Les buissons juste devant la foule de feuillets se mirent à bruisser, puis un sanglier gigantesque (ou plutôt un sanglier de taille normale) en jaillit en grognant. Quelques feuillets se ruèrent vers un trou dans l'arbre le plus proche, mais les nouveaux venus, à peine sortis de terre, restaient pétrifiés de peur. Le sanglier en aspira quelques-uns, sans même prendre la peine de mâcher, avant de passer aux suivants.
« Bon sang ! Courez, bande d'idiots ! » cria Lucius en fonçant aussi vite que ses petites jambes le lui permettaient vers le feuillet le plus proche. Peut-être étaient-ce ses années d'entraînement, ou simplement le genre d'homme qu'il était, mais son corps se mettait instinctivement en mouvement pour aider ceux qui en avaient besoin.
« Qu'est-ce que tu fais encore à fixer cette bête ? Bouge ! » cria Lucius en renversant d'un coup de pied le feuillet pétrifié pour le ramener à la réalité. Le feuillet se redressa aussitôt et, ses esprits retrouvés, se mit à courir pour rejoindre ses congénères cachés dans l'arbre.
À ce stade, le sanglier avait dévoré au moins la moitié des nouveau-nés ; parmi les feuillets restés hors de l'arbre, seuls quelques-uns étaient encore en vie.
« Hé, la grosse tête, par ici ! » cria Lucius pour attirer l'attention du sanglier, mais l'animal ne semblait pas comprendre la langue des plantes et continua de faucher les feuillets figés sur place.
'Pourquoi je me mets dans un état pareil pour un rêve stupide ?'
Il se posa la question, sans toutefois s'y attarder. Il renversa d'un coup de pied autant de feuillets qu'il le put, jugeant que ceux qui étaient trop près du sanglier étaient de toute façon perdus, puis il s'engouffra lui-même dans le trou.
Une fois qu'il eut fini de se régaler des feuillets pétrifiés, le sanglier vint tenter sa chance du côté de l'arbre. Mais le trou était trop étroit pour sa tête, et seul son groin parvint à s'y glisser.
« Prends ça, saleté ! » cria Lucius avant de décocher un coup de pied dans le groin du sanglier. Comme prévu, le coup n'avait aucun poids, et l'animal n'en fut pas affecté. Voyant qu'il n'obtiendrait plus rien à manger, il quitta les lieux.
« Sauvés ! »
« Sauvés ! » Les feuillets se mirent tous à crier de joie : ils avaient survécu et, pour la plupart, c'était entièrement grâce à Lucius.
« Merci, feuillet », dirent-ils avec gratitude en l'entourant.
« Sauvés ? Qu'est-ce qu'il y a de sauvé là-dedans ? Vous êtes tous idiots ou quoi ? » cria Lucius, agacé, en balayant du regard les feuillets qui l'entouraient.
« Toi ! Tu appelles ça un avertissement ? À quoi ça sert de nous dire de nous cacher si le sanglier est déjà sur nous ? Ah, et toi... » En disant cela, Lucius se tourna vers le feuillet qui l'avait accueilli au monde. « Pourquoi tu n'as pas aidé les nouveaux ? Ils venaient de naître, tu t'attendais à ce qu'ils comprennent ce qui se passait ? »
Il était étrange que Lucius parvienne à distinguer les feuillets les uns des autres, alors qu'ils se ressemblaient tous. Mais il décida de ne pas trop y réfléchir : pour l'heure, il était furieux du manque de règles de sécurité de ce groupe.
« Il vous faut de meilleurs protocoles d'urgence. C'est toi, le chef, non ? » demanda Lucius au feuillet qui lui avait parlé en premier.
« D'urgence ? »
« Protocoles ? »
Ces notions semblaient étrangères aux feuillets, mais à quoi pouvait-il s'attendre ? Ce n'étaient pas des humains ; au mieux, c'étaient de petites bestioles sans défense qui attendaient d'être mangées.
« Oui, je suis le plus vieux des feuillets, on peut dire que je suis le chef », répondit le chef des feuillets d'un ton plein d'embarras.
« Alors dis-moi : à part nous souhaiter la bienvenue, quelles sont tes autres responsabilités ? »
« J'absorbe la lumière du soleil, et parfois de l'eau », répondit le chef, cette fois avec plus de fierté.
'Ouais, ils sont tous foutus. Il faut que je me tire d'ici. Rêve ou pas, il est hors de question que je finisse en pâtée pour cochon.'
Sur cette pensée, Lucius fit demi-tour pour partir.
« Attends, feuillet. Où vas-tu ? » demanda le chef.
« N'importe où, sauf ici. Il y a trop de buissons, on ne voit même pas une menace arriver avant qu'elle soit sur nous », répondit Lucius. Ce n'était que du bon sens pour un soldat. Qui serait assez bête pour installer son camp à un endroit où l'ennemi pouvait facilement lui tendre une embuscade ?
« Feuillet sauveur, peux-tu nous emmener avec toi ? » demanda le chef. Les petits hochements que faisaient les autres feuillets (ou quoi que puisse signifier ce mouvement de haut en bas) semblaient indiquer que l'avis était unanime. Tous voulaient accompagner le feuillet qui avait sauvé tant de monde. Et même si ses paroles étaient déroutantes, ils sentaient qu'elles venaient d'une profonde sagesse.
« Feuillet sauveur ? Quoi, comme Jésus ? Personne n'a donc de bon sens dans ce rêve ? Et pourquoi on est des feuilles ? Quelqu'un peut me l'expliquer ? » grogna Lucius, dont l'agacement atteignait des sommets.
« Vous savez quoi ? Faites ce que vous voulez. Mais ne me ralentissez pas. »
Les autres sautèrent de joie, puis se dépêchèrent de courir derrière Lucius en voyant la distance qu'il avait déjà parcourue.
Tout en marchant, il prit soin d'éviter les passages où les arbres avaient des branches cassées : c'était le signe évident qu'une grosse bête était passée par là. Ç'aurait été mieux s'il avait eu des mains pour grimper, ils auraient sans doute été plus en sécurité en hauteur, mais à quoi bon souhaiter ce qu'il ne pouvait pas avoir ?
« Vous pouvez marcher en formation ? Vous prenez trop de place. Si on doit se mettre à courir, vous allez tous trébucher les uns sur les autres », dit Lucius en se retournant vers la foule de feuillets qui marchait derrière lui.
« Feuillet sauveur, c'est quoi, une "formation" ? » demanda le chef.