Tuoba Xiangtai partit, un poignard à la main, laissant une salle pleine de généraux et de soldats barbares debout, hébétés dans le vent.
Attendez, le troisième prince est allé retrouver Xiao Mingzhao, mais qu'en est-il de l'armée barbare hors de la cité ? Et eux ? À présent... fallait-il sortir pour les secourir ? Ou ne pas le faire ?
Que diable devaient-ils faire ?
À l'opposé de leur confusion, l'esprit de Tuoba Xiangtai était d'une clarté extrême à cet instant ; il était parfaitement calme et rationnel.
Il comprit enfin.
Xiao Mingzhao, dès le début, avait voulu le quitter !
Dépêcher les Gardes Impériaux et l'armée frontalière pour attaquer leurs forces barbares hors de la cité n'avait visé qu'à secourir Xiao Mingzhao du manoir Yuchen par la suite. Et maintenant, l'existence de cette Xiangxiang le confirmait pleinement.
Xiao Mingzhao gardait en réalité...
Un être aimé !
Lui, qu'on assurait sans cesse qu'elle aimait, n'était en réalité qu'un sosie !
Juste un sosie !
Le sosie de Xiangxiang !
Au bout du compte, Luan'er voulait le quitter !
Mais
Elle ne le pouvait pas !
Absolument pas !
Il serait avec Luan'er pour toutes les vies. S'ils ne pouvaient être ensemble de leur vivant, ils mourraient ensemble, restant avec Luan'er à jamais !
…
Tandis que Tuoba Xiangtai se dirigeait vers la cour arrière, Pei Jingzhi avait déjà pris une longueur d'avance.
Pei Jingzhi n'avait vraiment pas prévu que les choses se passeraient avec une telle facilité déconcertante.
À l'origine, le manoir Yuchen était gardé de près par des soldats barbares, si hermétique qu'une mouche n'aurait pu y entrer. Mais on ne sut jamais si son cœur sincère de servir Sa Majesté avait ému le Ciel ou si la puissance nationale du Grand Yu s'était manifestée, les soldats barbares basculèrent soudain dans le chaos.
Ces soldats barbares couraient de-ci de-là, provoquant un tumulte total.
Même les gardes de l'entrée s'étaient repliés à l'intérieur du manoir Yuchen.
Ils laissèrent la porte principale entièrement déserte.
Comment Pei Jingzhi aurait-il pu laisser filer une telle occasion ?
Il s'infilitra sur-le-champ à l'intérieur.
Contre toute attente, l'entrée fut également aisée. Les soldats barbares étaient dans un tel désordre qu'ils ne semblaient pas avoir le temps de le remarquer, lui permettant de progresser sans encombre jusqu'à la cour intérieure.
Plus il approchait de la cour intérieure, plus Pei Jingzhi se sentait en sécurité.
Car plus il approchait de la cour intérieure, plus elle était déserte.
La carte laissée par Sun Da et Sun Er en main, sa connaissance du manoir Yuchen n'était en rien inférieure à celle de ces soldats barbares. Il s'y glissa aussitôt et trouva bien vite la pièce où Xiao Mingzhao était retenue.
Il poussa les portes sans hésiter.
Au moment où il vit la scène à l'intérieur, des larmes jaillirent instantanément sur le visage vieilli de Pei Jingzhi.
Il avait déjà appris de Sun Da et Sun Er que Sa Majesté était liée par Tuoba Xiangtai avec des chaînes d'or, l'empêchant de quitter la pièce. Mais ce qu'il vit à présent, c'est qu'en plus des chaînes d'or, de lourdes chaînes de fer avaient été ajoutées.
L'Empereur de leur Grand Yu était attaché ici comme un chien !
C'était l'Empereur de leur Grand Yu !
Le souverain de tous les peuples !
Comment, comment pouvait-elle subir une telle humiliation ?
Pei Jingzhi s'effondra à genoux. Boum ! Les yeux emplis de larmes brûlantes, il sanglota amèrement. « Sa Majesté, votre vieux ministre arrive trop tard pour vous secourir et a laissé Sa Majesté souffrir. Votre vieux ministre mérite de mourir dix mille fois ! »
« Mon cher ministre Pei ? »
« Vous... vous êtes enfin venu ! »
« Vite, sauvez-moi vite et faites-moi sortir d'ici ! »
Pei Jingzhi n'osa pas tarder. Réprimant la dévastation et le chagrin dans son cœur, il tenta immédiatement de délier Xiao Mingzhao. Mais qu'il s'agisse des chaînes d'or ou de fer, c'était aussi difficile que d'accéder aux cieux pour quelqu'un comme Pei Jingzhi qui ne connaissait pas les arts martiaux.
D'ailleurs, même s'il les avait connus, il n'aurait pu trancher ces chaînes d'un seul coup.
