« Aujourd'hui aussi, c'est grand beau ! Temps idéal pour le tournoi martial ! Le premier combat du jour est un match pour la troisième place entre ceux qui ont malheureusement perdu en demi-finales ! »
Entendre cette animation enjouée pour la dernière fois aujourd'hui... Y penser me laisse un léger sentiment de solitude. C'est bizarre, comme juste avant la fin d'un festival.
« Maître, qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Non, je me disais juste que c'était la fin. »
« Tout donner. »
« Ouais. »
« Mmh ! »
Fran hoche la tête, le visage plein d'entrain, sans la moindre trace de mélancolie. Contrairement à moi, aucune pensée parasite, elle ne voit que le combat contre Fermus qui l'attend.
Hmm, elle est rassurante.
« Venant de l'ouest, l'étonnante aventurière de rang C, la Princesse Foudre Noire Fran ! C'est l'une des participantes qui s'est le plus fait un nom dans ce tournoi ! Ne vous laissez pas tromper par son petit minois mignon, qui fait partie de ses atouts populaires ! Elle cache des crocs acérés capables de battre une aventurière de rang A ! Pourrons-nous voir sa foudre noire aujourd'hui ! »
Ces acclamations, c'est aussi la dernière fois. Je croyais que le public était là pour la finale, mais les encouragements pour Fran sont incroyables.
« Mmh, il est là. »
« Dommage qu'il a l'air en forme. »
Fermus, qui s'avance vers l'arène, affiche un sourire naturel et marche tranquillement. Pas l'ombre d'une tension.
Normal, c'est un ancien aventurier de rang A expérimenté, triple tenant du titre du tournoi.
« Pas dommage. »
« Ben, c'est Fran. »
Au contraire, il aurait été déçu si Fermus n'était pas au top.
« À l'est, c'est l'entrée de Fermus le Tueur de Dragons ! Bien qu'il ait pris sa retraite, son niveau n'a pas baissé ! Il a malheureusement perdu en demi-finale, mais sa force d'antan est intacte ! »
La tenue de Fermus est légère comme d'habitude. On dirait une chemise blanche et un pantalon noir. Ce genre de look, valet en veste déboutonnée ? Enfin, de loin ça fait cet effet, mais le matériau est d'origine draconique, et de près on voit que c'est une espèce d'armure d'écailles, une armure d'écailles tressées.
« Salut. Ça fait un moment. »
« Mmh. »
« Si on m'avait dit qu'on s'affronterait ici, tu serais vexée ? »
« Pareil pour moi. »
« C'est réciproque, alors. »
Je pensais que Roïs remonterait. Mais vu son match, sa force est bien réelle. Surtout, ce qui fait peur, c'est cette technique inconnue qui manipule des fils. Il va sortir des coups qu'on n'a jamais vus, des tactiques qu'on ne peut même pas imaginer.
En plus, l'expérience de combat, on est largement en dessous.
Si nous devons perdre malgré des stats supérieures, ce sera sur ce point. Contre Amanda déjà, on a perdu parce qu'elle a balancé d'emblée son ultra-technique suicide, une stratégie déraisonnable.
« La jeune pousse la plus prometteuse encore en pleine croissance, et l'ancien aventurier de rang A riche d'expérience ! Qui l'emportera ! »
« Moi. »
« Mais non, c'est moi. »
Quand Fran prend sa garde, Fermus lève juste les deux mains. À première vue, il est à mains nues, mais c'est un manipulateur de fils. De cette garde, il va lancer et contrôler ses fils pour attaquer.
[Nom : Fil de combat de Barbe de Baleine Royale — Attaque : 100~489 · Énergie magique : 500 · Durabilité : 500 · Taux de conduction magique : C~A · Compétences : Attribut Espace-Temps · Attribut Lumière Éclatante · Attribut Grand Océan · Attribut Glace-Neige — Nom : Fil de combat d'Araignée Dévorante de Dragons — Attaque : 55~455 · Énergie magique : 300 · Durabilité : 700 · Taux de conduction magique : D~B+ · Compétences : Attribut Feu · Attribut Poussière de Sable · Attribut Terre · Attribut Tempête · Attribut Fer Fondu · Attribut Tonnerre]
Il y a un nombre dingue d'attributs. Il peut changer l'attribut selon le fil ? Et l'attaque doit varier selon la longueur du fil, etc.
« Bien, on a l'air prêts ! Alors, match pour la troisième place, commençons ! »
Au coup d'envoi, nous déployons nos barrières à fond et lançons nos sorts.
« Éclair Foudroyant. »
« Risque de Rafale. »
« Vague Embrasée. »
« Venin Corrosif. »
Le sort d'ouverture qui a raté contre Amanda, on a jugé qu'il serait efficace contre Fermus.
Le sort de foudre vise à l'électrocuter à travers les fils. Le sort de vent a l'air de pouvoir simplement les souffler, le sort de feu de les brûler. Le sort de poison à effet corrosif vise évidemment aussi les fils.
En fait, nos sorts ont réussi à parer les fils lancés dès l'ouverture, bloquant l'attaque.
Mais les fils suivants ont balayé nos sorts comme rien. Sans même regarder, je sentais qu'une énergie magique dense les traversait.
Visiblement, impossible de forcer le passage à la magie seule.
« Faut bien se rapprocher, hein. »
« Mmh. »
Le combat à distance avantage Fermus. À des centaines de mètres, le bombardement magique à longue portée serait valable. Mais sur une arène, en plus enfermée par une barrière, ce sont plutôt les fils qui attaquent de toutes parts de façon imprévisible qui sont bien plus chiants.
Du coup, on mise sur le corps-à-corps où la maniabilité des fils sera plus difficile. C'est notre plan.
