En me dirigeant vers l'endroit où Quinua et les autres se battaient, j'ai analysé le Dullahan. L'épée qu'il tenait était bien, comme prévu, une épée en pierre du dieu maléfique. Mais son espèce était « Mort-vivant ». Alors que la Valkyrie, elle, avait vu son nom et son nom d'espèce tous deux changés pour porter le préfixe « dieu maléfique ».
D'après ce qu'avait dit la Valkyrie, le simple fait de tenir l'épée lui avait fait dévorer l'âme et l'avait fait partir en vrille… Enfin, pas seulement la pierre du dieu maléfique, mais beaucoup de choses liées aux dieux maléfiques ont pour effet de faire perdre le contrôle aux autres. Dans ce cas, l'épée en pierre du dieu maléfique n'est pas non plus à prendre à la légère.
Pourtant, le Dullahan ne montrait aucun signe de perte de contrôle. Il ne disait mot, se contentant de combattre Quinua en silence. Mais c'est sans doute parce qu'il est un mort-vivant… Est-ce qu'il est en train de perdre le contrôle avec ça ? Non, attends. Puisque le Dullahan est de l'espèce Mort-vivant, peut-être que son âme n'est pas absorbée par l'épée en pierre du dieu maléfique. Il n'a pas d'âme pour commencer.
Auparavant, dans le donjon de l'île flottante, j'avais reçu une leçon sur les morts-vivants de la part de Jean le nécromancien. À cette occasion, j'avais aussi entendu parler un peu des âmes.
Apparemment, tout ce qui touche à l'âme relève du domaine des dieux, donc les humains ne peuvent pas normalement la manipuler. Quand un être vivant meurt, son âme est rappelée auprès du dieu. Pour faire simple, elle monte au ciel.
La nécromancie, bien qu'elle paraisse manipuler les âmes, n'en fait rien en réalité. Elle ne fait qu'opérer des cadavres en utilisant les fortes pensées résiduelles laissées dans la puissance magique résiduelle, ou les pierres magiques dans lesquelles subsistent les sentiments des bêtes magiques mortes. Donc le Dullahan devant nous ne devrait pas avoir d'âme. Il doit être animé soit par une pierre magique, soit par une pseudo-âme créée par un nécromancien.
C'est pourquoi, il n'y a pas d'âme à dévorer pour la pierre du dieu maléfique, et on peut penser qu'il ne part pas en vrille.
« Ça veut dire que si Franc et les autres se font trancher par cette épée, c'est grave ? »
Même la Valkyrie est devenue comme ça rien qu'en la tenant ? Si on se fait couper, la maléfice risque de rentrer dans le corps, ou d'avoir une mauvaise influence sur l'âme, non ?
Ou bien, tant qu'on n'accepte pas la pierre du dieu maléfique, on n'est pas dominé ? Non, c'était de l'espoir naïf.
(Maître…)
« Franc l'a senti aussi ? »
On percevait une légère maléfice émanant de Quinua. Son résultat d'analyse affichait « Ivresse de la maléfice ». On voyait que la minuscule blessure sur son épaule était teintée en noir.
J'ai communiqué ma déduction à Franc et lui ai dit de faire attention.
« Franc, surtout, ne reçois aucune attaque de l'épée en pierre du dieu maléfique ! Comme la Valkyrie, tu risquerais d'être rongé par la pierre du dieu maléfique. »
(Compris.)
On ne sait même pas si la maléfice peut être soignée par la magie de guérison ou de purification. Après avoir entendu mes mots, Franc a mis Méa en garde. Mais il valait mieux ne pas lui dire que Quinua subissait déjà l'influence de la maléfice.
« Quoi ! Quinua déjà par cette épée ? Nuoo ! J'y vais maintenant, Quinua ! »
« Ah, elle est partie. »
C'est pas grave. C'est à nous de la couvrir.
« Franc. D'après ce que je viens de voir, la puissance d'attaque de Méa est considérable. Laisse-lui l'offensive, nous, on s'occupe de la défense et du soutien. »
Parce que je veux éviter autant que possible de réutiliser le Senka Jinrai après l'avoir employé pour battre la pierre du dieu maléfique.
« Compris. »
Méa s'était déjà interposée entre Quinua et le Dullahan.
« Quinua, je te prête main-forte ! »
« Maître, attention à cette épée. À chaque fois que je suis tranchée, je ressens une gêne dans mon corps. »
« Je sais, toi, tu me couvres ! »
« Oui. »
En entendant les mots de Méa, Quinua s'est docilement retirée en arrière. À ce niveau, ce n'est pas une simple relation princesse et garde du corps, on sent qu'elle lui fait confiance. Elle a l'air de penser qu'elle n'a même pas besoin que je la protège.
« Comme c'est un mort-vivant, il ne semble pas ressentir la douleur. L'illusion fonctionne, mais il n'est pas pris au piège autant qu'un humain. »
« Je vois. La compatibilité avec toi est mauvaise. »
« Je le dis depuis le début. »
« B-Bref, passe au soutien ! »
« Je sais. »
Vraiment, ce duo maître-servant a une coordination parfaite. Méa lance des attaques de feu, Quinua attaque le Dullahan par derrière. Les attaques de Méa ne gênent jamais Quinua, et le Dullahan, déséquilibré par Quinua, ne peut pas atteindre Méa.
