Quelle que fût l'astuce de Chen Liang, il n'aurait jamais pu imaginer cela.
Ils s'étaient gardés de toutes les menaces possibles, et pourtant ils avaient omis de se prémunir contre une vieille femme de près de cinquante ans ?
Il ne pouvait tout simplement pas comprendre !
Comment un haut fonctionnaire dominateur, maître de l'Arsenal Intérieur et de l'Arsenal Martial, avait-il pu tomber amoureux d'une vieille femme de ménage ? Ses règles avaient dû cesser depuis des lustres, bon sang !
Wei Chengye, ne daignant plus accorder à Chen Liang un regard aimable, saisit Cai Genhua et pivota pour s'éloigner à grands pas. Il voulait quitter ce lieu qui ne les comprenait pas, ne les respectait pas, ne les bénissait pas, et rejoindre un monde fait pour eux deux seuls, où ils pourraient s'aimer profondément.
L'intendant, qui les avait accompagnés jusqu'à la porte, assista à la scène et fit demi-tour pour en rendre compte à Pei Jingzhi. Monseigneur, le seigneur Wei est parti avec sa nouvelle épouse. Pensez-vous qu'il faille envoyer quelqu'un les raccompagner ?
L'intendant avait bien vu combien de respect Pei Jingzhi avait témoigné à Wei Chengye ces derniers temps ; après tout, Wei Chengye logeait à la résidence Pei. Il en déduisit que les deux hommes n'avaient eu qu'une brouille passagère et, connaissant le tempérament de son maître, ce nœud pouvait sans doute encore se dénouer.
Mais Pei Jingzhi hurla simplement : Qu'il dégage au diable !
Dites-lui de partir sur-le-champ !
Et... brûlez la chambre qu'il a occupée ces derniers jours, et jetez tous ses effets dehors !
Jetez-les-lui à la figure !
Ne laissez pas la moindre chose derrière !
L'intendant resta coi. Après un moment d'hésitation, il hasarda : Monseigneur, ne serait-ce pas un peu trop blessant pour lui ?
Pei Jingzhi bondit sur ses pieds, saisit le bassin à encre et le lança sur l'intendant en jurant : Blessant mon cul !
Le bassin vola dans les airs, mais l'intendant l'esquiva d'un vif saut de côté. Un sueur froide lui perla au front, comprenant que son maître était vraiment en colère cette fois.
Même avec l'habituelle largeur d'esprit de son maître, il était furieux au-delà de tout.
N'osant plus tarder, il appela immédiatement quelques domestiques et se rua droit sur la chambre où avait logé Wei Chengye. En un rien de temps, ils eurent emballé tous les effets de Wei Chengye.
Sortant en essaim par les portes du manoir, ils aperçurent Wei Chengye, qui n'était pas allé bien loin.
Arrêtez-vous, seigneur Wei. Ce sont les affaires que mon maître nous a ordonné de vous apporter. Ce sont tous des objets que vous avez utilisés, et notre maître les trouve souillés. Veuillez bien en prendre soin vous-même.
Wei Chengye était déjà fort mécontent, et voyant à présent que Pei Jingzhi le méprisait si ouvertement, sa colère ne put plus être contenue. Il était au bord de la folie.
Il décida de ne pas partir tout de suite. Se tournant vers la résidence Pei, il se mit à lancer des insultes.
Pei Jingzhi, tu n'es qu'un vieux fou obstiné !
Tu t'accroches aux traditions dépassées toute la journée, ton cerveau est rouillé à jamais ! Tu ne sais pas comprendre les autres, et tu ne connais absolument rien à l'amour !
Vraiment, on ne peut parler de glace à un insecte d'été, ni d'océan à une grenouille au fond d'un puits !
Ne sais-tu pas que par amour pour quelqu'un, on peut même abandonner un empire ? Sa Majesté était prête à renoncer à l'empire pour Tuoba Xiangtai, et même le défunt Empereur a enfeoffé l'amant de la défunte Impératrice à Yunjing, lui accordant des terres et le titre de Prince.
Moi, je suis seulement tombé amoureux d'une femme plus âgée que moi. Comment peux-tu m'humilier ainsi ?
Wei Chengye lança ses malédictions l'une après l'autre, sa voix roulant jusqu'à l'intérieur de la résidence Pei. Le visage de l'intendant changea radicalement en entendant cela. Il se hâta de retourner rendre compte, pour découvrir son maître les larmes aux yeux, pleurant presque à en crever les yeux devant Chen Liang.
À cet instant, ce n'était pas sa place d'intendant d'en dire long, d'autant que son maître d'ordinaire indulgent venait de lui jeter le bassin à encre à la figure. Pourtant, il n'osa pas garder le silence.
Après tout, les implications des paroles de Wei Chengye étaient véritablement stupéfiantes pour le monde.
Lui accorder des terres, en faire un Prince...
Donc, c'est ainsi que le Prince de Yunjing a obtenu son pouvoir ?
Rassemblant son courage, il tomba à genoux.
Monseigneur, Wei Chengye maudit dans la rue. Il dit, il dit... le Prince de Yunjing était l'amant de la défunte Impératrice, et le défunt Empereur l'a délibérément enfeoffé là pour compenser la défunte Impératrice...
