C'était le jour de l'expédition de subjugation des hobgobelins.
Nous étions arrivés à la forge de Galus-jii-san. Pour récupérer le fourreau qu'on lui avait commandé.
« Yo, je t'attendais. Prends-le avec toi. »
« Oh, c'est donc mon fourreau ! »
Ce que Galus-jii-san me tendit était un fourreau en cuir teint en noir, d'une teinte sobre. Sobre, mais la qualité de la confection l'empêchait de paraître misérable.
« Hmm, Maître. »
« Ouais. Alors, sans attendre... »
Fran le brandit devant elle et j'y glissai prestement.
*Clac.*
« Oh... »
C'est d'un apaisant incroyable. Autant que quand je suis fiché dans mon socle. Ou plutôt, c'est peut-être parce que le socle avait une forme de fourreau que je m'y sentais bien.
« Aah... »
Une voix de béatitude m'échappa, comme quand on s'enfonce dans un bain brûlant. Mais c'est vraiment bon. Je ne savais pas, moi-même, que l'épée avait un désir de rangement au fourreau.
En plus, grâce au savoir-faire de Galus-jii-san, il épouse parfaitement ma forme. Ce qui me procure une quiétude comme si j'étais enveloppé dans une couette. J'aimerais rester dans ce fourreau pour toujours. Autant je me sens tranquille.
« Galus-jii-san. C'est le top. Comme on s'y attend de ta part. »
« Gahaha. Rien ne me fait plus plaisir que de te voir satisfait. »
« Maître, tu as l'air content. »
« Ouais, c'est un bon fourreau~ »
« D'ailleurs, ce n'est pas un simple fourreau, tu sais ? »
Galus afficha un sourire de gamin facétieux et posa la main sur le fourreau.
« Je me suis dit qu'un fourreau tout bête manquait d'intérêt, alors j'y ai ajouté un petit truc. »
« Quoi ? Pour de vrai, Ronbe〇ku ! »
« Ron〇ruku ? Qui c'est ? »
« Désolé, je me suis un peu trop emporté. »
Un truc sur le fourreau ? À première vue, il n'y a rien.
« Il y a une ferrure ici, non ? »
« Il y en a une. »
« Si on la déclipse comme ça... »
*Clac.*
« Le fourreau s'est fendu en deux dans le sens de la longueur. »
« Ouais. Si tu utilises la Télékinésie, tu peux sortir du fourreau tout seul, sans emprunter la main de la demoiselle. »
« Hé. C'est pas mal. Et le remettre en place, c'est facile aussi. »
Il suffit de le maintenir par Télékinésie et de reclipser la ferrure, et en un clin d'œil le fourreau est comme neuf.
« Pratique. »
« Ça l'est ! J'ai eu du mal à concilier ça avec la solidité, cela dit. »
Forgeron et pourtant il fait des articles en cuir de première classe. Il mérite vraiment son rang de forgeron de plus haut niveau.
« Alors, je le prends avec gratitude ? »
« Ouais. Donne-leur du fil à retordre. »
« Hmm. »
Bon, direction le point de rendez-vous. On se rassemble devant la porte et on part pour le nid des gobelins. Apparemment, les gobelins n'ont pas encore débordé du donjon, donc si on agit maintenant, on pourrait les anéantir sans dégâts pour les environs.
« Y a donc autant d'aventuriers que ça... »
Il y en a une cinquantaine, facile.
« Mais ils ne sont pas très forts. »
« Donad est le plus fort, du coup. »
Donad est rang C, mais il a aussi la réputation d'être un instructeur qui forme les débutants. Il y a d'autres aventuriers de rang C, mais personne ne s'oppose à ce que Donad prenne le rôle de meneur.
« Hé, pourquoi y a-t-il un gamin dans le lot ! »
En revanche, pour Fran, il y a des objections. Bon, au milieu d'aventuriers tendus à l'extrême, une gamine au faible taux de tension, ça ressort, et ça énerve ceux qui pensent que c'est pas un jeu.
« Elle porte une épée sur le dos, quelle est son intention ? »
C'est un jeune homme mince, d'un âge où j'ai envie de dire « Toi aussi t'es un gamin ! », qui lui a adressé la parole. Son armure est encore toute neuve, il sent le débutant à plein nez.
Les aventuriers de rang G ne peuvent pas participer, donc il doit être au moins rang F... Mais à le voir, il a pas l'air de pouvoir gagner contre un gobelin. En stats, il est légèrement au-dessus d'un gobelin, mais la différence est vraiment minime.
Probablement qu'il a monté ses rangs avec des livraisons ou du port de bagages en ville, pas dans le combat. Son Escrime est niveau 1, c'est de loin le plus faible parmi les aventuriers que j'ai vus jusqu'ici. S'ils en sont à convoquer ce genre de profil, c'est qu'ils manquent de bras.
« On va exterminer des gobelins. »
« C'est un combat important pour protéger Alessa. Un gamin comme toi ne ferait que gêner ! D'ailleurs, seuls les aventuriers de rang F et plus peuvent participer. Rentrez chez vous, les gamins ! »
Il fait une tête super déplaisante. Fran, elle, l'ignore royalement et reste plantée là, dans son monde.
