Le combat s'est terminé grâce à l'outrecuidance d'Eirth, et maintenant, les rescapés prodiguent les premiers secours. La paralysie est depuis longtemps dissipée, mais certains ont été blessés avant qu'elle ne le soit.
Seul Eirth, lui, a foncé sur Fran sans se soucier des secours.
« Petite ! C'est de la magie ultime, ça ! »
Les yeux brillants d'une lueur intense, il lance ses questions à Fran. On n'y décèle pourtant ni jalousie, ni rien qui ressemble à un sentiment de défaite. Il n'y a là qu'une curiosité féroce et une soif de connaissance.
« Dis-moi pas que tu as maîtrisé la magie du tonnerre jusqu'au bout ! »
« Mm. »
« Toi, tu contrôles ça toute seule… C'est un artefact magique qui t'aide, ou quoi ? »
« Secret. »
« Allez, dis-le-moi ! »
« Non. »
« Tch… Alors, c'est comment, l'expérience ? La consommation de mana ? Le contrôle, ça te coûte combien ? Par rapport aux autres sorts, c'est combien de fatigue ? »
Face aux questions qui fusent d'Eirth, Fran répond évasivement pour les esquiver. Enfin, elle répond sérieusement, à sa façon, mais avec des réponses du genre « beaucoup » ou « super beaucoup », ce genre de choses.
Pour Eirth qui est un théoricien, il a l'air de ne rien comprendre du tout. À la fin, il a renoncé.
« Au fait, c'est quoi ce truc ? Elle est rang C avec ça… ? Les yeux de la guilde sont donc vraiment des trous… ? Non, c'est parce que c'est une gamine ? Au fait, tu appartiens à quelle guilde ? »
« Appartenir ? »
« Tu erres sans but ? Alors, tu connais les noms de Klimt ou d'Amanda ? Ou tu as un lien avec Alessa ? »
« Je connais les deux. C'est à Alessa que je suis devenue aventurière. »
« C'est pour ça. »
Eirth a l'air convaincu.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Amanda aussi bien que Klimt sont opposés à ce qu'on envoie des gosses au front. Et en plus, ils ont un pouvoir énorme dans ce pays. S'ils tirent les ficelles dans l'ombre, y'a pas beaucoup de types qui essaieraient de te forcer à monter en rang. »
Ce n'est pas qu'ils fassent exprès de bloquer la montée en rang de Fran. Mais pour un maître de guilde normal, un gamin inscrit à Alessa et connu pour être proche d'Amanda, il vaut mieux pas essayer de l'utiliser à la légère.
« À partir du rang B, les nobles deviennent chiants. Moi aussi, j'ai quitté les aventuriers parce que ça me saoulait. »
Un type comme Eirth, l'arrogance faite homme, qui trouve ça pénible ?
« Les nobles, c'est si chiant que ça ? »
« Ouais. Leur réseau d'info, faut pas le sous-estimer. Ils apprennent on ne sait d'où que t'es monté au rang B, et leurs émissaires débarquent en masse. Certains sont humbles, d'autres hautains, mais le point commun, c'est qu'ils t'ordonnent de te mettre à leur service. Peu importe combien de fois tu refuses, ils lâchent pas l'affaire. »
« Même si tu refuses ? »
« Ils doivent avoir des oreilles spéciales qui ne laissent passer que ce qui les arrange. »
C'est de la haine entre semblables ? J'ai cru un instant qu'il se décrivait lui-même.
« Où que tu ailles, même si tu changes de pays, c'est pareil. Y'a des nobles partout. Surtout nous, on a fait notre nom en tuant un dragon… Plus t'es fort, plus le recrutement est agressif. Avec ton palmarès, ce serait une vraie guerre pour t'avoir. »
« J'ai pas l'intention de servir des nobles. »
« Ta volonté, on s'en fout. Ce sont des nobles, je te dis ? Ils prévoient même pas qu'on puisse les refuser. Et si tu refuses, ils te gardent rancune. Pff, pathétique. »
C'est à cause de cette corvée quotidienne de gérer les nobles qu'Eirth a fini par quitter les aventuriers, dit-il. Il avait la voie pour devenir maître de guilde comme Gamud ou Dias, mais il l'a refusée.
« Sinon, j'aurais plus le temps de faire mes expériences. »
Sinon, comme Amanda ou Faulund, le truc normal c'est de s'entendre plus ou moins avec les nobles, de recevoir leur soutien avec modération, et de se faire protéger par d'autres nobles.
Mais j'vois pas Eirth faire un truc comme ça. Et Fran non plus. J'peux déjà imaginer le futur où elle les atomise et que ça pose problème. Tant qu'elle a pas grandi un peu plus, rester comme ça, c'est peut-être pas plus mal.
