Nous nous dirigions vers la guilde.
Il y a quelques jours, il s'est passé plein de choses, mais depuis, les jours se succèdent sans changement. Honnêtement, il manque de l'action. Ce serait bien s'il y avait une bonne mission.
« Les missions de rang C ne sont que des missions qui prennent beaucoup de temps. »
(Encore de la cueillette de plantes médicinales ?)
« Ça aussi, on en a marre. »
Il reste encore une semaine avant de recevoir l'armure de Grand-père Garus. Que faire d'ici là ?
Quand Fran a ouvert la porte de la guilde, l'intérieur était étrangement bruyant.
« Nell. Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Fran-chan ne le sait pas ? En y pensant, tu ne l'as pas encore rencontré, n'est-ce pas ? »
« ? »
« En fait, les aventuriers de rang A et B qui étaient partis en investigation sur la plaine des loups magiques sont revenus. »
« Il y a un rang A ? »
« Oui. Notre guilde a un aventurier de rang A et dix de rang B. Depuis environ un mois, ils étaient partis en investigation sur la plaine des loups magiques. Pour leur faire gagner de l'expérience, plus de quinze aventuriers de rang C à F les ont accompagnés. À cause de ça, la subjugation des gobelins est devenue un gros événement. »
Je vois. S'il y avait eu des aventuriers de rang A et B, ça se serait réglé plus facilement. Avec une petite équipe d'élite, ils auraient probablement conquis l'endroit sans difficulté.
Mais dans ce cas, nous n'aurions pas pu vaincre le démon. Pour nous, le timing était bon.
« Je pensais que Donad était le plus fort. »
« Hmm. »
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Donad n'était pas le plus fort. »
« Donadrond-san est doué pour l'enseignement, donc il est instructeur. D'ailleurs, s'il était resté en activité, il aurait sûrement été de rang B. Mais il a dit vouloir se consacrer à la formation des jeunes et est devenu instructeur. Ça fait environ 15 ans qu'il fait ça, donc plus de la moitié des rangs B et C d'Alessa sont ses élèves. C'est pour ça que la plupart des aventuriers écoutent ce que dit Donadrond-san. »
C'est pour ça que Donad était en première ligne pendant la subjugation des gobelins.
« La personne de rang A aussi ? »
« Ah, c'est différent. En fait, elle n'écoute personne. Honnêtement, sa personnalité est trop forte, elle est difficile à gérer. »
« Ma ma. Nell. Tu dis du mal de moi ? »
« Kya ! Amanda ! Ne t'approche pas en masquant ta présence. C'est parce que tu fais ce genre de choses qu'on dit que tu es difficile à gérer ! »
« Ufufu. C'est très bien d'être difficile à gérer. Je ne suis pas un chien à qui on donne des ordres. »
Les mots sont durs, mais toutes les deux ont un sourire aux lèvres. Elles doivent être assez proches pour se taquiner comme ça.
C'est une belle femme. Ses cheveux noirs coupés aux épaules donnent même une impression de style japonais, une beauté douce et tranquille. Sa voix aussi est douce et agréable à l'oreille.
Mais d'après la conversation, son caractère a l'air assez fort.
« Je te la présente, Fran-chan. L'aventurière de rang A, Amanda. C'est notre as. Enfin, ce n'est pas une mauvaise personne. Et elle aime les enfants. Surtout, son titre... »
« Chotto, arrête Nell ! C'est embarrassant ! »
« Pourquoi ? C'est un titre qui te va parfaitement. »
« C'est bon ! Ohohoho. Désolée de te montrer ça ! Ravi de te rencontrer, demoiselle. Je m'appelle Amanda. »
« Hmm. Fran. »
« C'est impressionnant. À ton âge, avec cette force... Tu as de l'avenir. »
« Tu le sais ? Amanda ? »
« Évidemment. »
Comme on s'y attend d'une aventurière de rang A. Elle a percé notre force d'un simple coup d'œil. Elle n'a pas de compétence d'[Appréciation] pourtant. C'est simplement le fruit de l'expérience ?
