En entendant mon hypothèse selon laquelle l'identité de l'âme mystérieuse pourrait être Fenrir, Alistair se mit à réfléchir profondément.
« Si tu y passes plus de temps, une analyse détaillée devrait être possible… »
« Ça prend du temps ? »
« Disons que pour percer le mystère de cette âme, il faudrait des années. »
« C'est impossible. »
« Hmm. Impossible. »
Je ne peux pas laisser gâcher la précieuse adolescence de Fran dans cet endroit. Bien sûr, étudier diverses choses sous la tutelle d'Alistair pourrait être une bonne expérience, mais quand même, un enfant mignon doit voyager.
En plus, je dois retourner au royaume de Kranzel pour participer à l'enchère. J'ai une promesse avec Garrus.
« Je comprends. Je ne forcerai pas les choses. Bon, assez de préambule, passons à la réparation et à la modification en bonne et due forme. »
« Modification ? »
« Ce n'est pas juste une réparation ? »
Pour ma part, retrouver ma forme initiale me suffit amplement.
« Ah, tant que les résidus de Kerubim ne fonctionnent pas, je juge que ce ne sera pas suffisant. »
« Pas suffisant ? »
« À l'origine, les résidus de Kerubim auraient dû gérer l'immense quantité de compétences du Maître et assister lors de leur utilisation, mais ils sont absents maintenant. C'est probablement la cause du dysfonctionnement du Maître cette fois-ci. La capacité de traitement ne suit tout simplement pas. »
En d'autres termes, je suis obligé de faire moi-même de force ce que Kerubim aurait dû prendre en charge.
« Si on se contente de restaurer l'état initial, le même problème se reproduira immédiatement. C'est pourquoi une modification est nécessaire. »
« En quoi consiste concrètement cette modification ? Peut-on augmenter la capacité de traitement ? »
« Impossible. Sur le plan des capacités, je ne peux rien faire. D'ailleurs, le Maître a une structure complexe de niveau quasi-divin — ou plutôt, on peut dire qu'il est quasi une épée divine. Même moi, je ne peux pas y toucher si facilement. »
Rien à faire au niveau matériel, donc. Reste le logiciel. Mais ça non plus, ce ne sera pas facile. Pour le dire franchement, c'est comme si un logiciel d'une capacité phénoménale résidait en permanence, saturant la mémoire. Comme je ne peux pas supprimer ce logiciel, je n'ai d'autre choix que de grappiller de l'espace dans les moindres recoins.
Grâce à mes connaissances d'ancien Terrien, je comprends la discussion à ma propre surprise. Fran, à côté, garde la tête penchée depuis tout à l'heure.
« En gros, tu veux tailler les parties superflues à l'intérieur de moi ? »
« Tu saisis vite. Exact. Pour le dire plus clairement : réduire le nombre de compétences. S'il y avait eu les résidus de Kerubim, leur gestion n'aurait posé aucun problème, peu importe combien de compétences s'ajoutaient. Mais dans l'état actuel, le simple fait de les posséder, même sans les utiliser, impose une légère charge au Maître. »
En d'autres termes, plus je bouffais de pierres magiques pour gagner des compétences, plus ma limite se rapprochait. Surtout lors du dernier combat, j'en ai obtenu une quantité phénoménale. Au total, ça doit dépasser les 200. Dans le pire des cas, ça pourrait atteindre les 300.
Quand je l'expliquai, Alistair marmonna avec une mine ahurie.
« Hé, autant que ça ? »
« Hmm. Le Maître a plein de compétences. »
« Haa. Écoute bien. Même pour une épée divine lambda, le nombre de compétences octroyées est de 30 au maximum. Au-delà de 50, c'est un dysfonctionnement assuré, et au-delà de 100, un emballement ne serait pas surprenant. Et là, plus de 200 ? Ça va mal tourner, c'est sûr ! Normalement, ça pète ! »
« Wahou… »
« Tu as ressenti de la douleur ? Au contraire, c'est miraculeux que tu t'en tires avec si peu. »
Je compris bien, grâce aux mots d'Alistair, à quel point j'avais forcé.
Cette rencontre était vraiment providentielle. Sans Alistair, je ne sais pas si j'aurais pu être réparé, et si un ennemi était apparu, j'aurais continué à forcer en état de demi-ruine. L'avenir qui m'attendait n'était certainement pas radieux.
Pendant qu'on en discutait, Fran pencha la tête sur le côté et posa une question.
