Alors que Fran et les autres étaient sur le point d'atteindre le fragment du dieu maléfique, Chariot se remit en mouvement.
Il libéra d'un coup toute l'énergie magique qu'il avait accumulée en combattant, et fonça droit sur la poche à flammes du dieu maléfique. Volant ras du sol comme un plaquage à basse altitude, il s'accrocha à la poche à flammes.
Et ainsi, il la repoussa vers le sud. C'est rudement pratique.
Car la poche à flammes du dieu maléfique dégage une chaleur constante, et presque toutes ses attaques sont des assauts de feu à large zone. C'était une caractéristique bien trop gênante pour des humains en chair et en os.
Mais avec Chariot, c'est différent.
Grâce à son corps métallique robuste, il peut l'affronter de front. Calead a sans doute compris ça, et l'a éloigné de Fran et des autres pour qu'ils puissent s'en occuper.
Ainsi, les quatre fragments du dieu maléfique ont été correctement séparés.
Au nord, face à la glande lacrymale du dieu maléfique, Demetris, Nighthart, l'Ordre des Chevaliers de la Conquête du Nord et l'Ordre des Chevaliers aux Yeux Écarlates.
À l'ouest, la queue-lame du dieu maléfique et l'armée du royaume de Philias.
Au sud, la poche à flammes du dieu maléfique et Chariot.
Et sur les ruines du château royal demeure le cœur maléfique du dieu maléfique, que Fran et Maléfisante vont affronter. Vu la taille gigantesque des fragments, quelques centaines de mètres ne comptent pas vraiment comme de la longue distance, mais la coordination sera difficile.
Il ne reste plus qu'à viser la défaite en détail.
Sylvia, courant en tête aux côtés de Fran, cria les ordres pour que tout le monde entende.
« C'est frustrant, mais nos attaques n'ont aucun sens si on y va à petit coup ! Je vais balancer un gros coup qui tache ! »
« Ouais ! »
Tous ceux qui étaient là acquiescèrent aux mots de Sylvia. Après avoir vu la puissance des fragments, ils avaient compris que l'usure ne servait à rien. Si on avait eu le nombre, comme les ordres de chevaliers ou les démons, ce serait différent…
La première à bouger fut Fran.
(Libération du potentiel latent aussi, pour un coup à fond !)
« Ah, oui, c'est ça―― »
Hein ? Non non ! Est-ce que je viens d'acquiescer ?
Si Fran, déjà à bout de forces, utilisait la Libération du potentiel latent, le résultat est écrit d'avance. Alors pourquoi j'ai failli hocher la tête, sans la moindre question ?
Un frisson me parcourut. Qu'est-ce qui m'arrive ? Est-ce que la transformation en épée progresse ?
Le taux de transformation en épée est… 88 % ? C'est mauvais, il a augmenté sans que je m'en rende compte ! Annonce-san, pourquoi tu ne m'as pas prévenu ? Tout à l'heure, je t'ai ignoré, mais tu n'es pas en train de bouder, si ?
〈―― que ―― teku ――〉
Annonce-san ? Tu fais comme une radio qui capte mal !
〈――〉
Plus de voix du tout ! Bon, pour l'instant c'est Fran qui… !
(Potentiel――)
Pas question ! Juste ça… Je vais passer la Libération du potentiel latent en version Superior ! Annonce-san ! Je compte sur toi !
« Libération ! »
〈――〉
Encore du bruit. La voix d'Annonce-san ne passe pas. Mais j'ai été à temps. Fran n'a pas pu utiliser la Libération du potentiel latent. Elle a été convertie en version Superior, devenue ma compétence exclusive.
« Pourquoi ? Maître ? »
« Désolé, Fran… guh… »
Une douleur atroce… !
Qu'est-ce qui m'arrive… ? Mais si je perds ma concentration ici, le contrôle de l'énergie maléfique… !
« Uoooooh ! »
« Teiyaaaa ! »
La tranchée qui décrivit une traînée noire entailla profondément la surface du cœur maléfique, et trancha net deux tentacules pourvus d'yeux.
On sent que l'énergie maléfique contenue dans le fragment a légèrement diminué. Notre attaque a bel et bien porté.
Fran comme moi sommes épuisés, mais on n'est pas les seuls à combattre.
Sur le cœur maléfique dont la régénération n'est pas finie, c'est au tour d'Urushi de foncer.
« Graaaah ! »
L'Urushi géant est déjà plus grand que le fragment lui-même.
