Ren Tianye et Xiao Mingzhao achevèrent leur échange...
En réalité, ce n'était pas un échange.
C'était entièrement Ren Tianye qui menait la danse.
Une fois l'affaire réglée, la séance matinale de cour commença, et les Sept Héros de Chifeng furent tous convoqués à l'intérieur.
Xiao Mingzhao était assise seule sur le trône du dragon. Juste en contrebas, sur le côté, Ren Tianye occupait un fauteuil de duc spécialement désigné, les officiels civils et militaires alignés de part et d'autre en contrebas de lui.
Les Sept Héros de Chifeng, tous dépouillés de leurs armures, se tenaient dans la grande salle.
Xiao Mingzhao parla lentement.
« Vous avez rassemblé une armée de deux cent mille hommes, ébranlant une région entière. Maintenant que vous avez mené vos troupes à la reddition, réglant l'affaire sans verser une seule goutte de sang, Nous... sommes grandement satisfaite. »
« Aujourd'hui, Nous vous accorderons des fiefs et des titres nobiliaires, et Nous vous élèverons à des postes officiels éminents. »
« Pour honorer votre génération et apporter du réconfort aux trois armées. »
« Entendez Notre décret ! »
C'était ce que les Sept Héros de Chifeng attendaient depuis longtemps. Après tout, même si la cour impériale du Grand Yu ne voulait que les apaiser temporairement, elle leur accorderait certainement une récompense massive.
Par conséquent, les Sept Héros de Chifeng restèrent assez calmes.
Ils étaient tous curieux d'entendre ce que la cour leur offrirait.
« Xiao Lie ! »
« Aujourd'hui, tu reçois le titre de marquis de Guide, tu es nommé Général de la Cavalerie Preste, avec un fief de six mille foyers. »
Xiao Lie s'avança pour recevoir le décret, mais on ne voyait guère de joie sur son visage.
Général de la Cavalerie Preste et fief de six mille foyers étaient tous deux de grandes faveurs, mais il savait que cela s'échangeait contre son pouvoir militaire. Après cette vague de récompenses, il serait fort probablement retenu à la capitale, ne commandant plus de troupes.
Ce n'était qu'un titre vide, sans autorité réelle.
« Cheng Shu ! »
« Tu reçois le titre de marquis de Shuncheng, tu es nommé Grand Ministre de l'Agriculture, avec un fief de cinq mille foyers. »
Le second frère, Cheng Shu, s'avança pour recevoir le décret, son expression miroir de celle de l'aîné, Xiao Lie.
Les suivants furent tous du même acabit.
Le troisième frère, Shen Xiao, fut fait marquis de Polu, nommé Général de la Cavalerie Vaillante, avec un fief de trois mille foyers.
Le quatrième frère, Su Mo, fut fait marquis de Zhinang, nommé Grand Maître de la Félicité Splendide et Secrétaire Superviseur, avec un fief de deux mille cinq cents foyers.
Le cinquième frère, Tang Yin, fut fait marquis de Guannei, nommé Colonel Directeur des Gardes, avec un fief de mille cinq cents foyers.
Le sixième frère, Wen Liang, fut fait marquis de Guannei, nommé Justicier de l'Armée et Grand Médecin Impérial, avec un fief de mille foyers.
Le septième frère, Zhao Cheng, fut fait marquis de Zhongyi, nommé Général de la Maison, avec un fief de mille cinq cents foyers.
Les récompenses pour les sept étaient complètes, mais tous les Sept Héros de Chifeng arboraient des visages fermés. Ils savaient tous pertinemment au fond d'eux-mêmes que ces récompenses étaient totalement dénuées de sens.
Comparées à ce qu'ils avaient voulu offrir à Bai Zixuan, elles étaient loin de suffire.
En fait, il y avait un monde d'écart. Ce n'était pas que les rangs officiels soient trop bas, mais qu'ils ne portaient absolument aucune autorité réelle.
Là-haut, dans la cour royale, régnait un silence total.
Les divers ministres pouvaient aussi voir la supercherie sous-jacente.
Par conséquent, l'atmosphère devint légèrement gênante.
