Lucius sentait son corps tenter sans cesse de faire appel à son noyau solaire, mais celui-ci ne répondait pas. Ses réserves d'énergie solaire étaient épuisées, et avec elles, toute chance de guérison.
« Assez, Deruvon, tu le blesses trop. Encore un peu, et son esprit risque de s'effondrer », dit le plus petit des deux êtres, avant d'effectuer un geste de la main pour dire « avance ». Plusieurs vrilles s'étendirent alors du noyau vert derrière lui et tentèrent d'envelopper Lucius dans une vyse.
Son corps réagit de même, esquivant sur le côté et dansant autour des vrilles qui fusaient vers lui.
'Putain,' grogna-t-il intérieurement. Son corps ne semblait pas se soucier que ses bras et ses jambes soient brisés, esquivant les attaques comme si rien n'était endommagé. Chaque pas poussait ses organes un peu plus loin au-delà de leurs limites.
« Hé, qu'est-ce que tu fais ? J'ai dit que c'est le mien. Je l'ai trouvé en premier », dit la plus grande créature, avant de claquer des doigts. Les vrilles se désintégrèrent instantanément, et le plus petit être posa sur son camarade un regard irrité.
« D'accord, d'accord. Je vais en finir vite. Mais je n'arrive toujours pas à comprendre cette créature. Pourquoi utiliserait-elle un noyau, alors qu'elle semble versée dans le combat au corps à corps ? Bien sûr, elle est faible… et lente, mais c'est sûrement un augmentateur, pas un sorcier », dit la créature en tendant les mains pour saisir Lucius.
Une fois de plus, le corps de Lucius esquiva l'attaque, mais utiliser ses membres dans un tel état avait un prix élevé. Ses « os » s'enfoncèrent dans ses muscles, paralysant complètement sa jambe droite et son bras gauche. Et ses organes rompus avaient été secoués, les faisant saigner à un rythme encore plus rapide.
Pourtant, la présence qui le contrôlait ne semblait pas s'en soucier le moins du monde. Elle tentait encore d'invoquer le noyau, et après plusieurs nouveaux échecs, elle décida d'essayer de lancer un sort tandis que le noyau était encore à l'intérieur de son corps. Tout en se traînant pour esquiver les tentatives ennuyées de la créature pour l'attraper.
Si l'être en face de lui avait vraiment voulu en finir, cela aurait été réglé depuis longtemps.
Non, la créature voulait un défi. Elle fixait Lucius en espérant qu'il y avait plus en lui, qu'il l'exciterait avant qu'elle ne doive retourner à son poste monotone. Comme un humain qui trouverait un chat d'apparence bizarre sur le chemin du retour du travail, espérant que le chat l'amuserait un peu avant qu'il n'ait à gérer sa femme qui râle à la maison.
Mais hélas, tout fut vain. Le corps de Lucius s'effondra sous les dégâts, et il gisait là, complètement vidé.
'Rends-moi mon corps,' cria-t-il, mais ses cris n'étaient que des pensées piégées. Mourir dans un lieu étrange, sans même choisir comment tout finirait. Était-ce ainsi qu'il partirait ?
« Tu l'as tué, toi, la tête de muscle ! » hurla le plus petit des êtres, en courant vers Lucius.
« Calme-toi, il n'est pas mort. J'entends encore ses organes. Les soigneurs de la grappe pourront le réparer, j'en suis sûr. Maintenant, bougeons, la créature n'était pas aussi excitante que je le pensais », dit le plus grand être, déjà en train de marcher dans le tunnel.
« Idiot », répondit le plus petit, avant de tenter de soulever Lucius.
Alors que le corps de Lucius était hissé dans les airs, il sentit quelque chose monter en lui. Une sensation douloureuse, comme si quelque chose au plus profond de lui faisait grésiller ses entrailles déchirées. Il semblait que la chose qui le contrôlait n'en avait pas encore fini.
[Création de l'Index d'Augmentation Radiante...]
[Création terminée.]
« Recule », hurla soudain la plus grande créature, apparaissant juste devant Lucius en un éclair. Bloquant son attaque juste au moment où elle allait toucher l'œil de la plus petite créature.
