« Hmph, quelle femme pathétique. Tu es une servante du dieu maléfique, et pourtant tu souhaites le bonheur d'un gamin humain. Peu importe à quel point tu te détraques, une femme reste une femme, hein ? »
« Ah… »
« Hmph. »
L'homme observa Murelia s'effondrer et se dissiper en une brume noire, avec des yeux qui semblaient avoir perdu tout intérêt, lassés.
Je ne comprenais absolument pas ce qui se passait.
Murelia avait soudain exigé qu'on sauve un enfant se trouvant au royaume de Bashar.
Tout ça — la famille royale de Krishna, son attitude envers les chevaliers — n'était qu'un prétexte pour cacher ses véritables intentions ? Son vrai souhait était de tirer un garçon nommé Roméo du royaume de Bashar ? Certes, Johan Magnolia était dans un état proche du lavage de cerveau. Ce garçon, Roméo, risquait fort de finir de la même façon si on le laissait faire.
Je comprenais aussi qu'il était difficile pour Murelia, contrôlée par Linford et le Maître du Donjon, de sauver cet garçon par ses propres moyens.
Mais était-ce la vérité ? Elle ne semblait pas mentir, pourtant je ne pouvais pas croire que Murelia agirait pour une chose pareille. Tandis que je ruminais, c'est au tour de Zérosリード d'apparaître.
Et toutes mes inquiétudes jusqu'ici s'envolèrent de ma tête. Il en allait visiblement de même pour Fran, Chiara, Earthras, et probablement tous ceux présents sur place.
« Hé, hé… depuis quand il en est arrivé là… »
Le miasma émanant de Zérosリード était devenu incomparablement plus puissant qu'avant. Autant que celui de Murelia, voire peut-être même supérieur.
Auparavant, je pouvais lire une partie de son statut via *Appréciation*. Mais maintenant, rien n'apparaissait. C'était la preuve que sa transformation en créature maudite avait considérablement progressé. Son apparence n'avait pas changé, ce qui le rendait d'autant plus terrifiant.
Même Earthras fronçait les sourcils, sur ses gardes. Chiara se tenait prête, et quant à Fran et les autres, ils avaient instinctivement reculé, le visage pâle, armes en main. Je distinguais la chair de poule sur les bras de Fran. Preuve que Zérosリード était devenu une existence de ce calibre.
Il avait sans doute massacré des créatures maudites à tour de bras, absorbant leur force grâce à la compétence *Cannibalisme*. En un sens, je m'étais dit autrefois que ça servait le monde, mais qu'il ait atteint ce niveau en si peu de temps dépassait totalement mes prévisions.
« C'est qui, toi ? »
« Moi ? Zérosリード, un type radin. »
« Une créature maudite ? À en juger par ta force… »
« Entendre ça d'un porteur d'épée divine, c'est un honneur ! Kuhahaha ! »
Un éclat de rire retentit, et de tout le corps de Zérosリード jaillit un miasma d'une violence inouïe. Cette onde se propagea sans contrôle, se transformant en une bourrasque qui balaya les alentours.
C'est sérieusement mauvais ! On venait à bout de Murelia, et voilà qu'un nouveau monstre débarque !
Certes, je possède *Haja Kenshō*, mais je n'ai aucune envie de me frotter à un tel monstre. La crise de la perte de contrôle d'Earthras n'est pas non plus résolue. Ici, la fuite est la meilleure option.
« — Tch ! »
*Dimension Gate* ne s'active pas. Je ne sais si c'est parce que le sort persiste malgré la mort de Murelia, ou si Zérosリード l'a remis en place, mais le blocage de téléportation n'est toujours pas levé.
« Le p'tit là-bas, j'me souviens de lui. C'est celui qu'y était à Barbola. »
« …… »
« Ton toutou, il va bien ? »
« …… »
« Pourquoi tu causes pas, hein ? »
Ce n'était pas que j'ignorais délibérément, ni que je me taisais pour ne pas donner d'informations. Simplement, je ne pouvais pas émettre de son. Zérosリード perdit visiblement l'intérêt pour Fran, détourna le regard, et fixa Earthras avec un sourire féroce.
« Un porteur d'épée divine, hein… J'avais envie de croiser le fer avec un de vous une fois. »
« Un fou furieux, quoi. »
« Dis, toi aussi t'es porteur d'un "État Maudit", non ? »
« J'ai pas envie qu'on me mette dans le même sac que toi, mais pour le commun des mortels, c'est kif-kif. »
« En plus, t'as une compétence de renforcement bien dangereuse ? Kahahaha ! Ça m'va ! »
Visiblement, Zérosリード avait identifié Earthras comme une proie. Une intention meurtrière émana de lui. Pour lui, c'était peut-être une simple salutation, mais de la part du Zérosリード actuel, cela valait une attaque. Un civil aurait eu le cœur arrêté sur le coup.
Même Guendalf recula inconsciemment jusqu'au mur, s'y cogna le dos, l'air surpris. Il n'avait même pas remarqué qu'il reculait. Le visage ruisselant de sueur, il tremblait.
« Tch. »
Face à Zérosリード tout feu tout flamme, Earthras claqua la langue.