Juste au moment où Pei Jingzhi voulait prendre les devants pour briser le silence et féliciter les sept, Ren Tianye prit la parole en disant : « Vous sept êtes les piliers de l'État. Sa Majesté ne vous a accordé que des titres nobiliaires, et je me sens insatisfait pour vous. »
« Comment des figures héroïques comme vous ne peuvent-elles se soucier que de titres et négliger leurs affaires familiales ? »
« C'est pourquoi j'ai déjà plaidé auprès de Sa Majesté pour l'un de vous. J'ai demandé à arranger un bon mariage pour l'un de vous, et Sa Majesté officiera personnellement le mariage ! »
Xiao Mingzhao sourit immédiatement et dit : « En effet. J'ai entendu parler d'une femme nommée Bai Zixuan, qui possède une beauté exceptionnelle et un caractère noble. Elle serait une épouse parfaite pour vous. J'ai l'intention de faciliter ce mariage. »
Une fois ces mots prononcés, tous les ministres de la cour furent complètement abasourdis.
Après tout, ils n'étaient pas dupes. Ils voyaient clairement que Sa Majesté et le Duc Ren unissaient leurs forces pour brider les Sept Héros de Chifeng, leur donnant de hauts postes et de la gloire, mais aucun pouvoir réel.
Tout allait si bien, alors pourquoi soudain...
...se mettre à jouer les entremetteurs ?
Ne voyaient-ils pas que les Sept Héros de Chifeng avaient tous l'air mécontents ? À un moment comme celui-ci, ne fallait-il pas utiliser d'autres méthodes pour continuer de les apaiser ?
Faire du mariage ? Quel grand parti faudrait-il pour les satisfaire ?
Cependant, à la surprise des ministres, en entendant les mots de l'impératrice Xiao Mingzhao, les yeux des sept Sept Héros de Chifeng s'illuminèrent instantanément.
Chacun d'eux avait l'air excité !
Ils fixèrent tous l'impératrice Xiao Mingzhao, attendant que le nombre sorte de sa bouche.
Xiao Mingzhao ouvrit lentement la bouche et, suivant le scénario que Ren Tianye lui avait donné, énonça un nom mot par mot.
« Xiao Lie ! »
« Ayant longtemps servi dans l'armée, d'un courage et d'une stratégie profonds, à la tête d'une armée de deux cent mille hommes, tu reconnais le mandat du ciel et considers le grand dessein. De plus, tu possèdes un caractère droit et une aura digne. Tu es un général tigre de l'État, et l'époux tout désigné pour Bai Zixuan ! »
« Je décrète spécialement... »
Avant que Xiao Mingzhao n'ait pu finir sa phrase, Xiao Lie tremblait d'excitation. Boum ! Il s'effondra à genoux, paraissant aussi sincère et respectueux qu'on puisse l'être.
Cependant, les six autres Sept Héros de Chifeng explosèrent.
« Je ne suis pas d'accord avec ce mariage ! »
« Moi non plus, je ne suis pas d'accord ! »
« Je m'y oppose fermement ! »
« Je ne serais pas d'accord même si vous me battiez à mort ! »
...
Lorsque les six autres hurlèrent, ce fut comme un coup de tonnerre soudain par ciel clair, résonnant et bourdonnant dans la salle du trône d'or.
Cela laissa tous les ministres utterly bewildered.
Attendez... pourquoi leur réaction était-elle si intense ?
N'était-ce pas un peu trop extrême ?
C'était équivalent à offenser Sa Majesté !
Allaient-ils vraiment être aussi rigides ?
Ils venaient juste de se rendre ; même s'ils voulaient s'opposer à l'empereur, ils auraient dû attendre un peu !
Mais Xiao Mingzhao sur le trône du dragon et Ren Tianye assis sur le côté restèrent sans hâte, paraissant totalement confiants. Ren Tianye arborait même une expression quelque peu contrariée et demanda : « Que signifie ceci ? »
« Sa Majesté accordant un mariage est un honneur immense. »
« Pourquoi êtes-vous en désaccord ? »
« Xiao Lie, es-tu également en désaccord ? »
Xiao Lie hurla immédiatement : « Je suis d'accord ! Je suis d'accord dix mille fois ! Je suis d'accord un million de fois ! Ce humble général remercie Sa Majesté et le Seigneur Duc pour le mariage. Ce humble général fera certainement... »
Avant que Xiao Lie n'ait fini d'exprimer sa loyauté, les six autres repartirent de plus belle.
