'Attendez ! Attendez ! Annulez ! Non !' Mais c'était déjà trop tard. Lucius avait complètement oublié la période de récupération qu'il avait traversée lors de la première installation du fragment de Solis, et Pagan était maintenant hors de combat, juste après s'être réveillé.
« Capitaine, Paga- »
« Je sais. Ne t'inquiète pas, il sera sur pied dans quelques jours », le coupa Lucius, furieux contre lui-même d'avoir oublié.
'Il n'a même pas eu le temps d'apprendre à se servir de ses mains. Mais je parie que l'idiot sourit dans sa tête en ce moment même', songea-t-il en tentant de soulever Pagan.
La manœuvre fut un peu maladroite, car il ne pouvait pas se tenir debout, mais après quelques efforts, il revint et la communauté poursuivit sa séance de photosynthèse.
Cette fois cependant, Lucius s'arrêta aux minutes 5, 10, 15, 20, et ainsi de suite, pour vérifier s'il y avait des feuillets qui souhaitaient s'arrêter là. Ils avaient encore du travail, et il ne pouvait pas se permettre qu'ils s'évanouissent tous comme d'habitude.
Comme à son habitude, Alpha repoussa ses limites plus loin que tout le monde, atteignant 30 minutes cette fois-ci. Cependant, il semblait s'être un peu trop forcé, car il dut se reposer longuement avant d'être prêt à reprendre le travail.
***
« Ghost, viens avec moi », appela Lucius tandis que les autres feuillets regagnaient leurs luges.
« Enfin, je croyais que tu ne m'appellerais jamais. Alors, on fait quoi cette fois ? Un nouveau genre de mouvement ? Des concepts cool ? » demanda-t-elle, enthousiaste.
« Donc tu nous espionnais ? » demanda Lucius.
« Juste pour m'entraîner », dit-elle en détournant le regard.
'Je m'en’étais pas rendu compte, mais ma garde était complètement baissée. Peut-être devrais-je arrêter d'être si à l'aise, même si c'est notre base', songea Lucius pour lui-même avant de dire à voix haute : « On part en expédition. Pendant qu'on y est, je veux que tu me suives sans te faire repérer. À chaque fois que tu te fais repérer, tu feras un tour du camp. Et si tu me perds de vue, tu en feras 50. »
« Ça me va », répondit Ghost, visiblement partante pour le défi.
« Suis-moi quand tu te sentiras en sécurité », dit Lucius, avant de s'élancer dans la forêt.
Une des raisons pour lesquelles il emmenait Ghost était d'augmenter ses stats avant son évolution. Il était certain que les stats d'Aalpha étaient de premier ordre, et bien qu'il veuille aussi un peu augmenter celles d'Hannibal, il estimait qu'il serait plus bénéfique de le laisser étudier.
Au bout de quelques minutes de course, Lucius prit pas mal de vitesse. Et une fois de plus, il ressentit une démangeaison dans son esprit, l'incitant à s'élancer depuis l'un des troncs d'arbre.
'D'accord, plus bas cette fois', songea-t-il en cédant à la tentation. Il sauta, rebondit sur un tronc d'arbre, et fut propulsé dans les airs. Alors qu'il filait dans les airs, sa queue se mit à bouger d'elle-même, l'orientant vers un autre tronc.
'Je vois ce que tu fais', réalisa-t-il, se préparant à l'impact avant de s'élancer à nouveau.
[+10 Agilité.]
Il répéta le processus plusieurs fois de plus, chaque fois se sentant plus à l'aise avec le mouvement. Après seulement 5 minutes, il avait accumulé 150 points d'Agilité, cependant, le montant qu'il recevait à chaque bond avait été réduit à 2.
'Assez intéressant comme mode de déplacement', songea-t-il en s'arrêtant pour faire une courte pause.
[+20 Endurance.]
[+10 Force.]
'Mais c'est éreintant, pour le moins. Mes membres ont l'impression d'être en feu', songea-t-il, avant de poursuivre le voyage.
***
L'expédition dura cinq heures, trois heures de plus que ce que Lucius avait prévu. Du côté positif, il trouva toutefois des candidats viables pour les types de roches requis.
Il découvrit un groupe de roches assez abrasives à une heure du camp principal. Et bien qu'elles se réduisent facilement en poussière lorsqu'il essaya de frotter un caillou contre elles, elles firent l'affaire.
Quant au matériau pour l'outil de coupe, il trouva un autre amas de roches à au moins 45 minutes du premier. Elles avaient une composition de cristal dur, d'après ce qu'il pouvait voir, et une structure en couches, suggérant qu'on pouvait les briser plus facilement que d'autres roches minérales.
Les autres amas de roches qu'il trouva étaient de qualité médiocre et encore plus éloignés du camp. Il décida donc de concentrer ses efforts sur les deux premiers pour l'instant.
'Vient maintenant la partie la plus difficile', soupéra-t-il intérieurement en faisant une pause.
Les roches qu'il avait trouvées étaient bien trop massives pour être déplacées. Même les plus petites de l'amas étaient presque trois fois plus grandes que lui.
'Je ferais probablement mieux d'oublier l'idée de les ramener au camp, à moins de trouver de quoi faire une pioche', songea-t-il. Et pour l'instant, il n'avait absolument aucune idée de ce qu'il pourrait utiliser.
Les cailloux ne fonctionneraient pas bien comme matériau de pioche parce qu'ils n'étaient pas aussi durs que les roches, et il ne pouvait pas utiliser le matériau des roches parce qu'il n'avait aucun moyen d'en détacher des morceaux. D'après ce qu'il pouvait dire, il n'y avait qu'une seule solution.
« Pour l'instant, je devrai me contenter de cailloux. Je les amènerai ici pour les affûter et les ramener. Je fabriquerai des matériaux plus solides quand j'aurai un peu grandi », soupira-t-il, réalisant que la marche d'une heure avec les cailloux serait assez fatigante.
Il avait déjà gagné 230 points en endurance, 190 en agilité et 40 en force. Transporter les cailloux, même avec une luge, entraînerait probablement un nombre de gains de stats démentiel.
'Il faudra que je taille des roues plus tard aussi', décida-t-il en levant les yeux vers le ciel.
Il étaitmostly dégagé, mais il semblait y avoir une bonne quantité de nuages qui arrivaient, d'après ce qu'il pouvait voir à travers la canopée de la forêt. 'De la pluie ?' songea-t-il, avant d'observer ses alentours.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? » chuchota-t-il, remarquant quelque chose qui bougeait au loin. Un instant plus tard, il réalisa ce que c'était, et sa fatigue s'évanouit comme si elle n'avait jamais été qu'une illusion.
Il galopa vers l'endroit, se lançant d'arbre en arbre sans se soucier le moins du monde de la discrétion. En un instant, il était face à face avec sa cible.
Un être-champignon.