Cela dit, Klimt a vraiment une influence pareille ? Il était fort, c'est sûr, mais comme aventurier rang A, j'avais pas l'impression qu'il soit dans le haut du panier. C'est parce qu'il est maître de guilde depuis longtemps qu'on lui accorde du respect ?
Quand Fran exprime ce doute à voix haute, Eirth ricane du nez.
« Pff. Tu crois pouvoir juger un haut maître des esprits sur ses simples stats ? C'est comme si tu contrôlais à ta guise des dizaines de bêtes magiques invisibles, incolores et aux capacités de furtivité exceptionnelles. »
Les esprits, j'pige pas trop. J'ai vu une seule fois ceux que Klimt invoque. Selon Eirth, utiliser des esprits difficiles à détecter permet un style de combat imprévisible. Surtout Klimt, qui est un maître des esprits hors pair.
Tu connais son surnom, au moins ? Calamité. Klimt la Calamité. L'incarnation de la destruction qui apporte la ruine et le fléau, sans distinction entre ennemis et alliés. Kukuku. Bon, ce surnom non plus c'est pas la vérité absolue… Mais quand même, sa force sort du lot même parmi les rang A. Enfin, maintenant il a pris sa retraite, c'est un ex-rang A ? En tout cas, selon comment il se bat, il pourrait largement tenir tête à un rang S.
Hé, c'est un aventurier aussi ouf que ça… La magie des esprits, c'est peut-être bien plus dangereux que j'imaginais. Réfléchis : les Plaines du Loup Magique, zone magique de classe A, le donjon, le Royaume de Raidos. Alessa est entourée de merdes de tous les côtés. Faut probablement un sacré niveau pour assurer le poste de maître de guilde à Alessa.
« Bon, cette conversation, on s'en fout. »
Sur ces mots, Eirth plante son regard sur Fran.
« Hé ? Tu veux pas te faire disséquer un peu par moi ? Je te donne un million. Ta vie, je la garantis. »
« Non. »
« Deux millions ! Deux millions, ça va ? Juste un petit coup, j'ouvre ton crâne et j'observe la transmission de mana dans ton cerveau, c'est tout ! »
« Impossible. »
« P-Pourquoi pas ? »
« Mm. »
Pendant qu'ils ont cet échange, le comte Bailries accourt.
« Princesse du Tonnerre Noir. Ici, c'est bon. Toi, j'veux que tu ailles au manoir du marquis Ashtner avec les aventuriers. Tu peux bouger ? »
« Compris. »
« Moi aussi j'y vais ! »
« Non. Toi, tu rejoins l'unité des mages. »
Eirth hurle sans laisser le temps, mais le comte Bailries n'acquiesce pas.
« On manque de mages. Toi, tu apprends aux mages comment contrer les épéistes, et après tu files au manoir du comte Olmes. »
« Y'a les mages de la cour, non ! Ah, attends. C'est la période en question, là ? »
« C'est ça. Ashtner a dû viser le moment où les forces de la capitale sont réduites. »
Apparemment, la moitié de l'ordre des chevaliers et de l'ordre des mages a été envoyée dans une zone magique près de la capitale. La zone en elle-même est de classe C, donc pas si dangereuse. Mais tous les quatre ans, des bêtes magiques de type criquet pullulent. Pour les exterminer, les forces de la capitale ont été réduites de moitié.
Le marquis Ashtner connaissait évidemment l'info et a calé sa rébellion sur cette période.
« Comme récompense, on annulera la prime sur ta tête. »
« Prime ? »
« Ouais. Un libre comme toi ? Avoir une ou deux primes, c'est normal. »
« Je vois. »
Moi aussi, au même moment que Fran, j'ai pensé « je vois ».
« Pff. De toute façon, j'en ai rien à faire, laisse-la, ça me dérange pas. Mais bon… Une fois le bordel fini, file-moi les documents saisis. Et je veux aussi des échantillons. »
« … Nous ferons tout le possible pour arranger ça. »
« Kukuku. C'est bon. Je vais me servir des mages. »
« Je vous en prie, ne faites pas n'importe quoi. »
« Je sais. »
« … Comme vous avez l'air de pas l'avoir compris, je me permets d'insister. »
Le comte Bailries, tout en regardant la place où les secours continuent, souffle légèrement.
Il a l'air de bien connaître la personnalité d'Eirth. Il voudrait pas vraiment l'utiliser, mais dans cette situation, impossible de se passer d'un type de ce calibre. Au final, il peut juste l'appâter avec des avantages et lui mettre la pression.
« Je compte sur vous, vraiment. »
« Kukuku. J'ai compris, j'ai compris. »
C'est clair qu'il a rien compris.