« Fran, tu penses pouvoir y aller ? »
« Mmh. »
Nous étions au quatorzième étage du donjon de l'Est. Cela faisait déjà cinq jours que nous opérions à Ullmut. Dans les étages supérieurs, il n'y avait plus rien à faire pour nous.
En ce moment, nous chassions des bêtes magiques par ici tout en perfectionnant nos compétences liées aux pièges. Il y avait aussi une demande d'Orel, mais se blesser par précipitation n'aurait aucun sens. Nous progressions donc prudemment, sans nous presser.
Fran était en train de désamorcer un piège.
Comme on s'enfonçait dans les profondeurs du donjon, les pièges de ce secteur surpassaient de loin ceux des étages supérieurs, tant par leur complexité que par leur viciosité.
Par exemple, d'innombrables fils factices étaient tendus, mais en réalité, ne rien faire ne les déclenchait pas. Ou bien une flèche jaillissante activait un autre piège, qui en enchaînait un troisième.
Le contenu devenait aussi plus dangereux : pièges à mort instantanée, pièges de téléportation. Des espaces spéciaux comme des sceaux anti-téléportation ou anti-détection de présence commençaient à apparaître. Enfin, pour moi qui possède « Annulation des sceaux », ça n'a pas d'importance.
Certes, le maître de guilde a négocié avec le maître du donjon, mais ça reste un donjon. Ce n'est pas un simple terrain d'entraînement.
« … Mmh. C'est fait. »
« Oh ? Voyons. »
Oui. Elle l'a parfaitement désamorcé.
Dans ce donjon, plus on descend, plus le nombre de pièges devient phénoménal. Beaucoup de bêtes magiques possèdent donc les compétences « Détection de pièges », « Désamorçage » et « Fabrication de pièges ». Leur puissance de combat est faible, mais elles mènent des combats vicieux en exploitant les pièges. En absorbant leurs pierres magiques à tour de bras, mes niveaux de compétences ont considérablement grimpé.
Actuellement : Désamorçage : Nv 4, Détection de pièges : Nv 7, Fabrication de pièges : Nv 3.
De plus, je ne manquais pas de pièges pour m'entraîner. Grâce à ça, la maîtrise de Fran en désamorçage avait fait un bond spectaculaire par rapport à notre arrivée.
Et puis, la « Magie des glaces » et la « Magie du fer fondu » qu'on a obtenues récemment se révèlent bien utiles pour le désamorçage.
Bon, la « Magie de la lune », elle, ne sert à rien. « Phase lunaire » qui booste les stats la nuit, et « Vision nocturne » qui donne la vision dans le noir pendant un temps limité. Honnêtement, c'est mitigé. Je ne m'en servirai pas pour l'instant. Je veux plutôt monter le niveau pour débloquer rapidement les sorts de réflexion.
Mais les deux autres sont d'une grande aide.
Si je gèle l'intérieur d'un piège avec la magie des glaces pour le solidifier, j'empêche son déclenchement. Pour les pièges explosifs, ça suffit à les neutraliser.
La magie du fer fondu offre encore plus d'applications. Comme son nom l'indique, je peux fondre le fer pour désactiver le piège lui-même, ou souder les mécanismes pour les bloquer.
Les deux sont des magies aux applications variées hors combat.
Cela dit, c'est bien un donjon spécialisé dans les pièges. On ne peut pas encore dire qu'on les désamorce avec certitude. La preuve, Fran vient de pousser un court cri.
« Ah ! »
« Short Jump ! »
« Kyaa ! »
Danger ! Juste à l'endroit où nous étions, une pluie de balles d'eau ultra-rapides s'abat. Un impact direct aurait causé de graves blessures. Si ça avait touché la tête, c'eût été mortel.
« Sorry »
« Pas encore parfait, hein. »
« Mmh. »
« On. »
Cela dit, ce piège était de ceux qu'il faut désamorcer pour avancer. Pas le choix.
Hors la demande d'Orel, nous avons quatre objectifs actuels.
Le premier : monter notre niveau. Le deuxième : valider la quête de promotion de rang. Le troisième : maîtriser diverses compétences. Le dernier : obtenir une compétence pour contrer les compétences de manipulation mentale.
Concrètement, des compétences vicieuses comme « Affinité forcée » ou « Guidance mentale » qui influencent subtilement nos pensées et notre esprit. Contrairement aux altérations d'état, ce n'est qu'une légère manipulation, une simple suggestion. C'est justement pour ça qu'elles sont terriblement embêtantes quand elles sont bien utilisées.
En cherchant une parade, on a appris qu'une bête magique possédant cette compétence se trouverait dans les profondeurs de ce donjon.
Selon Dias, la « Guidance mentale » n'avait eu aucun effet sur elle. J'ai posé la même question à Solas lors de notre rencontre, et j'ai obtenu la même réponse.
