À une dizaine de minutes de course de la ville. Dans une lande proprement dégagée, Fran et Cuiné se faisaient face.
« Merci d'accepter ce combat d'entraînement, nya. »
« Mm. »
« Je sais que je ne peux pas gagner contre Fran, nya. Mais même so, je ne suis pas assez futée pour l'accepter en riant, nya. »
Même si l'instinct lui disait que Fran était la plus forte, sa fierté cultivée jusqu'ici l'en empêchait ? Non, peut-être voulait-elle simplement voir de ses propres yeux la force de Fran.
« Cuiné de la tribu des chats noirs, j'attaque, nya. »
« Fran de la tribu des chats noirs, j'accepte le défi. »
« Nya-nyaa ! »
« Haa ! »
Sans vérification des règles ni signal de début, leur combat d'entraînement commença abruptement. Dès le premier coup, leurs armes s'entrechoquèrent.
C'était une mise en bouche, mais le test de force fut une victoire écrasante de Fran. Son niveau et ses compétences étaient supérieurs. Résultat logique.
Cuiné, l'air frustré, prit calmement de la distance. Son expression montrait sa frustration, mais ses yeux brillaient.
Elle devait bouillir intérieurement en voyant de ses yeux le potentiel de nous, chats noirs.
« Un jour, moi aussi j'atteindrai ce niveau. » Elle en avait sûrement pris la décision au fond d'elle-même.
Et Cuiné avait le talent et la capacité pour se le permettre.
« Nya-nya ! Nyaa ! »
« ! »
Une frappe acérée née d'un superbe changement de rythme. Fran en fut légèrement surprise.
On aurait dit qu'elle marchait tranquillement autour de Fran, puis elle fonça avec une accélération brutale.
Fran l'évita de justesse grâce à l'écart de stats, mais à niveau égal, elle aurait pu être tranchée. Ses mouvements étaient si admirables.
Plus que la vitesse, c'est la fluidité de son mouvement jusqu'à l'accélération qui était incroyable. Cela ressemblait aux mouvements sans temps mort qui effacent la présence à l'entrée, utilisés par Colbert et les adeptes du style Demitris.
« Tu as esquivé ça, nya ?! »
« C'était assez dangereux. »
« Alors, cette fois, j'essaie ça, nya ! »
Après l'attaque alliant technique et vitesse, une attaque rectiligne fut lancée. Ce devait être le coup de grâce de Cuiné.
Elle courut pour se rapprocher et abattit un coup de taille de toute sa force brute. C'était sauvage, mais pas si mauvais comme option.
Si ça touche, c'est la victoire, et une attaque avec tant de puissance et de vitesse est difficile à dévier. Même en choisissant l'esquive, l'équilibre pourrait être rompu.
Enfin, contre un adversaire ordinaire.
« Hah ! »
« Nyaa ? Nya-nya ! »
Fran dévia aisément le balayage ultra-rapide de Cuiné d'un mouvement de ramassage, et enfonça un coup de pied dans le dos de Cuiné qui passait sur le côté.
Ce n'était pas une attaque sérieuse, mais Cuiné, déséquilibrée par la parade, fut projetée spectaculairement.
Elle rebondit plusieurs fois au sol, mais tourna son corps pour atterrir. Elle semblait avoir minimisé les dégâts du coup de pied en amortissant le choc.
Elle était couverte de boue, mais les dégâts étaient quasi nuls. Pareil sur le plan mental. Bien que son coup de cœur ait été facilement contré, Cuiné souriait sans aucun doute.
« C'est, c'est incroyable, nya ! Ton mouvement tout à l'heure, il était merveilleux, nya ! »
« Fufun. »
« Poder faire un combat d'entraînement avec une telle adversaire, nya ! Je suis chanceuse, nya ! »
Sa joie explosait. Mais en même temps, l'intensité émanant de son corps grandissait. Elle était déjà sérieuse jusqu'ici, mais ce genre de type change de mouvement, pour le meilleur ou le pire, selon son état d'esprit.
En commençant à apprécier le combat d'entraînement, sa concentration semblait encore augmenter.
