« Continue alors ! »
L'entremetteuse s'essuya une poignée de sueur sur le front.
« Septième… »
Xu Qin poursuivit : « Après le mariage, il doit promettre que je n'aurai à faire aucune tâche ménagère ni aucune couture. Chaque jour, je n'aurai qu'à me promener dans les jardins, admirer les fleurs, jouer du luth, siroter du thé, et vivre une vie d'oisiveté et de confort.
« Huitième, il doit bien traiter ma famille et mes clansmen — extrêmement bien. Pendant les fêtes, il doit leur offrir de généreux cadeaux en or, et si quoi que ce soit arrive, il doit tout faire en son pouvoir pour aider…
« Ah, oui, et aussi… »
« Mademoiselle Xu ! » L'entremetteuse, ne supportant plus d'écouter, l'interrompit d'une voix lourde. « Il n'y en a plus. »
« Si, il y en a ! Comment peut-il n'y en avoir plus ? Je n'ai pas fini de parler, comment cela peut-il être fini ! » dit Xu Qin avec quelque mécontentement. « Attends que j'aie terminé, et ensuite tu n'as plus qu'à trouver quelqu'un selon mes critères. »
« N'as-tu pas dit tout à l'heure qu'avec mes excellentes qualifications, il n'était pas exagéré de demander n'importe quel genre d'homme ? »
« Trouve-m'en juste un au hasard selon mes exigences. »
« Au hasard ? » L'entremetteuse faillit devenir folle. Elle se leva à nouveau, saisit le contrat que Xu Qin venait de signer, et juste devant son visage…
*Crac !*
Le contrat fut déchiré en deux.
*Crac !* Un autre bruit.
Le contrat fut déchiré en quatre.
Avec des bruits de déchirement continus, le contrat devint rapidement de la confettis.
Cette action plongea instantanément Xu Qin dans la stupeur.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
L'entremetteuse ne répondit pas. Elle continua de déchirer le contrat jusqu'à le réduire en lambeaux, au point qu'il ne pourrait jamais être recomposé, avant de s'arrêter enfin.
Se rasseyant, elle sortit les vingt taels d'argent que Xu Qin lui avait tendus plus tôt d'une petite boîte en bois sous le bureau, les posa sur le bureau, et les lui repoussa.
« Non, qu'est-ce que tu essaies de faire exactement ? »
L'entremetteusa garda un ton aussi calme que possible : « Mademoiselle Xu, je ne peux pas prendre votre dossier ! »
Ne peut pas le prendre !
Ces mots tombèrent dans les oreilles de Xu Qin.
Xu Qin resta un instant interdite, puis entra dans une rage furieuse !
« N'as-tu pas dit tout à l'heure que tout le monde ici est la crème de la crème ? N'as-tu pas dit comme tu es incroyable ? J'allais même te donner cent taels d'argent. »
« Ce sont cent taels d'argent ! »
« Cent taels ! »
« Pas un tael, pas quelques pièces de cuivre. Tout cet argent ne suffit toujours pas ? »
L'entremetteusa secoua la tête. « Ce n'est pas une question d'argent. »
« Alors c'est une question des gens ! » Xu Qin tira vite la conclusion et dit immédiatement : « Donc, vous n'avez aucun candidat convenable ici du tout. Vous gérez une arnaque ! »
« Cela n'a rien à voir avec le fait que ce soit une arnaque ou non. » L'entremetteusa s'efforça de se calmer. « C'est que vos exigences, Mademoiselle Xu, ne peuvent tout simplement pas être satisfaites ici.
« Je suggère qu'après être sortie par cette porte, Mademoiselle Xu, vous trouviez un cheval, le montiez, et galopiez vite sur trente li au sud de la ville. Il y a une montagne là-bas.
« Abandonnez le cheval et gravissez la montagne. Il y a un temple là-bas.
« Faites don de cet argent aux moines du temple, puis agenouillez-vous devant la statue de Bouddha et faites un vœu pieux. Peut-être que Bouddha exaucera votre demande ! »
L'entremetteusa dit tout cela sans expression. Xu Qin comprit parfaitement, et la colère dans son cœur monta instantanément comme un océan, trop violente pour être contenue.
« Qu'est-ce que tu veux dire exactement ?
« Tu dis que mes critères sont trop élevés ?
« Hmph, je ne vis qu'une vie, et je ne cherche qu'un seul bien-aimé. Ne devrais-je pas choisir soigneusement ? D'ailleurs, avec mes excellentes bases, ne mérite-je pas un bon mari ? »
L'entremetteusa répondit : « Ce que tu demandes n'est pas aussi simple qu'un bon mari. Même si je cherchais dans toute la dynastie du Grand Yu, je ne trouverais vraiment personne qui réponde à tes exigences.
