Un nouveau gain de rang m'a octroyé pas moins de 75 points d'auto-évolution. Mais pour l'heure, la priorité reste d'exterminer les bêtes magiques.
« Tch…… Maintenir cette transformation plus longtemps va être difficile. »
Pourtant, je leur réserve un dernier coup.
« Haaa ! »
J'ai lancé une cinquantaine d'éclairs paralysants simultanément à travers les fils tressés qui s'étiraient en filaments. Les bêtes magiques qui n'avaient pas été transpercées par les fils se sont effondrées sur place, paralysées.
Une rafale d'Hécato Kéraunos, suivie de l'attaque par fils d'acier. Et pour finir, un éclair paralysant à large portée. Cette série d'assauts a mis à terre près de mille bêtes magiques et en a rendu plus de mille autres incapables d'agir.
« Ça a marché, on dirait…… »
— Maître, ça va ?
« … Ah, oui. »
Une sensation de défaillance me traversait tout entier. Depuis que je suis devenu épée, je n'avais plus ressenti ce genre de vide, cette lassitude proche de l'épuisement nerveux.
Serait-ce le contrecoup d'avoir poussé mes capacités au-delà de leurs limites en activant sorts et compétences en parallèle ? Si je m'appuie trop sur le calcul simultané, je risque de le payer cher. J'aimerais bien en tester les tenants et aboutissants, mais……
« C'est pas le moment de tergiverser. Faut tout utiliser, dépasser les bornes s'il le faut. »
Sinon, Fran finira par forcer à ma place.
« Gya-gya-uu…… »
« Hiiin…… »
« Baroooo…… »
Autour de Fran, les bêtes magiques avaient été écartées, laissant une zone vide. Pourtant, les survivantes ne poussaient que des cris apeurés sans oser s'approcher. Pire, au moindre regard de Fran, elles reculaient.
Elles sont trop loin pour que j'attaque confortablement. Faut-il relancer une attaque magique ?
Alors que je préparais mon offensive, la voix de Valkyrie a soudain retenti, amplifiée par la magie du vent pour porter sur tout le champ de bataille.
« Pas mal ! Moi-même, je suis un brin surprise ! »
Pourtant, ses bêtes magiques venaient d'être anéanties d'un coup, et Valkyrie affichait toujours ce calme. Parce que les Corrompus n'avaient pas subi de pertes ? Cela dit, elle n'était pas dépourvue de colère — simplement, celle-ci visait non pas Fran, mais ses propres alliées, les bêtes magiques.
« Vous n'êtes que de la piétaille ! Vous me dégoûtez ! Simple rôle de nettoyeurs, et vous n'êtes même pas foutus de l'assumer, c'est une honte pour des subordonnées de Murellia ! »
Sous l'invective sans pitié de Valkyrie, les bêtes magiques baissèrent la tête.
« Je n'attends plus rien de vous ! Au moins, avant de crever pour rien, plantez-leur une dernière banderille ! C'est tout ce que vous pouvez faire pour Murellia ! »
Ordonner à ses subalternes de mourir, quel culot. Mais loin de se rebiffer, les bêtes magiques hurlaient leur rage, le moral remonté en flèche. La mention de Murellia avait fait basculer leur aura du tout au tout.
Dans leurs yeux brûlait désormais une haine farouche pour Fran, teintée d'une résolution mortelle.
« Gooooooo ! »
« Gya-ooooo ! »
« Buraaaaa ! »
Les bêtes magiques foncèrent toutes ensemble. J'atteignais les premières avec ma magie, mais leur marche ne faiblissait pas. Impossible de freiner des soldats de la mort par la peur.
L'étau se resserra progressivement, puis les bêtes magiques surgirent d'un bloc. Elles comptaient probablement écraser Fran sous leur masse, tant leur charge était aveugle.
Nous nous déplacions par téléportation et bonds aériens, taillant dans le tas. Contre les seules bêtes magiques, c'était gérable — mais voilà que les Corrompus décochèrent leurs flèches. Dignes de leur rang supérieur, leur volée avait une sacrée puissance. De surcroît, ils tiraient à travers leurs propres alliées, se servant des bêtes magiques comme d'un pare-feu.
« Ha ! »
« La barrière s'effrite — Fran ! »
« Gaaah ! »
Tranchant les flèches qui pleuvaient tout en fauchant les bêtes, j'ai vu le torse d'une bête qui sautait sur Fran et l'épaule gauche de cette dernière exploser simultanément.
« Uguh…… »
« Chit ! »
J'ai saisi son bras arraché par télékinésie et nous avons fui par téléportation.
« Fran, je soigne tout de suite ! »
— Qu'est-ce qui s'est passé ?
« Une flèche de Valkyrie ! »
Valkyrie avait utilisé les bêtes magiques comme écran pour tirer. Pas en cloche, non : en ligne droite. La flèche avait transpercé près de dix bêtes sur sa trajectoire sans perdre une once de vitesse. Nous n'avions presque pas eu le temps de réagir.
Mais Fran a dû décaler ses points de vie in extremis. La flèche visait le cœur et n'a frôlé que l'épaule. Merde, c'est la énième fois aujourd'hui !
« Belle réaction ! »
« …… Juste un feeling. »
Le flair de Fran est phénoménal. Cela dit, c'est critique. Si elle enchaîne ces flèches divines, on ne pourra même pas approcher, criblés à distance.
J'activais Déplacement dimensionnel et téléportation à intervalles réguliers pour brouiller sa visée, tout en proposant à Fran :
« Fran, on va monter tes compétences sensorielles. Si ta vitesse de réaction ne grimpe pas, tu te feras tuer sans pouvoir riposter. »
« Mm. Je te fais confiance. »
« Je choisis lesquelles ? »
« Fais comme tu veux. »
Bon, vu que je brûle une masse de magie pour maintenir le Déplacement dimensionnel, pas le loisir de palabrer. J'ai sélectionné les compétences et dépensé les points sur-le-champ.
Seize points dans Détection de crise, portée au NvMax. J'ai aussi obtenu la compétence Renforcement de la détection. Douze points supplémentaires dans Vigilance, aussi au NvMax. Les deux servent à sentir le danger qui vous tombe dessus.
Mais ce n'est pas fini. Je viens d'acquérir Vitesse de réaction augmentée : Nv1 du Loup cramoisi, et j'y ai injecté dix-huit points. Il ne me reste plus que vingt-neuf points, mais j'ai obtenu la compétence escomptée.
Celle qui se manifeste aussi quand Fran utilise Éclair fulgurant : la超-réaction. Stratégie : pousser la détection au max et contrer les flèches par la超-réaction.
« Je les vois ! »
Juste après, j'ai réussi à dévier une flèche de Valkyrie par télékinésie. Ça demande une concentration extrême, mais ce n'est plus du tout le « invisible » d'à l'instant d'avant.
On vient tout juste de se hisser sur la ligne de départ, ceci dit.
« Contre-attaque. »
« Mm ! »