J'esquive et me défends tout en bondissant autour du Grand Esprit pour localiser son noyau. C'est alors que Mahr, qui devrait dormir en Fran, se réveille et commence à libérer sa puissance.
« Fran, comment ça va ? »
(Mahr me guide !)
Fran fixe le haut du corps du Grand Esprit. Grâce à l'assistance de Mahr, elle semble percevoir la présence de l'Esprit mieux que jamais.
À ce rythme, nous pourrions bien trouver le noyau du Grand Esprit très vite.
Cependant, le Grand Esprit a lui aussi détecté la puissance magique de Mahr. Pour éliminer cet adversaire dangereux, il passe à l'offensive suivante.
« Gahak ! »
« Fran ! »
« … ! »
Fran pousse un cri d'étouffement, le sang quitte son visage en un instant qui devient livide. Elle presse sa gorge de la main, bouge les lèvres, mais aucun son ne sort. Comme si elle s'étouffait —
« C'est ça ! »
J'utilise instinctivement la magie du vent pour insuffler de l'air dans la bouche de Fran. Simultanément, elle tousse violemment et recouvre la voix.
« Keho ! Gohe ! Haa haa… »
Je ne connais pas la composition de l'air de ce monde, ni si les êtres vivants y respirent de l'oxygène. Mais il y a forcément une substance nécessaire à la respiration. Le Grand Esprit l'a manipulée pour placer Fran en état d'asphyxie.
Fran a l'habitude de la douleur et des chocs, mais c'est sa première expérience de l'étouffement. Naturellement, ses mouvements se sont arrêtés.
Conséquence : nos moyens de contre-attaque diminuent, et le vent contrôlé par le Grand Esprit nous submerge d'un coup.
« Uoooooo ! »
J'active une grande quantité de sorts d'un seul coup et les disperse autour. C'est dangereux, j'ai des frissons. J'ai dépassé mes limites d'utilisation de la magie. Pourtant, je n'arrive pas à combler le vide laissé par Fran.
D'innombrables blessures s'ouvrent sur le corps de Fran, le sang vole en éclats.
Réfléchis ! Que faire ? Fuir par Transfert ? Non ! Si je prends de la distance ici, je ne pourrai plus m'approcher ! Mais vaut mieux ça que de subir de gros dégâts sans pouvoir me défendre ! Si je parviens juste à tenir le coup, je pourrai me reprendre ! Mais comment —
Doukun.
Un instant, quelque chose palpite en moi. Comme pour affirmer sa propre existence. En même temps, une maléfique énergie bouillonne.
Un fragment de Dieu Maléfique me réclame d'utiliser sa puissance ? En y pensant, je me rappelle la scène au lac du royaume de Bérios.
Sierra a utilisé la maléfice de l'épée maudite Zeroslid pour annuler la compétence de Zelaize. Si je peux puiser la force du fragment de Dieu Maléfique, je devrais pouvoir faire la même chose, non ?
Au milieu de pensées qui défilent à vitesse surhumaine, je passe à l'action instantanément. Pas le temps d'hésiter.
Prête-moi ta force, Dieu Maléfique !
Le fragment ne me répond pas, mais je sens que la résistance pour extraire la maléfice a diminué.
Extraire la maléfice du fragment — ou plutôt, j'ai même l'impression qu'elle m'est envoyée de l'autre côté. Sierra utilisait la maléfice comme une chaîne qu'elle enroulait autour de l'adversaire.
Mais moi, je dois intercepter les attaques qui pleuvent de toutes parts. Alors, pas une chaîne : un mur. Il me suffit de créer une barrière de maléfice.
« Uooooo ! »
Sans interrompre la barrière que je maintiens ni la magie d'interception, je génère une nouvelle barrière de maléfice ! Je sais que je dépasse mes limites, mais c'est ici que tout se joue !
Comme prévu, le mur de maléfice neutralise parfaitement l'attaque de vent, et l'instant d'après, le calme revient autour de nous.
Pourtant, je suis un peu surpris. Déçu, même. La charge pour créer la barrière de maléfice était bien plus faible que je l'imaginais. Comme si quelque chose partageait le fardeau à ma place.
Le fragment de Dieu Maléfique me prête sa force, je le sens vaguement, mais il y a autre chose — ?
(Maître ?)
« Oups. Fran, ça va ? »
(Oui. Soudain, je ne pouvais plus respirer.)
C'est bien ce que je pensais.
Pour l'instant, je fais circuler l'air par magie du vent, mais l'adversaire est le Grand Esprit du vent. En matière de manipulation du vent, c'est un adversaire de classe mondiale. Impossible de savoir combien de temps je pourrai continuer à parer l'attaque d'asphyxie.
(Cette barrière de maléfice. Maître ?)
« Oui. Mais ma magie fond à vue d'œil. »
J'ai lancé Absorption Magique et Vol de Magie à fond, mais la consommation est effroyable. À ce rythme, je tiendrai une minute tout au plus.
(Maître. Continue comme ça. Je vais trouver le noyau.)
« Compris. Je te protège de tout mon pouvoir. Fran, concentre tous tes nerfs sur la recherche du noyau de l'Esprit. »
(Oui !)
Puisqu'elle me le demande, je ne peux pas faillir ! Je ne laisserai pas la moindre égratignure toucher la peau de ma Fran !
Je fais tourner le Calcul Simultané à fond pour protéger Fran qui s'est immobilisée. Ce n'est pas seulement maintenir la barrière de maléfice. Je dois veiller à ne pas perturber sa concentration, réduire toute influence au minimum.
Même une brise qui ferait flotter ses mèches pourrait la déranger. Je me concentre davantage sur la détection magique et la perception du danger, n'interceptant que les attaques assez puissantes pour percer la barrière de maléfice.
« Doryaaaaaaaaa ! »
L'assaut du Grand Esprit redouble de férocité. Puissance, portée, fréquence : tout augmente, et des murs de tempête en plusieurs couches nous encerclent.
Je vois le sol se creuser en forme de mortier autour de l'endroit où Fran se tient.
La magie est critique, mais les frissons glacés sont pires. À ce rythme, j'en arriverai vite à ressentir de la douleur. Une fois ce stade franchi, ce sera le signal d'alarme réel.
Pas encore ? Kuuuuu —
(Maître ! J'ai trouvé !)
« Vraiment ? »
Comme attendu de Fran ! Sauvé !
(Je fonce droit dessus !)
« Yosha ! Laisse-moi tracer la route ! »
« Un ! J'y vais ! »