« Hé, Chiara ! »
« Ça marche pas ! »
On ne sait quand Chiara s'était approchée de la porte d'entrée pour l'examiner. Mais elle ne s'ouvrait pas, manifestement.
Pendant ce temps, l'intention meurtrière de Zérosリード montait en flèche. Même Quina, d'ordinaire impassible, grimçait.
« Hé hé hé, j'y vais ! »
« Vous autres ! Faites pas les frais du combat ! Chiara, dépêche-toi ! »
Et le combat entre monstres commença. Sans surprise, Zérosリード prit l'initiative.
« Oraa ! »
Ce que Zérosリード sortit de nulle part, c'était une épée colossale, rivalisant avec Gaya, l'épée tellurique d'Earthras. Son nom : *Grande Épée de Pierre du Dieu Maléfique*. Effectivement, c'était l'arme idéale pour lui, tant par le nom que par la solidité.
Earthras intercepta la massive lame noire abattue sur lui en brandissant son épée divine.
*Doooooooooon !*
Le simple choc de leurs lames généra un rugissement et une onde de choc massive qui atteignit jusqu'à Fran et les autres, réfugiés contre le mur. S'ensuivit une scène surréaliste : deux géants s'échangeant des coups de grandes épées.
Ils neutralisaient attaque par attaque, ignoraient les ondes de choc déchaînées et en remettaient une couche. Impossible d'imaginer la puissance d'un seul coup, mais je n'avais aucune envie de m'en mêler. Cela dit, en pure technique d'escrime, Earthras semblait supérieur.
Environ une fois sur dix, une attaque d'Earthras touchait Zérosリード. Celui-ci régénérait instantanément, mais son miasma diminuait nettement. Pourtant, Chiara avait l'air paniquée. Earthras aussi.
« C'est mauvais… »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Regarde la corne d'Earthras. La couleur vire au rouge, non ? C'est le signe avant-coureur de la perte de contrôle. La *Démonisation* va s'activer d'un instant à l'autre ! »
La situation prenait la pire tournure possible.
À chaque choc de lames, la corne poussant sur le front d'Earthras se teintait d'un rouge plus profond. Simultanément, une énergie magique rougeoyante, telle une chaleur estivale, commençait à s'élever de son corps.
« Le rouge, c'est la couleur de la *Furie Folle*… S'il commence à s'envelopper de cette aura, c'est que la compétence est déjà active ! »
Apparemment, grâce aux effets de son équipement, il tenait encore le coup à la limite. Mais ce n'était qu'une question de temps avant qu'il ne perde le contrôle. Sa conscience était déjà entièrement tournée vers le combat contre Zérosリード.
« Oraaaa ! »
« Chiii ! Comme attendu d'un porteur d'épée divine ! »
Les attaques d'Earthras redoublèrent de férocité. Gaya, l'épée tellurique, s'abattit sur le sol du donjon, creusant un large cratère et couvrant les alentours de fissures en toile d'araignée.
À cette vue, je frissonnai. Au fond, ce donjon *peut* être détruit ? Probablement que la solidité varie selon les donjons. Au donjon des gobelins, les attaques de Fran entamaient le sol normalement.
Mais celui-ci était resté quasi intact malgré les ravages d'Earthras. Certes, il le manipulait via la magie tellurique, mais les attaques pures ne laissaient aucune marque. C'est pour ça que l'idée de percer le donjon pour s'enfuir était impossible… Pourtant, devant mes yeux, ce constat volait en éclats.
Ce coup "anodin" devait contenir non seulement une force brute, mais une quantité massive d'énergie magique.
« Gaaooooo ! »
« Uराraaaa ! »
C'est une guerre de kaijus ! Pas seulement Earthras, les attaques de Zérosリード aussi ont commencé à détruire le donjon !
« Quina et les autres c'est une chose, mais Guendalf est dans de sales draps ! »
Nous, on a encore la marge pour esquiver les effets de bord, mais Guendalf est déjà à la limite. Il fuit désespérément.
Pourtant, le combat des deux s'intensifiait encore. Ou plutôt, Earthras ne voyait plus rien autour de lui. Il se mit à utiliser sans hésiter des techniques à large zone, et Zérosリード, pour y faire face, lança lui aussi des attaques de zone.
« Quina ! C'est pas encore ouvert ? »
« Je suis désolée. Comme je dois esquiver en même temps, ça va encore prendre un moment. »
« Mea, Fran, Mia ! Protégez Quina ! »
Depuis le début de la perte de contrôle d'Earthras, Quina tentait d'ouvrir la porte. Plantée devant, elle l'analysait, mais devait sans cesse esquiver les retombées du combat, si bien que ça n'avançait guère.
Tous ensemble, on déploya barrières et boucliers pour la protéger. Guendalf, tiens encore un peu.
Pendant ce temps, je ne quittais pas des yeux Earthras et les autres, et leurs mouvements accéléraient progressivement. De plus, leur énergie magique enflait. Les deux jouaient désormais à fond.
Et finalement, Earthras fit un grand mouvement. Il prit un peu de distance avec Zérosリード, et brandit Gaya, l'épée tellurique, vers le ciel.
« *Libération de l'Épée Divineooooooooo ! * »