Deuxième jour de la mission d'exploration du donjon.
« Bon, on fonce au 5e étage. »
Le groupe d'investigation avait déjà terminé l'exploration jusqu'au terminus du 4e étage.
Jusqu'ici, les problèmes étaient… disons quasi inexistants. Clad semblait même s'être assagi, peut-être que sa défaite d'hier l'avait calmé. Non, en fait, le choc de voir le combat d'entraînement de Fran et Amanda au réveil avait dû être bien plus violent. Bien fait pour sa gueule.
Par contre, les avances d'Amanda étaient effrayantes. Le combat d'entraînement de la veille avait été d'une violence inouïe. Fran avait failli y passer. Quand elle s'est fait lacérer le flanc, j'ai eu la frousse de ma vie. Enfin, j'ai pas de foie, moi !
Ceci dit, les expressions imagées utilisant des parties du corps, c'est chiant pour un objet inanimé comme moi. C'est totalement accessoire, mais ça m'a un peu préoccupé.
Bref, pouvoir ressentir la force d'une aventurière de rang A, c'était pas mal. Fran est frustrée, mais elle ne déteste pas Amanda. Elle la voit plutôt comme un mur qu'elle devra franchir un jour, pas comme l'ennemie qui l'a presque tuée. On dirait même qu'elle lui porte de l'affection.
De son côté, Amanda semblait satisfaite du combat. Elle se plaignait que contre des aventuriers ordinaires, elle n'avait qu'à agiter son fouet pour les écraser sans effort. Fran, elle, a une esquive de haut niveau et une puissance d'attaque qui mettait même Amanda en danger si elle baissait sa garde.
Du coup, Amanda l'emmerdait dès le matin pour refaire un combat d'entraînement. Et aux yeux de Cruz et Flion, l'affrontement entre Amanda et Fran était d'une tout autre dimension.
Ils n'ont pas changé d'attitude ouvertement, mais leurs gestes et leurs mots laissaient transparaître une espèce de crainte révérencieuse envers Fran. Ils l'ont complètement reconnue comme leur supérieure.
Ce qui m'a surpris, c'est que Cruz semblait même éprouver de l'affection pour Fran. Il ne pense pas « j'ai perdu contre un simple aventurier rang D » ? Il a probablement l'envergure d'accepter l'écart de niveau et de respecter son adversaire. C'est un bon mec, Cruz. Mais Fran, il l'aura pas !
Du 1er au 4e étage, pas d'ennemis sérieux, peu de pièges, on a avancé presque sans s'arrêter. Beaucoup de bestioles de type insecte, par contre. Dommage qu'aucun nouveau skill n'ait été obtenu, mais c'est comme ça.
« Bon, rappel. D'abord, au-delà, y a des araignées magiques, des Trap Spiders, qui pullulent. »
« Mmh. »
« Si on se fait encercler, c'est la merde. Faites gaffe. »
Si on se fait ligoter par leurs fils, même des adversaires inférieurs peuvent nous faire payer cher.
« En plus, le nombre de pièges augmente. Surtout les pièges de téléportation, c'est le danger numéro un, donc restez vigilants. Les voleurs, concentrez-vous sur la détection de pièges plutôt que sur la reconnaissance. »
Les voleurs en tête, on s'engouffre au 5e étage. En cas de combat, les guerriers devant, les mages en soutien, coordination rodée.
Les matériaux d'araignée se vendent correctement, alors on nous a dit d'éviter au maximum la magie de feu. La soie des Trap Spiders est étonnamment solide pour leur rang, très prisée. Mais avant traitement, elle est sensible au feu et part en fumée direct. Du coup, Fran se contentait de trancher à l'épée.
Le 5e étage devrait se passer sans accroc. Enfin, avec une telle force de frappe, c'est normal.
Mais le problème a surgi dès qu'on a mis le pied au 6e étage.
« Merde, putain d'araignées de merde ! »
« La magie des esprits ne les finit pas ? Non mais allo ? »
Les Trap Spiders étaient devenus soudain plus forts. Vitalité visiblement plus haute, corps une taille au-dessus. Les individus des étages inférieurs auraient un niveau plus élevé ?
J'ai lancé *Appréciation*. Et en voyant le nom et la description, j'ai halluciné.
« Fran, ce ne sont pas des Trap Spiders. Ce sont des Trick Spiders ! Ils ont évolué ! »
Les Trick Spiders ressemblent à de gros Trap Spiders, mais l'intérieur n'a rien à voir. Ce sont des sous-espèces supérieures évoluées. Niveau de menace aussi : E, un cran au-dessus.
