*[Ghost]
Pendant quelques secondes, Ghost resta immobile, regardant vers le champ de bataille où Pagan et Ursa se battaient encore.
'Ils ont besoin d'aide', pensa-t-elle, avant de faire un pas dans leur direction. Cependant, une main agrippa l'une de ses pattes auxiliaires... elle était chaude.
« T-Tu dois rester ici et t'occuper d'eux. Co-comme tu le vois, je ne suis pas en grande forme », dit Lucius, toussant et riant entre deux mots.
Elle baissa les yeux vers lui et ne put s'empêcher de ressentir une pointe de culpabilité. Pourquoi cela finissait-il toujours comme ça ?
Elle s'était promis qu'après ce qui s'était passé pendant le combat contre le nécromancien, elle ne laisserait plus jamais Lucius se battre seul. Et la voilà, à le regarder tout meurtri, pendant qu'elle restait là, sans rien faire, en arrière.
Elle regarda une fois encore le champ de bataille ; Ursa et Pagan semblaient s'en sortir, mais elle ne parvenait pas à chasser le sentiment d'être inutile.
« D'accord », répondit-elle, avant de s'asseoir à côté de Lucius.
Après tout, que pouvait-elle faire ? Elle n'était pas Pagan... Lucius ne lui faisait pas autant confiance.
*[Lucius]
« J-Je sais que tu veux aider Ghost... et tu aides. Tu es la seule ici à avoir les com-compétences nécessaires pour les protéger. Et nous savons tous les deux qu'on ne peut pas faire confiance à Pagan pour ne pas en tuer un sur un coup de tête », dit Lucius entre deux respirations laborieuses, adossé au mur.
Ses paupières s'alourdissaient, il avait besoin de repos.
'Pas ici. Je ne peux pas dormir... pas maintenant', pensa-t-il.
Qui allait protéger tout le monde ? Et si quelque chose leur arrivait pendant qu'il dormait ?
Non, même si son corps avait l'impression d'être tenu ensemble par un fil, il devait lutter pour rester conscient.
Il tourna la tête sur le côté — ce minuscule mouvement lui arracha une douleur cuisante — et trouva Ghost qui le regardait.
'Je devrais... je devrais juste la laisser s'en occuper. Si je ne me repose pas... je risquerais de ralentir le groupe plus tard', pensa-t-il, avant de reporter son attention sur le combat.
Il ne se permettrait de perdre conscience qu'une fois l'affrontement terminé.
Cependant, son corps en décida autrement, et le monde s'assombrit seulement quelques secondes plus tard.
*
« Quand est-ce que je me suis... endormi ? » chuchota Lucius en reprenant lentement ses sens. Il mit moins d'une seconde à se rappeler où il était.
Il se redressa d'un bond du « coussin » moelleux sur lequel il avait dormi et scruta les alentours.
Tout le monde était là, tout autour de lui, le fixant... l'attendant.
Pagan était au premier rang, et tous les autres étaient assis derrière lui comme s'ils allaient entamer une séance de photosynthèse.
« Vous allez tous... bien », murmura-t-il, la réalisation l'apaisant considérablement.
« Combien de temps suis-je resté inconscient ? » demanda-t-il, se tournant vers Pagan.
« Pas trop longtemps, Illuminé », répondit Pagan, avant de désigner quelqu'un derrière Lucius.
Lucius se retourna pour voir ce qui se passait, et découvrit que les « coussins » sur lesquels il était allongé étaient en fait des Furtongs.
Il aurait bien aimé avoir un mot avec Pagan au sujet de l'utilisation des autres créatures comme mobilier, mais ce n'était pas le moment.
Certes, il avait réussi à éliminer l'un des ennemis les plus puissants de la grotte, mais il en restait encore une poignée. Et s'ils avaient la moindre capacité à percevoir l'énergie, ils avaient plus que probablement ressenti l'utilisation de ses pouvoirs plus tôt.
'Si nous voulons récupérer l'Aternite, il faut que ce soit bientôt', pensa-t-il, avant de se tourner vers Ursa.
« Comment tu te sens ? Tu peux continuer à te battre ? » demanda-t-il, portant son attention sur Pagan également.
« Je n'ai pas encore utilisé mon manteau mystique. Soyez assuré que je serai à vos côtés lors des prochains combats », répondit Ursa, d'un ton quelque peu stoïque. Il semblait que le combat avait aiguisé sa concentration.
« Oui, Illuminé », répondit Pagan, bien qu'il ait l'air un peu chiffonné. Lucius pouvait sentir la chaleur émaner de lui, il atteignait ses limites de Rena et, connaissant Pagan, il les avait peut-être déjà dépassées.
« Tu as besoin de repos. Tu devrais te replier sur la garde », dit Lucius, avant de lui taper sur l'épaule. Pagan allait dire quelque chose, mais Lucius ajouta : « Et bon travail. »
Pagan resta là, figé, à fixer le vide.
« Ghost, tu es prête ? » demanda Lucius, gardant un œil sur Pagan pour voir s'il allait bien.
« Je suis prête depuis qu'on est entrés », répondit-elle d'une voix basse. Il semblait qu'elle soit encore contrariée d'avoir été mise sur la touche si longtemps.
« Bien. Montre-moi à quel point tu as grandi », répondit Lucius. Il était curieux de voir comment Ghost se mesurait à Pagan à ce stade.
Il était évident, d'après leurs précédents combats, que Pagan avait pas mal progressé, sinon dans sa capacité magique, du moins dans sa puissance brute.
D'une pensée, il ouvrit rapidement son écran de statistiques.
[Ghost Elwood]
[Niveau 16 : 0/1600]
[Arachnide-feuille {hybride sain} [83 %]
[Statistiques]
[Agilité : 550] - Maximum
[Force : 450] - Maximum
[Endurance : 330] - Maximum
'Elle a pas mal grandi', pensa-t-il, avec une pointe de fierté. 'Bien que je doive encore évaluer si elle est au niveau où je peux vraiment compter sur elle.'
Même s'ils étaient tous ses enfants, Lucius ne pouvait s'empêcher de compter sur Pagan plus que sur les autres. Il était le plus proche de lui en niveau de puissance, donc c'était sans conteste le choix le plus judicieux pour les missions dangereuses que Lucius ne pouvait pas accomplir lui-même.
Cependant, si Ghost prouvait qu'elle pouvait se débrouiller seule, la communauté n'en serait que meilleure. Bien que Lucius ne puisse pas dire qu'il était trop enthousiaste à l'idée que sa fille prouve qu'elle pouvait partir en missions dangereuses seule.
Après avoir soupiré et secoué la tête, il se tourna vers Ursa. « As-tu déjà fou... je veux dire, fouillé les ennemis tombés ? » demanda-t-il, brisant le silence.
« Pagan a ordonné qu'on ne les touche qu'une fois que tu te sois réveillé », répondit Ursa, jetant un rapide coup d'œil à Pagan — qui était toujours figé.