Hmm. Les cadavres de gobelins me gênent. Ils sont tombés juste devant le socle, et une fois planté dedans, je vais devoir les regarder indéfiniment.
Avec la Télékinésie, j'ai traîné les corps et je les ai transportés hors des ruines. Des traces de sang sont restées sur le sol, mais c'est toujours mieux que des cadavres.
Ensuite, je creuse un trou pour les enterrer. Espérons que ma toute nouvelle compétence Creusement fasse son travail.
Oui. Ça creuse. Avec une lame fine, ça creuse à grands coups, chlac, chlac. On dirait que je me sers d'une pelle. Cela dit, impossible de dire si c'est grâce au Creusement ou si la Télékinésie est plus adroite que je ne pensais. Il y a sans doute un effet quelconque, j'aime à le croire.
Enfin, en attendant le porteur qui me conviendra, avoir trouvé un nouvel objectif — collectionner les compétences — est une bonne chose. Cela veut dire que je peux devenir une épée magique plus puissante.
Sur ce, j'ai aussitôt commencé l'exploration. Avec la Télékinésie, je vole autour des ruines. Quand l'énergie magique baisse, je me pose et je me repose.
Comme nous sommes en plaine, même en m'éloignant un peu je ne perds pas le socle de vue : c'est rassurant.
Ma première découverte a été un petit rat à six pattes.
« Déjà. Évaluation, évaluation. »
[Espèce : Rat à six pattes · Animal · Nv 1]
[PV : 2 · PM : 0 · Force : 1 · Vigueur : 1 · Agilité : 10 · Intelligence : 2 · Énergie magique : 0 · Dextérité : 3]
[Compétences : aucune]
Faible. Beaucoup trop faible. Et pas de compétence. Mais ne serait-ce que pour absorber une pierre magique, ça vaut le coup. Ma valeur de pierre magique est actuellement de 4/100. J'estimais qu'en réunissant quatre-vingt-seize de plus, mon rang monterait. Pour ma croissance, meurs.
J'ai piqué sur le rat. Mon attaque le touche plus facilement que prévu. Le rat est coupé en deux.
Mais mon corps ne brille pas.
« Tiens ? Pourquoi ? »
J'ai planté ma lame une seconde fois dans la dépouille. Toujours pas de lumière. L'attaque n'a pas permis d'absorber la pierre magique ?
Pour en trouver la cause, j'ai ouvert le corps du rat avec précaution. La scène est plutôt sanglante, mais heureusement que j'ai un corps d'épée. Je ne risque pas d'être écœuré et de vomir. C'est un peu triste pour lui, mais c'est moi qui l'ai tué : il est un peu tard.
Résultat : aucune trace de pierre magique dans le corps du rat. Et je m'en aperçois : quand j'ai consulté son statut, l'espèce indiquait Animal. Se pourrait-il que seules les bêtes magiques possèdent une pierre magique ? Sur Terre non plus, les animaux n'ont rien de tel.
Pour vérifier cette hypothèse, je me suis mué en épée magique tueuse de rats et je me suis jeté sur eux. Résultat : trois abattus, aucune pierre magique.
Ensuite, je vise une bête magique. En réalité, j'en avais déjà repéré une : un grand mille-pattes d'une cinquantaine de centimètres, en train de dévorer le cadavre du premier rat que j'avais tué.
[Espèce : Giant Centipede · Insecte maléfique · Bête magique · Nv 4]
[PV : 18 · PM : 7 · Force : 6 · Vigueur : 10 · Agilité : 14 · Intelligence : 1 · Énergie magique : 6 · Dextérité : 2]
[Compétences : Détection des vibrations Nv 1 · Escalade Nv 1 · Croc venimeux]
L'espèce est bien Bête magique. J'ai commencé par lui transpercer la tête. Mais il se débat, et comment. Il crache un liquide jaune par la gueule et se tord en tous sens en claquant contre le sol. Pour l'achever, j'ai cette fois tranché le corps. Coupé en deux, le grand mille-pattes a encore remué, avec cette vitalité propre aux insectes, mais il a fini par s'immobiliser.