Ne pas équiper l'annulation d'attaque physique, c'est parce qu'on a appris à nos dépens contre Amanda que c'est dangereux face à un ennemi qui mise sur le volume de coups.
« D'abord, on se rapproche. »
« Ouais. »
« Flash Éclair Foudroyant ! »
Fran accélère d'un coup et fonce sur Fermus. Il tente de créer un mur de fils pour bloquer, mais on ne s'arrête pas.
« Maître, exécution du plan ! »
« Ouais ! Déplacement Dimensionnel ! »
« Saut Court. »
Le transfert est censé être lu. Du coup, pour combler l'ouverture post-transfert, on l'associe au Déplacement Dimensionnel qui laisse passer et pare toute attaque. Le temps d'activation est de quelques secondes, mais ça suffit à empêcher une embuscade.
Comme prévu, des paquets de fils nous tombent dessus des quatre directions vers notre point d'arrivée en hauteur.
Mais les fils traversent Fran sans l'attraper.
« Mmh ! De la magie d'espace-temps, hein ! »
« Haaaa ! »
Fran m'abat en grand coup d'en haut sur Fermus. Mais lui aussi avait simulé le corps-à-corps.
La barrière de fils tendue autour de lui me repousse, m'arrête. Chaque fil est faible, mais des dizaines de fils renforcés par l'énergie magique amortissent le choc et stoppent net l'épée.
En plus, face à cette arme inconnue qu'est le fil, je ne peux pas exploiter l'avantage de mon niveau de compétence supérieur. Même avec l'Art de l'Épée Roi de Fran, impossible de lire parfaitement des attaques jamais vues.
« Mais notre attaque, c'est à partir d'ici ! »
La foudre noire qui enveloppe Fran grâce au Flash Éclair Foudroyant court aussi sur ma lame. Si je tranche, la foudre noire se transmet à l'adversaire et inflige des dégâts.
Naturellement, la foudre court le long des fils qui me touchent. Elle devrait traverser les fils pour s'abattre sur Fermus — c'était le plan.
« Inutile. »
« Kuh ! »
La foudre noire qui devait s'infiltrer dans les fils s'éteint, sa puissance réduite à néant, sans jamais atteindre Fermus. Apparemment, il l'a dispersée en la faisant courir dans une masse de fils.
Fran repousse les fils en contre-attaque et tranche encore, mais encore la barrière de fils bloque. La foudre noire est aussi dispersée par les fils, n'atteint pas Fermus, et se déverse dans les airs et au sol.
Je ne m'attendais pas à ce qu'il gère ça aussi bien.
« Déplacement Dimensionnel. »
« Saut Court. »
« Création de Multiples Doubles ! »
On repart en transfert pour trancher. Mais d'abord, je crée des doubles pour semer la confusion. Ils tomberont en un instant, mais c'est prévu. Contrairement à des illusions, des doubles avec une entité physique, Fermus ne peut pas les ignorer.
Avant, voir mes doubles se faire détruire n'était pas très agréable, mais récemment, j'ai l'habitude, ça ne me fait plus rien. Pareil quand j'ai testé dans le donjon.
Mais les trois doubles créés ont une apparence inattendue.
« Mmh ? »
« Hein ? »
[Nom : Double — Attaque : 100 · Énergie magique : 50 · Durabilité : 100 · Taux de conduction magique : C]
Alors que je m'attendais à des doubles à mon apparence de ma vie d'avant, ce sont des épées identiques à mon moi actuel qui apparaissent. Des répliques parfaites de moi, quoi.
En tout cas, faire porter l'attention de Fermus sur ces épées apparues soudainement autour de moi a réussi. Je vois son regard se porter légèrement sur les répliques.
Peu importe pourquoi les doubles sont des épées maintenant, on vérifiera plus tard.
« Allez ! »
Je propulse les épées vers Fermus par psychokinésie. Le but n'est pas de faire des dégâts, donc c'est plus une chute qu'une charge.
Fermus, sur ses gardes, fauche les répliques avec ses fils. En un instant, leur durabilité fond et les épées disparaissent. Mais l'objectif d'attirer son attention a réussi.
Le fait qu'il ait combattu et perdu contre Forrund qui manie l'épée télékinésique a joué pour nous. Il a sur-réagi aux répliques. Un instant, sa conscience s'est portée plus fort sur elles que sur nous.
« Haaaa ! »
« Quoii ! »
On ne rate pas cet instant pour attaquer. Il évite le coup direct, mais du sang gicle de Fermus. En même temps, j'active Croc Venin Magique.
Fermus a une résistance aux altérations d'état. Ce n'est pas pour les dégâts de poison, juste pour perturber sa concentration ne serait-ce qu'un peu. Manipuler autant de fils doit demander une concentration énorme.
On enchaîne les attaques. À chaque fois, des blessures pas si superficielles s'inscrivent sur son corps. Les fils sont une arme inconnue et chiantes, mais au corps-à-corps, c'est nous qui avons l'avantage. C'est bien à cette distance que —
« Attends Fran ! »
« Mmh ! »
Soudain, des fils jaillissent sous les pieds de Fran pour l'enlacer. Visiblement, il avait posé un piège qui s'active au contact de certains fils, préparé pour le corps-à-corps. On s'est fait avoir, guidés droit dedans.
Grâce à la Détection de Pièges, j'ai repéré au dernier moment pour éviter le coup direct. Mais faudra redoubler de vigilance. Le niveau de pose de pièges de Fermus est haut, et les fils sont fins, difficiles à voir.
Dans cette ouverture, il a repris de la distance.
Les fils, c'est bien plus chiant que je l'imaginais !