Nous avons tous attaqué les pieds du Géant Anti-Magie, mais nous n'avons pas réussi à faire disparaître les trois.
Rien que ses pieds étaient bien plus grands que n'importe quel immeuble terrien. De plus, ils étaient toujours enveloppés dans une puissante barrière.
Malgré cela, tout le monde a donné tout ce qu'il avait et a fait disparaître deux pattes.
Fran et Urushi ont puisé dans leurs dernières réserves de mana, Hilt et Colbert se couvraient d'aura draconique en crachant du sang, Chelsea et les dragonides poussaient leur dragonisation à la limite, et les autres continuaient de lancer sorts et techniques martiales.
Nous sommes même parvenus à réduire la troisième à l'état de ruine. Allions-nous réussir à percer ?
Mais à peine une lueur d'espoir naissait-elle dans tous les cœurs que le désespoir s'abattit sur nous.
Tous tombèrent à court de mana, et nos attaques faiblirent. Cette ouverture fut fatale. En un clin d'œil, la vitesse de régénération l'emporta, et le corps du Géant Anti-Magie se recomposa.
Ce n'était pas seulement la panique. Même réduit à ses pattes, il conservait sa capacité d'absorption de mana, et nos réserves s'épuisèrent plus vite que prévu.
Résultat : le Géant Anti-Magie reprit forme à une vitesse ahurissante. Déjà, la moitié de son tronc avait repoussé.
C'est frustrant, mais sans Adol, nous ne pouvons pas gagner. Pire, plus de la moitié du groupe est hors de combat, nous frôlons l'anéantissement total.
Heureusement, en pleine régénération, le géant n'avait pas la marge pour nous attaquer. C'était le moment de fuir.
Même le contenir ici est devenu difficile. Il faudrait survivre une fois, puis rassembler toutes les forces du continent pour avoir une chance.
Si nous insistions pour combattre ici, une puissance de niveau Adol serait indispensable. Mais Adol est inconscient, entre la vie et la mort.
Restent Izario ou Earthras, mais on ne sait où ils sont. Enfin, Izario pourrait être enseveli sous le château, mais le chercher en passant sous le nez du géant est quasi impossible.
Pourtant, une mince possibilité subsiste. Fuir, ou parier sur la survie d'Izario et foncer vers le château.
Dans le second cas, il faut se diviser en équipe de recherche et équipe leurre pour attirer le géant. L'équipe leurre court un risque réel d'anéantissement. C'est une mission suicide.
Et Orfalv, désormais commandant en titre, a décidé la retraite. Personne n'a contredit ses ordres.
Fran non plus. Elle veut sans doute sauver Izario, mais elle sait qu'elle ne peut pas sacrifier tout le monde ici pour ça.
Ceux qui peuvent encore bouger portent les invalides, et nous commençons à nous déplacer.
Mais la vitesse de régénération du Géant Anti-Magie dépasse nos prévisions. La faute à l'apport de mana du Dévoreur d'Abîme ? Elle est plus rapide qu'au début.
Avant que nous n'ayons pris assez de distance, le géant s'est mis en mouvement. Il n'a encore que cinq pattes, mais ça lui suffit. Il fonce sur nous à une vitesse surréaliste avec ses pattes fraîchement régénérées.
« Guerriers de Snowrabbit ! En avant ! »
« « « Ouais ! » » »
« On n'a pas le choix, hein. Il faut gagner du temps pour que ceux qui ne peuvent pas bouger s'enfuient. »
« Nous aussi on y va, Colbert. Faites reculer les autres avec les aventuriers. »
« Compris, mademoiselle. »
Le sang-froid des nains force l'admiration, pour ne pas dire l'étonnement. Face au géant qui fond sur eux, ils restent alignés, impeccables.
Fran me tient en position, prête à en découdre. Mais juste avant que le géant ne nous atteigne, elle a repéré quelque chose.
'Maître. Y a quelque chose là-haut.'
« Quoi ? »
En suivant son regard, je distingue bien quelque chose qui vole dans le ciel. Même d'ici, on voit que c'est assez gros.
À peine l'avons-nous repéré que l'objet volant mystérieux pique du nez. Il fonce vers le dos du géant.
On voit enfin son apparence complète.
C'est un dragon tout rouge. Un dragon connu. Un seul spécimen.
« Lind ! »
« Ouais ! »
C'est l'incarnation de l'Épée Dragon Berserker Lindwurm, le Dragon Rouge Lind. Ce qui veut dire que sur son dos se trouve――.
