Je sais que ce que je suis en train de faire, c'est juste être difficile.
Ça va à l'encontre de ma façon habituelle de procéder. Jusqu'à présent, j'agissais toujours avec prudence, inquiet pour la sécurité des gens qui seraient laissés derrière quand je rembobinais.
Ma marge de manœuvre était par conséquent assez limitée, puisque je devais toujours envisager la possibilité que ce monde reste tel quel après que j'ai rembobiné, moi seul.
Mais j'ai décidé de ne plus me soucier de ce genre de choses. Comme je l'ai dit, c'est parce que j'ai choisi d'agir selon mes sentiments, et non selon la logique.
Qui sait, peut-être que ce monde rembobinera avec moi. J'ai décidé de ne pas réfléchir à des problèmes qui n'ont pas de réponse, peu importe combien je les tourne dans ma tête.
Ce que mon cœur me dit de faire maintenant, c'est d'avoir une discussion avec la maître de la ville.
« Je t'ai dit de faire sortir le Boss, non ? »
Juste au moment où j'étais en plein caprice, et que l'ange hésitait sur s'il devait simplement passer ce bâtard (moi) et valider l'étape.
« Hein ? »
J'avais simplement cligné des yeux, mais il y avait maintenant une femme debout devant moi que je n'avais jamais vue auparavant. C'était comme si un bug s'était produit dans un jeu, quelque chose qui n'était pas là avant était apparu en l'espace d'un clin d'œil.
Une épée longue était attachée à sa taille. Une armure complète d'un design remarquablement épuré, comme si elle avait été faite sur mesure. Cependant, elle ne portait pas de casque, laissant ses magnifiques cheveux blonds flotter au vent.
« …Enchantée. Selon les règles, je ne peux me révéler que si quelqu'un commet un crime ou me cherche spécifiquement. Je ne peux donc vous saluer que maintenant. »
Sa voix était un mezzo-soprano agréable. Elle n'était pas forte, mais imprégnée d'un charisme qui calmait la foule.
Les expressions des habitants excités s'étaient déjà raidies. L'atmosphère surchauffée de la place s'était refroidie en un instant.
« Je suis la maître de la ville. »
C'était la maître de la ville.
« … »
Je l'ai su dès que je l'ai vue. Que cette femme était la propriétaire de l'ensemble « Flash » des récompenses de platine.
Elle émettait des arcs électriques depuis l'armure de plates fantaisiste qu'elle portait, il aurait été étrange de ne pas le remarquer.
« On commence par une poignée de main ? »
La maître de la ville tendit la main, l'expression stoïque.
« Ah… ça risque de poser problème. »
Si je saisissais cette main électrisante, je ne tiendrais pas une seconde avant d'être forcé de rembobiner.
D'ailleurs, j'étais réticent à m'en approcher. Des étincelles crépitaient tout le long de son corps comme une souris électrique, donc même sans ma capacité de régression, je n'aurais pas serré sa main.
« D'abord… pourquoi ne pas poser ce sac et on pourra parler. Je savais que les grimpeurs étaient une variable, mais je n'imaginais pas qu quelqu'un comme toi existe. Qu'est-ce que tu veux ? »
La maître de la ville désigna du regard le sac que je tenais.
« Les coffrets de sceau sont complètement inutiles en dehors du 2e étage. Il n'y a aucune raison pour que tu les prennes, non ? »
« …C'est parce que je déteste voir les gens de cette ville souffrir. »
« Souffrir ? Ce n'est pas possible. Ils sont en train de « se comprendre » les uns les autres. Tu ne vois pas cette structure parfaite ? »
« …Qu'est-ce que tu dis ? »
La maître de la ville balaya du regard la foule d'habitants rassemblés sur la place.
« Les gens de cette ville sont tous des pécheurs. Non, ils étaient des pécheurs. »
« … »
« Les nobles étaient paresseux et égoïstes. Les roturiers faisaient semblant d'être polis en surface mais ne se souciaient que de leur propre bien-être. Les ressources de la ville étaient limitées, et les mendiants devaient manger de la nourriture pourrie et boire de l'eau boueuse à cause de leur humble origine. Ils se méprisaient tous les uns les autres. »
C'est un spectacle courant sur Terre, aussi.
