À l'écoute de la présentation de l'homme, Fran écarquille les yeux. Moi non plus, je ne suis pas plus tranquille, tu sais.
« Fenrir ? La bête magique de menace S ? »
« C'est exact. Ce Fenrir-là. »
« Comme je m'en doutais… ! »
« Maître en avait déjà l'intuition, cela dit. À la base, je comptais vous le dire un peu plus tôt, mais ça a pris du retard. »
« Pourquoi ? »
« On en parlera aussi, ici. Bon, commençons par me présenter un peu. »
Il s'appelle Fenrir. Son apparence humaine est un leurre qu'il a créé pour communiquer avec nous ; à l'origine, c'est un loup gigantesque de plus de cent mètres de long, paraît-il.
On ne m'a pas donné la taille exacte, mais comme il s'est vanté de pouvoir tuer un Invisible Death d'une seule bouchée, j'ai juste imaginé qu'il devait faire dans ces eaux-là.
« Autrefois, on m'a aussi appelé bête divine. »
« Bête divine, ça veut dire que t'as un lien avec un dieu ? Ou bien c'était juste un titre auto-proclamé ? »
« S'auto-proclamer bête divine, c'est trop pathétique, non ? »
À mes mots, Fenrir esquisse un sourire amer.
« Dans ce cas… »
« Ah, oui. Mon maître, c'est l'un des dix grands dieux : la déesse de la Lune d'argent. »
Je vois. La vidéo mystérieuse que Fran a vue portait l'emblème de la déesse de la Lune d'argent. C'est donc là que ça relie.
« La mission que m'a confiée le dieu, c'est de bouffer les fragments du dieu maléfique et d'en purifier la force. Pour ça, on m'a doté de la capacité d'absorber le pouvoir de ce que je mange pour le faire mien, et on m'a créé. »
La source de la capacité à absorber les pierres magiques pour gagner en puissance, c'est donc ça. Et d'après le ton, on dirait qu'il a été créé directement par le dieu en personne ? Un familier direct d'un dieu, quoi.
« Une fois descendu sur terre, j'ai réussi à vaincre et à bouffer un fragment de dieu maléfique dès le premier jour. »
« On peut rencontrer un fragment de dieu maléfique aussi vite que ça ? »
Sinon, dans l'Antiquité, les fragments de dieu maléfique rodentnaient-ils partout ? Mais apparemment, non.
« Un idiot avide de pouvoir a brisé le sceau. À la base, c'est pour vaincre ce dieu maléfique que j'ai été créé. »
Par la suite, Fenrir a débusqué les sceaux de fragments de dieu maléfique relativement faibles, les a vaincus et bouffés. En comptant le premier, ça fait quatre au total.
Une activité à la hauteur de son surnom de bête divine qui dévore le dieu maléfique. Les gens ont vénéré Fenrir comme porte-parole des dieux, bête divine, messager des dieux. Au point d'être traité à l'égal des dieux eux-mêmes, dit-on.
Cependant, la foi des humains n'a pas duré longtemps. Car Fenrir lui-même s'est mis à sévir et à attaquer les humains.
« L'obsession du dieu maléfique a dû dépasser l'imagination des dieux principaux. Je n'ai pas pu purifier la malice absorbée et, au contraire, j'ai fini par en être rongé. »
Au moment d'absorber le premier fragment, il n'y a semble-t-il eu aucune influence.
« Mais, à y repenser, il y a sûrement eu un effet infime dès le début. Sans que je m'en rende compte, mes pulsions de destruction et mon appétit ont grandi. Poussé par ces désirs, j'ai fini par chasser les fragments de dieu maléfique à un rythme qui dépassait ma vitesse de purification. »
Finalement, je n'ai pas pu résister à la tentation de "détruisez tout" apportée par l'âme du dieu maléfique fusionnée à la mienne, et Fenrir a commencé à s'emballer.