Stats plus que doublées, plus de moyens d'attaque. Et surtout, ils ont *Poison Confusion* et *Croc Venin Mortel*. Beaucoup d'aventuriers meurent en les prenant pour des Trap Spiders et en attaquant sans se méfier.
« Guenel ! Qu'est-ce qui t'arrive ! »
« J'sais p-pas… l'antidote… marche pas… »
Y a un blessé. Le poison des Trap Spiders est ultra faible, un antidote de grade 5 réglé direct. Du coup, s'ils gobent un antidote bas de gamme en croyant affronter des Trap Spiders, le venin mortel les achève.
« Fran. Celui-là, c'est pas bon. »
« Mmh. »
Fran recule d'un pas et lance *Anti-Toxine* sur le gars. Un sort qui neutralise totalement jusqu'au poison royal.
« M-merci ! »
« De rien. »
« Mmh. C'est un Trick Spider. Il a du venin mortel. »
« Quoi ! Un Trick Spider ?! Impossible ! Une évolution a eu lieu ?! »
En fait, dans cette grotte, le spawn de Trick Spider n'est pas programmé. Le plus fort prévu, c'est le Trap Spider.
Mais apparemment, sous l'effet de plusieurs facteurs combinés, une évolution peut se produire au-delà des prévisions.
Ça arrive quand un individu anormalement puissant naît. Même s'ils sont créés par la puissance du donjon, les monstres ont des différences individuelles. Parfois, naissent des individus « uniques » ou « rares » qui surpassent les autres.
Quand un individu fort naît, quoi qu'il arrive ? Il monopolise la bouffe, les plus faibles crèvent de faim et se bouffent entre eux. Résultat : l'individu fort, bien nourri, a une chance d'évoluer. Ensuite, les survivants du cannibalisme ont aussi leur chance d'évoluer.
Dans la plupart des cas, ils s'entretuent, mais au pire, des individus évolués cohabitent et l'écosystème du donjon change.
Y a aussi le cas où ils bouffent par hasard une proie à gros XP et évoluent, ou une cause externe déclenche l'évolution.
Mais dans un donjon déjà conquis, ces deux derniers cas sont quasi impossibles, paraît-il.
« Merde, on s'est fait avoir ! Amanda-sama ! »
« C'est bon, j'ai pigé. Fran-chan, on y va ? »
« Mmh. »
Et là, c'a été le carnage. La horde de Trick Spiders qui donnait du fil à retordre aux aventuriers rang E s'est fait décimer en un clin d'œil. Quelques minutes plus tard. Une vingtaine d'araignées gisaient, muettes.
« Se battre contre de la racaille, c'est chiant. Hein, Fran-chan ? »
« Pas du tout. C'était marrant. »
« Ah bon ? Bah si Fran-chan s'est amusée, tant mieux. »
Fran et Amanda avaient l'air de s'éclater, mais les autres aventuriers avaient la tronche fatiguée. Clad et sa team semblaient à bout.
« On se replie, retour au 5e étage ! Ils ne nous suivront pas jusque-là ! »
Les monstres de donjon ne changent pas d'étage de leur propre chef, sauf ordre du maître du donjon ou si la population dépasse le plafond programmé. Donc en remontant au 5e, les Trick Spiders ne devaient pas nous poursuivre.
« Si la reproduction a déjà commencé, c'est très dangereux. »
« Compris ! »
« Nous et Fran, on assure l'arrière-garde. »
« Mmh. »
« Les équipes rang E, cassez-vous en premier ! »
« C-c-compri… gyaaa ! »
« Hey, calme-toi ! C'est qu'une égratignure ! »
« Y en a un derrière aussi ! »
« Un seul, bordel ! Arrête de paniquer ! »
« M-mais y en a d'autres qui arrivent devant ! »
Ceux qui ont paniqué à ce moment-là, c'étaient Clad et les membres de *Rugissement du Dragon*. Visiblement, ils n'avaient pas l'habitude de se faire encercler par des bestioles. En plus, ils semblaient affectés par l'altération *Confusion*.
« Attendez. »
« F-ferme-la ! »
Clad tenait encore bon, mais deux de ses subordonnés, attaqués par derrière, ont foncé tête baissée vers la horde devant eux.
« Ah, attendez ! De ce côté, les pièges n'ont pas encore été repérés ! »
Et ils ont mis le pied dans une zone non contrôlée par les voleurs, déclenchant 당연히 un piège.
*Kyuîîîn*
« Putain, pile un piège de téléportation ?! »
« Merde―― »
Et la silhouette de Fran s'est effacée. Laissant l'épée qu'elle tenait — moi — sur place.
« Hein ? Fran ? »
« Fran-chan ! »