« L'Illuminé, quand tu as dit "tôt", je ne pensais pas que c'était ça que tu voulais dire », dit Pagan les yeux à demi fermés. Le soleil à peine levé, Lucius effectuait déjà sa routine matinale habituelle.
« Enfin réveillé, hein ? T'as mis le temps, je t'ai réveillé sept fois, au moins », grogna Lucius en essayant de marcher au mieux sur deux jambes. Il parvenait maintenant à faire plusieurs pas, même si sa queue le gênait.
« Fais sortir ton noyau », ordonna-t-il, retrouvant sa station quadrupède habituelle.
« D'accord », bâilla Pagan, faisant apparaître son noyau avec une aisance familière.
« Maintenant, recule de quelques pas », ordonna Lucius, reculant lui-même en même temps. Pagan obtempéra et recula également, jusqu'à ce qu'il y ait environ deux mètres entre eux.
« Je veux que tu m'inspectes avec une pulsation depuis là, j'essaierai de faire pareil », appela Lucius, avant d'émettre une pulsation.
Il lui fallut quelques essais, mais après y avoir mis un peu d'énergie, il couvrit avec succès un rayon de deux mètres avec une seule pulsation.
Pagan, en revanche, en était incapable. Quels que fussent ses efforts, ses pulsations semblaient se dissiper dès qu'elles dépassaient le rayon d'un mètre.
« Je ne pige pas. C'est que je n'y mets pas assez de puissance ? » demanda Pagan, maintenant complètement réveillé.
« Je ne crois pas. Je pense que ça tient à la taille de ton noyau, le tien est plus petit que le mien », dit Lucius en désignant le sien.
Leurs noyaux étaient en effet de tailles très différentes, celui de Lucius faisait maintenant la taille de sa pupille, alors que celui de Pagan n'était visible que par sa lueur.
« Mais ce n'est qu'une théorie, il nous faut encore faire quelques tests pour en être sûr. Éloignons-nous un peu du camp, je veux tester encore quelques trucs », dit Lucius avant de se déplacer juste en dehors des limites du camp. Assez près pour réagir si le camp était attaqué, mais assez loin pour ne pas le menacer avec leur magie.
« Maintenant on va tester la Rafale solaire », dit Lucius, ce à quoi Pagan acquiesça avec excitation.
« Attends ! Attends ! Laisse-moi reculer d'abord », le prévint-il, failli se faire prendre dans la folie de Pagan.
« Ah, oui », répondit Pagan confus. Une fois Lucius à une distance de sécurité, Pagan lança la Rafale solaire. Le sort ressemblait à une boule d'énergie blanche englobant une zone entière. Maintenant qu'il pouvait l'observer, cela semblait plus une attaque incinérante qu'explosive. Bien que son expansion rapide permette de la qualifier d'« explosive ».
'Un rayon d'un mètre environ,' nota Lucius en inspectant les marques de brûlure au sol. 'Et pas beaucoup de chaleur n'en émanait,' poursuivit-il, touchant la terre.
Il remarqua toutefois qu'aucun brin de végétation ne poussait autour de la zone.
« Recule », dit Lucius une fois son analyse terminée.
« Plus loin », appela-t-il, voyant que Pagan était encore trop près. Une fois au moins trois mètres de distance entre eux, Lucius lança la Rafale solaire.
Sa Rafale solaire avait des qualités égales d'explosivité et d'incinération, dégageant une bonne quantité de chaleur lorsqu'elle était lancée. Ses marques de brûlure s'étendirent sur un peu plus de deux mètres de rayon, et même de la végétation qui n'avait pas été touchée par l'explosion initiale avait été légèrement brûlée.
« C'est à cause de la différence entre nos noyaux, encore ? » demanda Pagan.
« Peut-être... » répondit Lucius pensif. « Pagan, quand tu lances le sort, quelle image as-tu en tête ? » demanda-t-il après un moment de réflexion.
« La Rafale solaire que tu as lancée la première fois », répondit Pagan.
« Je vois... » ~Peut-être que c'est un autre facteur. La façon dont tu imagines le sort semble avoir un effet sur ses qualités. S'il s'agissait d'une différence de puissance, j'attendrais que le rayon et l'intensité des deux sorts soient différents. Mais la différence de qualité doit provenir d'une différence dans l'incantation,~ songea Lucius.
Bien sûr, il comprenait que ce n'étaient que les théories d'un « mage » amateur, s'il pouvait même s'appeler ainsi.
~Et je ne peux pas vraiment lui dire d'imaginer une supernova s'il n'en a jamais vu une,~ réalisa-t-il, avant de passer à la phase suivante de son test.
« Ensuite, je veux tester l'interférence destructive que tu utilisais l'autre jour », appela-t-il.
« L'interférence quoi ? » demanda Pagan, visiblement confus.
« Essaie de m'inspecter », répondit brièvement Lucius, ce à quoi Pagan obtempéra. Deux pulsations rapides furent envoyées en succession rapide, auxquelles Lucius répondit par des pulsations écrasantes.
« Encore », ordonna Lucius, et une fois de plus Pagan envoya deux pulsations rapides. Cette fois, Lucius les bloqua avec des versions plus faibles, essayant de correspondre exactement à leurs niveaux d'énergie. Bien qu'il constata que les siennes étaient maintenant légèrement plus faibles, et que Pagan parvint à obtenir une lecture quelque peu approximative de son état.
« Encore », ordonna Lucius. Il modifia un peu plus ses pulsations, se rapprochant de la perfection cette fois, bien que ce ne fût pas encore tout à fait ça.
'Plus de pratique et j'y arriverai probablement en quelques jours. Mais je m'attendais à moitié à ce qu'un nouveau sort soit ajouté à l'index. Est-ce que ça ne compte pas comme un sort ? Ou est-ce que je fais quelque chose de travers ?' songea Lucius avant de se tourner vers Pagan.
« Encore ? » demanda Pagan.
« Non, je pense que ça suffit », répondit Lucius.
'Qu'est-ce qui manque ?' se demanda-t-il, s'asseyant par terre pour réfléchir. 'Qu'est-ce qui était constant chaque fois que j'ai obtenu un nouveau sort ? Qu'est-ce qui se produisait avant que le sort ne s'active ?' essaya-t-il de raisonner, et après quelques instants, la réponse lui vint.
'La visualisation ! Ça commence toujours par la visualisation. Je dois avoir une image mentale du sort pour le créer,' réalisa-t-il.
'Bon, essayons ça,' songea-t-il, laissant une pulsation sortir de son noyau. Cependant, il la ralentit au maximum, jusqu'à ce qu'elle soit presque statique.
Dans son esprit, il visualisa un champ de force qu'il avait vu dans un film de science-fiction dont il ne se souvenait plus le nom et imagina que la pulsation qu'il avait créée se manifestait comme ce champ de force.