Une fois reposé, Lucius décida de s'occuper de sa couture avant le milieu d'après-midi, car il avait convenu d'un échange avec les êtres-lézards et ne voulait pas être en retard.
Il saisit donc vivement l'une de ses aiguilles, son couteau et une liane, et se rendit à l'endroit où il avait caché la peau d'arachnide.
La peau avait encore des lambeaux de chair accrochés, il dut donc la nettoyer dans la rivière avec son couteau avant de pouvoir travailler. Une fois propre, il se mit à l'examiner avec soin. Il tira dessus pour tester sa résistance au cisaillement et découvrit qu'en tirant fort, il parvenait à la déchirer quelque peu.
« Je m'en doutais. Si elle avait été trop résistante, l'arachnide n'aurait pas pu bouger comme il le faisait », murmura-t-il. « Mais tout de même, un matériau souple et dur ? Un tissu de choix. »
Il se mit rapidement à déchirer la peau d'arachnide pour en obtenir des morceaux plus ou moins carrés, ce qui demanda une force considérable, même avec l'aide de son couteau.
[+4 Force.]
[+2 Endurance.]
Au final, il obtint cinq pièces grossièrement carrées. Le travail était grossier, et les morceaux n'avaient pas la même surface.
« Bon, je ne suis pas styliste, c'est évident », murmura-t-il avant de prendre l'aiguille et d'essayer de la planter dans l'un des morceaux.
Son plan consistait à percer des trous dans les morceaux de tissu et à confectionner une cape de fortune en les cousant ensemble avec des fils de liane.
Cela fut plus facile à dire qu'à faire, car le matériau était coriace. Il finit par devoir utiliser des cailloux pour marteler l'aiguille à travers.
Chaque trou demandait au moins une minute, mais au bout d'une heure environ, il avait percé tous les morceaux de peau d'arachnide sauf un. Le dernier serait la part du champignon.
Il se mit alors à effilocher les lanes et utilisa les fils pour recoudre les pièces dans la forme voulue. Ce qui donna à nouveau un résultat médiocre, car il n'avait aucune idée de ce qu'il faisait.
Au final, il obtint une sorte de polaire avec une petite capuche. Il l'enfila et l'inspecta.
'Moche, mais ça fera l'affaire', songea-t-il. La cape était un peu courte car il avait grandi, mais elle le couvrait jusqu'au haut des cuisses, ce qui en faisait une protection correcte contre les attaques de poison.
Lorsqu'il eut fini, il était près de midi, et il lui restait encore une chose à faire. Il regagna donc le camp, ramassa quelques branches et les coupa, mais cette fois il ne les transforma pas en planches.
Il les débitta en cylindres plus petits, avant d'utiliser la pierre à aiguiser pour les lisser. Au final, il obtint quelque chose qui ressemblait davantage à une roue.
Il utilisa ensuite l'aiguille pour percer un trou au centre de chacune, avant d'élargir les trous à l'aide des ciseaux à bois.
Une fois cela fait, il s'attaqua aux planches. Il les assembla comme il l'avait fait pour les luges, en les liant avec de la corde, mais cette fois il ajouta de petites rebords de chaque côté, pour pouvoir charger davantage.
Il tailla et pola ensuite des essieux dans une longue branche et y fixa les roues.
Au total, cela lui prit une heure, mais il avait enfin une grande charrette. L'heure de l'échange approchant, il décida de faire sa photosynthèse avant de se rendre à la source.
Il mangea un morceau de viande d'arachnide, rassembla tout le monde, et Pagan lança la séance.
Au cours de cette séance, Lucius ressentit la sensation d'« évolution » émaner d'un grand nombre de feuillets. Elle était faible pour la plupart, mais il en aurait bientôt beaucoup qui évolueraient.
'Il faudra que j'aille bientôt dans la Forêt Sombre. Je ne pourrai pas partir quand ils seront tous en état de gousse, ce serait trop demander à Pagan de tous les protéger', réalisa-t-il en investissant tous ses points dans la croissance.
Cette fois, pas de changement visible, mais en interne ses systèmes devenaient plus complexes. Son organe « cœur » battait avec plus de puissance qu'auparavant, accélérant le rythme de ses processus corporels.
Sa température corporelle avait augmenté, et tous ses sens étaient plus aiguisés. La sensation de tiraillement qu'il percevait du sol commençait à ressembler davantage à un sixième sens qu'à une simple impression, bien qu'il ne parvienne pas à identifier exactement ce qu'il était censé percevoir.
Sa structure interne ainsi que les fibres qui parcouraient son corps étaient devenues plus solides, plus denses, et il semblait un peu plus robuste qu'avant.
Pagan avait également grandi, mais comme Lucius, ce n'était pas une croissance en taille, plutôt en densité et en composition corporelle.
« On devrait y aller », dit Lucius en commençant à ramasser les feuillets qui avaient perdu connaissance pour les porter à la base de l'arbre.
Ils devenaient un peu trop gros pour tous tenir dans la base de l'arbre, il dut en mettre quelques-uns dans le cottage. Il ferma la porte et plaça la pierre à aiguiser devant pour empêcher les petits prédateurs d'y accéder.
Une fois tout cela fait, Lucius ordonna à Pagan de tirer la charrette, et ils partirent chercher le champignon.
« Je vois que tu as encore grandi », remarqua le champignon tandis que Lucius le sortait de sa cage. « Et c'est de la peau d'arachnide ? » demanda-t-il en touchant la cape que Lucius portait.
« Ouais », répondit Lucius distraitement, déjà en route vers l'endroit où ils avaient caché le reste de la viande d'arachnide.
« Et la mienne ? » demanda le champignon pendant qu'ils marchaient.
« Il me reste un morceau de peau d'arachnide, celui-là est pour toi », répondit Lucius en essayant de se souvenir dans quel arbre il avait caché la viande.
« Tu as fait un de ces... trucs », dit le champignon en désignant la cape, « pour moi aussi ? »
« Non », répondit Lucius, s'arrêtant près d'un arbre avant de grimper pour récupérer la viande et les herbes.
« Pourquoi pas ? » demanda le champignon une fois qu'il fut redescendu.
« Pourquoi le ferais-tu ? Tu n'es pas encore dans ma communauté », répondit-il en rangeant les herbes dans la charrette.