La voix de Zhou Zhi résonna comme le tonnerre dans la prison, laissant tous les présents momentanément stupéfaits et figés sur place.
La seule personne présente qui ne fût pas abasourdie était Xu Qin.
Ses yeux étaient rivés sur Ren Tianye.
En un instant, un éclat vibrant jaillit dans son regard.
Ce... c'était le prince dominateur parfait de ses rêves !
C'est vrai, ce général au visage balafré était donc le subordonné de ce prince ? Cela ne signifiait-il pas que le fier destrier, le Qilin des Neiges, pouvait aussi être considéré comme la propriété de ce prince ?
Alors...
Elle n'avait pas trouvé la mauvaise personne !
Elle n'avait fait qu'un léger détour.
C'était l'épreuve que le ciel infligeait à son amour. Heureusement, le ciel ne déçoit pas ceux qui persévèrent ; elle avait enfin attendu son moment.
Ainsi, dès que les paroles de Zhou Zhi retombèrent, Xu Qin s'élança comme une bête féroce cherchant à briser sa cage.
Elle s'écria avec ardeur : « Altesse, Altesse ! C'est moi qui ai blessé votre cheval, mais je suis prête à compenser. J'ai déjà demandé à ma mère de vendre les biens de notre famille et j'ai emprunté de l'argent à des parents et des amis. »
« Je sais que c'est encore loin d'être suffisant. »
« Mais moi, Xu Qin, je suis une femme de noble caractère. Je ne me défile jamais face à mes dettes. Et si... »
« Je suis prête à travailler pour vous comme servante personnelle ! »
« Jusqu'à ce que j'aie remboursé la dette en totalité ! »
Si l'attitude obstinée de Zhou Zhi tout à l'heure avait laissé tout le monde perplexe, les paroles de Xu Qin frappèrent directement leurs cœurs de frayeur.
Wang Ming, Zhang Shi et Xie Changfeng — ceux qui appartenaient au rang des officiers militaires — s'élancèrent instantanément en avant.
Comme le dit le proverbe : « Quand le souverain est humilié, le sujet doit mourir ! »
Laisser une femme insensée insulter le seigneur Duc sous leur nez !
Ils méritaient la mort !
Cependant, avant de mourir, ils s'assureraient que cette Xu Qin meure la première !
Les trois hommes robustes possédaient des compétences martiales extraordinaires.
Au moment où ils frappèrent, ils immobilisèrent Xu Qin sans effort. Certains lui giflèrent le visage, d'autres la retinrent, et ils n'oublièrent pas de lui asséner un coup de pied vif dans le creux des genoux, faisant s'effondrer Xu Qin au sol avec un lourd bruit sourd.
« Insolence ! »
Juste à cet instant, Zhou Zhi poussa un rugissement soudain.
« Ceci est une prison, un lieu où la loi est suprême. Mademoiselle Xu Qin n'est que remplie d'un désir d'amour. Que croyez-vous faire ? »
« D'ailleurs, qu'y a-t-il de mal à ce qu'a dit Mademoiselle Xu Qin ? »
« Elle devrait être hautement louée... »
Avant que Zhou Zhi n'ait fini sa phrase, Zhang Shi, déjà perplexe et retenant une colère grandissante, lâcha Xu Qin et asséna un coup de pied volant sur le côté.
Ce coup de pied captura profondément l'essence de l'armée des Ren.
Non seulement le pied vola, mais la personne vola également.
Avec un grand fracas.
Zhou Zhi effectua une parabole parfaite en l'air, s'écrasa lourdement contre le mur avant de glisser le long de celui-ci.
Il avait l'air complètement dégonflé !
Ren Tianye le regarda d'un regard doux. « Tu es assez courageux, dis donc ! »
« Dès qu'il est question d'"amour", tu oses agir de manière imprudente et inarrêtable, utilisant les lois de Yunjing pour juger les affaires de ma cour impériale ! »
« Héhé. Si la cité de Huaian n'était pas encore revenue à la cour impériale, je ne t'en tiendrais pas rigueur. Mais maintenant... ne comprends-tu toujours pas à quelles lois tu dois obéir ? »
En regardant Zhou Zhi, qui gisait au sol arborant encore une expression résolue comme s'il n'avait rien fait de mal, Ren Tianye ne ressentit étonnamment aucune colère en son cœur.
C'était comme s'il avait vu trop d'incidents similaires ; son endurance psychologique avait été forgée à un niveau terrifiant de solidité.
Au contraire, un fort sentiment d'absurdité enveloppa son esprit.
Il aurait pu être un bon fonctionnaire servant le pays et le peuple, mais à présent il était si profondément infecté par une logique tordue et des hérésies qu'elles avaient pénétré jusqu'à ses os et étaient impossibles à éradiquer. Il avait probablement commis d'innombrables crimes à cause d'elles.