Les gens calomnient ceux qui sont mieux lotis, supposant qu'ils doivent avoir de sales secrets, et ils ignorent les moins fortunés, prétendant qu'ils ne font simplement pas assez d'efforts. Ils ne font même pas l'effort de comprendre ceux dont les circonstances diffèrent des leurs.
« Pas étonnant que le surnom de cette ville était « la Ville aux Cris Sans Fin ». C'était un spectacle quotidien de voir les gens se rassembler sur la place en petits groupes pour médire sur quelqu'un. »
« …Et alors ? »
« J'avais beaucoup de soucis. Le conflit entre les classes avait atteint son paroxysme, et je sentais que la ville basculerait si les choses continuaient ainsi. Il y avait même un noble qui menaçait d'utiliser la magie pour tuer tous les habitants. »
La méfiance. Le dégoût. Le mépris. Les émotions négatives pullulaient dans la ville.
Ce n'était pas bien.
Dieu enseignait qu'il est juste que les gens vivent en se comprenant et en prenant soin les uns des autres.
Elle avait le devoir de mener la ville qu'elle avait héritée de ses parents dans la bonne direction.
Mais il n'y avait aucun moyen de résoudre ce conflit. Devait-elle user de la force pour les intimider ? Prendre le risque politique et remplacer tous les nobles corrompus ? Mais à quoi bon ? Les habitants ne feraient que se diviser en factions et se battre à nouveau.
N'y a-t-il pas un moyen d'éliminer le conflit à la source ?
À elle, qui était en proie à l'angoisse, un dieu chuchota un jour.
D'offrir cette ville à la Tour qu'il était en train de créer.
D'offrir sa vie à son dieu.
En échange, le dieu apporterait la paix dans son sens le plus vrai, où tout le monde pourrait se comprendre.
« Et donc, j'ai offert cette ville au dieu Luminus. Le résultat, c'est cette belle ville que tu vois maintenant. »
« …Luminus ? »
« Les humains ne peuvent pas comprendre les autres. C'est parce que les milieux dans lesquels ils naissent sont différents, les vies qu'ils ont vécues sont différentes, et leurs personnalités sont différentes. »
La maître de la ville ignora ma question avec désinvolture et continua.
« C'est pour ça que… cette ville est belle. Parce qu'ici, on peut vraiment devenir une autre personne et la comprendre du plus profond de son cœur. »
Un seul coffret de sceau symbolise un seul être humain. Quand un habitant prend possession d'un coffret de sceau, son mode de vie est complètement transformé.
Les humains ne peuvent pas comprendre les autres. L'idée folle était donc qu'ils pourraient se comprendre s'ils vivaient les vies des autres.
« Même si les grimpeurs n'ont aucune influence, les sceaux des habitants sont conçus pour être mélangés tous les dix ans. Il n'y a pas de vieillissement dans cette ville, donc un jour, après très longtemps… tout le monde pourra comprendre tout le monde. Puisqu'ils auront vécu les vies des uns et des autres. Comme les ressources sont aussi abondantes, cette ville pourra renaître comme une utopie au sens le plus vrai. Quand ce moment viendra, il n'y aura plus besoin de coffrets de sceau. »
Un Jardin d'Éden où tout le monde se comprend parfaitement. Il semblait que la maître de la ville désire un tel monde idéal.
« …Qu'est-ce que t'en penses ? »
La maître de la ville me fixa droit dans les yeux avec ses yeux bleus. Mon impression après avoir tout entendu était simple.
« …Pourquoi est-ce que je m'en soucierais ? »
Je lâchai le vouvoiement. Je n'ai aucun intérêt pour sa putain de philosophie.
Tous les gens de cette ville sont des pécheurs ? C'est vrai qu'ils étaient égoïstes et avaient de mauvais caractères… mais je ne suis pas si sûr qu'ils étaient tous des pécheurs.
Mais bon, si c'est ce qu'elle pense, je n'ai pas l'intention de me lever pour la persuader du contraire. En premier lieu, le regard dans ses yeux est bizarre. Comment on appelle ça déjà ? Une dingue aux yeux clairs.
