« Cela dit, tu as vite compris »
(Quoi ?)
« Non, il n'y a pas d'humain qui ait évolué à partir de la tribu du Chat Noir, n'est-ce pas ? Pourtant, dès notre première rencontre, tu as su que j'étais un Tigre Noir »
(Entre congénères, c'est évident. Il suffit de regarder)
Il avait déjà dit ça un peu plus tôt. Les hommes-bêtes peuvent savoir d'un coup d'œil si l'autre a évolué. Entre Chats Noirs, ils doivent pouvoir le déterminer avec encore plus de précision.
« Asseyez-vous ici »
« Oui »
La Maîtresse de Donjon qui se présenta sous le nom de Lumina tira elle-même une chaise pour l'offrir à Fran. Elle dégage une sacrée pression, mais ne semble pas mauvaise personne ?
Fran se leva sur l'invitation de Lumina et s'assit sur la chaise. Cela dit, c'est la première fois que je vois Fran obéir aussi docilement à quelqu'un d'autre que moi. Ça doit être comme si elle rencontrait une superstar qu'elle admire depuis des années, ou un grand héros.
Ses yeux fixant Lumina brillent d'une lueur intense. Et ses oreilles et sa queue bougent nerveusement, incapables de tenir en place. Normal, me direz-vous. La réponse qu'elle cherche depuis si longtemps, sous une forme quasi parfaite, se trouve juste devant elle.
« Ce loup est... Bon, qu'il aille dormir quelque part par-là »
« Ouaf »
Sur l'ordre de Lumina, Urushi s'allongea docilement sur le tapis. Il ne semble pas s'être attaché à elle, mais il a dû comprendre qu'elle est plus forte. Tant qu'elle n'est pas hostile, il a décidé d'obéir. Typique des canidés.
« Alors, tu es le serviteur d'Orel ? »
« Voici »
« Ho hou... Je vois, je vois »
Lumina prit le pendentif que Fran lui tendait, le retourna dans tous les sens, et hocha la tête avec des « hmm hmm ».
« Ça a l'air authentique »
Quand Lumina dit ça en tripotant le centre du pendentif, le dessus s'ouvre avec un *clic*. À l'intérieur se trouve un petit morceau de papier plié. Plus que le pendentif lui-même, c'est le papier à l'intérieur qui avait de l'importance.
Lumina déplia le petit papier et le scruta avec une mine sévère. Apparemment, c'était une lettre.
« Hmm ! »
« Groar ! »
De Lumina lisant la lettre, une tuerie terrifiante se déchaîna ne serait-ce qu'un instant. Tellement intense que Fran bondit de sa chaise en reculant, et qu'Urushi reprit sa forme originale en grognant.
« Oyoy, pardon, pardon. J'ai repensé à un truc désagréable, c'est tout »
Mais Lumina elle-même affiche un sourire décontracté. La tuerie retomba immédiatement, et ne semblait pas dirigée contre nous.
Pfiou, j'ai vraiment eu une frayeur. Fran s'inclina profondément et reprit sa place.
« Transmets à Orel que j'ai compris »
« Et le pendentif ? »
Lumina le rend à Fran.
« Inutile. Donne-le à Orel »
Effectivement, le pendentif en lui-même n'avait pas d'importance.
« Compris »
Cela dit, elle a appelé Orel « gamin » ? Orel a plus de 70 ans, alors que Lumina n'en a pas l'air de plus de 30.
« Lumina-sama, vous êtes jeune ? »
« Ah ah ah ! Demander mon âge en face, t'as du culot ! C'est la première fois depuis que je suis devenue Maîtresse de Donjon ! »
En disant ça, Lumina n'a pas l'air fâchée. Au contraire, ses yeux semblent voir une petite-fille, pleins de tendresse. Fran doit lui inspirer confiance parce qu'elles sont de la même tribu. Fran l'appelle même avec l'honorifique -sama, ce qui n'est pas dans ses habitudes. Être de la même tribu, c'est vraiment quelque chose de spécial.
« Depuis que je suis Maîtresse de Donjon, j'ai arrêté de compter, mais j'ai bien dépassé les 500 ans »
Devenir Maîtresse de Donjon arrêterait le vieillissement. Selon Lumina, tant que le Cœur de Donjon n'est pas détruit ou qu'on ne la tue pas directement, le Maître est immortel.
« En utilisant de la puissance magique, on peut même modifier son apparence ? Moi, je suis restée telle que j'étais quand je suis devenue Maîtresse »
Dit-elle en riant.
Mais il est certain qu'elle a vécu un temps considérable. Et qui plus est, elle a elle-même évolué.