« Si c'est Fran, je peux y aller sérieusement, nya ? »
« Mm. Viens à fond. »
« Nya-hahaha ! J'y vais, nyaaaa ! »
De tout le corps de Cuiné jaillit une intentité meurtrière. Pas par haine ni pour tuer Fran. Elle comprit qu'en tant que plus faible, elle n'aurait aucune chance si elle n'y allait pas avec l'intention de tuer.
« Nya-fu ! »
Là, j'ai été vraiment surpris ! Elle devait être à une vingtaine de mètres, mais elle a comblé la distance en un instant. Sa vitesse, mais surtout, l'absence de présence de son accélération était encore plus imperceptible qu'avant !
Mais le truc est connu. C'est l'accélération par réflexion de la magie de lumière lunaire, vue lors du combat contre le poisson géant Large Mouth.
La dissimulation de sa magie était si bien faite qu'on ne la détectait qu'au moment de l'activation. Si son niveau monte encore et que la dissimulation de présence et de magie devient parfaite, même nous pourrions être tranchés sans nous en rendre compte.
Ce n'est pas encore ce niveau, mais j'en ai senti la possibilité.
« Flash de lumière lunaire, nya ! »
« Je l'ai déjà vu. »
« Nya-nya… »
C'est la frappe qui a achevé le Large Mouth. Fran s'en souvenait parfaitement. Elle la vit venir complètement et l'esquiva exprès de justesse.
C'était un message : « Il faut une attaque encore plus incroyable pour me toucher. »
« Nya... Nya ! Alors, triple flash de lumière lunaire, nya ! »
« ! »
Comme son nom l'indique, une grande technique déployant simultanément des boucliers de réflexion physique pour effectuer un triple saut triangulaire ultra-rapide et trancher trois fois en un instant.
Sans l'œil pour la lire, on serait tranché sans même s'en rendre compte, et on y laisserait sa vie. Combien de guerriers parmi les hommes-bêtes non évolués peuvent la lire ?
Une mèche de Fran, qui affichait une expression d'admiration, fut coupée. Mais c'était la limite de Cuiné.
Sa magie chuta brutalement. Le déploiement simultané de la magie de lumière lunaire doit demander un effort considérable. Comme elle ne pouvait plus sortir de grande technique, la victoire de Fran était acquise.
Mais Fran ne trouva pas bon d'en rester à une conclusion si simple.
« ...Éveil. Éclair fulgurant. »
« Nya ! »
« Je vais y aller. Cuiné. »
« Nya-hahaha ! Du fond du cœur, merci, nya ! Fran ! »
Fran, enveloppée d'éclairs noirs, passa derrière Cuiné à une vitesse divine et lui enfonça la foudre noire dans le corps. Le visage de Cuiné, qui se retournait, affichait une expression complexe.
La surprise de n'avoir pas pu réagir, la frustration de ne pas atteindre sa cible même à fond, et l'espoir d'évoluer. Divers sentiments durent jaillir en un instant.
Les regards des deux chattes noires se croisant, la conscience de Cuiné sombra dans les ténèbres profondes.
« Fran. La prochaine fois qu'on se verra, j'aurai sûrement évolué, nya ! À ce moment-là, refais un combat d'entraînement avec moi, nya. »
« C'est ce que je veux. »
« Je le ferai, nya ! Je le ferai, nya ! Et je deviendrai la plus forte, nyaaa ! »
« Mm. Je ne perdrai pas. »
« Moi non plus, nya ! »
Cuiné va devenir plus forte. Elle pourrait devenir une bonne rivale pour Fran. Et puis, si elle est là, peut-être que la malédiction pesant sur toute la tribu des chats noirs...
« Maître, Urushi aussi, à plus, nya ! »
« Ouais ! Faut pas trop causer d'ennuis aux alentours. »
« On. »
« Qu'est-ce que tu dis, nya ? Je ne cause jamais d'ennuis aux alentours, nya. »
« ...Bon, tant pis. »
De toute façon, ce n'est pas nous qui allons en baver.
« Cuiné, bye-bye. »
« Fran aussi, à plus, nya ! »