À l'entrée du village, on discutait de savoir s'il fallait partir secourir le village voisin. Si l'on pensait à ce village, il aurait fallu se consacrer à la défense.
Cependant, abandonner le village voisin avec lequel on entretenait des relations depuis des années n'était pas chose aisée sur le plan mental. Certains y avaient des amis, voire des parents.
Mais personne ne le disait à voix haute : risquer sa vie pour sauver un village qu'on pouvait déjà considérer comme détruit n'en valait pas la peine.
Tout le monde le savait. Y aller ne serait qu'une perte de temps. Pire encore, ils s'exposeraient eux-mêmes au danger.
Pourtant, devant les femmes venues du village voisin, impossible de l'avouer.
Résultat : rien ne fut décidé, et seul le temps s'écoula en pure perte.
C'est Fran qui trancha cette atmosphère pesante.
« Nous irons. »
« On on ! »
« Mademoiselle ! Mais c'est trop dangereux ! »
« On sait que mademoiselle est forte, mais même ainsi, seule... »
« B-bon ! Moi aussi j'irai ! »
Les adultes du village s'inquiétaient du danger pour Fran seule, mais Quint et les autres demi-insectes élevaient la voix pour approuver.
« Si c'est la Princesse de la Foudre Noire, une reconnaissance aérienne est possible ! »
« En plus, elle est méga forte, quoi. »
« Normalement, les ennemis du village voisin, elle pourrait les balayer, non ? »
Pour eux qui connaissaient la force de Fran, quelques soldats un peu costauds ne feraient pas le poids, c'était évident.
Du fait que les demi-insectes mercenaires avaient donné leur accord, les adultes du village semblèrent commencer à penser que c'était peut-être jouable.
Finalement, la proposition que Fran et Urushi fassent une reconnaissance depuis les airs fut acceptée.
On leur demanda la position exacte du village voisin, et ils partirent immédiatement.
« Bon, on y va. »
« Bonne chance. »
« Mademoiselle, ne faites rien d'imprudent, hein ? »
Recevant de tous parts des mots d'inquiétude pour sa personne, Fran sourit, ravie.
« Ça va. »
« On on ! »
« Tiens, c'est un bon village. »
« Mmh. »
D'abord, on fit le tour du village en volant, mais nulle trace de ces soldats mystérieux. En revanche, en approchant du village voisin, l'armée en question apparut.
Comme l'avait dit la femme qui avait fui, vus de loin, ils avaient l'air de soldats ordinaires. On ne pouvait pas dire qu'ils manquaient de raison, vu qu'ils montaient la garde tranquillement devant la porte.
Mais il était certain qu'un événement anormal se produisait dans le village. Une foule de présences s'y trouvait. Compte tenu de la taille du village, c'était manifestement trop.
J'observai le village depuis les airs. Effectivement, des soldats. Un nombre considérable d'entre eux étaient alignés sur la place du village. Leurs armures ressemblaient à l'armure standard du royaume de Leids qu'on avait vue sur les champs de bataille.
Les villageois... étaient là !
« Au fond du village, ils sont regroupés en un tas. »
« Mmh. Mais... »
« Ah, ils sont déjà morts. »
C'était probablement un cimetière. Les corps des villageois y étaient empilés sans soin. Un traitement qui ne témoignait d'aucun respect, comme pour des objets.
« Serait-ce un massacre... ? »
« Impardonnable. »
« On ! »
« Ah. Mais pourquoi l'armée de Leids ferait-elle une chose pareille... »
« Il suffit de le leur demander. »
« Ah. Y a-t-il quelqu'un dont on pourrait tirer des infos, quelque part ? »
Cela dit, les soldats formaient un bloc compact, et en capturer un petit groupe semblait difficile.
« L'unité d'éclaireurs en mission de surveillance aux alentours est notre meilleure cible. »
« Mmh. »
On allait en assommer quelques-uns pour jauger leur force et les interroger sur leurs objectifs.
« On y va. »
« Attends un peu. Y a un truc que je veux tester. »
« Un truc à tester ? »
« Ouais, d'abord comme ça... »
Ce qui m'était venu à l'esprit, c'était de savoir si on ne pouvait pas amplifier l'effet des compétences de type furtivité. L'idée : Fran active sa Furtivité, je la recouvre de mon corps métamorphosé, et j'active à mon tour ma Furtivité.
Dans cet état, ne bénéficierait-on pas d'une double couche de Furtivité ?
De la tête aux pieds, je recouvrais Fran de mon corps métamorphosé, comme une armure. En soignant un peu le design, on aurait dit un lourd guerrier revêtu d'une armure complète.
Puisque tout son corps était caché, ça servait aussi de déguisement. Race et visage véritable n'étaient pas discernables au premier coup d'œil.
« Autant faire comme ça, on essaie d'agir sans révéler notre identité. »
Puisque Fran se trouve encore dans le royaume de Leids, il vaut mieux que l'ennemi ne la reconnaisse pas pour pouvoir bouger librement.
« Urushi, toi, tu restes en embuscade dans l'ombre. Lui non plus, l'ennemi doit le connaître. »
« On. »
« Et Fran, pas la peine que tu parles. »
« ? »
« Je parlerai par télépathie. Comme ça, l'adversaire pensera que Fran est un homme, non ? »
« Je vois. »
Son visage est invisible, et comme je la recouvre de mon armure... enfin, pas que Fran soit une paroi infranchissable comme elle le dit, mais parce que je la cache, on ne la prendra que pour un homme de race de petite taille. Il ne reste plus qu'à prier pour qu'aucun ennemi ne possède une capacité d'Identification assez cheatée pour percer mes compétences.
« Mieux vaut pas utiliser la Magie du Tonnerre non plus ? »
« Oh ! Ouais, c'est ça ! Si possible, on mise sur la Magie de la Terre comme arme principale. »
« Mmh ! »
Une fois notre déguisement parfait achevé, nous atterrîmes au sol et nous dirigeâmes vers les soldats déjà repérés. Ils semblaient patrouiller autour du village par équipes de trois, plusieurs groupes étant en mouvement.
« Bien, les voilà. Pas de tués, hein ? »
« Mmh. »
Nous nous approchâmes sans un bruit et fonçâmes sur eux d'un coup. Fran en projeta un d'un coup de poing, et les deux autres furent immobilisés par ma magie et celle d'Urushi.
Les soldats s'en trouvèrent enlacés par des lianes de terre et des tentacules d'ombre. Mais ils firent preuve d'une force herculéenne et brisèrent leurs entraves en un instant.
« Gwaaaaaah ! »
« Guoooooh ! »
Ah, ouais, ils ont définitivement l'air dépourvus de raison.