Des dégâts supérieurs à ceux des fragments libérés ont été infligés, et le continent de Jilberd a frôlé l'anéantissement. Plusieurs pays ont péri, et des dizaines de millions de vies ont été impactées.
Non, si Fenrir avait vraiment perdu la raison, les dégâts auraient été bien pires. Mais Fenrir n'avait pas complètement perdu la tête.
« C'était un mélange de folie et de lutte. Comment dire… Tu te souviens du liche de l'île flottante qu'on a affronté avant ? C'est peut-être pareil. »
La personnalité principale et celle du liche se disputaient le contrôle du corps, quand l'une était éveillée l'autre dormait, un truc dans le genre ? Je vois. La personnalité originelle de Fenrir et celle rongée par le dieu maléfico se relayaient au devant de la scène, en quelque sorte.
« Peu à peu, alors qu'on me volait le contrôle du corps, j'ai rassemblé mes dernières forces pour venir dans cette plaine. Enfin, à l'époque, la forêt desséchée n'existait pas. »
« Ah bon ? »
« Ouais, les dieux l'ont créée plus tard. Pour que les fragments de dieu maléfique séparés de moi ne puissent pas sortir de la plaine. »
« Hein ? En d'autres termes, cette plaine… »
« Un fragment de dieu maléfique y est scellé. Qui plus est, les quatre fragments ont fusionné en un fragment particulièrement puissant… »
Moi non plus, Fran et Urus ne peuvent s'empêcher de baisser les yeux vers le sol. C'est dire le choc. Pourtant, l'homme ne rit pas de ce geste.
« Je comprends ce que vous ressentez, mais c'est bon. Pour l'instant, le sceau ne montre pas de signe de relâchement. »
« Vraiment ? »
« Ouais. »
Soulagé. On parle du sceau qui est en moi, du coup j'ai flippé en me demandant si de mon côté c'était bon. Apparemment, ce n'est pas une situation de "le sceau du dieu maléfique va sauter ! Au secours !".
« Ceci dit, tu as parlé de séparer et sceller le dieu maléfique ? Comment t'as fait ? »
« Bonne question. Sceller un fragment de dieu maléfique, ça dépasse les dieux eux-mêmes. »
« ? Du coup, un dieu a fait quelque chose ? »
« Exact. »
Fenrir est parvenu sur cette terre, mais pas dans un but précis, dit-il. Il a juste cherché un endroit avec peu d'humains et d'animaux, et il a trouvé cet endroit.
« Une bête divine ne peut pas se suicider. Étant une parcelle de dieu, je suis intégré au système de fonctionnement du monde. »
C'est pour ça qu'il cherchait au moins un lieu où il ne nuirait pas au monde.
« Non, même pour les dieux, m'arracher le fragment de dieu maléfique pour le sceller était difficile, apparemment. Mais là, un humain est apparu. »
« Un humain ? »
« Ouais. Le forgeron divin Ermera. Celui qui a créé les Kérubins et errait pour trouver un endroit où les jeter. »
Le créateur des Kérubins. Donc la personne qui a forgé ma partie épée. Je me reconnais comme une épée. C'est bizarre, mais le sentiment d'être une épée est plus fort que celui d'avoir été humain.
Quand je suis arrivé dans ce monde, la conscience d'avoir été humain devait être plus forte. En vivant comme une épée, je me suis peut-être habitué à être une épée.
C'est pour ça qu'Ermera a pour moi une image forte de créateur. Pas tout à fait un parent, mais une existence proche.
« Ermera. »
« Ouais. »
Pourtant, Fenril balance encore une parole surprenante.
« Enfin, au début, on s'est entretués. »
« Hein ? Entre-tués ? »
« Vous vous êtes battus ? »
« Ouais. Ermera a entendu la rumeur que j'étais là et est venu dans la plaine. »
Donc il est venu dès le départ pour Fenrir.