Boum !
On eût dit un nouveau coup de tonnerre.
Pei Jingzhi cessa de pleurer.
Chen Liang cessa aussi ses paroles de réconfort.
Les deux hommes tournèrent la tête presque simultanément vers l'intendant, leurs yeux emplis d'une incrédulité totale.
Le Prince de Yunjing ?
C'est ainsi qu'il est devenu cela ?
Non, non...
Leurs esprits semblaient un peu chaotiques.
Le Prince de Yunjing n'était-il pas le frère de sang du défunt Empereur ?
Comment... comment est-il devenu l'amant de la défunte Impératrice ?
Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel ?
Leurs cervelles allaient exploser !
Il fallut un long moment avant que Pei Jingzhi et Chen Liang ne finissent par démêler l'affaire.
Ce Prince de Yunjing était à l'origine sorti de nul part, pourtant le défunt Empereur, sous prétexte de plaindre son talent, l'avait pris pour frère de sang, l'avait inscrit au registre impérial, et l'avait envoyé en apanage à Yunjing.
Cette affaire avait d'abord suscité l'opposition d'innombrables ministres.
Mais les actes du défunt Empereur avaient, après tout, suivi les procédures formelles, et à l'époque, Pei Jingzhi servait comme fonctionnaire hors de la capitale et ignorait totalement l'histoire intérieure.
Maintenant...
Il comprit enfin !
Le défunt Empereur, pour compenser la défunte Impératrice, avait pris son amant pour frère de sang et l'avait même enfeoffé de Yunjing, l'une des deux capitales de la dynastie du Grand Yu !
Et c'est ainsi qu'était né l'actuel Prince de Yunjing !
Ce qui était encore plus terrifiant...
Le Prince de Yunjing détenait un pouvoir réel !
Un véritable roi vassal !
Car le défunt Empereur avait remis tous les affaires militaires, civiles, financières et politiques à l'intérieur des frontières de la cité de Yunjing au Prince de Yunjing !
Il avait même permis au Prince de Yunjing de nommer ses propres subordonnés, de commander ses propres troupes de garde, et de conserver tous les revenus fiscaux de son apanage pour la demeure princière, sans avoir à les reverser à la capitale. Son rang cérémonial était même à l'égal de celui d'un prince impérial du premier rang.
De plus, sans édit impérial, il n'était pas tenu de venir à la cour.
Pei Jingzhi s'était tourmenté longtemps sur cette question. Après tout, avoir de puissants princes au sein de la dynastie du Grand Yu était extrêmement nuisible à la cour impériale. À cette fin, il avait maintes fois proposé des stratégies à l'Impératrice, tentant par tous les moyens d'abolir Yunjing et quelques autres principautés.
Pourtant, il n'avait jamais imaginé que l'initiateur de tout cela était en fait le défunt Empereur.
Pas étonnant que les mémoires dans lesquels il avait mis tout son cœur et toute son âme aient tous été ignorés par l'Impératrice. Alors... alors c'était pour ça !
Les larmes de Pei Jingzhi se remirent à couler sans contrôle.
Mais cette fois, ce n'était ni par chagrin ni par douleur, mais plutôt une sorte de détachement après un désespoir extrême. Comme si tout entre ciel et terre était devenu vide. Cette dynastie du Grand Yu... autant qu'elle explose !
Comment lui, un simple mortel, pouvait-il défier les cieux et changer le destin de la dynastie du Grand Yu ?
Il ne pouvait que sombrer avec la dynastie du Grand Yu !
Chen Liang nourrissait des pensées semblables.
À partir de cet instant, il ressentit soudain que Ren Tianye, ce puissant ministre, n'était peut-être pas si mauvais que ça.
Il comprenait... un peu Ren Tianye à présent.
La Division de Répression des Démons paraissait dominatrice, cent fois plus vicieuse que les laquais de la cour. Mais avec un monde rempli de tels monstres dérangés obsédés par l'amour, il fallait vraiment les méthodes de fer de la Division de Répression des Démons pour les intimider.
Peut-être devrais-je envisager de passer à Ren Tianye ?
Chen Liang avait déjà une idée en tête, mais il ne prit pas de décision immédiate.
D'abord, lui et Pei Jingzhi étaient sur le même front. Le seigneur Pei Jingzhi se battait encore désespérément contre Ren Tianye, comment aurait-il pu trahir le seigneur Pei ?
Ensuite, il ne faisait pas encore entièrement confiance à Ren Tianye. Il devait observer encore un moment, surtout pour voir les agissements de la Division de Répression des Démons.
Troisièmement, et le plus important.
Il n'était actuellement rien de plus qu'un commandant de la Division de Cavalerie. Même s'il passait à Ren Tianye, il ne serait peut-être pas très considéré. S'il rejoignait la Division de Répression des Démons, sa position serait probablement encore plus basse que celle de Xie Changfeng.
Il faut savoir que Xie Changfeng était autrefois moins bien placé que lui !
Il devait trouver un moyen de faire en sorte que Ren Tianye le regarde d'un meilleur œil.
...