Plusieurs silhouettes sautent du dos de Lind.
« Mear ! Quina est là aussi ! »
« Y'a Zephmet et Sophie aussi, bordel ! »
En chutant, ils lancent chacun leur attaque. La flamme blanche de Mear, le souffle de Lind. Quina et Zephmet écrasent les pattes en se croisant. Sans doute boostés par le chant magique de Sophie, chacun développe une puissance stupéfiante.
« Fwahahaha ! Me voilà ! »
« Si tu as le temps de faire le fanfaron, on va rejoindre Fran et les autres. »
« H-hou ! »
Mear et Quina sont fidèles à elles-mêmes, suivies par Zephmet et Sophie.
« Fran ! Tu vas bien ! »
« Ouais ! Mais pourquoi êtes-vous ici ? »
« C'est la faute à ce fichu mur ! »
Incroyable : la barrière violâtre apparue avec le Géant Anti-Magie couvrait une zone bien plus vaste qu'on ne le pensait. Même Nocta s'est retrouvée piégée à l'intérieur.
« Pensant que ce géant anti-magie en était la cause, nous sommes venus en reconnaissance… »
« On a l'air d'arriver à point nommé ! »
« Ouais. Merci. »
« Nous allons le bloquer ! Fran, toi aussi ! »
« Compris ! »
C'est ainsi que commença la bataille de blocage contre le Géant Anti-Magie, menée par l'équipe mobile : Mear, Quina, Zephmet, Fran, Urushi et Hilt.
Orfalv et sa troupe repartent. Un petit groupe fuit plus facilement qu'une grande foule.
Grâce au chant magique de Sophie sur Lind, la puissance d'attaque de tous est augmentée. On peut ainsi continuer à détruire les pattes du géant en priorité et entraver ses mouvements.
'Sophie, tu ne joues pas le Chant des Aventuriers ?'
« Ce truc nécessite la coopération des gens de la ville, non ? Si on peut l'utiliser en solo, l'Oratorio est trop cheat. »
'Ah bon…'
Fran voulait juste entendre le Chant des Aventuriers, tout bêtement. Elle a l'air un peu déçue. Moi ça me motive, et je n'aime pas ça non plus, ceci dit.
« Bref, on gagne du temps pour qu'Orfalv et les siens s'enfuient ! »
« Ouais ! »
En coordination avec Mear et les autres, on continue de bloquer le géant. Il a beaucoup de pattes, mais tout dépend de celles qu'on vise.
On concentre nos attaques sur les trois pattes de droite, le maintenant constamment déséquilibré. Fran, Mear et Hilt mènent la danse, et ça marche pour l'instant.
Cela ne fait pourtant que quelques minutes. Comme chaque attaque adverse est un one-shot, et qu'il faut tout esquiver, on a l'impression de se battre depuis des dizaines de minutes.
Mais dans peu de temps, on sera tirés de ce combat à la limite. D'après le familier de Jane, sa capacité de furtivité pour toute l'unité sera réutilisable dans quelques minutes.
Une fois l'autre équipe en sécurité, notre boulot est fini. On profitera de notre vitesse supérieure pour filer d'un trait. Si fort soit le géant, il est plus lent que nous.
Mais un ennemi de cette trempe n'allait pas en rester là. Une anomalie survint dans ce qui semblait bien se passer.
Le mouvement du géant s'arrêta net. Il s'immobilisa, se mit à convulser sur place. Pareil que quand il s'est transformé en sept pattes.
Le Géant Anti-Magie émit un grincement désagréable et entama une nouvelle métamorphose.
Les sept pattes et la tête s'enfoncèrent profondément dans le corps. L'intérieur du tronc frémit, puis celui-ci commença à gonfler par à-coups.
Sa silhouette fine, vaguement arachnéenne, se mua en une forme circulaire toute en rondeur. Le tronc gonfla d'un coup, bouillonnant.
Quelques dizaines de secondes plus tard, il n'y avait plus qu'une sphère. Une sphère parfaite, d'une propreté surnaturelle.
À cause des joints de son armure, elle ressemblait vaguement à un ballon de football.
Son centre est ceint d'une rainure fine — fine par rapport au géant, mais large d'une dizaine de mètres en réalité — qui fait le tour de son corps.
Des sphères alignées dans la rainure sont visibles… Bref, une apparence simple, mais qui dégage une pression bizarre.
« Buuuuoohhh ! »
« Vite ! C'est parce qu'il roule, ça ? »