Aah, c'est répugnant.
Cela dit, cela valait la peine. En transperçant de nouveau la région du cœur du mille-pattes immobile, ma lame s'est illuminée. Les bêtes magiques possèdent donc bien une pierre magique.
Au passage, les compétences obtenues sont Détection des vibrations Nv 1, Escalade Nv 1 et Croc venimeux. Je n'ai pourtant pas de crocs… En l'équipant et en l'essayant, mon énergie magique a baissé de 5 et un liquide a légèrement suinté de ma lame. Du venin, sans doute. Enfin, du moment que c'est utilisable.
Ensuite, j'ai équipé l'Escalade, puis j'ai voulu équiper aussi la Détection des vibrations : impossible.
[Vous dépassez la limite de compétences équipées.]
Il semblerait donc qu'on ne puisse pas employer toutes les compétences obtenues.
Dans la ligne de statut, Auto-évolution (rang 1 · valeur de pierre magique 5/100 · mémoire 10), cette mémoire 10 correspond apparemment au nombre de compétences équipables. De fait, j'ai actuellement
Creusement Nv 1, Dépeçage Nv 1, Vigilance Nv 1, Art de l'épée Nv 1, Art du gourdin Nv 1, Commandement Nv 1, Survie Nv 1, Escalade Nv 1, Résistance au poison Nv 1, Croc venimeux
soit dix compétences équipées. Pour voir, j'ai retiré l'Art du gourdin et équipé la Détection des vibrations : ça marche. Enfin, l'Art du gourdin est la plus inutile de toutes ; je m'en tiendrai là jusqu'à ce que j'obtienne de nouvelles compétences.
Celles qui me semblent clairement superflues sont le Commandement, la Survie, la Résistance au poison et l'Escalade. J'aimerais bien trouver de quoi les remplacer.
Sur ce, reprise de l'exploration.
Ma découverte suivante a été deux ombres qui marchaient en me tournant le dos. Démarche cagneuse, silhouette de chimpanzés bipèdes, peau verte : ces horreurs-là.
« Des gobelins. Et ils tiennent quelque chose. »
[Espèce : Gobelin · Fée maléfique · Bête magique · Nv 2]
[PV : 14 · PM : 2 · Force : 6 · Vigueur : 9 · Agilité : 10 · Intelligence : 5 · Énergie magique : 3 · Dextérité : 6]
[Compétences : Art du gourdin Nv 1 · Creusement Nv 1]
[Espèce : Gobelin · Fée maléfique · Bête magique · Nv 3]
[PV : 16 · PM : 3 · Force : 7 · Vigueur : 10 · Agilité : 10 · Intelligence : 5 · Énergie magique : 2 · Dextérité : 7]
[Compétences : Lancer Nv 1 · Chasse Nv 1]
[Espèce : Poison Fang Rat · Monstre · Bête magique · Nv 1]
[État : mort]
[PV : 0 · PM : 3 · Force : 4 · Vigueur : 7 · Agilité : 14 · Intelligence : 1 · Énergie magique : 4 · Dextérité : 4]
[Compétences : Vigilance Nv 1]
Le gobelin de droite a un niveau plus élevé, sans doute pour cela que ses statuts sont légèrement meilleurs. Enfin, ils sont plus faibles que les trois premiers que j'ai abattus. Ça devrait aller. Et de surcroît, ils tiennent en main un gros rat, sûrement leur gibier. Je le prends aussi.
Pour ne pas être repéré, je m'approche en profitant de l'ombre des buissons. Il reste environ deux mètres.
D'abord celui qui a le niveau le plus haut.
« Yahaa ! File-moi ta pierre magique ! »
Bon, je ne suis pas réellement assoiffé de sang, hein. C'est juste que j'avais envie de le dire.
Tchok.
Avec un bruit sourd, je me plante dans le dos du gobelin. Aucune résistance.
