Paf !
Paf !
Paf !
…
Deux soldats frappaient violemment Pei Wugou.
Il y avait force soldats pour compter à voix haute, mais personne ne fit remarquer que le décompte de Chen Song était faux. Bien au contraire, à cause de ce que faisait Chen Song, pas mal de gens qui voulaient à l'origine le tuer en vinrent à avoir une opinion favorable de lui.
Pendant le châtiment, Pei Wugou reprit connaissance à plusieurs reprises, manifestement à cause de la douleur. Mais les matraques dans les mains des soldats ne s'arrêtèrent jamais. Dès qu'il se réveillait, on le frappait jusqu'à ce qu'il perde connaissance ; dès qu'il s'évanouissait, on le frappait pour le réveiller à nouveau.
Pei Wugou n'avait aucune idée de ce qu'il avait enduré. Tout ce qu'il savait, c'est que son corps entier souffrait atrocement, et qu'il laissait échapper involontairement des cris misérables. Son beau visage immaculé était à présent couvert de souillures.
— L'état le plus misérable dans lequel il se fût jamais trouvé depuis le jour de sa naissance !
Enfin, le châtiment prit fin. Dès que les soldats s'écartèrent, Wen He se précipita.
« Ah Wu, Ah Wu… »
Elle s'effondra sur Pei Wugou comme si elle pleurait un mort.
En vérité, ce qu'elle aurait dû faire à cet instant, c'était faire ramener Pei Wugou au camp et appliquer immédiatement un médicament sur ses blessures. Malheureusement, Wen He était expérimentée pour soigner les gens en général, mais lorsqu'il s'agissait de soigner Pei Wugou seul, elle était totalement démunie.
Tout ce qu'elle pouvait faire, c'était pleurer !
Pleurer sans arrêt !
Pleurer sans fin !
À la fin, même Shadow ne put plus supporter de regarder. Il craignait aussi que Pei Wugou ne lui en demande des comptes par la suite, aussi dit-il : « O-on devrait le ramener, non ? »
Ce n'est qu'alors que les soldats, visiblement réticents, soulevèrent Pei Wugou et le ramenèrent à la tente attribuée en propre à Wen He. Ce fut seulement à ce moment que Wen He sembla reprendre ses esprits.
Elle sortit le médicament pour blessures que Pei Wugou lui avait donné auparavant, défit ses vêtements et s'apprêta à l'appliquer.
Mais dès qu'elle vit ses blessures, sa vision s'obscurcit.
Qu'est-ce qu'ils lui avaient fait ?
Sa chair et son sang étaient une bouillie informe. Il ne restait pas un seul morceau de peau intacte sur tout son dos.
« Ah Wu, Ah Wu… »
« Pardonne-moi, pardonne-moi… »
« C'est toute ma faute. C'est ma faute de t'avoir fait souffrir… »
Wen He sanglotait tout en appliquant le médicament.
Pei Wugou, lui, était tombé dans un coma profond et ne donnait aucun signe de réveil.
C'est alors que quelqu'un fit irruption avec de lourdes foulées.
« Ra-ra-port… »
Le général adjoint Chen Song cria : « Marquis, il est arrivé une catastrophe ! Une catastrophe ! »
« Hein ? Le marquis n'est toujours pas réveillé ? »
« Il y a une urgence qui requiert l'attention du marquis ! »
« Qu'est-ce qu'on est censés faire si le marquis ne se réveille pas ? »
Chen Song affichait une mine anxieuse. Il jeta un coup d'œil à Wen He, puis se tourna vers le Pei Wugou inconscient et dit : « Marquis, c'est une urgence. Je n'ai vraiment pas d'autre choix que de vous faire souffrir un peu d'abord. »
Wen He n'avait pas encore compris quel genre de souffrance il comptait infliger à son Ah Wu — et d'ailleurs… pourquoi Chen Song l'appelait-il « Marquis » ?
Elle vit Chen Song faire describing un large arc avec son bras. Puis…
Paf !
Il gifla le marquis Jingyi Pei Wugou en pleine face.
À cet instant, la seule partie intacte du corps de Pei Wugou était son visage. Pourtant, sous cette gifle, une marque de main apparut immédiatement sur sa joue.
Les cinq doigts étaient distinctement visibles !
Pei Wugou ne laissa échapper qu'un grognement et ne se réveilla toujours pas.
« Marquis, c'est vraiment une urgence. Je dois vous réveiller aujourd'hui. Pardonnez-moi. »
Le général adjoint Chen Song ramena son bras gauche en arrière en describing un large arc. Puis, avec un nouveau « paf » sec, il gifla violemment Pei Wugou sur l'autre joue.
Maintenant, de nettes marques de main ornaient les deux joues de Pei Wugou. Elles étaient parfaitement symétriques, conférant à son apparence meurtrie une touche d'équilibre esthétique supplémentaire.
Comme s'il sentait que quelqu'un souillait le visage qu'il chérissait le plus, Pei Wugou, au fond de son coma, parvint à forcer l'ouverture de ses yeux.
