'Hmm, je me demande,' Lucius fixait les membres de la veille qui attendaient son attention.
S'il devait être honnête avec lui-même, il se sentait plus enclin à choisir l'index radieux plutôt que l'index solaire.
Il s'était avéré plus utile lors de son combat contre les « Velus » et possédait un avantage vital sur l'index solaire : il pouvait régénérer son énergie tant qu'il respirait. Alors que l'index solaire cessait de fonctionner dès qu'il était privé de lumière.
S'ajoutait à cela une technique d'auto-guérison qu'il pouvait maintenir active sans conséquence hormis une fatigue mentale. Tandis qu'il ne disposait que d'un nombre limité de purifications solaires. Sans compter que même s'il entraînait son noyau solaire comme un forcené, il ne parviendrait probablement pas à lancer plus de trois rafales solaires sans s'épuiser.
'Dans un monde idéal, j'aurais choisi l'index radieux, mais réalistement je n'ai d'autre choix que de prendre l'index solaire,' Il décida qu'une seule caractéristique de l'index solaire l'emportait sur tous ses inconvénients.
[Photosynthèse]
Lucius ne voulait pas dépendre des feuillets pour sa véritable source de puissance. Il n'était rien sans l'évolution, et il le savait. En renonçant à l'index solaire, sa vitesse d'évolution serait exponentiellement plus lente, car il était le seul à posséder l'absorption catalytique. Et pour ce qu'il en savait, il pourrait exister des catalyseurs offrant jusqu'à 1000 % d'augmentation d'efficacité.
L'index radieux montrait du potentiel, mais hélas c'était une voie qu'il ne pouvait emprunter pour l'instant.
'C'était plutôt amusant de l'utiliser, tout de même,' Il songea en faisant circuler une dernière fois l'énergie radieuse dans son corps.
'J'espère qu'Alpha choisira cet index plutôt que l'index solaire, et que je pourrai voir les techniques que je n'ai pas pu atteindre,' Il pensa, avant de tenter de détruire les vaisseaux.
Cependant, son emprise sur le noyau ne suffisait pas ; il lui faudrait de l'aide.
« Ah, Pagan, viens ici, » appela Lucius dès que Pagan arriva. Les membres de la veille qui attendaient décidèrent de se mettre à genou dans l'attente. Sans doute un geste qu'ils avaient repris de Pagan.
« De quoi as-tu besoin, l'Illuminé ? » demanda Pagan, se mettant aussi à genou devant Lucius.
« Inutile de faire ça, ça vaut pour vous aussi, » dit Lucius, avant d'expliquer à Pagan la situation.
« Donc tu as besoin que je t'aide à l'extraire ? » demanda Pagan pour clarifier. Il avait manifesté une répulsion à détruire l'index radieux après en avoir entendu parler, mais il aida quand même, car c'était l'ordre de son Illuminé.
« En effet, » répondit Lucius, avant de fermer les yeux et de poser la main sur la tête de Pagan.
Le processus fut douloureux, pour dire le moins. On aurait dit que chaque nerf de son corps était incinéré, puis s'effondrait sur lui-même. Il fallut environ trente minutes pour que le noyau soit enfin libéré, et même alors, il subsistait des traces résiduelles des vaisseaux radieux.
'Ah, ça ne fait pas du bien,' Lucius songea tandis que l'énergie solaire affluait dans son corps depuis son noyau.
Il fit pivoter le noyau autour de sa tête, puis — d'un geste de la main — le fit flotter aussi loin que possible, comme pour l'étirer.
Il s'éloigna à peine de deux mètres, ce qui signifiait que son évolution ne l'avait pas beaucoup affecté. Il semblait qu'il ne grandirait qu'avec un usage continu, et non avec une évolution continue.
'Je vais commencer à le laisser dehors jusqu'à épuisement de ses réserves,' Il décida. C'était un peu comme faire circuler l'énergie radieuse même sans l'utiliser.
Bien que cela puisse s'avérer dangereux s'ils étaient attaqués et qu'il avait besoin de l'énergie, ce qui était l'une des raisons pour lesquelles il ne l'avait pas fait avant. Mais maintenant qu'Alpha et Hannibal avaient évolué, il pouvait se permettre un peu d'imprudence si cela signifiait une croissance plus rapide.
« Pagan, garde ton noyau à l'extérieur quand tu es dans le camp. Si j'ai une mission pour toi, je te le dirai à l'avance pour que tu puisses économiser ton énergie, » dit-il, après s'être habitué à son noyau solaire.
« Mission ? » demanda Pagan. Bien qu'il soit clairement une figure importante du camp, il n'avait jamais été envoyé en mission auparavant.
« Oui, mission. Je vous ai tous appelés ici pour parler de l'avenir du camp, et ce sera l'un des changements majeurs, » dit Lucius, se tournant vers la première veille.
« Vous laisser inactifs était une erreur de ma part, j'avais supposé qu'avec le temps vous grandiriez tous naturellement, » dit-il, avant de s'arrêter pour regarder dans la direction de la Forêt Sombre.
« Mais ma récente mission m'a appris que ce n'était pas une option. Je vous forcerai tous à devenir plus forts, que cela vous plaise ou non, » continua-t-il, réalisant qu'il avait un peu l'air d'un tyran.
« Chacun de vous recevra une mission chaque semaine, et selon la façon dont vous l'accomplirez, un rang vous sera attribué, » commença-t-il, regardant Pagan.
« Je sais que aucun de vous ne sait ce qu'est un rang, mais considérez-le comme un rôle d'importance. Comme certains d'entre vous le savent, je compte bâtir une grande communauté. Bientôt, des créatures d'autres espèces nous rejoindront, » dit-il, imaginant à quoi ressemblerait son petit établissement dans un futur proche.
« En tant que tel, j'aurai besoin d'un moyen de décider qui a la priorité sur certaines choses. Que ce soit la nourriture, les améliorations liées au noyau solaire, ou un mot à dire sur la direction que la communauté doit prendre, » dit-il après réflexion.
« Bien sûr, pour la première veille, votre mission ne vous sera donnée qu'une fois que vous aurez tous évolué. Mais pour le travail accompli jusqu'ici, je vais organiser une cérémonie de nomination, » dit-il, avant de regarder vers un feuillet qui avait l'air confus.
« Nous serons tous nommés ? » demanda-t-il.
« Je surveille votre groupe depuis assez longtemps. Et même si je vous ai donné le choix de partir, vous avez décidé de continuer votre devoir quand même. Alors comme récompense, vous serez tous nommés, » répondit-il.
Les feuillets frissonnèrent d'excitation ; peut-être la seule capable de garder son calme était le bras droit d'Alpha, mais même elle avait un petit sourire en coin.
« À partir d'aujourd'hui, vous ne serez plus connus sous le nom de la veille. C'est un terme générique maintenant. À partir d'aujourd'hui, vous serez connus sous le nom de la première veille, travaillez dur pour rester à cette position, » dit-il avant de repartir vers le camp.
Il avait réussi à faire ce qu'il voulait. Les motiver. Leur donner une raison de travailler plus dur, et donner aux autres quelque chose à viser.
Bien que tout cela n'était pas en accord avec la façon dont il voulait que les choses se passent, il n'avait pas de temps pour les feuillets qui ne voulaient pas aider la communauté à grandir, d'une façon ou d'une autre.
Il y avait tout simplement trop de menaces pour que la communauté puisse porter du poids mort.