« La texture tendre du bœuf et le croustillant des pickles se marient pour dégager une saveur étrangement délicieuse ! »
« Exactement ! Le contraste entre la douceur des légumes fondus dans la sauce de Lou et l’acidité des pickles est tout aussi remarquable ! Comme il sied à un plat préparé par notre divinité ! C’est vraiment de la nourriture divine ! »
Tout en écoutant la critique gastronomique incessante de l’Avenger tapageur et les commentaires peu pacifiques de la Mer Silencieuse, je me suis empressé de vider les fruits de mer que je venais d’obtenir.
Poissons-démons, bivalves-démons, crustacés-démons. Leur nombre n’a pas été élevé, mais chaque spécimen a été assez massif pour couvrir nos besoins. Ces bivalves, par exemple, ont ressemblé à des patelles tout en affichant la taille d’un grand coussin tatami.
Je continuai mon travail sans interruption, grignotant çà et là les pierres magiques que j’avais retirées. Probablement des talents comme Durcissement de Carapace ou Régénération des Écailles ? Bon, ce n’étaient finalement que des compétences inutiles pour moi.
Ah oui, je n’ai bien sûr pas oublié d’absorber la pierre magique de la méduse boss. J’ai laissé le reste du corps se dissoudre dans le donjon pour en tirer de la mana, mais la pierre elle-même m’a été remise en tant que récompense.
Elle n’a possédé que six talents identiques aux miens : Régénération, Absorption de Mana, Magie de l’Eau, etc. Elle a dû être de la même facture que le Midgardsormr, un type misant entièrement sur ses statistiques brutes plutôt que sur des capacités spéciales.
Pour information, je ne pouvais plus évoluer. J’avais déjà atteint mon stade ultime, celui d’épée divine. Il me restait toutefois la capacité d’accumuler de la valeur via les pierres magiques pour les dépenser ensuite et faire monter mes talents en niveau.
En clair, ma progression a passé désormais par l’acquisition et l’amélioration de nouveaux talents. Heureusement, ma transformation en épée divine a considérablement renforcé ma capacité de traitement. Même avec un arsenal surchargé, je n’ai plus risqué de m’effondrer comme auparavant.
Autrement dit, mange des pierres magiques à pleine bouche et continue de progresser !
Voilà, le curry aux fruits de mer est prêt !
À peine ai-je prononcé ces mots que Fran et les autres, censés traîner nonchalamment alentour, ont apparaîtu instantanément derrière moi. Sans le moindre bruit de fouet, une vitesse divine. Attends, ils n’ont pas bougé plus vite qu’au combat ?
Tiens, voilà
« Mhm ! »
« On on ! »
Dès que je lui ai tendu une assiette généreusement chargée de curry aux fruits de mer, Fran l’a saisie avec une gravité feinte. Il s’est assis alors sur une chaise, en veillant avec un soin extrême à ne renverser aucune goutte, exécutant le mouvement avec une fluidité parfaite.
« Je vous remercie. Glou glou… Miam miam ! Ce curry est excellent ! »
« Ghaf ghaf ! »
« Délicieux ! Qui aurait cru que les produits de la mer pourraient offrir un tel goût relevé ! Curry de malheur ! Quel potentiel insoupçonné ! »
« Les fruits de mer bien dodus sont parfaits ! Du reste, je n’ai pratiquement jamais mangé de coquillages durant ma vie précédente ! Vive le curry opulent ! »
« Mhm ! »
« On ! »
Bon, après tout, j’ai été content de voir que ça leur plaisait tant.
Tout en avalant ma deuxième ration de curry de la journée, la Mer Silencieuse m’a renseigné sur le donjon. Concernant le cœur du lieu, c’était apparemment ses alliés qui ont pris sa gestion en main dorénavant.
Selon les ressources extraites, certaines ont même été destinées au commerce avec la surface.
Hein ? Le Léviathan commercialise autant que ça ?
« Notre souveraine intervient rarement personnellement. Mais parmi nous, certains montrent de l’intérêt, et d’autres aspirent simplement aux ressources terrestres. »
De la nourriture, par exemple ?
