'Il faut que j'efface mon existence... Il faut que je n'existe plus.'
Ce qui manquait à Ghost en capacité de réflexion, elle le compensait par l'imagination. Tandis que Lucius et les autres se mettaient en route, elle se mit à imaginer différentes façons dont l'énergie radiante pourrait masquer sa présence.
'Ces yeux invisibles... Je veux dire, l'observation radiante ne voit pas les choses normalement, elle perçoit plutôt... l'énergie à l'intérieur des choses,' réalisa-t-elle.
'Ainsi, si je veux me cacher d'eux, il faut d'abord que j'efface cela... bien que je ne pense pas que ce soit possible,' songea-t-elle, maintenant une bonne distance avec Lucius et les autres.
'Attendez, les arbres dégagent aussi cette énergie, non ?' pensa-t-elle, comprenant que la seule différence entre Lucius et les arbres résidait dans la quantité d'énergie qu'ils émettaient.
Lucius était comme un soleil ambulant, tandis que tout ce qui l'entourait, y compris les chefs, ressemblait à des étoiles faiblement éclairées.
'Si je veux me soustraire aux yeux invisibles, alors peut-être devrais-je utiliser l'environnement... comme me l'a appris Lucius,' songea-t-elle, avant de tenter de réduire la quantité d'énergie radiante dans son corps pour l'aligner sur celle des arbres environnants.
Toutefois, cela était plus facile à dire qu'à faire, car la simple respiration provoquait une augmentation du flux radiant. Pire, la pensée elle-même semblait causer une légère variation. Bien sûr, cela était à peine perceptible, pourtant elle en était certaine : même cette infime trace suffirait à Lucius pour la repérer.
'Il faut donc que j'arrête de respirer et de penser ?' songea-t-elle après plusieurs tentatives infructueuses pour effacer sa présence.
Elle recommença, cette fois en mettant en application ce qu'elle avait découvert. Tout du long, elle s'imagina se fondre dans le décor, non pas devenir invisible mais véritablement ne faire qu'un avec tout ce qui l'entourait.
Elle dut cesser de bouger pour seulement tenter l'expérience. Pourtant, même ainsi, après plusieurs nouvelles tentatives, elle constata qu'il subsistait encore de légères pulsations d'énergie radiante libérées à intervalles réguliers.
'Qu'est-ce que ces trucs ?' songea-t-elle. Une fois parvenue à faire correspondre son énergie radiante à celle des environs, quelques zones de son corps lui semblèrent déphasées par rapport au reste.
'Pourquoi ça ne s'arrête pas ?'
Alors qu'elle tentait d'immobiliser l'énergie radiante dans l'une de ces zones, elle sentit tout son corps devenir mou, comme si elle était morte une fraction de seconde.
'Qu'est-ce que c'était ?' pensa-t-elle après avoir lancé vivement guérison radiante.
Ces zones récalcitrantes semblaient provoquer une réaction chaque fois qu'elle essayait de les manipuler de force. Elle décida donc d'y aller plus doucement, modifiant le flux d'énergie radiante peu à peu.
Alors qu'elle expérimentait pour trouver la limite à laquelle elle pouvait jouer avec elles sans se neutraliser complètement, elle sentit la forêt entière autour d'elle changer. Presque comme si elle était vivante, ce fut une sensation dégoûtante.
'Non... ils ne m'observent pas... ils l'observent *lui*,' réalisa-t-elle, les yeux tournés vers Lucius. Et d'après le comportement de ce dernier, elle était certaine qu'il le savait aussi. Quel que soit cet endroit, elle ne l'aimait pas.
Tandis que le groupe poursuivait sa marche, Ghost continua de tenter de se fondre dans la forêt environnante. Mais la tâche se compliqua exponentiellement du fait que les arbres de cette zone possédaient une énergie radiante proche de zéro. Et même ainsi, l'énergie d'ici se mouvait... bizarrement. Comme si tous les arbres étaient d'une manière ou d'une autre interconnectés.
D'ordinaire, les schémas que Ghost percevait par son observation radiante étaient individualisés, et ne se remarquaient que d'arbre en arbre. Mais à présent, elle devait observer un groupe entier d'arbres pour y discerner un motif.
'On y va vraiment ?' songea-t-elle, remarquant que Lucius et les autres s'enfonçaient déjà plus loin.
Heureusement, son corps était davantage adapté pour se cacher dans la Forêt Sombre. Son extérieur pourpre se fondait plutôt bien dans l'écorce brun-pourpre des arbres tordus. Cela ne la mettait pas plus à l'aise pour autant à l'idée de s'en approcher.