[Nom : Amanda · Âge : 58 ans · Race : Demi-elfe · Classe : Combattante de la tempête · État : Normal · Statuts Niveau : 70 · PV : 646 · PM : 825 · Force : 327 · Endurance : 293 · Agilité : 451 · Intelligence : 390 · Magie : 423 · Dextérité : 356 · Compétences : Intimidation : Nv7 · Raccourci d'incantation : Nv6 · Discrétion : Nv8 · Démantèlement : Nv8 · Résistance au feu : Nv6 · Arts martiaux : Nv4 · Techniques de combat : Nv7 · Magie du vent : NvMax · Détection de crise : Nv9 · Détection de présence : Nv8 · Force herculéenne : Nv5 · Minage : Nv7 · Cueillette : Nv8 · Explosivité : NvMax · Pas éclair : Nv7 · Résistance à la somnolence : Nv6 · Épée élémentaire : Nv7 · Lancer : Nv8 · Résistance au poison : Nv6 · Résistance à la glace : Nv5 · Techniques de fouet : NvMax · Techniques sacrées de fouet : Nv2 · Arts du fouet : NvMax · Arts sacrés du fouet : Nv4 · Magie de la tempête : Nv4 · Résistance à la paralysie : Nv8 · Détection de puissance magique : Nv5 · Résistance à la foudre : Nv7 · Tueuse d'orcs · Manipulation de l'énergie · Tueuse de géants · Renforcement corporel · Tueuse de démons · Tueuse de dragons · Augmentation majeure de l'agilité · Renforcement de la tempête · Manipulation de la puissance magique · Compétence unique : Faveur des esprits · Titres : Tueuse d'orcs · Gardienne des enfants · Tueuse de géants · Conquérante de donjon · Tueuse de démons · Tueuse de dragons · Celle qui est comme le vent violent · Maîtresse des arts du vent · Annihilatrice de bêtes magiques · Aventurière de rang A · Équipement : Fouet magique à moustaches de dragon céleste · Armure en cuir d'hydre ancienne · Manteau de lézard venimeux magique · Bottes de bœuf roi aux yeux magiques · Anneau de substitution · Plume décorative d'oiseau-tonnerre · Anneau de barrière · Shurikens en plumes de hibou paralysant magique ×24]
Il y a le titre "Gardienne des enfants", c'est sûrement ce que Nell voulait dire. C'est un titre donné à ceux qui aiment les enfants ?
Mais elle est forte. J'ai été surpris en voyant le Guildmaster et Donad, mais Amanda est au-dessus. Honnêtement, elle fait même peur. Avec elle, elle pourrait chasser un démon.
Même l'idée de lui désobéir ne me vient pas. Quelle que soit l'embuscade qu'on lui tendrait, je ne peux pas imaginer un scénario où on gagne.
« C'est dangereux. Ne lui désobéis surtout pas. »
(Hmm. C'est bon.)
« J'en ai entendu parler à en avoir mal aux oreilles de la part d'autres aventuriers : la plus rapide promotion depuis la création de la guilde. Une adorable petite beauté bête-garoue armée d'une épée magique, dit-on ! »
Quoi ? C'est agréable qu'on fasse des compliments à Fran, mais on parle un peu trop de son apparence, non ? Qui c'est ! Qui regarde Fran avec des arrière-pensées !
« Mais le Guildmaster a dit de ne pas baisser la garde. Si tu te laisses tromper par son apparence, tu vas avoir mal. »
Ce Guildmaster ! Qu'est-ce qu'il a fourré dans la tête à une aventurière de rang A ? Enfin, s'il avait dit « Fran-chan est mignonne ~ », ça aurait été effrayant à sa manière.