« Certainement mon pied ! »
« Xiao Lie, bâtard sans honte ! As-tu oublié ce que Zixuan a dit ? Si tu oses désobéir aux paroles de Zixuan, elle te virera du groupe, et tu n'auras plus ta part dedans ! »
« Xiao Lie, si tu oses essayer de l'accaparer pour toi encore une fois, je t'écorche vif aujourd'hui. »
...
Il faut dire que l'avertissement précédent de Bai Zixuan avait été assez efficace. Il rendit un brin de rationalité au cerveau fiévreux de Xiao Lie. Ne pouvant faire autrement, il ne put que dire : « Alors... alors je... je n'épouserai juste pas Zixuan. »
Juste au moment où les six autres poussaient un soupir de soulagement, Ren Tianye les coupa court immédiatement : « Insolence ! Ce mariage a été décrété par Sa Majesté. Croyez-vous pouvoir rejeter un mariage impérial comme bon vous semble ? »
« Avez-vous quelque respect pour notre cour impériale du Grand Yu ? »
« Avez-vous quelque respect pour Sa Majesté ? »
Xiao Mingzhao acquiesça également lourdement. « Exactement ! »
« Avez-vous quelque respect pour le Seigneur Duc ? »
« C'est une faveur que le Seigneur Duc a mendie pour vous. »
Ren Tianye soupira et dit : « Bien, bien. Xiao Lie, je ne te ferai pas de difficultés. Puisque tu ne veux pas épouser Bai Zixuan, laissons tomber. Cependant, le décret de Sa Majesté a déjà été émis, comment pourrait-il être retiré ? »
« Si tu ne veux pas l'épouser, naturellement quelqu'un d'autre le fera. »
Xiao Mingzhao affichait également une expression froide. « En effet. Comment Mes paroles pourraient-elles être reprises ? L'affaire d'épouser Bai Zixuan doit être réglée aujourd'hui. Je ne supporte pas de voir une telle femme dormir dans un lit vide. Cela n'irait-il pas à l'encontre de Mes bonnes intentions ? »
Après avoir parlé, elle regarda Ren Tianye avec une expression qui réclamait pratiquement des louanges.
Ren Tianye l'ignora, balayant plutôt son regard vers le second frère, Cheng Shu.
« Marquis de Shuncheng, Cheng Shu, es-tu disposé ? »
« Moi, moi ? » Cheng Shu était incroyablement excité, mais un peu hésitant. Après tout, Xiao Lie devenant la cible des critiques publiques était sous ses yeux. « Je, je, je... »
« Il semble que tu ne sois pas disposé non plus ! » Ren Tianye ne lui laissa pas la chance de continuer, se tournant directement vers le troisième frère, Shen Xiao : « Et toi ? »
« Tant que tu es d'accord, Sa Majesté décrétera le mariage sur-le-champ, et le mariage aura lieu pour toi demain ! »
« Je suis disposé ! » Shen Xiao fut direct, disant immédiatement : « Votre Majesté, Seigneur Duc, ce bas serviteur est disposé. Je suis disposé à renoncer à mon fief de trois mille foyers, ne demandant qu'à épouser Zixuan. »
Ren Tianye hocha la tête. « Une telle sincérité. Il semble que même si Bai Zixuan t'épouse, elle ne subira aucun grief. Je le vois comme un parfait accord. Alors... je demande à Votre Majesté de décréter le mariage ! »
Xiao Mingzhao s'apprêtait à acquiescer quand le quatrième frère, Su Mo, perdit son sang-froid. Boum ! Il s'effondra à genoux : « Votre Majesté, Seigneur Duc, moi, Su Mo, je suis disposé à abandonner mon fief de deux mille cinq cents foyers, et mes titres de Grand Officier de la Garde et de Secrétaire Superviseur, pour épouser Bai Zixuan. »
« Wah ! » s'exclama Ren Tianye. « Tu es encore plus sincère. Alors cette Bai Zixuan doit absolument t'épouser. »
Le cinquième frère, Tang Yin, cogna sa tête contre le sol avec un bruit sourd : « Votre Majesté, Seigneur Duc, je suis disposé à renoncer à mon fief de mille cinq cents foyers, mon poste de Colonel Directeur des Gardes, et le titre honorifique de marquis de Guannei, pour épouser Zixuan. »
Le sixième frère, Wen Liang : « Je suis disposé à tout abandonner, tant que je peux épouser Zixuan. »
Le septième frère, Zhao Cheng : « Votre Majesté, Seigneur Duc, je suis disposé à tout abandonner et à me battre à mort pour le Seigneur Duc. Je supplie Votre Majesté et le Seigneur Duc de décréter le mariage ! »
L'aîné Xiao Lie et le second frère Cheng Shu, qui venaient de refuser, se précipitèrent également à genoux, chacun hurlant plus fort et plus impitoyablement que le précédent.