« Vu qu'il devait de toute façon jeter les Kérubins, il a pensé faire déborder toute la puissance des épées divines pour vaincre Fenrir. »
« Comment ça a fini par une coopération, alors ? »
« Moi, je me suis résigné à me faire tuer par Ermera tout en essayant de retenir mon corps qui voulait partir à l'interception de son propre chef… mais la déesse de la Lune d'argent a supplié les autres dieux de me sauver. »
La déesse de la Lune d'argent a rassemblé les dieux pour demander à Ermera de venir en aide à Fenrir. Et Ermera a accepté.
« La demande des dieux a dû jouer, mais le fait qu'il reste ne serait-ce qu'un Kérubin a dû faire plaisir à Ermera. »
C'est le même forgeron divin qu'Aristée. Il ne voulait pas détruire les épées divines plus que nécessaire.
Pour sauver Fenrir, il fallait séparer l'âme de Fenrir de celle du dieu maléfico. Les dieux ont donc décidé de ne laisser que l'âme du dieu maléfico dans le corps de Fenrir déjà fusionné avec le fragment, et de ne séparer que l'âme saine de Fenrir.
« Le problème, c'était où stocker mon âme. Si on en détache une partie, sa puissance se consume à une vitesse folle. »
Sans réceptacle, l'âme de Fenrir aurait disparu en un clin d'œil. Le récipient choisi a été l'épée divine Kérubin.
« Mon corps a été scellé au fin fond de cette plaine avec le dieu maléfico, et moi j'ai sombré dans le sommeil dans l'épée divine jetée. »
Ainsi la bête maléfique Fenrir a disparu, et le continent de Jilberd a été sauvé.
« Mais ça ne s'est pas fini en "tout est bien qui finit bien", hein ? »
« Tu piges ? »
« Évidemment. Puisque moi, je n'apparais pas dans ton histoire. Il y a forcément une suite. »
« Exact. Ceci dit, pour mon corps d'origine, c'est "tout est bien qui finit bien" ? Les dieux ont posé le sceau, et en plus ils ont créé une barrière. »
« Barrière ? »
« Peut-être la forêt desséchée ? »
« Le ciel aussi. Ce sont des digues au cas où le dieu maléfico revivrait. En plus, elles absorbent la magie ambiante et continuent d'appliquer un sort de purification au dieu maléfico qui dort sous ces ruines, l'affaiblissant peu à peu. »
La répartition biaisée des bêtes magiques dans la plaine des loups magiques est aussi l'œuvre de cette barrière, dit-on. Grâce à la forêt desséchée, la plaine accumule facilement la magie et voit naître facilement des bêtes magiques. Les dieux absorbent aussi la force des pierres magiques des bêtes magiques pour l'utiliser dans le sort de purification.
Les bêtes magiques se multiplient par reproduction, mais sinon ce sont des êtres qui naissent de la magie figée. Quand une bête magique naît d'un amas de magie, une pierre magique se forme d'abord, puis s'enveloppe de magie pour devenir une bête magique.
Du coup, la barrière divine qui pompe la magie des pierres magiques fraîchement nées affaiblit les bêtes magiques elles-mêmes à la naissance. Et comme la puissance de la barrière augmente à mesure qu'on approche des ruines, les bêtes magiques sont plus faibles près du centre.
Les bêtes magiques nées détestent aussi les ruines qui leur pompent leur force, donc elles n'approchent pas du centre. Seuls les petits monstres comme les gobelins, sur qui la barrière a peu d'effet, s'en approchent.
« Urus, il est tranquille ? »
« De ce côté, c'est bon. La forêt desséchée pompe sans distinction, mais la barrière de la plaine choisit sa cible. »
Ma magie est enregistrée, et mon familier Urus n'est pas affecté par la barrière non plus. Pratique.
« La magie collectée par la barrière divine purifie jour après jour le fragment de dieu maléfico parasitant mon corps, donc ce côté-là va bien. Le problème, c'était mon âme. »
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Pour faire simple, on n'a pas réussi à détacher parfaitement le dieu maléfico de mon âme. »