Xu Sha, accompagné de sa nouvelle épouse Yun Wanyi, présente ses hommages au général Zhang Shi !
Xu Sha amena ses serviteurs et se tint respectusement sur le côté, s'inclinant.
Yun Wanyi baissa également la tête en salut.
Derrière eux deux se tenait Lu Shuang.
Zhang Shi acquiesça et dit : « Relevez-vous. Quelle est la situation actuelle à l'intérieur de la cité de Huaian ? »
Yun Wanyi savait que le général Zhang Shi était un homme très franc et n'osa pas tarder. Elle répondit immédiatement : « La plupart des gens de mon clan Yun suivent mes souhaits. Ils sont prêts à suivre Xu Sha et à le reconnaître comme seigneur de la cité de Huaian. »
« Cependant, le clan Xu... »
Xu Sha s'empressa d'intervenir : « Général Zhang Shi, bien qu'il y ait quelque dissentiment parmi les membres de mon clan, je contrôle actuellement une partie des troupes de la cité de Huaian. Avec le général Zhang Shi ici, je crois que tant que nous les persuadons convenablement, ils seront prêts à prêter allégeance au seigneur Duc. »
En disant cela, il s'agenouilla d'un coup sec. « J'implore le général Zhang Shi, au nom de ma reddition sincère au seigneur Duc, de pardonner les fautes de mon clan Xu et d'épargner leurs vies. »
« Naturellement ! » Quand Zhang Shi massacrait dans les steppes sans laisser de survivants, c'était parce que ceux qui n'étaient pas de sa parenté auraient assurément des loyautés différentes. Mais à présent, ce Xu Sha, et surtout Yun Wanyi, étaient des artisans méritoires. Naturellement, il ne se lancerait pas dans une tuerie aveugle.
Cependant, il avertit tout de même froidement : « S'il en est qui demeurent obstinément rebelles, l'épée dans ma main n'est pas émoussée ! »
« Merci, général ! »
Xu Sha fut comblé de joie, tout comme Yun Wanyi à ses côtés.
Elle avait aussi craint que Zhang Shi ne nourrisse un fort préjugé contre le clan Xu. La situation actuelle était vraiment aussi favorable qu'elle pouvait l'être.
« Général Zhang Shi, je vais maintenant vous guider pour éliminer toute résistance dans la cité de Huaian. Dans le même temps, je rassemblerai mes clansmen pour leur expliquer les enjeux. »
« Bien, allez ! »
Zhang Shi fit un geste de la main, congédiant les deux pour qu'ils se mettent au travail immédiatement.
Il ferma la marche avec son armée de dix mille hommes.
Avec cette armée de dix mille en main, d'autant que les troupes d'élite du noyau avaient été amenées des steppes par lui, maintenant qu'ils étaient entrés dans la cité de Huaian, la ville était déjà dans sa poigne.
Il n'y aurait absolument aucun contretemps imprévu !
Par conséquent, Zhang Shi n'était pas pressé ; il se sentait très détendu !
Même...
Un peu perplexe !
Se tournant légèrement vers les remparts de la cité de Huaian, il réalisa clairement qu'il ne rêvait pas. Il était bien à l'intérieur de la cité de Huaian, et cela n'avait pris que quelques misérables jours...
Zhang Shi était perplexe !
Et déconcerté !
« Simple, trop simple ! »
« Si simple qu'on croirait rêver ! »
« C'est plus de dix mille fois plus facile que d'égorger les barbares des steppes. Alors, juste comme ça, Yunjing peut être prise ? »
« Est-ce la bonne façon de conquérir Yunjing ? »
...
« Oncles et frères... »
Haut sur l'estrade, l'expression de Xu Sha était solennelle. Changeant son image habituelle de poltron, il parla froidement aux gens du clan Xu qui avaient été contraints ou demi-contraints de se rassembler.
« Les portes de la cité de Huaian ont été ouvertes. »
« Le seigneur Duc est entré dans la ville ! »
« À cet instant, si vous souhaitez préserver notre famille Xu, rendez-vous immédiatement. Sinon, même moi je ne pourrai pas sauver vos vies ! »
Les clansmen étaient serrés les uns contre les autres, remplissant la cour de la famille Xu.
Entendant ces paroles, un tumulte éclata.
« Quoi ? Les portes de la ville sont ouvertes ? »
« N'avions-nous pas convenu de résister ensemble à Ren Tianye ? Pourquoi nous rendons-nous ? »
« Soupir, si vous voulez mon avis, se rendre n'est pas mal. Ren Tianye a amené une armée de deux cent mille hommes. Notre cité de Huaian peut-elle les bloquer éternellement même si nous tenons un moment ? Plutôt que de voir la ville prise et d'être tués, ce n'est peut-être pas un si mauvais sort. »
« Ce n'est pas ça. Même s'il faut se rendre, ce devrait être l'aîné, Xu Shang. Qu'est-ce que Xu Sha fait ici ? Quel droit a-t-il de représenter la cité de Huaian ? Je ne me rendrai pas ! Merdre, je le tue. »
« Tu es bête ou quoi ? Tu n'as pas vu Yun Wanyi tenir la main de Xu Sha ? Tu ne connais pas l'influence de Yun Wanyi dans notre armée de Huaian ? À l'heure qu'il est, celui qui tient la cité de Huaian, c'est Xu Sha ! »
« De toute façon, je ne me rends pas. Qu'est-ce qu'il y a de mal dans un monde plein d'amants passionnés ? Ce n'est que quand tout le monde a de l'amour qu'il peut y avoir harmonie universelle. Je ne me rendrai pas... »
...