Donc, tout en nous entraînant, nous visons les tréfonds du donjon — c'est-à-dire à partir du dix-huitième étage. La demande d'Orel tombe à pic : une pierre, deux coups.
Depuis qu'on s'est lancé sérieusement dans la conquête, deux jours se sont écoulés. Nous sommes déjà aux portes de l'escalier menant au quatorzième. Pas un mauvais rythme, je trouve.
Grâce à notre « Stockage dimensionnel », nourriture, bains et couchages ne posent aucun problème. Fran et Urushi ne montrent aucun signe de fatigue. Au contraire, face à des ennemis plus forts et des pièges plus complexes, leur tension ne fait que monter.
Dans la première pièce du quatorzième étage, plusieurs grosses ombres stationnent.
« Grrrrr »
« Maître, High Ogre. »
« Ce qui veut dire que cette pièce n'a pas de pièges. »
Parmi les bêtes magiques de ce donjon, ce sont les seules cerveaux de brute incapables de gérer les pièges. Du coup, aucune trappe n'est posée dans les pièces où ils se trouvent — ils s'en feraient exploser eux-mêmes.
En compensation, ils ont de la puissance et une force qui donne du fil à retordre même à des aventuriers de rang D.
Mais pour nous qui pouvons gagner frontalement, c'est une zone sûre où on peut se battre sans se soucier des pièges.
« On y va ! »
« Mmh. »
« Grrraa ! »
On les exterminé d'un coup par surprise. Si ça traîne, d'autres bêtes pourraient converger.
Urushi bondit sur un High Ogre pour lui planter ses crocs.
« Garru ! »
Et une volée de flèches s'abattit sur nous.
« Whoa ! Air Shield ! »
« Gauun ? »
Je levai instinctivement un sort de protection, et Urushi se jeta dans l'ombre, paniqué.
Apparemment, cette pièce *avait* un piège. En regardant les High Ogres, toutes les flèches ricochaient sur leur peau dure.
Je vois. Pour les High Ogres, ce piège n'est aucune menace. Mais pour nous, c'est un danger bien réel.
Au quatorzième étage, la viciosité a encore monté d'un cran !
« Débarrassons-nous d'eux d'abord. Inferno Burst ! »
« Gururru ! »
Ma magie de feu transperça un High Ogre et le carbonisa sur le champ. Puis, jaillissant de l'ombre, Urushi abattit ses lances d'obscurité et en embrocha un second.
« Donc la présence de High Ogres ne veut plus dire zone sûre… »
« C'est ce que je veux. »
Fran est motivée, tant mieux.
« La suite risque d'être encore plus piégeuse. Reste sur tes gardes. »
« Mmh. »
« Urushi, toi aussi. Fais gaffe à pas te faire avoir comme tout à l'heure. »
« Kuuun… »
C'est alors qu'en avançant, nous tombâmes sur un piège inédit.
« Ici, il y a une ligne bizarre. »
« Bien vu… Moi, je la distingue à peine. »
« C'est aussi un piège ? »
Ça ressemblait trait pour trait aux capteurs infrarouges des films. Comme c'est visible, ça doit être une émission de pouvoir magique, mais… impossible de savoir quel piège s'active rien qu'en regardant.
« On essaie de le déclencher ? »
« Ouais… Pour l'info, ça vaut le coup. »
Nous nous écartâmes au maximum du piège et décidâmes de le tester. Je créai un double et le fis toucher au capteur.
*Gouun gouun gouun…*
Un bruit suspect résonna.
« Maître, le mur bouge. »
« Hein ? »
Fran avait raison. Le mur au fond du couloir glissait latéralement. Sous nos yeux, le corridor rectiligne se transformait en coude à droite.
Voilà la vraie nature du piège. C'est à grande échelle. Honnêtement, rien qu'en regardant, je ne saisis pas la structure. Il faudra le désamorcer plusieurs fois pour s'y habituer.
Pendant que j'y pensais, le même bruit de vibration retentit à nouveau.
*Gouun gouun…*
« Maître ? »
« Non, j'ai déjà dissipé le double ! Urushi ? »
« Oun oun ! »
Urushi secoua frénétiquement la tête pour dire que ce n'était pas lui. Pourtant, le mur bouge bel et bien.
Et cette fois, le mur de gauche disparut, faisant surgir un nouveau couloir. Au bout, un seul High Ogre.
« C'est lui qui l'a activé ! »
C'est le système : quoi qu'on fasse, les High Ogres déclenchent les pièges à notre place.
À cette profondeur, si la carte devient inutilisable ? La position des pièges qu'on a mémorisée change elle aussi. Le danger grimpe en flèche.
« Goruuruuaaa ! »
Lui aussi nous a repérés.
« On s'occupe de lui d'abord ! »
Putain, quel donjon chiant !