« Tu as l'air d'avoir du mal, Fran ! Y a-t-il des renforts ? »
« Mea ! »
Un dragon rouge est soudain apparu sur le champ de bataille et s'est jeté sur les créatures maléfiques. Sur son dos chevauchaient les personnes qu'on avait quittées quelques jours plus tôt. C'était la mystérieuse fille Mea, rencontrée dans la Forêt du Scorpion-Lion, et sa servante Quina. Qui plus est, ce dragon portait le nom de Lind. Le nom du dragon logeant dans l'arme de bête magique de Mea.
Sur l'ordre de Mea, Lind a craché des flammes cramoisies depuis ses mâchoires grandement ouvertes. Les flammes se sont étendues sur une large zone, incinérant d'un coup plus de vingt créatures maléfiques et bêtes magiques.
J'ai vu la Walkyrie bander son arc face à ce spectacle. Sa cible, c'était Lind, j'imagine. Elle devait vouloir abattre Lind en priorité, puisqu'il constituait une menace pour les créatures maléfiques et faisait une cible de choix.
« Maître ! »
« C'est bon. »
La Walkyrie comme Fran ne semblaient pas s'en être aperçues, mais j'en étais certain. Cette flèche n'atteindrait jamais sa cible.
« Quelle entrée fracassante, mais c'est dommage ! C'est déjà la fin pour toi ! »
La Walkyrie a crié ça et a décoché sa flèche. Elle visait le corps de Lind. La Walkyrie, convaincue qu'elle ne pouvait pas manquer, a affiché un sourire triomphant.
Mais la flèche a traversé Lind comme s'il n'était qu'une illusion et s'envola dans une direction complètement différente. La Walkyrie et Fran ont arboré des expressions de stupeur.
« Qu-Qu'est-ce que... ? »
'(Une illusion ?)'
« C'est ça. De la magie d'illusion, et d'un niveau terrifiantement maîtrisé en plus. »
Nous aussi, on en a bavé, mais cette illusion surpassait tout ce qu'on avait connu. L'illusion de Mea a lancé un cri en arborant un air triomphant.
« Fran ! Je viens te prêter main-forte ! »
« Mea ! Plutôt que moi, arrête le détachement séparé des créatures maléfiques ! »
Mais Fran a ainsi imploré en réponse aux mots de Mea. Un cri déchirant qu'on n'aurait jamais pu imaginer venir de la Fran habituelle. Mais Mea a balayé ses paroles d'un rire.
« Hahaha ! Rassure-toi ! Par détachement séparé, tu parles des deux unités qui descendaient du sud par l'est et l'ouest, n'est-ce pas ? L'une est déjà anéantie ! Quant à l'autre, plus nombreuse, d'autres personnes s'en occupent déjà ! »
« Vraiment ? »
« Oui, sois tranquille ! J'ai transformé tous les sbires de l'ouest en points d'expérience ! Grâce à ça, mon niveau a pas mal grimpé ! Regarde, Lind a même grandi comme ça ! »
« Kuooooo ! »
« En plus, j'ai arrangé les choses avec le seigneur de Gringort pour qu'il envoie une escorte pour les évacués. Vous pourrez rejoindre les troupes de Gringort tout de suite ! »
Entendant les mots de Mea, Fran a affiché une expression de soulagement et a poussé un grand soupir. Le Principe du Mensonge ne s'était pas activé, mais moi non plus, je ne pense pas que Mea mente. Ses paroles avaient un pouvoir de persuasion étrange. C'est ça, le pouvoir de rassurer ? Si Mea dit que tout va bien, on arrive à croire que tout va vraiment bien.
D'ailleurs, elle n'avait aucune raison de mentir ici. Avec leur puissance, Mea et les siens étaient bien capables d'anéantir le détachement séparé.
À l'inverse, l'expression de la Walkyrie avait perdu toute décontraction. Elle avait compris que les paroles de Mea n'étaient pas des mensonges.
