ne choisit ce cours.
« Mais du coup, la classe d'élite est vraiment la mieux. Leur prof titulaire est un magicien des esprits. Va lui parler. »
« D'accord. C'est décidé. »
« Oui, oui. Bon, on va lancer les démarches tout de suite. »
Alors, à quoi ressemble cette classe ?