Lu Chaosheng se figea.
Wanqin avait pris l'alliance de mariage ?
Sa Wanqin était venue chercher l'alliance sans lui en parler ?
Qu'est-ce que cela voulait dire ?
« Général Lu, vous et Mademoiselle Wanqin avez toujours été inséparables, l'amour de la vie l'un de l'autre. Alors bien que notre boutique ait pour règle que seule la personne ayant passé commande puisse la récupérer... »
« ...nous avons pris sur nous de remettre l'alliance lorsque Mademoiselle Wanqin est venue la chercher. »
Le marchand expliqua avec prudence : « Nous savons que nous avons agi contre le règlement dans cette affaire. C'est entièrement la faute de la boutique, et nous sommes prêts à vous indemniser pour tout préjudice, Général. Nous espérons seulement que cela ne gâchera pas votre humeur joyeuse. »
« Et nous vous supplions de faire preuve de clémence et d'un peu d'indulgence envers notre humble établissement. »
Le marchand avait tout dit, pourtant le visage de Lu Chaosheng ne montrait qu'une stupéfaction incrédule. Juste au moment où le marchand peinait à deviner ce que Lu Chaosheng pensait vraiment, ce dernier se leva brusquement et sortit à grandes enjambées.
Les paroles du marchand continuaient de tourner dans son esprit.
Il ne pouvait s'empêcher d'y repenser.
« Pourquoi Wanqin aurait-elle pris l'alliance avant notre mariage ? »
« C'était censé être ma surprise pour elle. »
« Qui demande une surprise avant le mariage ? »
« Est-ce que ce serait encore une surprise alors ? »
L'esprit de Lu Chaosheng était en plein tumulte, emmêlé comme un nœud sans issue.
Il était désespéré de retrouver Wanqin pour lui demander ce qui se passait. Pourtant, où qu'il cherche, il ne put la trouver. C'était comme si elle s'était évaporée de la surface de la terre.
Pourtant, parfois, la chance peut tourner en un instant.
Lu Chaosheng venait tout juste de rentrer, morose, devant les grilles de sa résidence lorsqu'une voix pressée l'appela de loin.
« Général Lu ! Général Lu — ! »
Se retournant, Lu Chaosheng vit le marchand. L'homme haletait, trempé de sueur, mais son visage rayonnait de joie.
« Ha... Général, je vous ai enfin rattrapé. Eh bien... Mademoiselle Wanqin est revenue. Elle est à la boutique. »
« Elle a l'alliance avec elle. »
Clairement, le marchand avait couru tout ce chemin pour se distancer de tout blâme potentiel et éviter de provoquer Lu Chaosheng le moins du monde. C'est pourquoi il s'était précipité pour lui annoncer cette bonne nouvelle.
Et c'en était réellement une pour Lu Chaosheng.
« Vraiment ? »
« Wanqin est à la boutique ? »
Dès que le marchand confirma, Lu Chaosheng se mit immédiatement à courir de toutes ses forces vers le magasin.
Il laissa le marchand totalement abasourdi.
« Attendez, Général Lu, je viens de courir tout le chemin... On ne pourrait pas prendre une voiture ? Ou des chevaux, au moins ? »
« Je ne peux vraiment, vraiment, vraiment plus courir ! »
Le marchand gémit misérablement, mais il n'osa pas rester en arrière. Il ne put que se forcer à courir derrière lui.
De plus en plus loin !
Heureusement, la distance n'était pas trop grande. Juste avant d'avoir l'impression que son cœur allait jaillir de sa poitrine, il vit Lu Chaosheng s'engouffrer dans la boutique.
Mais alors...
Lu Chaosheng s'arrêta net.
« Général Lu, vous êtes déjà à la porte. Pourquoi n'entrez-vous pas ? Je vous en prie, ne tourmentez plus notre humble boutique ! »
Le marchand se plaignit, sans savoir que Lu Chaosheng venait d'être frappé comme par la foudre.
L'instant où il entra, ses yeux tombèrent sur l'alliance qu'il avait patiemment façonnée.
Mais cet anneau n'était pas dans la main de sa douce d'enfance, Ning Wanqin.
Il était...
Dans la main d'un homme.
Porté à l'annulaire gauche de cet homme.
C'était une alliance de mariage !
Une alliance — symbolisant un dévouement unique et pour la vie !
Comment... pouvait-elle se trouver au doigt d'un autre homme ?
Et à l'annulaire gauche, qui plus est !
Le corps de Lu Chaosheng perdit toute force. Il se raidit par pure force de volonté, puis fonça soudain vers l'avant.
Relevant la jambe, il asséna un violent coup de pied à l'homme avec un *Boum !* retentissant.
Le coup était dévastateur. Il envoya l'homme tournoyer dans les airs avant de s'écraser au sol, arrachant un hurlement qui fit trembler la terre.
Ce n'est qu'alors que Lu Chaosheng distingua clairement que cet homme n'était autre que l'un des commandants navals sous ses ordres.