« Impossible... Les créatures maléfiques données par Lady Mülelia ont été vaincues... ? L'unité de l'ouest avait un Dullahan et un Démon à ses trousses ! Surtout le Dullahan, c'était censé être un individu particulièrement fort ! »
« Il y en avait bien un. Il était costaud, mais à deux, notre attaque était trop pour lui, apparemment. »
« À deux ? »
« Ah, oui. »
En l'entendant dire ça, j'ai remarqué que la silhouette de cette personne avait disparu de derrière Mea, qui souriait avec assurance. Elle chevauchait encore Lind tout à l'heure. Où était-elle passée ?
« C'est bon comme ça ? Walkyrie. Si tu restes sans défense comme ça... »
Avant que Mea n'ait fini sa phrase, la Walkyrie a poussé un cri.
« Guwaaaaa ! »
Au côté de la Walkyrie, qui se tordait de douleur et reculait en sautant, une silhouette humaine s'était glissée on ne sait quand. Cette personne lui avait transpercé la poitrine d'un coup de main.
« Je m'appelle Quina, servante de Milady Mea. Enchantée. Cela dit, c'est étrange : même en lui écrasant le cœur, elle est indemne. »
C'était Quina, la bonne assassine au service de Mea. Nous non plus, on ne l'avait pas du tout repérée. Mais je comprenais ce qu'elle avait fait. Elle avait sans doute combiné la magie d'illusion et sa compétence unique, la Formation Illusoire des Rêves. C'était aussi Quina qui avait créé les illusions de Lind, Mea et les autres.
Une illusion utilisée efficacement par une experte comme Quina est impossible à percer à jour au premier regard. C'est un "first-time kill" parfait. Bon, cette fois, elle est tombée sur plus fort qu'elle.
J'ai vu que le mana de Quina avait drastiquement chuté. Elle gardait un air calme, mais ce devait être son coup fatal. Rester calme même après qu'il a été contré, c'est fort.
Non, attends ? La dernière fois aussi, elle avait l'air calme mais était surprise intérieurement. Cette fois aussi, peut-être qu'elle panique en secret et que moi, je ne m'en rends pas compte ?
« Fuhaha ! Comme prévu de Quina ! Elle ne panique pas du tout ! D'habitude, elle est pénible, mais sur le champ de bataille, elle est fiable ! »
Apparemment, elle était vraiment calme. Pfiou, impossible à lire. Même dans cette situation, Quina a fait une révérence élégante à la Walkyrie avant de reprendre ses distances.
« Chikushō ! Qu'un gêneur pareil débarque maintenant ! »
« Fuhahaha, c'est dommage pour toi ! Mais celui qui blesse ma rivale ne s'en tirera pas à bon compte ! »
« C'est l'unique amie de Milady, après tout. »
« "Unique" est de trop ! Et ce n'est pas une amie ! C'est une rivale ! »
« Quelle fierté mal placée... Certes, il est compréhensible que vous ayez des sentiments complexes envers Fran, qui a reçu avant vous le surnom portant le nom de la couleur noire que Milady adore. »
« N'explique pas tout ! Mais "Princesse Foudre Noire", quand même ? C'est pas juste ! »
« Quoi que fasse Milady, elle finira toujours par hériter de surnoms du genre "Princesse Flamme Blanche", "Bête Folle (Blanc)", "Téméraire Blanc", ou ce genre. »
« ...Ces surnoms, c'est des compliments ? Ou tu te moques ? »
« Mes excuses. La vérité m'a échappé. »
« Fais au moins semblant de t'excuser ! Bon, peu importe. En tout cas, celle qui vaincra ma rivale Fran, c'est moi ! Toi qui me gènes, je vais t'écraser sérieusement ! »
« Vous n'êtes pas honnête, hein. »
« U-Urusai ! De toute façon, on y va ! »
C'est en criant cela que Mea a sauté du dos de Lind.