Pour un tel individu, les moyens physiques étaient la meilleure solution.
Il annonça d'une voix forte : « Dans trois jours, au marché aux légumes, Zhou Zhi, et... »
Son regard balaya Xu Qin. « Et cette femme. »
« Ils seront décapités en public ! »
« Le nouveau seigneur de la cité de Huaian, Xu Sha, supervisera personnellement l'exécution. »
« La Division de Répression des Démons en surveillera l'exécution ! »
« Invitez tous les citoyens de la cité à assister ! »
« Ils doivent y assister ! »
Su Jin, représentant la Division de Répression des Démons, s'apprêtait à acquiescer lorsque Pei Jingzhi, à ses côtés, prit la parole le premier : « Seigneur Duc, votre subordonné a une suggestion. Je me demande si je dois l'exprimer ? »
« Parle ! »
« Seigneur Duc, je pense que nous pourrions tenir un procès public dans trois jours pour établir les crimes de Zhou Zhi et de Xu Qin, et que toute la cité y assiste. »
« Ainsi, ils comprendront quelles sont les véritables lois du pays ! »
Ren Tianye hocha la tête et dit : « Permis. »
« Nous ferons exactement cela. »
« Aussi... »
Ren Tianye jeta de nouveau un coup d'œil à Zhou Zhi et dit indifféremment : « Le Pavillon Hongluan Wenyuan est la source de la propagation de ces hérésies tordues. Dans trois jours, tout en condamnant ces deux... »
« Brûlez le Pavillon Hongluan Wenyuan ! »
« Un tel lieu doit être effacé de la cité de Huaian, et du monde entier ! »
Il prononça le mot « effacé » avec une résolution absolue.
En vérité, Ren Tianye ne s'opposait pas à ce que les gens lisent des romans d'amour. Cependant, des lieux comme le Pavillon Hongluan Wenyuan, qui utilisaient des endorsements officiels pour de pures fabrications afin de séduire le public, devaient être abolis !
Résolument abolis !
Cependant, Ren Tianye ne s'attendait pas à ce qu'après ces mots, Zhou Zhi, qui gisait tout à l'heure au sol incapable de se relever, agisse soudain comme s'il avait été injecté de sang de poulet.
D'un kip-up, il bondit sur ses pieds.
Ses yeux étaient injectés de sang.
« Non, non, le Pavillon Hongluan Wenyuan ne peut pas être brûlé ! »
« Absolument pas ! »
« En aucune circonstance ! »
Zhou Zhi courba même le dos dans une rare démonstration de soumission, sa voix portant une pointe de supplication. « Seigneur Duc, vous ne pouvez pas le brûler. »
« Ce ne sont pas que des livres ; c'est la voie droite pour laquelle des générations d'entre nous à la cité de Huaian se sont battues. »
« Tant de livres, si merveilleux ! »
« Ce sont les rêves de chaque jeune garçon et fille de Huaian s'éveillant à l'amour. Tout comme moi — à l'époque, c'est parce que j'ai récité "Femme, tu as réussi à attirer mon attention" dans la salle d'audience que j'ai été apprécié et promu jusqu'à ma position actuelle, à la tête des lois pénales d'une cité. »
« À l'intérieur du Pavillon Hongluan Wenyuan... »
« Se trouve la vérité de notre Huaian ! »
Zhou Zhi cria jusqu'à en perdre la voix, sa voix résonnant dans la prison. Pourtant, la foule tomba dans un silence collectif. Seulement, ce silence était assourdissant !
« Cet homme est irrécupérable... »
Wang Ming marmonna doucement, puis ajouta immédiatement : « Non, il était irrécupérable depuis longtemps ! »
Personne ne prêta plus attention à Zhou Zhi. Ren Tianye et sa suite partirent rapidement, ne laissant derrière eux que les gens de la Division de Répression des Démons pour nettoyer le désordre. Zhang Shi les suivit également.
Marchant derrière Ren Tianye, il ne fit que sentir sa tête bourdonner alors que de nombreux souvenirs affleuraient involontairement dans son esprit.
Depuis qu'il avait commencé à suivre le seigneur Duc dans leur soulèvement, il lui semblait... avoir vu pas mal d'incidents similaires. Mais après un voyage dans les steppes, il semblait les avoir oubliés.
Cela avait causé des ratés à chaque tournant.
Ce ne fut que cette fois, lorsqu'ils prirent la cité de Huaian presque sans effusion de sang, qu'il comprit enfin un peu.
Et à présent, l'absurde persistance de Zhou Zhi rendit ses pensées un peu plus claires.
Est-ce... la vraie nature de Yunjing ?
Donc, pour conquérir Yunjing plus aisément, nous devons... comprendre ces choses ?