« Hé, tu m'écoutes ? »
« ? »
« Tch. Viens par ici, c'est pas une aire de jeux pour enfants. Allez jouer aux aventuriers ailleurs. »
Ce jeune homme doit être angoissé avant le combat contre la horde de hobgobelins. L'adversaire est nettement au-dessus, c'est sûr. Et comme il est en état d'excitation nerveuse, il s'en est pris à la cible idéale qui se présentait.
Les réactions des aventuriers autour sont variées. Ceux qui regardent en s'amusant, ceux qui s'en foutent et ignorent, ceux qui trouvent la scène bruyante, le jeune homme y compris. Vu de l'extérieur, ça a juste l'air de deux gamins qui font du bruit au mauvais endroit.
« Hmm. »
« Kuh, arrête de gigoter ! »
Devant Fran qui esquive ses mains par de petits mouvements, le jeune homme hurle, exaspéré. Il va se faire engueuler, je ferais bien de l'arrêter. C'est ce que je pensais, mais aucun des aventuriers aux alentours ne semble vouloir intervenir activement.
Non, y en a qui sont en colère ou qui s'apprêtent à hurler, mais ils sont retenus par ceux qui les entourent.
« Hé, laisse tomber ! »
« Pourquoi... »
« Celle-là... »
« C'est la rumeur... »
« Pour de vrai... »
L'histoire à la guilde et le fait qu'elle a battu des gobelins semblent s'être répandus chez certains aventuriers. Mais dans n'importe quel endroit, il y a des types qui ne comprennent pas l'importance de l'info et n'écoutent pas ce que disent les autres. Ce garçon en fait partie, tout comme l'aventurier qui a menacé Fran avec arrogance.
« Hé, les sales gamins ! Vous faites du bruit depuis tout à l'heure ! Vous gênez, dégagez ! On a assez de porteurs de bagages ! »
« Je, je suis pas porteur ! Je suis un aventurier de rang F à part entière ! »
« Un rang F fraîchement promu, ça vaut pas mieux qu'un rang G ! »
« Quand même, je suis rang F. J'ai le droit de participer. »
« Moi aussi, je suis rang F. »
« ? »
Le jeune homme regarda Fran, surpris, en baissant les yeux. Il n'avait pas imaginé qu'elle soit une vraie aventurière.
« Gyahahahaha ! Vous, rang F ? Si des gamins faibles comme vous sont F, alors moi je suis rang A ! »
Le fait qu'il n'ose pas dire S montre bien sa limite.
« Oh oh. Vraiment, elles sont rang F ? De nos jours, le rang d'aventurier monte vachement facilement, hein. »
« Bah, ce ne sont que des pilleurs de ruines, après tout. »
« Je me suis inscrit en attendant mon prochain boulot, mais à ce rythme, monter haut gradé a l'air facile ! »
Eux aussi sont d'anciens mercenaires. D'après ce qu'on m'a dit, il y a eu une guerre dans le pays voisin, mais elle s'est terminée plus tôt que prévu, et une masse de mercenaires sans emploi en est née.
J'ai checké leurs stats, mais c'est vraiment pas terrible. Comment ils font pour être aussi arrogants avec ça ?
« Hé hé hé. Toi, t'as l'air d'avoir un truc vachement bien. »
« Oh ? C'est une épée drôlement belle. »
« Prête-la un peu. »
Ils ont l'œil sur moi, c'est flatteur. Mais tendre la main pour me voler, c'est des points en moins. Surtout niveau gestion de crise.
Le jeune homme qui cherchait noise à Fran a dû sentir un frisson glacial, il a dressé la chair de poule et a fait un bond en arrière. Bonne réaction. Il a dû capter l'intention de tuer de Fran. Par contre, les ex-mercenaires, avec leurs visages vils, ne montrent aucune intention d'arrêter leur main tendue.
« Hmm... »
« Vous deux, arrêtez-vous là ! »
C'était juste au moment où Fran s'apprêtait à bouger. Donad s'est interposé entre les mercenaires et Fran. Et il les a engueulés.
« Bon sang, quel bande d'idiots ! Faites pas des histoires inutiles avant le départ ! »
« Non, nous on a juste... »
Même eux ont l'air d'avoir capté la pression émanant de Donad. Ils ont le visage crispé.
« Pas d'excuses. J'ai tout vu. Vous bosserez dur à l'extermination des gobelins ! Comme ça, on en restera là. »
Pendant ce temps, Fran, qui avait perdu tout intérêt pour les mecs, dissipa son intention de tuer et quitta les lieux. Sur mes instructions, vu qu'il valait mieux ne pas trop se faire remarquer. Derrière nous, le jeune aventurier râlait encore après Fran.
« Elle se fait sauver par l'instructeur Donad Rond et elle a même pas un mot de remerciement ! »
« Gahaha. C'est normal, j'ai pas sauvé la demoiselle pour elle ! »
« Hein ? »
« Bon sang, avant le départ, si on perd des forces de combat, on est foutus. »
« ?? »
Donad, il considère Fran comme un danger à quel point. Même Fran, elle ferait pas un truc qui réduit notre force de frappe avant une opération importante. Enfin, je pense. Et même si elle allait trop loin, la magie de soin arrangerait les choses.
« Enfin, y a peut-être des séquelles, mais bon. »
« ? »
« C'est rien. Allez, on va leur montrer ce qu'on vaut à l'extermination des gobelins. »
« Hmm. Bien sûr. »