Il avait un couteau court en obsidienne dans sa poche droite, orné de magnifiques gemmes violettes le long de sa garde et gravé de plusieurs motifs étranges le long de sa lame — ce qui lui donnait plus l'air d'un couteau cérémoniel que d'une arme de combat.
« Ghost, un cadeau d'anniversaire en avance, » dit Lucius, lui tendant le couteau alors qu'il rejoignait Ursa et les autres.
« Anniversaire ? » demanda Ghost, inspectant le couteau avec un regard curieux.
« Qu'est-ce que je suis censée en faire ? » demanda-t-elle.
'Ah, je n'ai jamais vraiment appris à ces gars à utiliser des armes, n'est-ce pas ? Bien que nous n'en ayons jamais eu besoin, honnêtement,' songea-t-il. Après tout, leurs griffes et leurs appendices valaient mieux que n'importe quel couteau qu'ils auraient pu fabriquer à l'époque.
Cependant, avec la perspective d'armes magiques à l'horizon, il était grand temps qu'il commence leur entraînement. Bien que ce fût dommage qu'il soit limité dans le nombre d'armes qu'il pouvait leur enseigner.
Après tout, en tant que soldat du XXIe siècle, la plupart des armes qu'il avait utilisées étaient des armes à feu. Et il avait peu d'espoir de créer quelque chose du genre si tôt — ou du moins, c'est comme cela paraissait pour l'instant.
Mis à part cela, il connaissait bien le maniement du couteau, bien que Ghost fût la seule à avoir un ensemble de capacités permettant un tel combat rapproché, avec sa maîtrise de la technique d'invisibilité.
« Je t'apprendrai à t'en servir plus tard, tu peux juste le garder pour l'instant, » dit-il enfin.
« L-L'Illuminé, ai-je fait quelque chose de mal ? » demanda Pagan, un air d'incrédulité totale sur le visage alors qu'il fixait le couteau dans les mains de Ghost. Bien qu'il n'eût aucune idée de ce que c'était, il pouvait dire, rien qu'à sa beauté, que cela valait pas mal.
« Je ne t'ai pas oublié, Pagan. Ton cadeau d'anniversaire en avance, c'est les vêtements que ce garde porte. Ils sont à toi, » répondit Lucius, essayant de garder son fils content.
L'air d'incrédulité de Pagan se changea rapidement en une expression que Lucius ne connaissait pas bien. Pagan prit un moment pour s'agenouiller devant le garde à la tunique violette, avant de le délester rapidement de sa robe.
« M-merci l'Illuminé, » s'écria Pagan, inspectant sa nouvelle tenue avec de grands yeux excités.
« V-voyez, l'Illuminé m'a témoigné sa faveur, » dit Pagan, se tournant vers les Argonautes.
« Moi, son plus fidèle, j'ai la preuve que je suis le favori de toute sa parenté. Parlez-en quand nous retournerons à la communauté, parlez de l'amour de l'Illuminé pour moi, » annonça-t-il en grand, faisant son noyau envoyer des vagues d'énergie solaire pour créer une sorte de spectacle de lumière.
En effet, il avait des allures de prêtre avec sa robe violette et son aura lumineuse, cependant, tandis que tout le monde semblait légèrement impressionné, Lucius était très agacé.
« Je t'ai dit de ne pas gaspiller ton énergie solaire. Maintenant, range ça, » le gronda-t-il, avant de le pousser et de marcher vers le vieux furtong et les mineurs.
« Alors, comment ça se passe ici ? » demanda-t-il, choquant à nouveau les mineurs par la fluidité de son furtong.
« Ê-êtes-vous vraiment le sauveur ? » demanda l'un des mineurs, une expression sceptique sur le visage.
« En chair et en os, » répondit Lucius, une expression déterminée sur le sien.
« Un autre imposteur, » chuchota l'un des mineurs sous sa cape, gagnant un coup de coude de l'un de ses camarades.
« Si vous êtes vraiment le sauveur, pouvez-vous libérer tous les autres ? Mon père et mes frères... mes frères restants sont dans cette mine aussi. Cet endroit n'est pas... ce n'est pas ce qui avait été promis, » supplia le furtong. Cependant, d'après l'expression sur son visage, Lucius pouvait dire qu'il n'avait pas beaucoup d'espoir en sa demande.
Même après avoir vu ce dont Lucius était capable, il ne pensait pas que cette tâche fût réalisable. Peut-être avait-il posé les yeux sur le monstre qui arpentait ces tunnels, cette créature qui avait un niveau de pouvoir de base plus élevé que même Eiknyr.
« Je ne peux pas promettre que tous vos frères seront sauvés, mais je peux promettre que nous sauverons ceux que nous pourrons, » répondit Lucius.
« Je... je comprends, » répondit le furtong, une sorte d'expression déçue sur le visage.
Lucius aurait tellement voulu être le héros dont la créature avait besoin, cependant sauver tous les furtong ne faisait tout simplement pas partie de la mission. Il n'allait pas risquer la vie de deux de ses premiers enfants parce qu'il voulait jouer les super-héros.
« Si ce n'est pas trop demander, j'aimerais aussi un peu d'aide de votre part. Savez-vous où nous pouvons trouver de l'Aternite ? Ce serait grandement apprécié, » demanda-t-il après un moment de silence.
Les créatures se regardèrent un moment, comme pour peser s'il fallait aider ou non, avant que le furtong au centre du groupe — celui qui avait parlé plus tôt — ne hoche la tête en réponse.
« Suivez-moi, je vous y mènerai, » répondit le furtong.
Le furtong guida le groupe plus profondément dans la mine, traversant plusieurs autres grottes où leurs frères étaient mis au travail.
Et tout aussi rapidement qu'il avait réglé le premier, il s'occupa de tous les autres. Heureusement pour lui, la plupart des gardes qu'il croisa étaient des tuniques jaunes, qui semblaient être les plus faibles du lot, lui permettant d'utiliser un minimum d'énergie solaire.
Ils étaient en train de bâtir régulièrement une armée de furtong, et bien que beaucoup d'entre eux restassent sceptiques quant à sa prétention d'être le sauveur, un bon nombre le regardaient comme un héros.
La communauté aurait sans doute un nouvel afflux de membres. Cependant, Lucius était tout sauf content.