Au fil de leur progression, Ghost remarqua que le groupe semblait avancer selon une courbe plutôt qu'en ligne droite. Presque comme s'ils évitaient quelque chose.
'C'est dans cette direction générale,' songea-t-elle, avant de lancer observation radiante dans ce sens.
'Ceci... c'est l'armée contre laquelle nous allons devoir lutter ?'
Ghost avait cru que les champignons en lisière du camp étaient nombreux, mais ceux-ci... ils étaient au moins huit cents, et rien que dans cette direction. Pour couronner le tout, la plupart étaient des créatures de la même taille que Lucius.
"L'observation radiante ne voit pas plus loin... Je dois m'approcher," songea-t-elle. Après un dernier regard vers Lucius et les autres, elle s'élança en direction du camp du nécromancien.
Plus elle s'approchait, plus la situation empire. Ce qui était d'abord huit cents unités devint près de deux mille. Et il semblait que plus son regard pénétrait loin, plus les créatures étaient grandes.
Finalement, elle se trouva en lisière du camp du nécromancien, et sa vision lui permit d'apercevoir le temple au centre.
"Je... je ne crois pas qu'on puisse gagner contre ça," songea-t-elle. Ce n'était pas seulement la taille des créatures, c'était l'énergie qu'elles dégageaient. Autour du temple se tenaient environ six cents créatures, chacune affichant des lectures d'énergie proches de celles de Lucius.
"Il faut que je prévienne Lucius," pensa-t-elle. Cependant, juste au moment où elle s'apprêtait à partir, sa vision détecta quelque chose aux relevés massifs émergeant du temple. L'énergie qu'il dégageait était un million de fois plus malveillante que celle de la forêt, elle était... antinaturelle, même pour ce lieu maudit.
En fait, la sensation d'être observée disparut instantanément au moment où il apparut. La forêt entière semblait désormais avoir son attention fixée sur cette créature précise.
"Il n'y a aucun moyen qu'on puisse gagner contre ça," songea-t-elle. Même si les individus les plus forts de la communauté unissaient leurs forces pour combattre cette chose, il n'y avait aucune chance qu'ils la battent.
C'était une créature de deux mètres de haut, debout sur deux pattes. Elle avait une peau gris-vert, et un immense bouclier en forme de carapace sur le dos, enveloppant tout son torse. Sa gueule possédait deux pièces buccales acérées comme des lames ; Ghost pouvait aisément l'imaginer la croquer en deux. Et dans sa main, un bâton, avec un orbe vert flottant au-dessus.
"Ça doit être le nécromancien," songea-t-elle. Cependant, rien n'aurait pu la préparer à ce qui suivit.
Trois autres créatures, presque identiques à la première, en sortirent. La seule différence entre elles résidait dans la couleur des orbes flottant au-dessus de leurs bâtons.
"Ce... ce ne sont que des subordonnés ?" songea-t-elle, et tout à coup elle redevint un feuillet. Elle avait cru qu'en évoluant son sentiment d'impuissance s'apaiserait, mais ceci...
Si ce n'étaient que des serviteurs, des créatures créées par le nécromancien, alors quelle chance qui que ce soit avait-il contre le nécromancien lui-même ?
Son corps lui hurlait de fuir, même avec son observation radiante, impossible de savoir si elles pouvaient la voir.
"Non... il y en a peut-être d'autres. Lucius n'a jamais mentionné ces créatures... et on ne sait pas s'il est au courant de leurs niveaux de puissance non plus. Je... je dois rester et continuer à recueillir des informations," songea-t-elle, bien qu'elle sentît qu'elle regretterait cette décision.
Les quatre créatures se mirent toutes à marcher dans des directions opposées. D'après ce qu'elle pouvait en juger, elles se dirigeaient vers les temples inachevés, peut-être pour la sécurité.
Chacune d'elles était suivie par quatre grandes créatures blindées. Bien que, vu leurs relevés d'énergie plus faibles, elle ignorait qui protégeait qui.
Après une trentaine de minutes, il n'y eut plus beaucoup de mouvements.
Pour une raison quelconque, il semblait que presque aucune énergie ne soit émise depuis l'intérieur des temples. Bien que Ghost sût pertinemment qu'il y avait forcément un truc. Il n'était pas possible que tant de créatures protègent une structure vide.
"Ça suffit pour l'instant... Il faut que je prévienne Lucius," décida-t-elle. Il n'y avait pas grand-chose de plus qu'elle puisse faire sans mettre la mission en péril, alors elle rebroussa chemin dans la direction générale où Lucius et les autres se dirigeaient.