Une morsure de tout son être, revêtue même d'énergie divine. Ses énormes crocs enveloppés de ténèbres arrachèrent les tentacules du cœur maléfique, jusqu'à la racine.
Les tentacules et les globes oculaires sont broyés, mâchés avec un bruit sec.
Ne pouvant plus maintenir sa gigantification à cause de l'épuisement, Urushi retrouve sa taille normale. Le fragment recommence aussitôt à se régénérer, mais l'attaque d'Urushi n'a pas été vaine.
Pour se régénérer, le cœur maléfique a dû stopper ses mouvements.
La suivante fut Sylvia.
« C'est pratique de pas avoir à viser ! Moi aussi j'y vais ! Activation Épée Rouge ! Activation des facteurs ! »
Le corps de Sylvia, en plein sprint, se métamorphose d'un coup. Pas seulement les muscles, le squelette lui-même enfle, et des écailles rouges recouvrent sa peau. Sa taille dépasse allègrement les deux mètres, son volume a presque doublé.
Le visage reste vaguement humain, mais les tempes et le tour des oreilles sont pleinement draconiques. Des cornes partent du front vers l'arrière, des ailes dans le dos, une longue queue. Les pupilles sont celles d'un reptile.
Les parties humaines se limitent au visage et aux cheveux, à peu près. Vu la transformation, son armure et ses bottes doivent avoir un sort d'ajustement de taille. Elles n'ont pas éclaté.
« Ooooooooh ! »
Sylvia rugit, enveloppée d'une énergie magique d'un rouge vif. Sa présence est écrasante. C'est sans doute l'atout qu'elle avait gardé sous le coude pour le tournoi d'arts martiaux, avant d'y renoncer.
Sylvia applique son épée rouge sur son poignet gauche et la fait glisser vivement. Les écailles dures et la lame grincent, *gari-gari*, et du sang rouge jaillit en même temps.
Ce n'est pas une simple hémorragie. La pression du sang est anormale. Et une puissance phénoménale y est enfermée.
Ça rappelle la manipulation de sang qu'elle a utilisée contre Fran, mais l'énergie magique incluse est bien supérieure.
Des masses de sang rouge orbitent autour de Sylvia comme des satellites.
Quand la quantité de sang versé dépasse largement ce qu'un humain normal pourrait perdre sans mourir, Sylvia fixe le fragment du dieu maléfique et hurle :
« Uooooooh ! Allez ! »
Obéissant à sa volonté, d'innombrables gouttes de sang dansent.
Le cœur maléfique tente de les accueillir avec des flammes noires, mais les étoiles rouges résistent à l'énergie maléfique et continuent de s'accrocher au cœur.
« Cœur maléfique du dieu maléfique ou je ne sais quoi, la chaleur mesquine d'aujourd'hui ne peut rien contre moi ! Grâce à papa et maman, ma régénération et ma résistance au feu ont grimpé en flèche ! »
Peut-être parce qu'elle s'est trop approchée, son corps commence à griller sous la chaleur des flammes noires. Pourtant, Sylvia a l'air ravie.
Elle arbore un sourire féroce. Et lance son secret ultime de toute sa force.
« Dégaaaaage ! Million Nova ! »
Les étoiles de sang qui encerclent le cœur maléfique clignotent à l'unisson et libèrent des éclairs.
Pas de son. Mais une puissance terrifiante, teintée d'énergie divine, enveloppe le cœur maléfique. Oui, l'ultime de Sylvia contient indéniablement de l'énergie divine.
Quand la belle lumière rouge s'éteint, le cœur maléfique apparaît criblé d'innombrables petits cratères.
Chacune de ces petites lumières avait assez de puissance pour percer l'armure d'énergie maléfique.
Vu la taille de l'ennemi, ce ne sont que de minuscules blessures, mais pour un humain, quelques centaines de coups de cette puissance auraient pulvérisé tout son corps.
*Oooooooooooooon !*
Le cœur maléfique pousse un cri de détresse et perd de l'altitude. Ça a manifestement marché.
« C'est à mon tour, cette fois ! »
Jan s'avance, mais pour une raison quelconque, Yuvel et Ordna l'accompagnent.
« Je confie tout à ce corps. »
« Maître nécromancien, sers-t'en à fond ! »
« Fuhahaha ! Considère que tu es sur un bateau d'os, laisse-moi faire ! »
« …On peut lui faire confiance, celui-là ? »