« Lumina-sama »
« Quoi ? »
Fran se redressa et fixa Lumina. Lumina sentit sa gravité et la regarda droit dans les yeux, immobile.
« La tribu du Chat Noir... peut-elle évoluer ? »
Une question qui va droit au but. Mais c'est sans doute la question que Fran veut poser plus que tout.
Même avec une devancière comme Lumina sous les yeux, elle ne peut s'empêcher d'être anxieuse tant qu'elle n'a pas de réponse claire.
« ... »
Comme devenue une statue, sans bouger d'un millimètre, Fran retint son souffle et attendit la réponse de Lumina. Ses poings posés sur la table étaient serrés fort, ses yeux grands ouverts plantés dans ceux de Lumina.
« Hum, bien sûr »
« C'est vrai »
Un « c'est vrai » chargé de toutes les émotions. Pas seulement de la joie. Toutes les épreuves douloureuses, les sentiments pénibles. Et l'espoir pour l'avenir, le soulagement que son chemin n'était pas une erreur.
Ce mot exhalé comme un soupir contenait tous les sentiments de Fran.
« Je veux évoluer »
« Hum »
« Si vous connaissez la méthode, s'il vous plaît, apprenez-la-moi »
Fran dit ça en s'inclinant profondément. Mains et front posés sur la table, elle attendit immobile la réponse de Lumina. Si c'avait été le sol, elle se serait prosternée sans hésiter.
Que va répondre Lumina ? Moi aussi, j'oublie tout pour me concentrer sur sa réponse.
« Moi aussi, j'aimerais te l'enseigner »
« Alors ! »
Fran relève la tête d'un bond et se penche en avant. Ses joues sont rouges, sa bouche entrouverte. On voit bien qu'elle est excitée.
Mais la phrase suivante de Lumina fut impitoyable.
« Mais... c'est impossible. Je ne peux pas te tout transmettre directement... »
« ... Pourquoi ? »
Face à ce mot inattendu, Fran regarde Lumina avec une expression suppliante.
« ... Pardonne-moi »
« ... »
Comme une poupée dont on a coupé les fils, Fran s'effondre sur sa chaise. Sans le dossier, elle se serait effondrée par terre.
Dans les yeux de Fran flotte une profonde déception. Elle croyait enfin obtenir la réponse sur l'évolution, et on lui brise cet espoir.
C'est même plutôt幸い qu'elle s'en tire à ce point.
Lumina, voyant le visage de Fran s'assombrir d'un coup, arbore elle aussi une expression sombre. Ses yeux posés sur Fran semblent briller d'une lumière douloureuse.
« Vraiment, pardon. Si je n'étais pas Maîtresse de Donjon, je pourrais tout te raconter »
« ... Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Un Maître de Donjon reçoit diverses protections de la Déesse du Chaos. Le pouvoir de contrôler le donjon, l'immortalité, etc. Mais en même temps, on reçoit une malédiction »
Selon Lumina, le Maître de Donjon ne peut pas transmettre certaines informations à autrui, comme tout ce qui concerne le donjon.
Concernant ces sujets interdits, non seulement on ne peut pas les dire, mais on ne peut même pas les écrire.
« La Déesse du Chaos fait quelque chose sur l'évolution de la tribu du Chat Noir ? »
« C'est ça. Par la volonté divine, il y a 500 ans, un lourd joug a été mis sur l'évolution des Chats Noirs. C'est pour ça que je suis le dernier Tigre Noir »
« ... Une question »
« Vas-y. Si je peux répondre, je répondrai à n'importe quoi »
« Les Chats Neirs ne peuvent plus évoluer ? »
« C'est pas ça. C'est juste difficile »
À cette réponse, Fran semble soulagée. Si ce n'est pas impossible, il y a de l'espoir.
« Vraiment. Alors, pourquoi la déesse a fait ça ? »
« ... Pardonne-moi, je ne peux pas le dire. Débroussaille-toi toi-même »
« Alors, comment les anciens Chats Noirs évoluaient-ils ? »
« ... Kuh ! Ça non plus, je ne peux pas le dire ! Pardon ! »
Lumina serra les dents et baissa la tête. Elle a l'air vraiment frustrée. L'impuissance de vouloir aider à l'évolution mais de ne rien pouvoir faire. Elle aussi, en tant que congénère, doit souhaiter l'évolution de Fran.
« Si... si jamais... en hypothèse... »
« Hmm ? »
« Si je te disais qu'en me tuant, tu pourrais évoluer, qu'est-ce que tu ferais ? »