[Traitement en cours...]
[Nouvelle technique acquise... Cape Radiante.]
[Ajout de la Cape Radiante à l'Index d'Augmentation Radiante...]
[Terminé. La Cape Radiante a été ajoutée.]
« Regarde, il a appris à augmenter », dit la plus grande créature avec excitation en fixant Lucius.
Le corps de Lucius était maintenant recouvert d'une fine couche de lumière. Et bien qu'il souffrît encore, c'était comme si une pompe d'adrénaline avait été injectée dans chaque fibre de son être.
À son insu, des milliers de vrilles se répandirent du noyau au centre de lui vers chaque centimètre de son corps. Faisant circuler le peu d'énergie radiante qu'il lui restait pour une dernière tentative de combat.
Il fonça sur la plus grande créature, maintenant à une vitesse double de ce qu'il pouvait atteindre auparavant, n'utilisant que son bras droit et sa jambe gauche pour y parvenir.
Il se lança vers les yeux de la créature, visant à les crever avec ses griffes. Mais la créature s'était habituée à ses tentatives et le repoussa paresseusement, comme déçue.
Cependant, ce n'était pas son intention. Il utilisa la main de la créature pour se propulser vers sa tête, avant d'accéder à son arbre de compétences et d'utiliser Sécrétion de Poison pour sécréter des gouttes de poison depuis sa queue, les plantant entre les écailles de la créature.
Et il faillit y arriver…
Non. Il n'y a jamais eu de chance.
La créature disparut complètement de l'endroit où elle se trouvait un instant plus tôt. Et Lucius sentit son corps s'effondrer totalement.
« Pourquoi as-tu fait ça ? Maintenant, on ne le retrouvera jamais », hurla le plus petit des êtres, incapable de croire à quel point son partenaire était idiot.
« La créature allait m'empoisonner. »
« Donc tu l'as projetée à travers un mur ? Tu sais que ces tunnels changent tout seuls », dit le plus petit être, fixant le trou par lequel Lucius venait d'être projeté.
« Qui a décidé ça, au juste ? Des tunnels qui changent tout le temps ? Ça me semble une idée stupide », dit le plus grand être, marchant dans le tunnel avec une allure décontractée.
« Écoute, on fouillera la forêt plus tard. Peut-être qu'il y a d'autres créatures comme celle-là. Mais de toute façon, c'était pas drôle, même les clébards de la Fédération Elron sont plus excitants », ajouta-t-il en se grattant la tête.
'Je n'arrive pas à croire qu'il ait réussi à me toucher,' pensa-t-il, déjà en train de régénérer la faible dose de poison que Lucius avait réussi à lui injecter.
« Quand même, il va falloir qu'on signale ça. Une créature qui peut augmenter et lancer des sorts en même temps ? Sans parler de ce noyau bizarre », dit le plus petit, avant de suivre son camarade.
*
Les mots ne sauraient décrire la douleur que traversait Lucius. Son corps ressemblait à de la bouillie, pas une seule chose n'était à sa place. La présence était partie dès qu'il fut hors de danger, mais elle l'avait laissé seul face à ses blessures.
Franchement, il n'était pas certain de survivre. Il était à la merci de n'importe quelle créature qui passerait par là. Il ne pouvait pas bouger, pas même ouvrir les yeux.
Il luttait pour rester conscient, faisant circuler en continu le peu d'énergie radiante qu'il pouvait reconstituer chaque seconde à travers ses « méridiens ». Le processus semblait émousser la douleur, ne serait-ce que d'une infime quantité. Et avait de légères propriétés curatives.
Bien qu'une Purification Solaire aurait probablement été une meilleure solution, Lucius savait que s'il arrêtait de faire circuler les maigres onces d'énergie radiante, il mourrait à coup sûr.
Il fit cela pendant des heures, et maintes fois il sentit son esprit sur le point de lâcher prise sous la douleur. Il se parlait à lui-même pour ne pas perdre conscience et mourir par conséquent, mais cela ne faisait que le pousser plus près de la limite de la santé mentale.
'Riley ?' pensa-t-il, voyant l'image de l'un de ses camarades militaires lui tendre la main.