« Ah, aah… »
« Le manoir… »
Le baron Noale et les servantes s'affaissent, le regard hébété.
Un mur géant barre la vue, impossible de distinguer l'intérieur dans le détail. En revanche, on a bien vu la magie de tonnerre s'abattre, et pour finir un éclair colossal s'écraser dessus.
Par l'ouverture supérieure, de violents flashs jaillissent encore et encore.
Fran, elle, affiche un air mécontent. Le maître de la présence ne s'est toujours pas montré. Une présence dissimulée, il y en a une. Mais introuvable.
« On continue ? »
« Oui ! »
Obstinée, Fran enchaîne les sorts. Estimant que la magie de tonnerre ne fonctionne pas, elle passe à la magie de feu.
D'innombrables lances de flammes pleuvent sur le manoir, encore et encore. Le bâtiment, déjà à moitié détruit, s'effondre totalement. Ce qui reste brûle.
Et ce n'est pas le seul sort qu'elle a lancé. Grâce à l'acquisition de la magie de purification, elle a intercalé un *Area Purify*.
Une précaution au cas où l'ennemi caché serait un mort-vivant.
Et c'est ce qui débloque la situation.
« Gyaaaaaaaah ! »
« Y a quelqu'un ! »
« Ah, la présence vient de devenir intense d'un coup ! Un mort-vivant ! »
À l'intérieur de l'enceinte murée, un puissant mort-vivant vient d'apparaître brutalement. La magie de purification l'a sans doute empêché de rester caché.
Sa robe est en lambeaux, mais elle ressemble aussi à un outil magique. L'*Appréciation* révèle un puissant artefact de dissimilation. Mais la magie de feu de Fran en a brûlé la moitié, et son effet est presque annulé.
La magie de feu avait donc son utilité.
« Puissance de combat, plus faible que prévu. Nom : Hide Man »
Un pro de la cachette ? Ça expliquerait sa spécialisation furtivité. Outre les compétences *Furtivité*, *Masquage de présence*, *Atténuation*, *Invisibilité*, il possède *Ombre rampante* et *Pas de l'ombre*. Et même une compétence unique : *Dissimulation d'existence*.
Avec ses capacités propres et cette robe en soutien, il devait atteindre une furtivité phénoménale.
Les sorts de Fran ont dû être esquivés grâce à *Ombre rampante*, mais la purification de zone a percé même à l'intérieur des ombres. Et quand il en est sorti, il a pris les flammes de plein fouet, se révélant.
« Gu… petite garce ! Tu me l'as payée ! »
« Tu es un espion du royaume de Reidos ? »
« … Hmph. »
Hide Man ne répond pas, détourne le visage. Non, il feint l'indifférence tout en cherchant une ouverture pour fuir.
« Urushi. »
« On ! »
Il a tenté de s'enfuir par *Pas de l'ombre*, mais Urushi l'en a empêché sur-le-champ. L'ombre de l'ennemi, Urushi en est jailli plus vite qu'on n'y plonge.
On ne peut pas utiliser l'ombre d'autrui. Pour le faire, il faut plus de puissance magique et d'interférence que la cible. Résultat : la téléportation d'Hide Man a échoué. Mort-vivant performant ou pas, il ne fait pas le poids face à Urushi.
Un coup de tête en pleine mâchoire depuis le sol, et Hide Man est projeté en l'air.
Fran fonce, lui tranche les membres, puis agrippe solidément son cou. Mort-vivant oblige, ni douleur ni suffocation, mais peu importe.
« Purify. »
« Gyaaaaah ! »
« Purify. »
« Giiiiii ! »
Le sort de purification, sa faiblesse, le frappe. À chaque fois, Hide Man hurle. Un mort-vivant ne devrait pas ressentir la douleur, mais la purification semble atroce.
C'en devient une torture involontaire. Affaibli par la purification, soumis à une souffrance inconnue, Hide Man affiche une mine épuisée.
Son aspect est celui d'une momie desséchée, pourtant son visage bouge légèrement. De quoi deviner ses émotions.
Quoi qu'il en soit, sa langue est bien pendue. Mais grâce à *Raison du mensonge*, j'ai pu soutirer quelques infos.
C'est un cadre du *Bataillon des Os Noirs* du royaume de Reidos. Il poursuivait Derick jusqu'ici. Mais la garde du donjon royal étant trop serrée, il s'était terré dans la demeure du baron Noale pour surveiller.
C'était limite, non ? Si le transfert de Derick avait tardé un peu, Hide Man l'aurait peut-être récupéré.
Nous, on a rallié la capitale d'une traite sur le dos d'Urushi. Je me suis dit qu'il avait un objet de téléportation longue distance, mais non.
Apparemment, il a juste couru sans s'arrêter en masquant sa présence. Ne connaissant ni fatigue ni présence, un mort-vivin peut se permettre une telle prouesse.
Au fil de l'interrogatoire, Hide Man réalise qu'il a parlé. Il gémit de rage.
« Je n'aurais jamais cru que moi, je me ferais extorquer des informations… Le 6e siège du Bataillon des Os Noirs, Hide Man, comble de l'amertume… »
« ! »
« Fran ! Tranchle ! »
« Haaaaah ! »
Une puissance magique phénoménale jaillit de la tête d'Hide Man. Niveau sort ultime, facile. Impossible de savoir ce qui s'apprête à se déclencher, mais rien de bon.
Nous tranchons dans le vif. Le coup de Fran lacère Hide Man en croix, mon sort de feu réduit sa tête en cendres.
« Empêché… ? »
« Mm… »
Sa tête contenait visiblement un artefact explosif. Une bombe suicide capable d'anéantir les alentours et de sceller sa propre bouche.
Au final, on n'a pas pu le capturer vivant… Fran fronce les sourcils, frustrée, en regardant les restes d'Hide Man s'écraser sur les ruines du manoir.
Mais ce n'est pas une perte totale.
« Le duc de la Conquête du Sud prépare un grand coup. Il faut le signaler au pays. »
« Mm. »
De toute façon, Esmeralda l'a sans doute déjà su par le sable.