Tout en remarquant que ma lame s'illumine, je m'arrache aussitôt du gobelin. Et je fonds sur l'autre, resté hébété.
Et de deux. J'ai obtenu sans problème le Lancer et la Chasse.
Et voici une nouvelle bête magique. Seulement, une bizarrerie me fait pencher la tête. Enfin, je n'ai pas de tête. Quoi qu'on en pense, c'est bizarre.
« Poison Fang Rat ? Et pourtant, sa seule compétence est la Vigilance ? »
Quoi qu'on en pense, il devrait avoir Croc venimeux. Ça ne correspond pas au nom. Pour voir, j'ai retroussé la lèvre du rat mort avec la Télékinésie. De longues canines. Et de leur pointe suinte un liquide jaune. Du venin ?
Hmm. Pourquoi ? Le mille-pattes avait une compétence Croc venimeux, et le rat, qui porte « poison fang » dans son nom, ne l'a pas ?
J'ai beau y réfléchir, j'ai trop peu d'indices. Chassons encore quelques bêtes magiques et récoltons des informations. Justement, une compétence semble réagir.
C'est sans doute grâce à la Détection des vibrations et à la Chasse. Je percevais l'existence de quelque chose qui remuait faiblement de l'autre côté des herbes. Ça n'a pas l'air très gros.
Je contourne lentement pour passer de l'autre côté des herbes.
[Espèce : Charognard · Oiseau magique · Bête magique · Nv 5]
[PV : 13 · PM : 5 · Force : 9 · Vigueur : 11 · Agilité : 15 · Intelligence : 6 · Énergie magique : 3 · Dextérité : 7]
[Compétences : Résistance au poison Nv 1 · Digestion renforcée]
Un oiseau. Ses capacités de détection doivent être excellentes. Allons-y prudemment.
En volant au ras du sol, en évitant soigneusement les herbes pour ne pas être détecté au bruit, j'ai fondu sur le charognard.
Sans avoir eu le temps de s'envoler, le charognard a eu la tête tranchée et gît au sol.
« Pfiou. S'il s'était envolé, ç'aurait été pénible. Heureusement que je l'ai eu avant. »
J'ai transpercé plusieurs fois le corps du charognard et j'ai absorbé la pierre magique.
J'ai appris la Digestion renforcée. Mais la Digestion renforcée, c'est le comble de l'inutile. Je n'ai pas d'appareil digestif. Et d'ailleurs, comment ai-je bien pu apprendre cette compétence ? L'absence de scrupules de dame Auto-évolution force l'admiration.
Bien, bien : y a-t-il une prochaine victime ? De préférence quelqu'un qui possède une compétence que je n'ai pas.
Alors que je cherchais du gibier, j'ai saisi une ombre étrange.
Quelque chose comme un cerf-volant flotte doucement à basse altitude. Sa vitesse de déplacement n'est pas grande, mais ses mouvements sont irréguliers, étranges. On dirait aussi une méduse verte qui vole.
[Espèce : Air Floater · Plante magique · Bête magique · Nv 5]
[PV : 14 · PM : 10 · Force : 6 · Vigueur : 11 · Agilité : 4 · Intelligence : 2 · Énergie magique : 11 · Dextérité : 5]
[Compétences : Absorption d'énergie magique Nv 1 · Œil de faucon · Lévitation]
Je m'approche : aucune réaction. Elle se contente de flotter à une dizaine de mètres devant moi.
Puis-je l'attaquer ? J'ai décidé d'essayer une taille. Ma cible est le centre du corps, qui ressemble à un chapeau de champignon ou à une tête de méduse, à l'endroit qui porte un motif d'œil.
Je m'approche lentement, prêt à réagir à tout. Et à l'instant où j'arrive à environ deux mètres, l'Air Floater a montré une vivacité inattendue.
« Beurk, c'est répugnant ! »
Une dizaine de tentacules se sont tendus vers moi. Ces tentacules d'un rouge sombre, qui ondulent, évoquent des vers de terre ou des serpents. C'est atrocement écœurant.