« C’est probablement le cas. »
À voir l’appétit féroce de la Mer Silencieuse, j’ai pu deviner que les serviteurs du Léviathan partageaient cette passion culinaire. Au final, ils cherchaient essentiellement des produits de luxe, et le commerce s’est présenté comme le meilleur moyen de s’en procurer.
« De plus, il existe quantité de matériaux précieux introuvables sous les flots. Minerais, herbes médicinales, denrées alimentaires, pièces de bêtes magiques… Nulle penche de gens de surface en raffolent. Pourtant, nous ne pouvons non plus aller chercher chaque objet pour l’offrir en pure perte. Un excès de bienveillance conduit trop facilement à la décadence. »
Ah, bonne remarque.
Préoccupé davantage par la corruption des humains de surface que par le profit, on a vu bien là la marque des proches de la divinité.
Ils ont contourné donc le problème en utilisant le prétexte du commerce pour écouler leurs trésors marins vers les terres. Les marchands de surface ont obtenu des biens rares, et eux gagné en ressources. Un rapport gagnant-gagnant évident.
D’ailleurs, certains serviteurs capables de prendre forme humaine ont été officiellement inscrits à la guilde des marchands.
L’envergure économique des subordonnés du Léviathan a dépassé clairement le simple rang d’une grande maison de commerce terrestre. Qui sait, n’ont-ils pas été devenir une corporation ultra-célèbre dans la nature ?
« Encore merci pour l’aide apportée. S’il arrive quoique ce soit d’autre, je viendrai peut-être te solliciter. Dans ce cas, je compte sur toi. »
« Mhm ! Laisse tomber, c’est dans le sac. »
Bref, pourvu que ce soit faisable.
« On ! »
Après une courte pause, la Mer Silencieuse m’a accompagné jusqu’aux abords de Varbola avant qu’il ne soit temps de se quitter.
« Urushi. Entre deux retrouvailles, continue tes efforts et a poussé ton développement à son paroxysme. »
« On ! »
« Ce n’est surtout pas parce que je me soucie de ton allure héroïque ! Je dis juste cela pour éviter que les représentants de Sa Divinité la Bête Sacrée fassent tache lors de prochaines apparitions ! »
« Kyain ! »
« Hmph. Bon, je passerai bientôt vérifier de visu. Ne relâche pas ta vigilance. »
« On ! »
« Eh bien, que la force soit avec toi ! Pense à préparer d’autres currys que je n’aurai pas encore goûtés ! Adieu ! »
« Bye bye. »
« On on ! »
Ciao ~
Elle a regagné l’océan en reprenant sa taille initiale. Avec le soleil couchant, la scène a dégagé une aura visuelle typiquement gorille.
Bon sang, elle est revenue évidemment uniquement pour le curry, cela n’a fait aucun doute. Néanmoins, Urushi a également apprécié la visite, alors rien ne m’aurait empêché de l’accueillir à nouveau quand bon lui semblait !
J’ai aussi récupéré une lettre d’introduction pour la grande maison de commerce dirigée par les serviteurs du Léviathan. Ou plus exactement, une plaque scintillante où la Mer Silencieuse a apposé son propre tampon en forme de coussinet.
Une analyse rapide a révélé qu’il s’agissait d’une attestation reconnaissant les amis de la Mer Silencieuse. Apparemment, seuls les autres subordonnés du Léviathan ont compris parfaitement la signification de ce genre de document.
Avec ça, est-ce que je peux approvisionner plus facilement en fruits de mer ?
« Fruits de mer ! »
« On ! »
Il a semblé que tous deux ont totalement craqué pour le sujet. Les yeux brillants, ils ont fixé intensément le tampon en coussinet.
Bon, on ferait mieux de chercher un gîte pour la nuit, il commence à faire sombre.
« Mhm. Le dîner. »
Hein ? On vient pourtant de manger du curry…
Ça, c’était le goûter.
Ah d’accord, c’était en fait le goûter.
« Mhm. Pour le vrai dîner, on referra du curry. Ce sera du poulet cette fois. »