« Viens ! Chariot, Chevalier de guerre ! »
Au cri de Karedo, un éclair rouge jaillit des souterrains du château royal. Il dissipa temporairement le pilier de miasme noir, et la lumière rouge enveloppa les alentours.
Ce n'était pas la lumière émise par le fragment du dieu maléfique. C'était une lueur bien plus solennelle, une lumière mystique qui frappait le cœur.
Simultanément, quelque chose surgit du sous-sol. À une vitesse si prodigieuse qu'on ne distinguait d'abord qu'une masse rouge —…
« C'est ça, Chariot ? »
« Oui. Le Chevalier de guerre créé par l'Épée divine, Chariot. »
« Oh. Il est cool. Et il a l'air fort ! »
« C'est pas peu dire. »
« Mmh. Avec lui, on peut sûrement battre le fragment du dieu maléfique. »
« … Ah ! »
Ce qui flottait dans le ciel, c'était un robot humanoïde rouge.
Une coloration d'un pourpre éclatant, sans la moindre ombre. Baigné par le soleil levant, son corps entier semblait briller de mille feux.
Sa silhouette globale paraissait plus fine que celle des unités subalternes massives. Ses formes arrondies évoquaient même une certaine grâce féminine, mais des pièces acérées comme des lames étaient intégrées aux épaules, aux talons, aux doigts.
De plus, deux ailes horizontales étaient fixées sur son dos, ce qui ne faisait qu'ajouter à son allure.
Malgré sa finesse, aucune impression de fragilité ne se dégageait de lui. Ses deux yeux dorés dominaient la terre avec puissance : un géant rouge alliant force et majesté. Contrairement aux unités subalternes et leur mono-œil, il possédait bel et bien deux yeux, ce qui renforçait son aura de protagoniste.
D'un point de vue otaku, on dirait qu'on a pris le dos d'un Gave-Tetra, greffé le backpack d'un Stra-Cruje, et donné un air de Gothic-Lord ?
Fran, Urushi et moi restâmes sans voix face à sa majesté. Pas par peur. C'était de l'émotion face à la silhouette fiable de Chariot qui exhalait une aura divine.
Avoir un tel allié procure donc un tel sentiment de sécurité.
« Alors, donnons le meilleur de nous-mêmes, tous les deux. »
« Mmh. »
Une lumière jaillit de la poitrine de Chariot, et le corps de Karedo, enveloppé, flotta doucement. Un rayon tracteur, sans doute.
L'armure pectorale, profilée comme une proue de navire, s'ouvrit latéralement, et la silhouette de Karedo y disparut. Mais son embarquement déclencha un changement flagrant chez Chariot.
L'aura divine émanant de tout son corps gagna en intensité ; il était manifestement renforcé.
C'est en accueillant son pilote qu'il put déployer sa véritable puissance. De Chariot qui projetait son aura divine écarlate s'éleva une voix puissante.
« Le fragment du dieu maléfique a enfin ressuscité ! Chevaliers Rouges ! Je veux me battre à vos côtés ! J'affronte le corps principal ! Vous, occupez-vous des créatures maléfiques qu'il engendre ! »
Chariot passa de l'immobilité à une vitesse fulgurante en un instant et s'élança vers la capitale royale. Malgré une vitesse de vol phénoménale, on n'entendait presque aucun bruit. Ce n'était pas un simple vol.
« « « Uoooooooh ! » » »
Impossible de ne pas être galvanisés en voyant Chariot. Les Chevaliers Rouges levèrent tous les bras en hurlant.
Portés par cette ferveur, les Chevaliers Rouges sortirent au combat.
« On y va ! Il faut réduire ne serait-ce qu'un peu la charge de Sa Majesté ! »
« « « Ooooh ! » » »
À leur tête : Sibylla, Madred, Rosa. Ils allaient se disperser autour de la capitale pour tailler en pièces le plus de créatures maléfiques possible.
De son côté, l'armée du royaume de Kranzel prévoyait de chasser les géants corrompus à l'intérieur de la capitale. Mêlés aux Chevaliers Rouges sur le même champ de bataille, la coordination aurait posé problème.
« Nous aussi, on y va. »
« Oui. Juste parce qu'on est porteurs d'épées divines, je n'ai pas l'intention de tout refiler à un gamin. »
« Mmh. »
« Fuhahahaha ! Une bataille finale dans une capitale royale solennelle, vidée de ses habitants ! »
Amanda, Fallond et Jean avaient l'air prêts à retrousser leurs manches.
« En tant que porteuse d'épée divine, je dois accomplir ma mission. Je me dirige vers le fragment du dieu maléfique. »
« C'est moi qui te protégerai. »
« Moi et l'oncle, on fera de notre mieux aussi. »
Maléfique et Persona affichaient une gravité certaine. La malédiction de Persona venait à peine d'être levée, et voilà qu'il fallait affronter un dieu maléfique. Ils ne pouvaient pas rester insouciants.
Pourtant, avec Chariot et Hel réunis, ça pourrait marcher. C'était du moins un motif de rassurance.
Sierra et l'épée à sa taille étaient pleins d'entrain. On aurait même dit qu'ils débordaient d'espoir. Pour eux, qui avaient failli perdre leur identité, la guerre contre l'ennemi du monde était peut-être l'occasion de retrouver une forte affirmation d'eux-mêmes.
« On-on ! »
« — ! »
Urushi et Mahr qui virevoltait autour de lui semblaient dire de ne pas les oublier. Fran caressa vigoureusement la tête d'Urushi tout en transmettant de la puissance magique à Mahr.
« Nous n'avons plus beaucoup de temps, nous ne faisons que suivre notre maître. »
« C'est ça ! »
Yuvel et Ordona souriaient même. Et, menés par Fran, ils s'élancèrent depuis le toit du fort avancé.
À l'origine, une barrière protégeait la capitale, mais elle avait déjà disparu. Elle n'avait pas résisté au miasme qui déferlait de l'intérieur.
Nous avancions à travers la capitale où le miasme flottait comme une brume légère, en sautant de toit en toit.
Fran et Sierra n'avaient aucun souci. L'épée démoniaque Zéroslead et moi pouvons absorber le miasme. Le problème, c'est les autres membres.
Même des forts peuvent le supporter, mais exposés à une telle concentration de miasme en continu, on ne sait pas ce qui peut arriver. S'ils finissaient contrôlés par le dieu maléfique, ce serait le pire.
C'est là que j'interviens. Tout le monde me connaît, alors je peux simplement leur parler.
« Amanda, comment ça va ? »
« Je ne sens pas le moindre miasme. Impressionnant. »
« Tant mieux. »
C'est moi qui aspire le miasme de tout le monde. Normalement, absorber celui de ses compagnons provoquerait une intoxication quasi instantanée, mais pour moi, c'est juste un repas.
« Allons jusqu'auprès du géant corrompu ! »
« Mmh ! »