Et comme cette horreur m'a immobilisé un instant, je me suis fait enlacer par les tentacules.
« Ah, mon énergie magique est aspirée ? »
Je sentais mon énergie magique remonter par les tentacules. C'est répugnant, et c'est mauvais.
Je me suis débattu comme un forcené pour m'échapper. Heureusement, la résistance des tentacules n'a rien d'extraordinaire : il a suffi d'un peu de mouvement pour les trancher sans peine.
« Pfiou. C'était moins une. »
En consultant mon statut, on m'avait aspiré une dizaine d'énergie magique. Si j'étais resté pris, qu'est-ce qui serait arrivé ?
Celui-là est dangereux. Je l'abats à pleine puissance.
Je suis passé au-dessus de l'Air Floater et j'ai chargé à vitesse maximale. Décidément, la force et la résistance de ses tentacules ne valent pas grand-chose. Je tranche les tentacules qu'il tend de nouveau et je transperce le corps.
Avec la sensation d'avoir percé quelque chose de dur, ma lame s'est illuminée. Preuve que j'ai détruit la pierre magique, son point vital.
Privé de forces, l'Air Floater est tombé lourdement au sol. Comme il flottait par la force d'une compétence, son corps mort a perdu sa portance.
Et j'ai gagné les compétences Lévitation et Absorption d'énergie magique. Deux compétences qui ont l'air commodes. La Lévitation, en particulier, s'est révélée à l'essai remarquablement complémentaire de la Télékinésie.
C'est une compétence qui permet de flotter sans rien faire. Elle consomme évidemment de l'énergie magique, mais bien moins que de flotter de force à la Télékinésie. En combinant les deux, j'ai découvert que je peux rester en l'air plus de cinq fois plus longtemps qu'avant. En y ajoutant l'Absorption d'énergie magique, la durée s'allongera encore.
C'est en vérifiant ainsi la Lévitation que j'ai remarqué une chose.
« Au fait, l'Air Floater avait une compétence Lévitation, alors que le charognard n'avait aucune compétence de vol. Alors que c'est une bête magique de type oiseau. »
C'est comme le Poison Fang Rat. La compétence qui devrait être là n'y est pas.
Y aurait-il un point commun ? La raison pour laquelle le croc venimeux et le vol ne sont pas des compétences. Enfin, le vol demande peut-être des ailes pour s'employer, donc je ne sais pas si je pourrais l'obtenir.
Hm ? Attends. Sans ailes, on ne peut pas employer la compétence de vol ? Et si le vol n'était tout simplement pas une compétence ?
Par exemple, les gobelins n'ont pas de compétence Marche ni Respiration. De la même façon, qu'un oiseau vole va de soi. Ce n'est ni une compétence ni un sort : c'est une fonction naturelle du corps. L'énergie magique et le savoir-faire n'y sont pour rien.
Dans cette optique, le croc venimeux du Poison Fang Rat est une pure fonction corporelle, un mécanisme du corps qui exige des organes dédiés, glandes et crochets à venin. Comme les serpents venimeux qui existaient sur Terre.
À l'inverse, le « Croc venimeux » du grand mille-pattes doit être un pouvoir spécial de fantasy, employant par exemple un venin produit par l'énergie magique.
« L'Art de l'épée et compagnie, comme ce sont des acquis obtenus par l'entraînement, on peut les absorber comme compétences ? »
Il reste beaucoup de choses que j'ignore sur mon propre corps. Il faudra vérifier davantage.
L'effet de la compétence Œil de faucon, qui me restait, est lui aussi remarquable. Cette compétence permet de voir les choses en surplomb. Grâce à elle, je peux désormais voir presque tout autour de moi. Là où j'avais jusqu'ici un point de vue de caméra fixée à la poignée, j'ai maintenant la sensation de déplacer librement une caméra pour regarder, comme les Funn◯ls. Enfin, je ne peux pas l'éloigner beaucoup de mon corps.
« Bien, allons chasser d'autres espèces ! »