Cet homme avait toujours été parfaitement inutile, quelqu'un que Lu Chaosheng n'avait jamais estimé. Pourtant, par considération pour Ning Wanqin — sa douce d'enfance — il l'avait promu encore et encore, jusqu'à ce qu'il devienne enfin commandant.
Lu Chaosheng savait aussi que cet homme avait toujours été proche de Wanqin. Mais il n'avait jamais imaginé...
Que cet homme aurait l'audace de porter l'alliance qu'il avait personnellement forgée !
Une alliance de mariage, qui plus est !
Auparavant, pour Wanqin, il s'était rarement préoccupé de ce bon à rien. Mais il y a une limite à ce qu'un homme peut endurer. Lu Chaosheng avait ses limites, lui aussi !
Les yeux injectés de sang, la fureur au cœur, il se rua vers l'avant et le frappa à nouveau !
*Boum !*
La force du coup de pied de Lu Chaosheng n'avait rien d'ordinaire. Un nouveau hurlement retentit, aussi misérable que si les parents de l'homme venaient de mourir !
Le tumulte alerta complètement tout le monde dans la boutique.
Alors que la foule s'amassait pour regarder le spectacle avec stupeur, une silhouette magnifique se fraya un chemin à travers la cohue et s'élança.
D'une attitude intrépide et provocante, elle se plaça devant Lu Chaosheng. Puis elle hurla dans un accès d'hystérie : « Lu Chaosheng, qu'est-ce que tu fais ? »
C'était Wanqin !
Après que Lu Chaosheng se fut immobilisé, Ning Wanqin se retourna, le visage plein d'inquiétude, et aida le commandant inutile à se relever. Anxieuse et douce, elle demanda : « Moyan, ça va ? »
« J-Je vais bien ! »
Shen Moyan se redressa et lança un regard apeuré vers Lu Chaosheng avant de dire d'une voix basse : « Le Général Lu est vraiment terrifiant ! »
« Je ne sais pas ce qui s'est passé. Il est arrivé tout à coup et a commencé à me frapper. Peut-être que je ne lui ai pas assez témoigné de respect au quotidien, et qu'il s'est mis en colère. Soupir, c'est entièrement de ma faute. »
« J'aurais dû être plus prudent dans mes paroles et mes actes. »
« J'ai mis le Général Lu dans un tel état. Je mérite vraiment de mourir ! »
Les émotions de Ning Wanqin étaient déjà au bord de l'explosion, et ces paroles la firent basculer. Ses yeux rougirent presque instantanément.
Elle se redressa, fixa Lu Chaosheng d'un regard d'une intensité féroce, et parut prête à éclater de rage.
« Lu Chaosheng, as-tu perdu la tête ? »
« Si tu es malade, va prendre ton médicament. »
« Pourquoi as-tu frappé Moyan sans raison ? Il est seul au monde. Il est venu à la forteresse de Jiangbei pour servir comme commandant, et il subit déjà qui sait combien d'exclusions chaque jour. Il en a assez bavé, et tu oses encore lever la main sur lui ! »
« Es-tu même humain ? »
Ses cris furieux attirèrent une foule grandissante. Clairement, tout le monde avait déjà commencé à traiter cela comme le plus grand spectacle de la cité de Zhenjiang.
Compte tenu de l'habitude de Lu Chaosheng à éviter d'attirer l'attention, il aurait normalement tenté immédiatement de calmer les choses — transformer une affaire majeure en mineure, et une mineure en rien du tout. Quel que soit le problème, ils pouvaient en discuter après être rentrés chez eux.
Mais à présent, Lu Chaosheng resta simplement là.
Sans bouger.
Comme une statue de bois.
Parce que...
Après avoir vu Shen Moyan porter l'alliance qu'il avait confectionnée de ses propres mains, il aperçut alors Ning Wanqin — la femme la plus importante pour lui — vêtue d'une tenue nuptiale !
Ning Wanqin...
Elle portait une couronne de phénix et une robe nuptiale écarlate !
Le rouge éclatant de sa robe de mariée rehaussait le rose de ses joues, rendant ses traits d'une beauté saisissante. Sous les pendants de cheveux qui tremblotaient, son visage possédait une beauté à couper le souffle.
C'était ainsi qu'il avait imaginé Wanqin le jour de leur mariage — la plus belle version d'elle-même, celle qu'il avait ardemment désirée jour et nuit !
Mais maintenant...
Ning Wanqin était apparue devant lui exactement comme dans ses rêves, se tenant ouvertement dans cette boutique. Et à ses côtés se trouvait Shen Moyan !
Shen Moyan, portant l'alliance qu'il avait si soigneusement préparée !
À cet instant, la tête de Lu Chaosheng palpitait comme si elle allait se fendre en deux.
Le monde tournait autour de lui, et il eut l'impression qu'il allait s'évanouir !
...