« Celui que je croyais être le cerveau de tout ça vient de crever comme une merde… »
( Maître. Tout le monde… )
À la défaite de Georg, Frederick et les autres changèrent.
Leurs mouvements s'arrêtèrent net, et ils se mirent à souffrir. Ils se tenaient la tête en gémissant. Et quand ils relevèrent le visage, la raison y était revenue.
Belmellia et Frederick avaient retrouvé conscience, mais Tilarania s'effondra sans bouger.
« F… Fran… »
« Belmellia ! »
L'instigateur de leur folie semblait bien être Georg. Mais alors, pourquoi Georg lui-même était-il dans le même état ?
« Je vais vous soigner ! »
« Non ! C'est bon ! »
« Belmellia ? »
« On ne sait pas encore ce qui peut arriver. Laissez-nous comme ça, c'est mieux. »
Belmellia pensait manifestement qu'ils risquaient d'être à nouveau manipulés. C'est pour ça qu'elle estimait préférable de ne pas pouvoir bouger normalement.
Apparemment, ils gardent le souvenir de leur frénésie. Frederick, lui aussi par terre, a l'air navré.
« Princesse du Tonnerre Noir, pardon. »
« Ça va. Plus important, tu vas bien ? »
« Ah… »
Plus que les blessures, c'est l'épuisement et le contrecoup d'avoir donné tout ce qu'il avait qui ont l'air terribles. Même sans soins, il n'en mourra pas.
Avant de m'occuper du type en robe, vaudrait mieux mettre Belmellia et les autres à l'abri ? Fran a eu la même idée.
« Izario. Évacuez Belmellia et les… »
« Tu crois que je vais te laisser faire ? »
La voix qui coupa la parole à Fran était celle d'une adorable fillette. Une voix limpide, exactement comme celle de clochettes qu'on ferait rouler.
La surprise, c'est qui la portait.
« Hé hé. Tu n'as pas pipé mot jusqu'ici, et voilà que tu te réveilles enfin ? Mec en robe. »
« Je ne suis pas un "mec". »
« Une gamine ? »
« Je n'ai plus l'âge qu'on appelle "gamine", ceci dit. »
Ce qui sortit de sous la robe, c'était une ravissante jeune fille à la peau blanche et aux beaux cheveux blonds ondulés, qui paraissait encore juvénile. Elle était petite, et ne faisait pas plus de vingt ans.
Les oreilles pointues… une elfe ? L'Analyse rebondit toujours dessus… Elle doit avoir une capacité de dissimulation de niveau très élevé.
Tandis que je m'efforçais de voir si je ne pouvais pas l'analyser malgré tout, la jeune fille se mit soudain à éclater de rire.
« Ah ah ah ah ah ! Vraiment, ça me dégoûte ! Je me suis préparée pendant si longtemps, j'ai enfin pu passer à l'action, et on me gâche tout aussi facilement ! Ah ah, c'est drôle ! »
Ses mots disaient le contraire de ses yeux. Ils ne riaient pas. Elle nous fixait avec une haine viscérale.
« Qu'est-ce que c'est que ce "vrai Roi Dragon-Homme" de mes deux ! Je lui ai même donné la compétence Divine Dragonisation, et il perd comme une merde ! Vraiment bon à rien ! J'ai été conne d'avoir cru en lui ! Au fond, c'était juste un sous-dragon qui ne valait pas la peine de vivre ! »
Elle criait ça en tapant du pied, et pas l'once d'une once de tendresse ne se dégageait d'elle. De ses yeux sans fond, d'un noir profond, ne transpiraient que haine et folie.
Le fait qu'une si petite fille puisse avoir un regard pareil décuplait l'intimidation, curieusement. Izario, sur ses gardes, lui adressa la parole posément.
« Toi. Tu viens d'où, et t'es qui ? »
« Devine un peu. »
« Une elfe ? »
La gamine ricana du nez et renvoya la balle. Une attitude sûre d'elle. Pourtant Izario ne s'énerva pas, il esquissa un ricanement et’ouvrit la bouche.
Il avait l'air de vouloir jouer le jeu. Histoire de glaner des infos, sans doute. Fran, pour ne pas la braquer, immobilisa ses mouvements.
« On dirait que t'as une dent contre les dragon-hommes. »
« Ara ? Tu l'as deviné ? »
« En d'autres termes, mademoiselle n'est pas une elfe ? »
« Accessoirement, je suis plus vieille que toi, je parierais. »
Comment qu'on la regarde, elle a le même âge que Fran, mais si c'est une longue-vie, rien d'étonnant. Une longue-vie qui n'est pas elfe mais y ressemble à s'y méprendre ? Quelle race ?
« Hé ? Du coup, cette "grande sœur" est venue ici pour faire quoi exactement ? Vous aviez l'air de collaborer avec le Roi Dragon-Homme que vous détestez, ceci dit. »
« Collaborer ? On aurait dit ça ? »
« Bon, la relation hiérarchique avait l'air claire, ceci dit. »
« Fufu. C'est bien ça ? Dresser des lézards de pacotille, c'est mon rayon. »
Le rire sombre de la gamine en robe fit réagir Belmellia.
« Toi, qu'est-ce que tu… »
« Un lézard de pacotille n'a pas le droit d'ouvrir la bouche sans permission. Tais-toi. Tu pollues l'air. »
La réplique, dépourvue de tout sourire, montrait à quel point elle haïssait les dragon-hommes au fond d'elle-même. Ses yeux posés sur Belmellia et les autres ne contenaient pas une once de bienveillance.
« Oh, ça fait peur. Qu'est-ce qui t'est arrivé pour que tu détestes les dragon-hommes à ce point ? »
« Hmp. Une histoire sans intérêt. La vengeance de mon clan. Rien d'autre. »
« Haa, je vois. »
Donc la vengeance, c'est le mobile ? Effectivement, c'est ni drôle ni simple. Quand la rancœur est le moteur, faire renoncer quelqu'un est un calvaire.
« Ça va bientôt ? Si vous laissez ces dragon-hommes partir, je peux vous laisser filer, vous savez ? »
« T'es drôlement confiante, hein ? Mon vieux, je suis quand même un aventurier rang S ? J'ai pas mal de bouteille, moi. »
« C'est possible. Il se peut que je ne puisse pas gagner contre toi. »
Tout en disant ça, elle ne lâchait pas son attitude assurée.
La gamine agrippa la garde de l'étrange épée plantée dans le noyau, et tourna l'autre paume vers nous. L'instant d'après, une dense maléficence gonfla depuis son corps et nous submergea.
« N'approchez pas ! »
Les tentacules de maléficence qui s'étiraient vers nous se dissipèrent en fumée grâce à ma compétence. La Domination Maléfique a l'air de marcher.
En voyant ça, la gamine afficha pour la première fois une expression de surprise.
« Impossible ! Un autre pouvoir qui manipule la maléficence… ?! »