Arsluth, Mear et Fran ont attaqué le géant anti-magie pour attirer son attention. Celui-ci, qui ignorait jusque-là notre groupe pour viser l'armée, ne peut manifestement pas faire l'impasse sur Arsluth.
Il se rue maintenant sur nous.
Pendant ce temps, sous le commandement d'Orfalve, ils avançaient méthodiquement dans la préparation de la contre-attaque. L'idée initiale était de battre en retraite grâce au pouvoir de Jane, mais l'arrivée d'Arsluth a changé la donne.
La décision est prise : avec lui en tête, toute l'armée va écraser le géant anti-magie. On a aussi compris que, tant que la barrière violette tient, la fuite est impossible.
En y réfléchissant, la quasi-totalité des forces de haut niveau du continent est rassemblée par ici. Côté porteurs d'épées divines, on compte Arsluth, Mear, Sophie, Adol et Ajisai. Bon, le Lind de Mear et le Berserk d'Ajisai ne peuvent pas être libérés, et Adol est hors de combat.
Même ainsi, rien que deux épées divines libérables, c'est déjà hors normes. Sans compter Orfalve et Jane, deux des Sept Sages, et des pointures comme Hilt, Fran, Céliadot, Quina, Zefmate et Chelsea.
Le plan est d'une simplicité brutale.
D'abord, quand Orfalve et les siens auront calé leur formation, Arsluth quittera son rôle de leurre et libérera Gaïa pour accumuler de la puissance.
Pendant ce temps, Fran et les autres gagneront du temps à en crever, puis se retireront au signal d'Arsluth. Ce dernier lâchera l'ultime technique de Gaïa sur le géant anti-magie ; s'il ne tombe pas, tout le monde y va à fond.
C'était le plan… mais.
« Tch ! Le gros bout a commencé à bouger bizarrement ! »
« Une magie incroyable ! »
Le géant anti-magie, qui pourchassait Arsluth en tirant des projectiles magiques, s'est soudain figé sur place. Il ne bouge plus.
Pourtant, à l'intérieur, un changement phénoménal s'opère. Le mana comme le miasme gagnent en densité à toute vitesse et convergent vers le centre de son corps. En même temps, le flux de mana qui arrive du Dévoreur d'abîme a grossi.
On peut dire qu'il a doublé. Mais dès qu'il est déversé dans le géant, il est compressé au centre de cette sphère.
Pas seulement Arsluth, nous aussi on a lancé nos attaques les plus sérieuses. Si on avait pu perturber la compression… mais non.
L'enveloppe externe se brise, la chair se désintègre, pourtant impossible d'entailler le noyau. Le mana surcompressé fait office de barrière. Même la géomancie d'Arsluth n'y a fait que quelques fissures. Il faudrait probablement un coup à fond d'un transcendant, comme le Tranchant-du-dieu-malfaisant qu'Adol a lancé.
Arsluth l'a compris. Il a brandi son épée divine sur place et a hurlé :
« Libération d'épée divine ! »
Gaïa a changé de forme, révélant une silhouette grotesque de marteau géant. À cette distance, face au mana de l'épée tellurique Gaïa, je réalise à nouveau à quel point les épées divines sont complètement dingues. Frustrant, mais rassurant : une super-arme est là.
Pourtant, la présence que dégage le géant anti-magie ne cède rien à l'épée divine. Pas de quoi être tranquille.
« Fran, écarte-toi ! Dooryaaaaah ! »
Arsluth a foncé en avant et abattu Gaïa. Même sans que la lame n'atteigne la cible, un champ de force invisible s'est abattu sur le géant anti-magie.
Son corps colossal a été plaqué au sol par une pression venue d'en haut, s'enfonçant dans la terre avec des craquements secs. Le sol s'est profondément affaissé, des fissures de plusieurs mètres rayonnant tout autour.
« Nuuuuu… »
« Uoooooooh ! »
Arsluth serre les dents, met toute sa force dans ses deux mains qui serrent l'épée. Ses mains et Gaïa tremblent violemment, on sent qu'il résiste à être repoussé.
Face à lui, le géant anti-magie libère du mana autour de lui en poussant un cri perçant, comme un hurlement.
Le champ de super-gravité maintenu par Arsluth distord le paysage, tandis que le mana ultra-concentré que le géant déchaîne n'importe comment enveloppe son énorme carcasse comme des éclairs. Les alentours sont devenus une zone mortelle où personne ne peut mettre les pieds.
Et puis, la grosse explosion a éclaté.
Les deux forces à égalité ont tout soufflé alentour. Fran, qui avait pris ses distances en catastrophe, a été projeté par le souffle.
Je l'ai rattrapé en télékinésie pendant qu'il roulait sur le sol, et soigné ses blessures par magie. Des éclats du géant anti-magie, volant comme une gerbe de grenailles, avaient percé sa barrière et l'avaient blessé.
« Ça va ?! »
(…Ça va.)
Les dégâts sont lourds, mais pas de quoi lui faire perdre connaissance. Fran a essuyé le sang autour de ses yeux et s'est relevé lentement.
Les camarades qui ont pris la même chose que lui s'en sortent aussi, vivans. Reste Arsluth, qui était à l'épicentre…
« Arsluth… n'a pas bougé d'un millimètre ! »
« Hm. »
Il a dû déployer une barrière. Arsluth, indemne, est planté là, les pieds ancrés dans le sol. Il lève les yeux au ciel, plisse les paupières. En suivant son regard, on distingue un minuscule point tout là-haut.
C'est le géant anti-magie.
Il a visiblement utilisé l'expulsion de mana pour faire un bond immense.
Là où il se tenait, un cratère géant s'est formé. Sa profondeur dit la violence de l'explosion.
Il a fui ? Non, pas du tout.
« Tout le monde ! Éloignez-vous ! À fond, à fond, à fond ! »
Arsluth hurle. Aussitôt après, le géant anti-magie pique du nez. Derrière lui, le mana libéré scintille.
Sa silhouette ressemble à s'y méprendre à une météore.
Le principe doit être le même que le Iaï-céleste de Fran. Chute plus expulsion de mana, les deux énergies s'additionnent pour une attaque d'une puissance démesurée. Fran, lui, livre un tranchant ; le géant, lui, mise sur son propre poids pour un corps-à-corps, voilà la différence.
À voir la panique d'Arsluth, le danger est au maximum.
« Fran ! On se tire ! Rester ici ne ferait que gêner Arsluth ! »
(…Compris.)
Fran a acquiescé avec regret et a détalé. Dans son dos, je sentais le mana d'attribut divin monter en flèche. Arsluth compte l'intercepter.
« Faut s'écarter encore plus, c'est suicidaire ! »
Ma compétence Détection du danger continue de s'affoler anormalement.