« Pourquoi… pourquoi ai-je l'impression qu'on vient de me frapper ? »
Wen He poussa un cri de joie. « Ah Wu, tu es réveillé ? »
« Général Chen Song, pourquoi t'appelle-t-il marquis ? »
Après avoir eu mal au dos, puis mal au visage, Pei Wugou devint nerveux. « Chen Song, quelles bêtises racontes-tu ? »
« Je ne suis que l'un de vos gardes personnels. N'allez pas m'appeler comme ça n'importe comment ! »
« C'est une urgence ! » cria Chen Song, tout en évaluant mentalement l'état de Pei Wugou.
Bon sang. Il peut encore se réveiller après ça ? Il a encaissé cent-vingt coups, et les soldats ont frappé si fort. Ce ne sont vraiment pas des humains.
Il dit : « Marquis, c'est grave ! C'est très grave ! La cité de Zhenjiang est en proie au chaos.
« Tout à l'heure, j'ai découvert qu'une petite troupe s'est infiltrée dans la cité de Zhenjiang. D'après l'apparence, ce devraient être des soldats de .
« Ils ont déjà commencé à semer le trouble dans notre ville.
« Marquis, c'est une affaire sérieuse. Il faut que vous la traitiez personnellement ! »
Pei Wugou lutta un instant, puis soupira. « Je ne peux pas. Mon corps entier souffre atrocement. Je ne peux même pas me tenir debout. »
« Non, Marquis, il faut que vous vous leviez ! » dit Chen Song. « Toute l'armée compte sur vous. Si vous ne vous levez pas pour prendre le commandement, que doivent faire tous les soldats ? »
« Mais… » Le visage de Pei Wugou était tordu par la douleur. « Je ne peux vraiment… pas me lever ! »
« Vous ne pouvez vraiment pas vous lever ? »
« Je ne peux vraiment pas ! »
Le cœur de Chen Song fut envahi d'une joie sauvage. Le résultat était exactement tel qu'il l'avait imaginé. Cependant, homme prudent, il ne mit pas son plan à exécution immédiatement. Il continua au contraire à sonder Pei Wugou par tous les moyens possibles.
Après tout, la force de Pei Wugou était vraiment anormale.
Face à un monstre anormal, il fallait être prudent — prudent, et encore plus prudent.
Juste au moment où il s'apprêtait à enclencher la seconde étape de son plan de secours, Wen He se leva soudain à ses côtés. Son visage était rempli d'incrédulité, et même de colère.
« Ah Wu, qui es-tu exactement ?
« Pourquoi le général Chen Song t'appelle-t-il marquis ?
« Comment es-tu devenu marquis ? »
La tension dans le cœur de Pei Wugou se mua instantanément en panique. « Petite He, tu… tu dois me laisser m'expliquer. »
Chen Song se hâta d'ajouter : « C'est ça, Mademoiselle Wen He. Écoutez les explications du marquis. »
« J'ai dit, laissez-moi m'expliquer ! » rugit Pei Wugou furieux. Realisant qu'il avait hurlé sur Wen He, il adoucit vite son ton. « Petite He, les choses ne sont pas ce que tu crois. »
« C'est exact, » dit Chen Song. « Mademoiselle Wen He, les choses ne sont pas ce que vous croyez. Elles sont exactement ce que vous voyez. »
Pei Wugou faillit bondir du lit, mais la douleur intense qui lui rackait tout le corps le fit grimacer et s'effondrer à nouveau dès qu'il bougea.
« Petite He, écoute-moi. Je… je suis ton Ah Wu… »
« Et aussi le marquis Jingyi Pei Wugou ! » ajouta Chen Song.
Au moment où ces mots furent prononcés, l'expression de Wen He changea totalement.
Elle avait déjà compris que l'Ah Wu devant elle était, apparemment, peut-être, très probablement, le marquis Jingyi Pei Wugou… et pourtant Ah Wu le lui avait caché tout ce temps !
Pour quoi l'avait-il prise ?
Quand deux gens s'aiment, est-ce trop demander que ce minimum de sincérité ?
Depuis la première fois qu'elle avait rencontré Pei Wugou jusqu'à maintenant, tant d'années avaient passé. Pourtant, l'Ah Wu devant elle ne lui avait jamais ouvert son cœur, ne serait-ce qu'une fois !
Désespoir !
Un désespoir total, accablant !
Un désespoir si profond qu'il l'avait laissée engourdie !
Wen He se leva pour partir.
Pei Wugou allait pratiquement en perdre la raison !
D'abord, il se tourna vers le général adjoint Chen Song. « Chen Song, as-tu perdu l'esprit ?
« Comment oses-tu révéler ma vraie identité ? »
Le général adjoint Chen Song répondit immédiatement, tremblant : « Marquis, ce n'était pas mon intention de la révéler. C'est juste que… c'est une urgence !
« À un moment comme celui-ci, une petite troupe de s'est infiltrée dans la cité de Zhenjiang. Si vous continuez à cacher votre identité, la cité de Zhenjiang sera perdue.
« Je le fais pour votre bien, aussi ! »
Après une pause, Chen Song arrêta Wen He et dit : « Mademoiselle Wen He, je le fais pour votre bien. Je veux que vous appreniez l'identité du marquis plus tôt, et que vous découvriez plus tôt que vous allez être la future marquise. Ainsi, vous n'aurez plus à souffrir. N'est-ce pas merveilleux ? »
…