« Les clés sont là-bas... » Xiao Mingzhao désigna au loin et dit : « Les clés sont gardées juste là. Prenez-les et déverrouillez ces chaînes de fer pour moi ! »
Pei Jingzhi ressentit une nouvelle déchirure au cœur.
Les clés étaient placées juste hors de portée de Xiao Mingzhao. Tuoba Xiangtai, cette bête barbare et ce bâtard sauvage, osait traiter Sa Majesté avec une telle cruauté. Chaque citoyen du Grand Yu serait prêt à verser son sang pour tuer ce traître !
Heureusement, sa nature résolue lui permit de saisir vite les clés.
Il déverrouilla les entraves sur le corps de Xiao Mingzhao une par une.
Sentant le poids quitter son corps, Xiao Mingzhao eut instantanément l'impression que l'air même était devenu libre. Son cœur se remplit d'excitation, et elle ne put s'empêcher de demander à Pei Jingzhi la situation actuelle.
Pei Jingzhi répondit tout en travaillant.
« L'armée frontalière et les Gardes Impériaux massacrent en ce moment l'armée barbare hors de la cité. Cela doit être sur ordre de Ren Tianye. À présent, ce manoir Yuchen est en plein chaos. C'est une grande occasion. Sa Majesté, c'est la volonté du Ciel que le Grand Yu ne périsse pas. C'est le moment parfait pour que vous vous enfuyiez ! »
L'excitation sur le visage de Xiao Mingzhao se figea toutefois.
Elle demanda : « Mon cher ministre Pei, voulez-vous dire que Ren Tianye est venu me sauver ? »
« Non, c'est... » Avant que Pei Jingzhi ne puisse expliquer, des pas rapides résonnèrent hors de la porte, et son expression changea radicalement. « C'est probablement Tuoba Xiangtai qui approche. »
Il regarda Xiao Mingzhao, qui venait d'être libérée des chaînes de fer, et sans une once d'hésitation, dit directement : « Sa Majesté, à ce rythme, nous ne pourrons pas nous enfuir. À présent, il n'y a qu'un seul moyen ! »
« Sa Majesté, veuillez ôter vos vêtements ! »
Xiao Mingzhao, qui était perdue dans ses pensées, fut instantanément saisie en entendant cela. « Quoi ? »
« Sa Majesté, ôtez vos vêtements extérieurs et laissez votre vieux ministre les revêtir. Si je m'assois le dos tourné vers Tuoba Xiangtai et que j'éteigne quelques bougies, Tuoba Xiangtai sera assurément dupé. Alors, votre vieux ministre pourra gagner du temps à Sa Majesté. Sa Majesté... »
« Vous pourrez saisir cette occasion pour vous enfuir. »
« Tant que Sa Majesté se souviendra de la leçon de cet événement après sa fuite, traitera les gens du monde avec bienveillance à l'avenir, revitalisera la cour impériale, exécutera les traîtres et exterminera les barbares, votre vieux ministre n'aura aucun regret même dans la mort ! »
Xiao Mingzhao comprit les intentions de Pei Jingzhi.
Cependant, Xiao Mingzhao secoua la tête avec fermeté.
Pei Jingzhi s'angoissa. « Sa Majesté, la vie de votre vieux ministre est aussi insignifiante que celle d'une fourmi. Si votre vieux ministre peut échanger cette vie sans valeur contre le corps dragon de Sa Majesté, ce serait une immense bénédiction. Sa Majesté, en un moment aussi critique, vous ne devez absolument pas hésiter ! »
Xiao Mingzhao secoua encore la tête et dit : « Mon cher ministre Pei, ce n'est pas ce que je veux dire. Je veux dire... »
Xiao Mingzhao regarda par la fenêtre l'obscurité noire comme de l'encre, bien semblable à la situation périlleuse où elle se trouvait à présent. Pourtant, l'embrasement occasionnel était comme un phare brillant illuminant son cœur.
La route devant soi a toujours été difficile, mais tant qu'il reste un souffle, on doit la poursuivre bravement.
C'est pourquoi elle dit : « Ren Tianye est venu me sauver ! »
« Autrefois, j'ai mal traité Ren Tianye et blessé sa sincère dévotion envers moi. »
« Cette fois, je veux lui donner une chance ! »
« Je crois qu'il a fait tous les déploiements nécessaires et ne permettra absolument pas à Tuoba Xiangtai de me causer le moindre tort. »
« J'ai mal jugé les gens et fait de mauvaises choses par le passé, provoquant un grand désastre. Cette fois, je ne referai pas les mêmes erreurs ! »
Faisant une pause, elle se tourna vers Pei Jingzhi, totalement incrédule, et ajouta : « Mon cher ministre Pei, soyez tranquille. Même si ce n'est que pour moi, Ren Tianye planifiera assurément tout à fond. Avec vous et moi ici, il n'y aura pas le moindre danger ! »
« Apaisez simplement votre esprit ! »
…