« Toryaa ! »
« ―― »
Pendant que le Dullahan bloquait le feu de Méa avec son bouclier, Quinua s'est glissée vers lui. Et elle a lancé sans effort le Dullahan, bien plus grand qu'elle. De mon point de vue, on dirait qu'elle a juste attrapé son bras et l'a légèrement tordu.
Le corps du Dullahan a flotté légèrement avant d'être violemment projeté au sol. Là, Méa a enchaîné avec un sort de feu qui a fait exploser les flammes et a soufflé le Dullahan encore plus loin.
J'ai eu un frisson en pensant qu'elle avait pu emporter Quinua dans l'explosion, mais Quinua s'était déjà mise à l'abri hors de portée. Vraiment, elles sont parfaitement synchronisées.
Le Dullahan se relève sans un mot, sans qu'on sache s'il a subi des dégâts ou non. En puissance de combat, il est inférieur à la Valkyrie, mais il est costaud, et il possède l'épée en pierre du dieu maléfique. Lui aussi, mieux vaut l'éliminer d'un coup simultané. Méa a dû penser la même chose, car elle s'enveloppait déjà de flammes blanches tout en donnant des instructions à Franc et Quinua.
« Comme tout à l'heure. On lui balance notre attaque maximale actuelle. C'est bon, Franc ? »
« Un ! »
« Quinua, tu lui bloques son bouclier ! »
« Compris. »
Ce qu'on fait, c'est la même chose que tout à l'heure. Méa avec le Feu blanc. Franc avec le Kanna Kamui. Et le coup de grâce, mon Tendan. C'est ce que je pensais, mais —
« Franc. »
« Un ? »
« Le coup de grâce, c'est moi qui l'ai ? Toi, tu as eu la Valkyrie tout à l'heure, alors c'est pas grave, non ? »
Ah, c'est vrai, Méa cherche aussi à devenir plus forte en gagnant de l'expérience. La Manticore aussi préférait l'expérience aux matériaux.
« Celui qui porte le coup final gagne plus d'expérience ? »
« Je sais pas ! Mais celui qui tue en gagne sûrement plus, non ?! »
« Alors je te laisse les autres bêtes magiques et le serviteur du dieu maléfique, celui-ci je le veux ? »
« Quoi ? T'es quand même bien gourmande ! Bon, se disputer ici sert à rien. »
« Merci. »
« De rien. Écouter les caprices d'une plus jeune, c'est le devoir de l'aînée. »
Elle a peut-être envie de faire la grande sœur. En tout cas, ça m'arrange.
Pendant que Franc et Méa avaient cet échange, Quinua a fait voler le bouclier des mains du Dullahan. Elle a créé une ouverture avec la magie d'illusion, attrapé le bouclier et lancé le Dullahan.
« Alors, allons-y ! Anéantis mon ennemi ! Feu blanc ! »
« Haaaa ! »
Avec un léger retard sur les flammes blanches de Méa, Franc lance le Kanna Kamui. C'est un tir forcé, une seule salve. La puissance est à peu près la moitié de mon Kanna Kamui.
Non, c'est juste que la pierre du dieu maléfique d'avant était anormale, contre un ennemi normal c'est complètement de l'overkill. Elle a dit qu'elle voulait le coup de grâce, mais j'espère que cette attaque ne va pas le faire s'évaporer avec sa pierre magique.
Bon, ce n'était visiblement pas un souci inutile. L'épée en pierre du dieu maléfique ne pouvait décidément pas être sous-estimée. Pour protéger le Dullahan qui avait perdu son bouclier, elle a déployé une barrière. Mais même ça n'a pas résisté au combo Kanna Kamui et Feu blanc. La barrière a été détruite et le Dullahan a été englouti dans la grande explosion.
Au milieu des rafales explosives, Franc a foncé droit devant. Avant que les flammes blanches explosées ne retombent complètement, elle m'a balancé depuis son épaule en penchant le buste en avant.
« Technique du Roi Épée — Tranchant Céleste. »
« ―― »
Tout à l'heure, ma lame avait été brûlée par le Feu blanc de Méa — mais cette fois, j'ai tranché le Dullahan avec les flammes. Les flammes blanches, l'épaisse armure du Dullahan, rien n'a posé problème. J'ai coupé les deux net comme du tofu. C'est ça, la puissance de la Technique du Roi Épée.
Mais juste après avoir tranché le Dullahan, des fissures en toile d'araignée ont commencé à courir sur ma lame. La charge que la technique inflige à ma lame est phénoménale. Franchement, j'ai l'impression que j'ai moins de dégâts quand je suis fondue par le Feu blanc de Méa et que je me régénère instantanément. C'est parce que c'est moi que ça s'arrête à ce stade, une épée ordinaire se serait pulvérisée avant même d'atteindre l'ennemi.
C'est incomparable avec le moment où Franc a lancé le Tranchant Céleste sur la Valkyrie. Là, ma durabilité avait juste été réduite de moitié, mais cette fois, c'est la crise de destruction. Probablement que ma maîtrise de la Technique du Roi Épée est encore insuffisante. C'est bizarre, c'est mon propre corps, mais Franc le manie mieux que moi.
Ma lame émet un sinistre craquement, et de fines fissures s'étendent. Pourtant, j'ai bien ressenti la sensation d'avoir pulvérisé la pierre magique du Dullahan. En même temps, une grande quantité de puissance magique afflue en moi.
« Yosh ! J'ai eu la pierre magique ! »