« Ah, tiens. Fran-chan. Le Guildmaster t'appelle. »
« Le Guildmaster ? Je vais dans son bureau ? »
« Tu peux ? »
« Hmm. »
« Ara, dommage. J'aurais bien proposé un repas. Mais si c'est le Guildmaster, j'abandonne. »
« Bye-bye. »
« Kyaa. Elle est mignonne. J'aimerais avoir une petite sœur comme elle ! »
« Amanda, tu crois que tu as quel âge ? Ce serait plutôt une fille. »
« Nee~ru~ ? Juste parce que tu es un peu plus jeune, il y a des choses qu'on dit et qu'on ne dit pas ! En plus, les demi-elfes vieillissent lentement ! »
« Oui oui. C'est vrai. Amanda est encore jeune. »
Elles s'entendent vraiment bien. Sur fond de taquineries entre Nell et Amanda, Fran s'est dirigée vers le bureau du Guildmaster.
Bang ! Bang ! Bang !
« Chotto ! Qui est-ce ! C'est quoi ce coup de poing violent ! »
La porte s'ouvrit avec un bruit de loquet.
« J'suis là. »
« Ah, c'est vous, Fran-san. Ceci dit, si vous entrez avant la réponse, à quoi bon frapper ? »
« Angle mort. »
« Haa. Faites attention la prochaine fois. »
Désolé, Guildmaster. Je l'éduquerai correctement.
« Quel est l'objet de votre visite ? »
« En fait, il y a une mission que je voudrais vous confier personnellement. »
Une demande du Guildmaster, ça ne sent pas bon du tout.
« En fait, des voix s'élèvent de l'intérieur comme de l'extérieur pour remettre en cause votre force. Bien sûr, je sais que ce n'est pas vrai, mais pour ceux qui ne vous connaissent pas, c'est difficile à croire. Ne voudriez-vous pas accepter une mission pour faire taire ces rumeurs ? »
Non non, c'est vous qui m'avez promu de votre propre chef. C'est un peu tard pour ça.
« Promu de votre propre chef. »
« Maa, ça fait mal de l'entendre dire comme ça... Il semble qu'il y a plus de jalousie que prévu. De plus, il y a aussi des voix qui vous défendent, donc la situation s'enlise. Il semble que beaucoup d'aventuriers de rang D et C vous reconnaissent. Beaucoup ont ressenti votre force directement. Vous commencez même à avoir une popularité genre mascotte. »
Les aventuriers de niveau intermédiaire et plus ont vraiment l'œil. Mais mascotte, hein... Pourquoi pas.
« Cependant, parmi les aventuriers de bas niveau, beaucoup ne peuvent pas vous accepter. Comme certains sont bloqués au rang E depuis des années, vous qui avez l'air d'être passée au rang D facilement, vous attirez d'autant plus la jalousie. »
« Laissez-les dire. »
« Moi aussi, j'aimerais bien faire ça, mais je ne peux pas laisser faire. Il y a des rumeurs sans fondement : que vous avez acheté votre rang avec de l'argent, ou que j'ai un faible pour les petites filles et que j'ai été séduit par votre charme. »
Il marmonne des plaintes.
« Je n'ai pas un faible pour les petites filles, voyons ! Allez, laissez-moi tranquille. D'ailleurs, moi je suis plutôt... »
Ce type, il n'a pas amené cette histoire juste parce qu'il déteste qu'on le prenne pour un lolicon ?
« Ce n'est pas obligatoire de l'accepter ? »
« Maa maa. Ne dites pas ça. Je vais ajouter quelques bonus. Allez ? Écoutez au moins la proposition. »
Il est désespéré. J'ai l'impression qu'il veut juste nier les soupçons de lolicon.
« En plus de l'augmentation de la récompense, je vais délivrer un permis d'entrée pour le donjon de la ville d'Ulmut. »
« ...Comment savez-vous ça ? »
« Si vous commandez ce genre de documents à la salle des archives, c'est impossible de ne pas le savoir. Certes, votre rang d'aventurière suffit pour entrer dans le donjon, mais ce n'est pas suffisant pour obtenir le permis. Ceux qu'on juge incapables de revenir peuvent être rejetés à l'examen. »
C'est comme ça... Une adorable fille bête-garoue toute seule. Ça risque de ne pas passer. Et même si ça passe, ça prendrait du temps.