« Être enfeoffé marquis ? Je n'en veux pas, je veux seulement Zixuan ! »
« Je peux même donner ma vie, je veux seulement Zixuan et l'enfant ! »
...
Les sept se mirent rapidement à rivaliser férocement d'une manière inattendue, et la rivalité s'intensifia gravement. Puis... on ne sut pas qui fit le premier mouvement, mais on entendit le plus puissant des aînés, Xiao Lie, pousser un cri.
« Aïe, putain, quel bâtard m'a donné un coup de pied ? »
« Va te faire foutre, on avait convenu d'être tous avec Zixuan pour la vie, et putain tu oses utiliser des coups bas ? Prends mon Tigre Noir Perce le Cœur ! »
« Tu n'es qu'un putain de médecin militaire, et tu oses te battre avec moi ? Vous avez peut-être oublié, mais à l'époque, je restais les mains dans les poches, ne sachant pas ce qu'était un adversaire à ma mesure ! »
« Allez, allez, venez tous ensemble, vous croyez que je vais reculer devant votre tranchant ? »
...
À l'intérieur de la Salle du Trône d'Or, cela se transforma instantanément en farce.
Les Sept Héros de Chifeng cessèrent de s'agenouiller. Attrapant un adversaire, ils lançaient simplement des poings de fer.
Quant à qui frappait qui, cela n'avait pas d'importance. De toute façon, les six autres étaient tous des rivaux ; s'ils ne les battaient pas jusqu'à la soumission, comment pourraient-ils gagner Bai Zixuan et Petit Vajra ?
Ainsi,
Sous le regard abasourdi des officiels et le visage souriant de Ren Tianye.
Le Premier Tournoi de Combat Libre commença officiellement au sein de la cour impériale de la dynastie du Grand Yu.
Tu oses utiliser Percement des Deux Pics aux Oreilles ? J'utilise Tigre Affamé Bondit sur sa Proie !
Tu utilises Cheval Sauvage Secoue sa Crinière ? Je contre avec Serpent Blanc Crache sa Langue !
Quoi ? Tu sais vraiment utiliser Force d'Éventrement du Mont Hua ? Alors voyons si tu peux bloquer mon Tigre Féroce Descend la Montagne !
Les Sept Héros de Chifeng frappaient tous plutôt impitoyablement, rendant le premier tournoi de combat libre de la dynastie du Grand Yu intensément féroce et explosif dès le début, obligeant l'Impératrice, Ren Tianye et les ministres à devenir involontairement spectateurs.
Ren Tianye regardait avec une passion bouillonnante, secouant immédiatement la tête et hurlant.
« Putain de merde, Xiao Lie, comment as-tu pu te faire donner un coup de pied là par Cheng Shu ? Ça va mettre fin à ta lignée ! »
« Su Mo, tu es bien trop faible. Il te gifle et tu n'oses même pas riposter ? Avec ton air lâche, Bai Zixuan te regarderait seulement ? »
« Zhao Cheng, tu te dis général, mais tu ne ripostes pas quand on te frappe ? Tu me connais, ce Duc n'est pas du genre à chercher des noises, mais si cela m'arrivait, je ne le supporterais absolument pas. »
« Non, se battre c'est une chose, mais pourquoi arrachiez-vous les sabres des gardes ? Ces sabres sont-ils quelque chose que vous pouvez simplement saisir ? »
« Bon sang, tabassez-le ! Qu'il sache qu'il y a toujours quelqu'un de plus fort. »
« Lâchez-vous et tabassez-le ! Shen Xiao n'est-il qu'un cavalier ? Pour le dire crûment, il n'est qu'un palefrenier, et il ose faire le maître d'arts martiaux devant vous ? Montrez-lui de quelle couleur vous êtes ! »
...