« Boum ! » Un fracas violent.
Les portes principales du manoir Xu furent défoncées avec fracas. Zhang Shi prit les devants, marchant en tête. Sous le ciel qui s'assombrissait, les soldats alentour brandissaient des torches, révélant son visage balafré à la foule.
Cette apparence dégageait une aura sanglante et terrifiante.
« Qui refuse de se rendre ? »
Les yeux de Zhang Shi étaient glacés tandis qu'ils balayaient la foule.
Un vieillard en robe de brocart s'avança. « Je ne me rendrai absolument ja— »
« Clang ! »
Une lame quitta son fourreau !
Un éclat froid jaillit !
Le sang gicla sur cinq pas !
Une tête roula au sol !
Zhang Shi adopta la posture de rengainer son épée, la lueur froide de la lame rayonnant d'intentions meurtrières.
Il demanda une fois de plus : « Qui refuse de se rendre ? »
Le silence tomba sur le manoir Xu.
Pas une seule personne ne fit un bruit.
« Je n'ai pas de temps à perdre avec vous ici. Je vous donne le temps d'une demi-tasse de thé. Ceux qui acceptent de se rendre, venez vous signaler ici et suivez mes gardes personnels pour prendre le contrôle de la cité de Huaian. »
« Après le temps d'une demi-tasse de thé, quiconque ne s'est pas signalé sera exécuté sur place ! »
Après qu'il eut parlé, l'air sembla geler un instant.
Mais un instant plus tard, quelqu'un leva la main haut.
« Général, je suis prêt à me rendre ! Je gérais auparavant les documents officiels de la cité de Huaian. Je suis prêt à conduire le général pour m'en occuper. »
« Général, je le veux, je le veux ! Je gère trois greniers dans la cité de Huaian. Je peux mener le général à tous les leurs. »
« Général, je suis prêt à me rendre ! »
« Moi, je le veux ! »
« Moi, je... Putain, faites la queue, pourquoi vous poussez ? »
« Moi, moi ! Celui qui essaiera encore de me passer devant, qu'il fasse gaffe, je ne serai pas poli ! »
...
En moins d'une demi-tasse de thé, tout le clan Xu se rendit complètement. Ils se bousculaient pour s'enregistrer, emmenant les troupes que Zhang Shi avait amenées pour sécuriser tous les coins de la cité de Huaian.
À ce moment, le clan Yun accourut également. La plupart d'entre eux occupaient des postes dans l'armée. Avec leur aide, la cité de Huaian retrouverait la paix en moins d'une demi-nuit.
Cependant, cette scène fit frissonner légèrement Zhang Shi. Il songea que le prestige de Yun Wanyi dans la cité de Huaian était incroyablement élevé, pour pouvoir persuader aussi aisément le clan Yun.
Voyant Yun Wanyi rester aux côtés de Xu Sha, dirigeant les choses efficacement et apaisant la foule, il sut dans son cœur que tant que ce couple accepterait les superviseurs envoyés par le seigneur Duc pour équilibrer leur pouvoir, la cité de Huaian resterait leur domaine à l'avenir.
Cependant, vu la situation actuelle, ces deux ne devraient pas avoir d'objections.
Il fit un geste de la main. Voyant cela, Xu Sha et Yun Wanyi accoururent vivement.
« Général Zhang Shi ! »
« La situation générale est désormais réglée. Y a-t-il des fils pendants ? Surtout cet homme nommé Xu Shang. »
Xu Sha dit immédiatement : « Général, mes gens ont découvert qu'il s'est rendu à l'arène d'arts martiaux cet après-midi et a rassemblé ses anciens subordonnés. Il semble qu'il ait des intentions rebelles. »
« Bien que j'aie pris des précautions, j'étais encore inquiet qu'il ne fonce. Après tout, ses troupes ne sont pas faibles, mais... »
« La chose étrange, c'est qu'il a rassemblé des milliers d'hommes, mais qu'il est parti soudainement, laissant des milliers de personnes à l'arène d'arts martiaux pendant plusieurs heures. »
Zhang Shi : « ??? »
« Quoi ? »
« Il a rassemblé ses troupes, les a larguées sur l'arène d'arts martiaux, et les y a laissées pendant des heures ? »
Zhang Shi sentit son cerveau devenir un peu engourdi.
En parcourant l'histoire, quel général oserait faire cela sans raison ? Ce Xu Shang a-t-il un grain ? »