« Comment comptez-vous développer ce camp ? Que voulez-vous dire ? » demanda le chef des feuillets, donnant voix à ce que tous pensaient.
« Dites-moi, êtes-vous satisfaits de votre condition actuelle ? Acceptez-vous que les choses restent ainsi ? »
« La façon dont sont les choses ? » marmonna l'un des feuillets sous les ordres d'Alpha. Tous semblaient perplexes face à la question ; jusqu'ici, leur unique tâche dans la vie avait été de survivre, ils n'avaient jamais vraiment eu à envisager les choses autrement.
'Je ne peux pas les aider s'ils ne veulent pas l'être,' songea Lucius après quelques instants de silence. À mesure que les secondes s'égrainaient, il se sentait de plus en plus découragé ; peut-être que ça n'était tout simplement pas censé arriver. Après tout, qu'attendait-il ? Il tentait d'imposer des concepts humains à ce qui n'était au fond qu'un groupe d'animaux. Avant son arrivée, ils fonctionnaient purement à l'instinct, fuyant le danger et faisant tout ce qu'il fallait pour survivre — ce qui se résumait généralement à se cacher.
'Soupir,' songea Lucius, sur le point de clore la réunion avant même qu'elle n'ait commencé.
« Je ne suis pas content de la façon dont sont les choses, je ne suis pas satisfait de ma condition actuelle. » C'était Alpha ; il avança jusqu'au centre du cercle et planta son regard droit dans les yeux de Lucius.
« J'en ai marre d'être faible, j'en ai marre de courir et de me cacher. Je veux devenir plus fort, je veux que tu m'apprennes — que tu nous apprennes, je veux avoir les mêmes droits que les autres créatures de cette forêt... Je ne veux plus être au fond du trou, je veux — je veux évoluer, » lâcha-t-il, incapable de contenir le feu qui le consumait.
'Bien joué, Alpha,' songea Lucius. Là où il y a une volonté, il y a toujours un chemin. Pourtant, Lucius se retint de répondre sur-le-champ et se tourna vers les autres feuillets, attendant leur réaction.
« Nous voulons devenir forts nous aussi, apprenez-nous, » répéta l'un des feuillets sous les ordres d'Alpha, ce à quoi les autres acquiescèrent en hochant leurs feuilles.
« Je veux apprendre à me cacher, je veux apprendre à être invisible, je veux devenir aussi bon que toi... non, meilleur, » dit Ghost en se dressant aux côtés d'Alpha.
« Et moi, je veux apprendre cette... photoclemisis que tu utilises, je veux évoluer également, pour pouvoir me tenir à égalité avec les Fées. » Un silence abyssal suivit les paroles du chef des feuillets. Ghost et Alpha le fixèrent comme s'il était fou, tandis que les autres feuillets le regardaient, confus.
'Les Fées ?' songea Lucius, bien que la pensée s'effaça aussi vite qu'elle était venue, tant il y avait de choses à discuter.
« J'ai encore beaucoup à apprendre moi-même, nous pouvons partir ensemble vers l'inconnu. Mais maintenant que je sais que je ne suis pas le seul à être insatisfait, laissez-moi exposer mes ambitions, » dit-il en faisant signe à Ghost, Alpha et au chef des feuillets de s'asseoir.
« D'abord, je compte faire évoluer tout le monde dans notre petit grou — » de murmures excités emplirent l'air avant que Lucius n'ait pu finir sa phrase.
« Bien que ce ne soit même pas une certitude que ce soit possible, — » à ces mots, les bavardages enthousiastes retombèrent, remplacés par des visages déconfits. « — Le fait que la photosynthèse puisse être partagée entre nous est un bon indicateur, ce qui signifie qu'il y a une chance, » acheva-t-il.
« Et les autres ? » demanda l'un des feuillets sous les ordres d'Alpha.
« Hum, tu n'étais pas là la dernière fois, n'est-ce pas ? » répondit Lucius, réalisant que le feuillet était l'une des plus récentes recrues de l'escouade d'Alpha et avait été absent la première fois qu'ils avaient effectué une photosynthèse partagée.
« Le processus est très éprouvant pour l'esprit, et bien que l'inclusion de tous donnerait de meilleurs gains, j'ignore si la fatigue est le seul effet secondaire, » expliqua Lucius.
« Donc tu veux nous utiliser pour tester les effets secondaires ? » demanda le chef des feuillets.
Lucius prit un instant pour examiner le chef des feuillets ; il ne l'avait jamais pris pour un individu visionnaire, peut-être l'avait-il sous-estimé.
« Exactement, » acquiesça Lucius en hochant la tête.
« J'utiliserai ce groupe comme groupe test, pour vérifier les effets secondaires à long terme et savoir si l'évolution est vraiment possible pour tous les autres. Mais comprenez-vous les implications de cela ? » demanda-t-il, fixant droit le chef des feuillets pour voir si sa première réponse n'était pas simplement un coup de chance.
« Euh... ????????????????????????? » demanda le chef des feuillets après un bref moment de réflexion. Cela aurait été intéressant s'il s'était avéré être une sorte de génie parmi les siens, cela aurait grandement aidé, mais la réalité est souvent décevante.
'Bien sûr que c'était un coup de chance, cela dit, je me demande quand même. Comment se fait-il que lui, Alpha et Ghost paraissent tellement plus intelligents et... mûrs que les autres ? Il ne semble pas y avoir de différence de structure corporelle,' songea-t-il en comparant les trois aux autres.
'Il faudra que je leur demande plus tard,' décida-t-il après avoir confirmé qu'ils étaient bien tous de la même taille.
« Ce que je veux dire, c'est qu'en cas d'effets secondaires à long terme, cela pourrait signifier des complications dans vos vies, le pire étant des dommages irréversibles... voire la mort. »
Les feuillets ressentirent un frisson glacé leur parcourir le corps, le serment qu'ils avaient prêté plus tôt rejouant dans leur esprit comme un écho terrifiant, leur rappelant qu'ils avaient bien engagé leur vie.
« Nous comprenons, » répondit Alpha.
« Bien. »
« Cependant, ce n'est pas la seule chose, » continua Lucius.
« Il y a quelques jours, après que je fus mis hors de combat, Alpha a repéré un certain nombre d'espions rôdant autour de notre camp. Nous supposons qu'il s'agit d'une communauté voisine, qu'elle soit hostile ou amicale reste à déterminer, » dit-il tandis que les feuillets se mettaient à chuchoter entre eux.
« Cependant, nous devons les traiter comme hostiles tant qu'ils n'ont pas prouvé le contraire. D'après les informations dont nous disposons — qui, pour être honnête, font cruellement défaut à l'heure actuelle — ils ont accès à une magie de poison mineure. »
« Magie ? » Bien que le mot fut répété par plusieurs feuillets, chaque répétition portait une tonalité différente et donc un sens différent. Certains le dirent comme une question, comme s'ils n'avaient jamais entendu un tel mot. D'autres le dirent avec incrédulité, comme s'ils en avaient un passé trouble. Hormis le chef des feuillets, Ghost, Alpha et deux autres, tous faisaient partie du premier groupe.
« Comment allons-nous lutter contre ça ? » demanda le chef des feuillets, une gravité voilant son regard comme jamais auparavant.