Sous les acclamations frénétiques et les incitations du spectateur Ren Tianye, le combat dans l'arène atteignit un stade blanc-brûlant. Les officiels, naturellement, ne prendraient pas parti pour les Sept Héros de Chifeng et se retirèrent très sagement dans les coins, laissant la grande scène de la Salle du Trône d'Or aux sept pour qu'ils fassent leur show.
Parmi les sept, en termes de pure prouesses martiales, il y avait des forces et des faiblesses évidentes.
En effet, après une lutte à outrance, une seule personne resta debout sur le terrain.
Xiao Lie !
Xiao Lie regarda la foule de haut avec la posture d'avoir gagné de justesse d'un demi-coup.
Partout où son regard portait, il n'y avait que ses frères qu'il avait mis au sol !
Clap !
Clap !
Clap !
Les applaudissements de Ren Tianye retentirent.
Acclamant Xiao Lie.
Ce Xiao Lie n'était pas simple !
La première fois qu'il combattait dans un tournoi de combat libre à la cour du Grand Yu, il remporta le championnat !
Et en tant que champion, il y avait naturellement une récompense.
« Xiao Lie, tu es un vrai homme ! »
« Ce coup de pied que tu as donné à Shen Xiao tout à l'heure, ce Duc l'a vu ; il avait de la puissance ! »
« Une figure héroïque comme toi doit être assortie à Bai Zixuan ! »
« Seule une figure héroïque comme toi est digne de Bai Zixuan ! »
Ren Tianye donna le ton, se tournant vers Xiao Mingzhao et disant : « Votre Majesté, à mon avis, une femme comme Bai Zixuan devrait épouser un héros comme Xiao Lie. »
Xiao Mingzhao dit : « Le Seigneur Duc a raison. »
« Alors... »
« C'est décidé ! »
« Ce soir, un mariage sera célébré pour eux ! »
« J'y assisterai personnellement. »
Xiao Lie s'agenouilla dans l'excitation : « Merci, Votre Majesté... »
Boum. La seconde d'après, il s'évanouit au sol.
Cependant, il ne reçut pas de soins appropriés des médecins impériaux. Ren Tianye fit simplement renvoyer les Sept Héros de Chifeng dans leurs demeures respectives.
Puis, Ren Tianye attendit des nouvelles.
« Rapport, Seigneur Duc, le second frère des Sept Héros de Chifeng, Cheng Shu, traînant son corps lourdement blessé, insiste pour quitter la ville, disant qu'il veut mobiliser ses troupes pour s'occuper de Xiao Lie ! »
« Rapport, Seigneur Duc, le troisième frère des Sept Héros de Chifeng, Shen Xiao, a également bondi de son lit, s'est emparé d'un cheval et a foncé vers la demeure de Xiao Lie. On dirait qu'il veut défier Xiao Lie en duel à cheval ! »
« Rapport, Seigneur Duc, le sixième frère des Sept Héros de Chifeng, Wen Liang, a déjà commencé à concocter du poison au réveil ! »
...
En entendant rapport sur rapport, Ren Tianye ne put s'empêcher de secouer la tête.
Ces Sept Héros de Chifeng... ce sont tous des gens de vrai tempérament !
Se retourner les uns contre les autres en un clin d'œil, la situation était dix mille fois meilleure que ce qu'il avait anticipé.
Bien sûr, Ren Tianye savait qu'il y avait un autre facteur clé.
Il demanda : « Et Bai Zixuan ? Est-elle encore dans la demeure ? »
« Oui, Seigneur Duc, Bai Zixuan est encore enfermée dans la demeure, sans permission de voir qui que ce soit. Conformément aux exigences pour une mariée, elle est isolée de tout. »
Ren Tianye hocha la tête.
Ayant contrôlé Bai Zixuan, il n'y aurait pas de problèmes.
Ensuite, tout dépendait de la performance des Sept Héros de Chifeng.
Traînant leurs corps à demi-morts et s'attaquant les uns les autres, combien de temps pourraient-ils tenir ?
...