« Avec mon permis, pas d'examen. Vous pouvez plonger dans le donjon tout de suite. »
Au final, ça fait gagner du temps. Cet elfe intello, il me connaît bien.
« ...Bon, si c'est juste écouter. »
« Merci. Alors, voici la mission. »
C'était une mission d'investigation d'un donjon près d'Alessa.
« Il y a un donjon à Alessa ? C'est la première fois que j'en entends parler. »
« C'est un donjon déjà conquis. D'habitude, il n'est pas ouvert au public, et une investigation est menée sous forme de mission de la guilde tous les quelques mois. »
« Déjà conquis, mais investigation ? »
« Le noyau du donjon est toujours là. Tant qu'il y a le noyau, on peut faire quelques manipulations. Enfin, juste modifier un peu les paramètres de réapparition des bêtes magiques et la génération d'objets. Et encore, dans la limite de la puissance magique que le noyau stocke. Le donjon d'Alessa ne peut générer que quelques types de bêtes magiques de rang F ou moins, et quelques objets. »
Alors, c'est pas rentable. S'il pouvait générer facilement des potions de haut niveau ou des bêtes magiques dont on peut récupérer des matériaux rares, ça rapporterait gros.
« Si on stockait plus de puissance magique dans le noyau ? »
« Si c'était possible, on n'aurait pas de mal. Même si des dizaines de mages humains y injectent leur puissance magique, ça ne fait pas une grande quantité. »
« Alors, comment on l'accumule ? »
« Le noyau absorberait la puissance magique des veines terrestres, de l'atmosphère, des bêtes magiques et des aventuriers à l'intérieur du donjon. Mais pas en grande quantité. Le maître du donjon doit avoir d'autres moyens de le recharger. Sinon, il ne pourrait pas maintenir le labyrinthe. »
Pour invoquer un démon ou quoi que ce soit, il faut une puissance magique énorme, après tout.
« C'est pour ça qu'il est important de laisser des bêtes magiques vivre dans le donjon. Si on n'accumule pas un minimum de puissance magique, le noyau ne fonctionne pas. Le donjon d'Alessa est réglé pour générer des objets régulièrement en utilisant de la puissance magique. La mission inclut aussi leur récupération. »
« On peut tuer les bêtes magiques ? »
« Ça ne pose pas de problème. Elles réapparaissent vite. Au contraire, les éclaircir pour qu'elles ne pullulent pas fait aussi partie du travail. Si on les laisse trop longtemps, elles peuvent évoluer et devenir dangereuses. »
La récompense est pas mal. Mais il y a un problème. Dans le contenu, il est écrit « en plusieurs groupes ». Je veux pas qu'on me force à faire équipe avec des idiots qui nous attaqueraient en chemin.
« Ah, pour les autres groupes, c'est déjà arrangé. »
« Quel genre de gens ? »
« Cette mission sert à l'origine d'examen de promotion au rang D. Donc, il y a actuellement neuf aventuriers de rang E en deux groupes. Et un groupe de trois de rang C qui fait aussi office d'examinateurs. Je garantis leur identité. Pour leur caractère... vérifiez par vous-même. »
Il nous la refile. On fait quoi ? C'est une mission qu'on n'est pas obligés d'accepter.
« Aussi, au moment d'accepter la mission, vous devrez prêter serment. »
« Serment ? »
« La magie de serment est une magie qui permet de lier la cible par un serment. »
« Comme un contrat ? »
« Oui. Mais alors qu'on ne peut conclure qu'un seul contrat par personne, on peut faire plusieurs serments. En échange, on ne peut pas faire des serments trop puissants. »
« Je vois. »
« Le contenu du serment cette fois, c'est l'interdiction de divulguer quoi que ce soit sur la mission. En cas de violation, "violation de serment" sera inscrit sur votre carte de guilde. Dans le pire des cas, il y a aussi des mesures comme la rétrogradation ou l'expulsion. »
Magie de serment, hein. C'est flippant. Se faire lier par la magie, ça fait inévitablement penser à l'esclavage.