« Dis, pourquoi le Maître ressent-il de la douleur ? »
« Hein ? Bah, comme l'a dit Alistair tout à l'heure, c'est à cause de la charge, non ? »
« Non, ce que Fran veut dire, c'est autre chose, non ? Le Maître n'a pas de corps biologique, et à l'origine, il ne devrait pas ressentir la douleur. Alors pourquoi éprouve-t-il cette sensation ? »
Ah, c'est ça. C'est vrai que moi aussi, ça m'intriguait. Mais Alistair semble avoir une idée.
« Si le Maître était une âme artificielle, il ne ressentirait pas la douleur. Il ne connaît pas cette sensation à la base. Mais dans le cas du Maître, il lui reste une infime part des sensations de quand il était humain. Du coup, la reconnaissance que "forcer = douleur" s'active, et il reproduit une douleur qui n'a pas lieu d'être. »
« Ah, je vois. »
« Le fait qu'il ne ressente pas de douleur quand la partie lame est détruite, c'est soit parce que c'est trop éloigné du corps humain pour que la sensation de douleur s'active, soit parce que la conviction "c'est une épée, donc ça ne peut pas faire mal" est trop forte. L'un des deux, je pense. »
En résumé, même la partie mentale ne devrait pas faire mal, mais la conviction que "ça doit faire mal" lui fait ressentir la douleur.
« Bon, c'est embêtant, mais pour le Maître actuel, ce n'est pas un mal. Grâce à la douleur, il peut percevoir ses limites même sans les résidus de Kerubim. »
Maintenant qu'il le dit, c'est possible. Sans douleur, je n'aurais pas remarqué mes limites et j'aurais pu m'autodétruire lors du combat contre Myureria et Zeroslead.
« Bon, parlons de la modification. Pour réduire les occasions de ressentir cette douleur, il faut supprimer les compétences inutiles. Mais je préviens : pour une ou deux, passe encore, mais faire le tri parmi cette quantité phénoménale de compétences pour les garder ou les supprimer, c'est impossible. Ça prendrait des années. »
« Hein ? Attends un peu, c'est embêtant ! »
Si les compétences utiles que j'ai péniblement obtenues disparaissent, ma force de combat va chuter d'un coup !
« Ceci dit, je ne vais pas les supprimer n'importe comment. Rassure-toi. »
« Je pige pas ce que tu veux dire… »
« Ah, comment dire… Disons que j'utilise la capacité du système mystérieux pour intégrer et optimiser les compétences à l'intérieur du Maître. »
« Tu peux interférer avec le système mystérieux ? »
« Je ne modifie pas sa fonction, je l'utilise juste un peu. Par exemple, regrouper des compétences de même type en une seule pour les faire évoluer en compétence supérieure, c'est possible. »
Puisque le problème, c'est d'avoir plein de compétences inutiles, l'idée, c'est de les regrouper. Et en plus, si elles évoluent, c'est plutôt positif, non ?
« Mais comme je ne peux pas faire de contrôle fin, le tri sera laissé au système. »
« C'est ça… »
« L'évolution augmentera la capacité de chaque compétence, mais ce sera encore bien mieux que d'avoir le traitement saturé par la gestion des compétences inutiles. Ceci dit, je ne peux pas garantir à 100 % que les compétences utiles seront conservées. C'est une première pour moi. »
« … Fran, t'en penses quoi ? »
'Si c'est pour le bien du Maître, peu m'importe.'
« Mais au pire, même l'escrime pourrait disparaître. »
'Si elle disparaît, je la regagnerai.'
Entendant Fran le dire si naturellement, je me décidai moi aussi. C'est ça. Même si je deviens plus faible, je n'ai qu'à redevenir fort. Si je perds quelque chose, je n'ai qu'à le regagner.
« Mais, j'ai une question. »
« Quoi ? »
« Même si tu réduis les compétences cette fois, que se passera-t-il si elles augmentent à nouveau ? »
C'est vrai. Comme le dit Fran, ce n'est qu'un pansement temporaire, non ?
« C'est pour ça qu'il faut revenir régulièrement me montrer le Maître. Et à ce moment-là, si tu as découvert quelque chose sur le Maître, tu pourras pas me le dire ? Je pourrai peut-être aider. »
« … Juste par gentillesse ? »
« Disons que je ne suis pas sans curiosité sur les origines du Maître. »
Bien sûr. Ses yeux sont entièrement dominés par la curiosité. Mais pour moi non plus, je ne veux pas couper les liens avec un forgeron de niveau divin. Avoir quelqu'un sur qui compter pour une réparation en cas de pépin, c'est vraiment rassurant.
Pour faire une comparaison humaine, c'est proche de la tranquillité d'avoir un médecin de renom disponible à tout moment ? Bref, comme ça, je peux encore me battre.
« Compris. Je reviendrai. »
« Donc, pour la modification, je compte sur toi. »
« Ouais, laisse faire. »