« Mademoiselle. Vous avez vraiment eu du mal. J'ai reçu le rapport et je suis satisfait de votre travail. Mission accomplie. J'ajouterai un bonus au paiement. »
« Mh ! »
« Cela dit, ce voyage vers le continent de Goldisia était complètement fou. Heureusement que vous et Hilt étiez là, ça nous a vraiment sauvés. »
Fran faisait face à Brünen dans la cabine du capitaine.
Le voyage aller avait été une traversée oisive, mais le retour était bien différent. Une fois de retour, il fallait soumettre des documents et des rapports qu'il fallait rédiger pendant la traversée de retour.
Fran avait même fini par s'épuiser en cours de route.
Même sur le continent de Goldisia, on n'avait jamais vu Fran avec un regard aussi vide.
Mais grâce à cela, la mission que Fran avait acceptée fut reconnue comme pleinement accomplie.
« J'aurais bien organisé un banquet, mais comme c'est le retour, nous n'avons pas de bonnes provisions à bord. »
« C'est 어쩔essé. »
« J'aimerais dire "une fois rentrés", mais ça semble difficile aussi. Une fois de retour au pays, il faut qu'on file direct à la frontière. »
« Du travail ? »
« Ouais. La frontière est bizarrement agitée, ils ont même envoyé un messager par oiseau exprès. »
La frontière du royaume de Bérios ? Je crois qu'elle touche à plusieurs pays.
« Reidos ? »
« C'est ça. Apparemment, ils font un exercice militaire à grande échelle chez eux. Je ne pense pas qu'ils traversent la frontière du jour au lendemain, mais… »
« Si c'est Reidos, ils sont capables de le faire. »
« C'est bien ça. Du coup, les généraux doivent rester en alerte à la frontière en cas d'urgence. »
Revenir du tumultueux continent de Goldisia pour être déployé illico, les hauts gradés de l'armée n'ont pas la vie facile non plus.
« Le paiement tout en or, c'était bien ça ? »
« Mh. »
« Alors je ferai le virement sur le compte de la guilde. Cette fois, on a été bien aidés. C'est grâce à vous qu'on a pu nouer des liens avec Hilt et les siens. »
Apparemment, Brünen a renouvelé son contrat avec Hilt et sa bande. Avoir des aventuriers de rang A pour garder la frontière, c'est la meilleure dissuasion qui soit.
« Merci pour tout. »
« C'est nous. »
Enfin, je serrai la main de Brünen et quittai la cabine du capitaine. Ainsi, toutes les affaires liées à Goldisia étaient réglées.
Fran s'étira longuement, le visage radieux. Elle n'avait plus de paperasse à écrire et devait se sentir libérée.
« Ah, c'est fini. Une fois de retour sur le continent de Jilbard, ce sera l'académie de magie. »
« Mh ! »
C'est là qu'on obtiendra les matériaux de dragon céleste. C'était notre objectif initial.
« Le mouvement de Reidos m'inquiète aussi, mais il suffira de demander à Wina. »
« Alessa, ça va aller ? »
« Bah, Amanda et Jan sont là, et Crimto aussi, ça devrait aller. »
Pour conquérir cette ville, il faudra une force de frappe de rang S.
« C'est vrai. »
« On. »
« Une fois à l'académie de magie, on pourra le réparer, ça ? »
« Même à la capitale royale, ça devrait aller, non ? »
Ce que Fran sortit, c'était une tasse brisée. Un souvenir de ses parents, déterré à Castel.
Dans la cohue du continent de Goldisia, elle n'avait pas réussi à trouver d'alchimiste. Un nain aurait pu le réparer, mais demander à la famille royale, c'était un peu… ?
Finalement, on avait décidé de chercher un alchimiste tranquillement une fois de retour sur le continent de Jilbard.
« À la capitale de Bérios, y'a plein d'alchimistes, normalement. »
« Mh. »
Rassurée par mes mots, Fran posa la main sur son ventre.
« J'ai faim. »
« Bon, ben, on va manger ! »
« Mh ! »
« On on ! »
C'est ainsi que nous profitions paisiblement de la traversée depuis quelques jours.
Alors qu'on approchait du continent de Jilbard, le navire se mit soudain à s'agiter. Ça n'avait pas l'air d'être une simple préparation d'escale.
Nous montâmes sur le pont pour interroger un marin.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Le port est en feu ! »
« ! »
Effectivement, on distinguait une lueur rougeâtre au loin. Juste un point, mais bien visible dans l'obscurité nocturne.
Les marins ont souvent la compétence Vision lointaine. Ils ont dû confirmer que le feu partait bien du port.
Mais l'anomalie ne s'arrêtait pas là.
« Une flotte arrive par ici ! On est complètement repérés ! »
« Une flotte ? »
Effectivement, depuis la direction des flammes rouges, des navires venaient vers nous. Ils ont dû repérer les feux de notre bateau.
Et vu la panique des marins…
« Des ennemis ? »
« Ils arborent le blason du royaume de Reidos. Et aussi celui de la thalassocratie de Seedran. »
« Seedran ? C'était pas le pays maritime à l'ouest de Cranzel ? »
Un État naval qui possède les vaisseaux-dragons d'eau, l'une des plus grandes puissances maritimes du monde. Jadis, on s'était battus contre des membres de la famille royale de Seedran qui avaient fui après avoir perdu une lutte de pouvoir.
« Reidos et Seedran sont alliés ? »
« Apparemment, Reidos a mis Seedran sous sa coupe. »
En gros, c'est la marine de Reidos.
« Les vaisseaux-dragons d'eau ? »
« On ne sait pas. Mais ils nous poursuivent clairement, et c'est pas pour nous inviter à boire un thé… »
C'est donc une fuite.
Heureusement, il n'y avait pas de vaisseaux-dragons d'eau, et nous avons réussi à leur échapper. À la base, ils n'avaient pas l'air décidés à nous capturer à tout prix.
Puisque c'était un navire du pays ennemi, Bérios, ils nous ont juste poursuivis par principe.
« Hum. On a pas mal descendu vers le sud. »
« Oui. On est déjà dans le sud du continent de Jilbard. »
« La nourriture est critique. En faisant des économies, il nous reste 7 jours. Il faut qu'on se ravitaille quelque part. »
Brünen, le second et les autres officiers se penchaient sur une carte pour discuter de la suite.
En fuyant Reidos vers le sud, on a fini par dériver vers la côte sud du continent.
À la base, pour rentrer dans le pays enclavé de Bérios, il faut bien accoster quelque part et continuer par la terre.
Mais on ne peut pas confier le navire à n'importe qui, et remonter du sud par la terre, c'est une sacrée expédition.
Donc il nous faut un pays fiable, et proche de Bérios.
« Le royaume de Cranzel. »
« C'est la seule option. Les petits pays du sud, on ne sait pas lesquels sont liés à Reidos. »
C'est ainsi que nous avons dû nous diriger en urgence vers le port de Barbola, dans le royaume de Cranzel.