« Fran. Qu'est-ce qu'on fait ? »
« Hmm ? »
Quand Fran a fait mine d'hésiter, le Guildmaster a posé un petit sac d'objets sur la table avec un air un peu paniqué.
« Maa maa. En plus, je vais donner un bonus personnel. »
Hou. Un bonus personnel du Guildmaster ? Ça a l'air prometteur.
« Regardez ceci. »
Le Guildmaster a retourné le sac d'objets, et une vingtaine de pierres magiques en sont tombées.
« C'est quoi ? »
« C'est comme mon argent de poche. Des pierres magiques que j'ai obtenues quand j'étais encore en activité. Ce sont toutes des pierres de bêtes magiques de niveau de menace D ou plus. »
Je vois. Les pierres magiques peuvent être vendues, ou utilisées pour fabriquer des armures. C'est mieux que du liquide.
Mais ce regard du Guildmaster qui a l'air de sonder... Il n'a pas remarqué qu'on veut des pierres magiques ? Non, Fran ne les vend pas, mais il a peut-être senti quelque chose ?
« Pourquoi des pierres magiques ? »
« Saa ? Elles ne vous plaisent pas ? »
Si je dis quelque chose de travers, ça nous désavantagera. De toute façon, même s'il sait qu'on veut des pierres magiques, il ne comprendra pas le but. Laissons couler.
« C'est pas mal. »
« Hein ? »
(Maître, qu'en penses-tu ?)
« Malheureusement, je ne peux pas voir les compétences. Je sais juste à peine de quelle bête magique vient la pierre. Je ne connais pas non plus la quantité de puissance magique. »
Mais vu qu'il les sort, ce sont sûrement de bonnes pierres. Niveau de menace D, c'est niveau Doppel Snake ou Blast Tortue. Mais forcer à accepter la magie de serment, c'est pas top...
« Je vous en offre deux parmi celles-ci, à votre choix. Ça vous va ? »
« Hmm... Je l'accepte pour 10. »
« Na. C'est trop ! Trois ! »
« 9. »
« Attendez, ça fait 4, 8, 5, 7, et au final vous voulez m'en faire donner 6 ! Non. Quatre. Je ne cède pas plus. »
« Alors, j'arrête. »
« Gu... »
« Cinq. En avance. »
« Mumu... »
« Au revoir. »
« Wa, wakaremashita... »
Oh, Fran t'as assuré ! Tu as mis ce Guildmaster dans ta poche !
« En échange, pour la mission, je compte sur vous. »
« Hmm. »
« J'ai tout entendu ! »
La porte s'est ouverte d'un coup et Amanda a fait irruption dans la pièce. Même pattern d'entrée qu'August. Cette pièce, la sécurité est-elle OK ? C'est quand même le bureau du Guildmaster.
Mais c'est bien une aventurière de rang A. Je n'ai pas du tout senti sa présence.
« Donne-moi ça un peu ! »
Amanda a attrapé les documents posés devant le Guildmaster et a commencé à les lire. Quel culot ! Mais le Guildmaster n'a pas l'air de pouvoir lui dire grand-chose.
« Comme je pensais ! Les aventuriers qui accompagnent cette mission, ce sont tous des hommes ! »
C'est inévitable. Même s'il y en a, les aventurières sont rares. Le ratio doit être d'environ 20 pour 1. Avec ce calcul, il n'y a rien d'étonnant à ce qu'il n'y ait pas de femme parmi les 12.
« Une pauvre petite Fran-chan toute seule au milieu d'hommes qui sentent la sueur, je ne permettrai pas ça. J'accompagne cette mission. »
« Non, mais... Il y a un niveau approprié pour cette mission. »
« J'accompagne ! »
« ...Compris. »
Elle a fait taire le Guildmaster par son aura. Ou plutôt, le Guildmaster a compris que quoi qu'il dise, c'est inutile.
« Fran-san, ça vous va ? »
« Hmm. Pas de problème. »