Fran, sortie du manoir du seigneur, commença immédiatement à scruter les présences pour retrouver l'intrus.
« …… Il y a beaucoup de monde par là-bas. »
« Ce doivent être les aventuriers qui disent pourchasser les morts-vivants. »
Du côté ouest de la ville, on percevait la présence d'une foule qui s'agitait. Pourtant, ce n'avait pas l'air de mouvements visant à coincer quelqu'un.
Ils en sont encore au stade des recherches, sans doute.
Tandis qu'elle réfléchissait à la marche à suivre devant le manoir du seigneur, Fran et Urshi se raidirent soudain.
« … »
« Groar. »
Moi aussi, je basculai ma pensée pour pouvoir lancer un sort à tout instant.
« Quelqu'un nous observait, à l'instant. »
' Oui. La même présence qu'à l'extérieur de la ville. '
« Ce regard, alors… »
En entrant à Alessa, j'avais ressenti un regard l'espace d'un instant. Celui qui nous épiait tout à l'heure, c'est sans aucun doute la même personne.
J'ai d'abord cru à un esprit de Klimt, mais apparemment ce n'est pas ça non plus. Ma détection d'esprits comme le flair de Fran disent que c'est différent.
« Mais comment fait-il ? »
Le premier regard provenait manifestement de l'extérieur de la ville. Si c'est l'intrus, la situation devient bizarre.
Car à ce moment-là, le tumulte de l'invasion des morts-vivants avait déjà éclaté. L'ennemi compte un observateur et un infiltrateur, au minimum deux personnes ?
Mais est-ce seulement possible de nous surveiller depuis l'extérieur de la ville jusqu'ici ? Non, juste regarder, il y a des gens capables de le faire. Mais nous empêcher de localiser leur position, ça devrait être impossible, non ? Même la surveillance des esprits a été trompée.
Quoi qu'il en soit, nous décidâmes de nous diriger vers la direction d'où provenait ce regard fugace.
Je confiai le déplacement à Urshi, tandis que Fran et moi nous concentrions sur la détection des présences. Magie et compétences à fond, j'étendais ma conscience sur une large zone.
Pourtant, malgré cette recherche à plein régime, aucun résultat. On tombait bien sur des présences louches par moments, mais c'étaient des voleurs profitant de l'incendie ou des aventuriers qui glandaient.
On leur infligea une correction au passage, avant de les ficeler et de les rouler en boule. On les livrerait aux autorités une fois l'affaire résolue.
Par la suite, on perçut plusieurs fois ce regard, et on se dirigea vers sa source à chaque fois, mais l'ennemi n'était nulle part. Il devait fuir dès qu'il se sentait repéré.
' Comme Esmeralda. '
« Quoi ? Ah, c'est vrai. »
Fran a raison. Avec le sable d'Esmeralda, on pourrait faire la même chose. Autrement dit, l'ennemi manipule peut-être quelque chose pour surveiller, tout en gardant son corps caché.
' J'ai l'impression qu'il nous fait exprès de sentir "je vous regarde" pour nous appâter dans la mauvaise direction. '
« Ah, je vois. »
Si l'ennemi possède une capacité similaire à celle d'Esmeralda, l'absence de tout monde à la source du regard s'explique. C'est donc bien comme dit Fran : le regard était un leurre, et on s'est fait mener en bateau dans la mauvaise direction.
« Tch. Il risque d'être encore plus vicieux que prévu. »
' Hm. On fait quoi ? '
« Attends un peu. »
Je repassai en revue nos mouvements guidés par l'ennemi. On nous a fait marcher à l'est et au sud. Et à l'ouest, ce sont des aventuriers de rang C et plus qui sont rassemblés. Eux aussi doivent être guidés par ce regard.
Il ne reste que le nord.
Du côté nord, proche de Raidos, l'offensive des morts-vivants est intense, et beaucoup d'aventuriers s'y sont massés pour la défense. C'est un lieu où les allées et venues d'aventuriers devaient être intenses, hors des remparts aussi, pour le transport de vivres et de blessés.
Inconsciemment, j'avais écarté cette possibilité… Mais face à un adversaire aussi fort et capable, il pourrait se cacher en plein milieu de débutants.
« C'est au nord. Allons du côté nord. »
« Mm. »
« Ouaf ! »
Ignorant ce regard insistant, nous filâmes d'un trait vers le nord. La foule était dense, ce qui rendait la détection des présences bien difficile. C'est peut-être bien "cacher un arbre dans la forêt".
Pourtant, Fran comme Urshi possèdent des sens d'élite. En un rien de temps, ils avaient cerné une présence suspecte. Ou plutôt, grâce à leur expérience, ils ont pu localiser l'endroit suspect sans heurts.
Quand nous nous dirigeâmes vers l'endroit que Fran jugeait suspect, je le compris à mon tour.
« Cette sensation… C'est la même que Hideman. »
' Mm. '
' Ouaf ! '
Une sensation identique à celle de Hideman, cadre de la Brigade des Ossements Noirs que nous avons abattu dans la capitale, spécialisé dans l'infiltration. On sent qu'il est là, mais impossible de remonter à la source.
« C'est cet entrepôt. Je commence par lancer un sort de purification. »
« Compris ! »
Et la même scène qu'à la capitale se répéta. Cette fois, seulement Retour des Morts-Vivants de Zone.
« Nguoooooooh ! »
« Le voilà. »
« Hideman… ? »
L'Analyse affichait Hideman. Pourtant, son apparence n'avait rien à voir. C'était un zombie bien plus petit que le Hideman de la capitale. Ses compétences et ses stats différaient aussi un peu.
« Petite garce ! Encore toi, merdeee ! »
« Encore l'autodestruction ! »
« Haaah ! »
Pour ne pas nous laisser récupérer d'infos, il a enclenché son dispositif d'autodestruction. Fran et moi l'avons attaqué comme à la capitale pour empêcher l'explosion, mais…
« Aucune info récupérée. »
« Non, un truc est clair. Ce type connaissait Fran. Pas sur ouï-dire. On dirait bien que c'était le même bonhomme que le Hideman de la capitale, à l'intérieur. »
« Je vois. »
Plusieurs exemplaires partageant leurs souvenirs, ou un transfert de conscience dans un nouveau corps… Quoi qu'il en soit, Hideman n'est pas encore détruit, c'est certain.
Un infiltrateur de cette trempe qui est immortel, c'est bien plus flippant qu'un ennemi lambda… D'ailleurs, la capitale va bien ?
Pour l'instant, je fouille le corps de Hideman sans tête. Effectivement, la robe est un outil magique conférant une capacité d'infiltration. Ils parviennent peut-être à la produire en série. Par contre, elle semble limiter son utilisateur, on ne pourrait probablement pas l'utiliser.
Il y avait aussi un sac d'objets. Pareil, utilisateur limité. J'hésitais à l'ouvrir en acceptant de le perdre, mais Fran a l'air de vouloir filer aux remparts en priorité.
« On rejoint les autres ! »
« Ouais. On règle les morts-vivants d'abord. »