Bang !
« Excuse l'intrusion, nya ! »
Tandis que je discutais de la commission avec Cotton, la porte s'ouvrit avec une vigueur phénoménale et quelqu'un entra dans la pièce. Pas de coup de frappe, rien.
C'était une femme de la race des chats noirs, vêtue comme une guerrière. Sa queue de cheval balançant largement de gauche à droite et ses grandes canines semblaient témoigner de son tempérament agressif.
« Kune-san. Je t'ai demandé à maintes reprises de frapper avant d'entrer, non ? »
« Ah, c'est vrai, nya ! Désolé, désolé, j'avais oublié, nya ! Bon, ne t'en fais pas pour les détails, nya ! »
Cotton me lançait des regards furtifs. Certes, elle ne semblait pas mauvaise, mais cette liberté déconcertante pourrait heurter certaines personnes.
Enfin, nous avons l'habitude des originaux, et Fran est tout aussi libre, donc ça ira.
D'ailleurs, j'étais trop surpris pour me soucier de son attitude.
« Son, sa phrase se termine par "nya" ? »
Même pour une chatte noire, est-ce possible ? Ah, c'est pas un peu trop mignon calculé ?
Fran incline aussi la tête, perplexe.
« C'est quoi ce "nya" ? »
« Nya ? Cette fin de phrase, nya ? C'est une manie, nya ! »
« Manie ? »
« On ? »
« Je l'ai depuis toute petite, je ne peux plus m'en défaire, nya ! Une histoire de vie tumultueuse de Kune-chan, à en pleurer rien qu'à l'écouter, nya ! »
« ? »
« Ça remonte à quand Nya était encore toute petite, à 4 ans, nya ―― »
Elle se mit à raconter son histoire toute seule ! Et ce fut incroyablement long. Effectivement, c'était tumultueux, cela dit.
Cette femme nommée Kune aurait été élevée par une organisation occulte comme esclave des ténèbres dès son plus jeune âge. Recevant une éducation d'assassin.
On lui aurait appris à terminer ses phrases par "nya". Je me suis demandé pourquoi, mais il y avait une raison surprenamment sérieuse.
Grâce à son apparence mignonne et à cette terminaison, elle approchait les hommes pour les planter, apparemment. Certes, si un petit enfant s'approche en disant "nya~", n'importe qui baisserait la garde.
Comme on lui a inculqué cette manie toute petite, elle ne peut plus corriger son "nya" final.
Après maints rebondissements, l'organisation occulte fut démantelée, elle fut reprise par un autre marchand d'esclaves des ténèbres, puis achetée par le Duc de la Conquête du Nord.
Ce dernier rachète autant que possible des enfants esclaves, les éduque comme guerriers et les élève. Pour contrer l'ingérence des autres ducs, ils restaient esclaves, mais il leur laissait apparemment une grande liberté.
Ou plutôt, elle dit n'avoir reçu que quelques ordres dans sa vie. Le fait qu'elles suivent encore le Duc de la Conquête du Nord est leur propre volonté, pour lui rendre sa bienveillance.
La grande majorité de l'Ordre des Chevaliers de la Conquête du Nord étant composée de ces anciens esclaves, c'est une histoire phénoménale. Le Duc a du talent pour l'éducation, mais elles n'auraient pas atteint cette force si elles ne s'étaient pas entraînées de leur plein gré et n'avaient pas choisi de lui obéir.
Une fois son récit achevé, Kune afficha un air satisfait en faisant « Mufū » avec une mine triomphante, puis regarda Fran et sembla remarquer quelque chose.
« Nya ? T-tu as évolué, nya ! »
Tu t'en rends compte enfin. Elle ouvre grands les yeux en fixant Fran.
« P-peut-être que tu es Fran, la Princesse du Tonnerre Noir, nya ? »
« Mm. C'est moi. »
« Fuooooo ! Je te suis reconnaissante, nya ! Grâce à toi, Nya aussi pourrait peut-être évoluer, nya ! »
Grâce à l'arrivée d'étrangers à Raidos, Kune a pu connaître la méthode d'évolution. Maintenant, elle passe ses jours à traquer et chasser les êtres maléfiques.
« La commission cette fois, c'est Fran qui la prend, nya ? »
« C'est exact, Kune-san. Fran-dono n'est pas seulement une aventurière de rang S, elle a aussi une grande connaissance de la cuisine. »
« Oh, c'est impressionnant, nya ! »
« Fufun. »
Fran fait une mine triomphante évidente. Se faire complimenter par une grande sœur de sa race la met peut-être de bonne humeur.
« Même comme ça, Nya a pas mal de contacts dans le nord, nya ! Si vous avez besoin d'aide, dites-le-moi, nya ! »
« Compris. À ce moment-là, je compte sur toi. »
« C'est noté, nya ! »
Ensuite, sous la guidance de Kune, nous nous dirigeâmes vers l'entrepôt où sont stockés les provisions. Pour vérifier les types d'épices en surplus.
En chemin, on nous interpella à maintes reprises.
« Hé, la vice-commandante chat noir ! »
« Kune-chan, ça fait longtemps ! »
« Kune, rends l'argent que t'as emprunté ! »
« Hé Kune ! Tu nous as plantés l'autre jour ! »
C'est vrai qu'elle a des contacts. Kune occupe apparemment un poste spécial de chevalier de la garde rapprochée parmi les subordonnés du Duc de la Conquête du Nord, et beaucoup de gens du nord la connaissent.
La moitié sont des reproches, mais c'est sans méchanceté. Personne n'est vraiment en colère. Plus que "bien connectée", elle a une position de "bonne poire attachante".
« Voici l'entrepôt, nya ! »
« Ça sent les épices. »
« On ! »
En inspectant l'intérieur, nous trouvâmes près de dix types d'épices stockés en grande quantité, incluant des épices piquantes et d'autres aux arômes particuliers.
Il y a les épices indispensables au curry, et de quoi faire plein d'autres plats.
Et comme on nous l'avait dit, il y a aussi du riz et du sarrasin. Pas seulement ça, du miso de soja semble aussi y être entreposé.
Alors que les entrepôts voisins — blé, pommes de terre, sel, sucre — sont presque vides, celui-ci déborde encore. Ça doit être parce que sans connaître la préparation, c'est difficile à écouler.
« Tout ce qui est immangeable parce que c'est mauvais a été fourré ici, nya ! »
C'est pas mauvais ! Juste que personne ne sait comment le cuisiner !
« Hum. Ça me chatouille les mains, ça. »
— Oh, Maître est motivé.
« Avec du riz, du sarrasin et du miso qui risquent d'être gâchés ! Sur mon nom de Japonais d'origine, je leur ferai dire que c'est délicieux, coûte que coûte ! »