« Alors, Mademoiselle Xu, je vous prie de sortir. »
L'entremetteusa donna l'ordre de départ à sa cliente.
Elle voulait se débarrasser de cette folle le plus vite possible.
Quel genre de recherche de mari était-ce ? Elle cherchait praktisch un dieu !
Le point le plus crucial était que s'il y avait beaucoup d'hommes extraordinaires à Yunjing, compte tenu du fait que Xu Qin était déjà assez âgée et au mieux légèrement jolie, pourquoi diantre l'auraient-ils jamais regardée ?
S'il y avait vraiment un homme capable de passer outre tout ça, je me serais jetée sur lui moi-même !
Xu Qin était complètement enragée.
Elle se leva également, le visage plein de fureur.
« Arnaqueuse !
« Escroque !
« Tu as promis de me trouver un mari convenable, et maintenant tu dis des choses pareilles ! Trouver toutes sortes d'excuses et de rejets. C'est clairement parce que tu es incompétente et que tu n'as aucun candidat convenable sous la main, et tu en rejettes la faute sur moi.
« Avec mes excellentes qualifications, je pourrais être considérée comme la meilleure ressource de ta boutique, mais tu ne sais pas du tout la chérir. C'est bien fait si personne ne vient dans ta boutique miteuse.
« Tu feras faillite plus tôt ou tard ! »
Xu Qin maudit frénétiquement, faisant secrètement se réjouir l'entremetteusa en son cœur. Effectivement, le jugement qu'elle avait affûté au fil des années d'expérience était sans faille.
Les gens comme Xu Qin étaient les plus difficiles à gérer !
Si elle avait vraiment pris l'argent, qui sait combien d'ennuis auraient suivi !
Renvoyer cette diva exigeante maintenant était vraiment un choix sage.
Après que Xu Qin eut lancé ses insultes, et voyant que l'entremetteusa ne répliquait pas, elle saisit avec rage ses vingt taels d'argent, donna un coup de pied dans la porte de la boutique, et en sortit à grandes enjambées.
Le vent froid qui soufflait dehors n'éteignit pas sa colère, mais fit au contraire déferler son cœur encore plus violemment.
Elle se sentit même un peu lésée.
Sur quels fondements !
Elle avait tant travaillé à faire des rencontres arrangées pendant tant d'années, s'était tant donné de mal, alors pourquoi n'y avait-il aucun résultat ? Les livres ne disaient-ils pas que le ciel favorise ceux qui travaillent dur ? Elle avait tant travaillé, pourquoi le ciel ne lui accorderait-il pas un coup de chance, ne serait-ce qu'une fois ?!
Elle voulait juste un bon mari, c'était tout !
Pourquoi la traiter si mal ?
Xu Qin était au bord des larmes. Elle marcha abattue dans la rue, ne sachant combien de temps elle marcha avant de finalement retourner à son lieu de travail.
C'était une auberge-relais de taille moyenne, mais pas particulièrement remarquable dans toute la cité de Huaian. En voyant cette auberge-relais, la colère de Xu Qin flamba à nouveau.
Cette auberge-relais miteuse était si misérable ; elle ne pouvait pas du tout rehausser son image et lui avait coûté tant d'occasions !
Elle rentra à grandes enjambées, avec l'intention de se disputer avec le propriétaire et de le forcer à rénover la façade, mais soudain, du coin de l'œil, elle aperçut un beau destrier mangeant son fourrage dans les écuries.
Ce cheval était tout simplement magnifique !
Tout son corps était blanc comme du jade, sa crinière scintillait d'une lueur argentée. Sous la faible lumière de l'aube, il dégageait une majesté indescriptible.
Après tout, Xu Qin travaillait à l'auberge-relais depuis longtemps. Comme dit le proverbe, même si on n'a pas mangé de porc, on a vu un cochon courir. Elle pouvait naturellement dire que ce cheval était extraordinaire.
Le point le plus crucial était…
Le harnachement du cheval était tout simplement incroyablement luxueux !
La bride était tissée de fil d'or et cloutée de clous d'argent. Juste au milieu du front du cheval se trouvait une plaque de jade ornée d'un qilin et incrustée de turquoise.
La selle était sculptée de dragons de nuages et incrustée d'agate et de corail ; même les étriers étaient en or pur.
Les yeux de Xu Qin ne pouvaient pas briller plus fort.
Elle ne savait pas exactement de quelle race était ce cheval, mais quant aux décorations, non seulement elle pouvait les décrire clairement, elle savait même dans quelles boutiques précises elles avaient été faites sur mesure.
« Est-ce que c'est…
« Une opportunité que Dieu me donne ?!
« Mon Dieu, j'ai attendu si longtemps, et j'ai enfin attendu cette opportunité !
« J'ai enfin assez attendu.
« Mon prince dominateur est enfin arrivé ! »