« Senka Shirai... Keshinka »
Le corps entier de Fran s'enveloppa de foudre noire et d'aura divine. Pour un homme du calibre de Valuza, il devait parfaitement comprendre à quel point la Fran actuelle était puissante.
Pourtant, le visage de Valuza arborait une expression plus réjouie que jamais.
« Magnifique ! Tu as atteint le rang de Roi ! »
« On y va. »
« Viens ! »
Fran, ayant invoqué le Dieu de l'Épée, bondit.
Comme toujours, sans la moindre prémice, elle réduisit silencieusement la distance la séparant de Valuza.
Le coup unique qu'elle lança était une attaque divine d'une vitesse extrême, poussant la pénétration à son paroxysme.
Mais Valuza réagit. Il interposa sa propre épée maudite sur la trajectoire de ma lame et parvint tant bien que mal à encaisser le coup.
On le vit, moi mais aussi Fran, surpris.
N'était-ce pas la première fois qu'un coup fatal porté en pleine Divinisation de l'Épée ne décidait pas du sort du combat ? Il y avait eu des ennemis qu'on n'avait pas pu achever, d'autres qui s'étaient régénérés, mais c'était la première fois qu'on nous parait à l'épée.
Pourtant, le Dieu de l'Épée restait froid, impitoyable.
Il renvoya une seconde fois le tranchant que Valuza avait reçu de tout son être.
Valuza n'avait plus la marge pour l'encaisser. Il réagit de justesse, mais cette fois c'est son épée elle-même qui fut tranchée, et lui avec.
Ma lame fendit le torse de Valuza, le sang rouge maculant le tranchant. De son côté, Fran ne reçut qu'une éraflure à la joue, effleurée par la pointe brisée qui volait en éclats.
Les blessures d'attribut divin ne se régénèrent pas, et la grande silhouette de Valuza s'effondra au sol. Salissant ses cheveux gris de son propre sang, Valuza leva les yeux vers Fran.
« Je te remercie. À la fin, j'ai pu savoir que ma voie n'était pas erronée. »
« ... C'est ça. »
« Tu as surpris le Dieu de l'Épée. Même si ton talent avait atteint son plafond, ne pas avoir renoncé en valait la peine... »
Pour un fou de l'épée, je trouvais son niveau de Sword Saint à 4 plutôt bas. Apparemment, il avait heurté une limite infranchissable, un palier au-delà duquel la compétence ne montait plus.
Pourtant, s'être entraîné jusqu'à pouvoir croiser le fer avec le Roi de l'Épée, c'était peut-être assez pour le satisfaire.
« ... L'armée de Reidos, les troupes d'invasion dehors ne sont que de la chair à canon... Les vrais soldats d'élite, ce sont les Gardiens. Leur chef est un monstre... »
« Le Chevalier Rouge ? »
« Hou... Tu le savais. C'est ça. Prends... garde à toi... »
« Mm. »
« Hahaha... C'était un bon duel, hein. »
Valuza prononça ces mots et s'éteignit, un air satisfait sur le visage.
Fran, qui le contemplait de haut, avait une expression quelque peu grave. Après quelques secondes de silence, elle hocha lentement la tête.
« J'ai appris quelque chose. »
« Ouais, c'est ça. »
« Se reposer seulement sur les compétences, ça ne marche pas. »
Elle semblait avoir renouvelé sa détermination : il fallait qu'elle forge davantage son art de l'épée.
« ... Maître, on y va. »
« D'accord. »
Fran enterra le corps de Valuza ainsi que son épée maudite brisée grâce à la magie de terre, puis tourna les talons.
De retour en courant sur la place, il n'y avait plus personne. Urushi avait dû réussir à faire évacuer tout le monde.
En suivant la trace magique d'Urushi, nous rejoignîmes le groupe peu avant la porte principale. Beaucoup étaient armés, mais c'étaient les armes volées aux soldats de Reidos qu'Urushi leur avait remises à l'avance. Il les leur avait bien transmises.
« Fran-san ! »
« Charlotte ! Ça va ? »
« Oui, pour l'instant je vais bien. Et vous, Fran-san, vous n'êtes pas blessée ? »
« Mm ! Je vais bien. »
Charlotte accourut, le visage inquiet. Elle avait dû ressentir de près la force de Valuza et s'inquiéter pour Fran.
Confirmant que Fran allait bien, elle souffla de soulagement.
Il y avait bien sûr des soldats de Reidos à la porte de la ville, mais Fran et Urushi les balayèrent en un instant. Il y en avait plus que prévu, probablement parce que des soldats en fuite depuis le port s'y étaient réfugiés.
Bref, le groupe s'était réfugié là où nos camarades devaient nous attendre. À la vue de Fran, ils poussèrent des cris.
Fran fit exploser la porte close par la magie, et nous fîmes sortir tout le monde de Dahls. Simplement, certains s'arrêtèrent net.
On leur avait dit qu'ils devraient marcher jusqu'à la ville voisine, et le moral les avait abandonnés. Même si la magie de Fran avait soigné leurs blessures, la fatigue physique et mentale restait, et certains se plaignaient de la faim et de la soif.
D'autres disaient qu'avec Fran on pouvait repousser les soldats de Reidos, alors mieux valait se reposer un peu pour récupérer.
Pire, certains semblaient ne pas vouloir quitter Dahls. On ne savait pas à quel point ils avaient été pillés, mais ici se trouvaient leurs maisons, leurs biens. Quitter sa ville natale demande du courage.
Il y en eut même pour dire que, puisque Fran et Urushi étaient là, on pouvait reconquérir Dahls telle quelle.
Mais c'était une demande impossible. Sans vouloir compter sur la force de combat de Fran, elle ne pouvait pas rester indéfiniment à Dahls pour s'occuper d'eux, et n'en avait aucune obligation.
D'ailleurs, le but premier de Fran était de sortir Charlotte de Dahls. Pour le dire crûment, les autres habitants n'étaient qu'un bonus.
« Faites comme vous voulez. Moi, je ne reste pas. »
À ces mots, quelques habitants s'agitèrent, mais les autres les firent taire sur-le-champ. La grande majorité comprenait bien qu'ils n'avaient d'autre choix que de fuir.
Malgré tout, quelques-uns continuaient à râler avec arrogance. Dans tout groupe, il y a ce genre de type qui se croit cool parce qu'il « ne suit pas la majorité », alors qu'il est juste dépourvu de sens social. Ceux qui les suivaient étaient probablement des nantis qui espéraient récupérer leurs biens coute que coute.
Mais Fran se fichait éperdument de ce genre.
« On y va. »
« Non, mais... »
« Laissez-les. De toute façon, je n'ai pas envie de sauver des gens comme ça. »
« C'est... c'est vrai ? »
« Mm. »
Fran est drôlement sèche, tout le monde est surpris. Et ils ont compris au fond d'eux-mêmes que, n'étant qu'un bonus pour Charlotte, ils seraient abandonnés s'ils gâchaient l'humeur de Fran.
Après ça, à part quelques idiots qui refusaient d'obéir à Fran, tout le monde se rangea docilement, et l'évacuation se déroula sans accroc. Quelques-uns voulaient encore rester comme à la ville portuaire, mais cette fois-ci, tous furent persuadés par leur famille.