« Ce que je n'aime pas, ce sont les nobles de grade or ou supérieur. Je n'aime pas que ces enculés donnent de telles missions de merde. La structure est telle que les joueurs doivent commettre des crimes de force pour devenir plus forts. Et j'ai de la peine pour les habitants qui doivent de force vivre la vie de quelqu'un d'autre. »
« … »
« Tu ne peux pas juste virer cette stupide comédie de classes et donner des missions raisonnables toi-même, avec des récompenses basées sur la difficulté ? Est-ce vraiment nécessaire que les habitants se comprennent entre eux ? »
Mais la maître de la ville secoua simplement la tête.
« …C'est nécessaire. Une nécessité que tu ne peux pas comprendre. »
La maître de la ville réfléchit, posant un doigt sur son menton.
« J'ai vraiment besoin de ce sac… mais à cause des règles, je ne peux pas juste te tabasser pour l'avoir en premier. Et si on faisait comme ça ? »
Elle fouilla dans une poche à sa taille et sortit un sceau qui brillait de la lumière d'un diamant éclatant.
« Je te donne ça. C'est la récompense de plus haut grade. L'Archange Raphaël a dit : « Donne-le quand tu veux le donner. Mais, il n'y en a qu'un seul. » »
« … »
« J'avais à l'origine prévu de le donner à quelqu'un assez talentueux pour capturer mon cœur… mais la situation est ce qu'elle est. Je te donne ça, alors laisse tous les coffrets de sceau et va-t-en. Je suis satisfaite de la structure actuelle du 2e étage, et je n'ai aucune intention de la changer. Donc contentons-nous chacun de veiller à nos intérêts. »
« Tu es… en train d'essayer de m'acheter là, tout de suite ? Avec cette récompense couleur diamant ? »
« Pense ce que tu veux. Ces habitants ne sont pas des gens qui n'ont rien à voir avec toi, au départ ? »
« …Kuh. »
La récompense d'un sceau d'un diamant éclatant. Et la liberté des habitants de la ville, qui sont liés au 2e étage à cause du dogmatisme de la maître de la ville, forcés de jouer fidèlement leurs rôles assignés.
Lequel des deux dois-je choisir ?
Il est vrai que les habitants étaient égoïstes. Il est aussi vrai qu'ils n'avaient aucune considération pour les autres et se calomniaient mutuellement.
Mais… ont-ils vraiment fait quelque chose d'assez mal pour devoir endurer toute cette souffrance ?
Doivent-ils vivre leur vie à jouer la vie de quelqu'un d'autre, sous le prétexte qu'ils doivent se comprendre ?
« J'ai décidé. »
Je dénouai le nœud que j'avais fait à ma taille et enfilai les gants de cuir qui avaient été fournis quand je suis entré pour la première fois au 2e étage.
La texture enveloppa mes mains en douceur. Ça devrait suffire.
« …Tu comptes te battre ? Eh bien, tant mieux. Je n'aime pas les hommes sans courage. »
« …Non. »
J'étirai légèrement mes mains devant moi et les creusai en une forme triangulaire arrondie.
« Jette le sceau depuis là-bas. Je pense que je vais me faire électrocuter si je m'approche trop. »
Je ne sais pas si le sceau de diamant est un vrai diamant ou si c'est juste la couleur…
Mais ne serait-ce pas futile de rembobiner en recevant le sceau ? Pour autant que je sache, le cuir n'est pas conducteur.
« …Oui, bon. Faisons comme ça. »
La maître de la ville me lança le sceau, la mine renfrognée, pendant que les nombreux habitants me fixaient avec incrédulité et désespoir.
Je ne leur prêtai pas attention et remis le sceau de diamant à l'ange, et l'ange, lui aussi, ouvrit le portail avec une expression réticente.
Avant d'entrer dans le portail, j'oubliai pas de faire une demande aux habitants.
« Heu… attendez juste un peu. Je vais rembobiner. »
J'avais de toute façon prévu de rembobiner. Si je prenais vraiment tous les coffrets de sceau et que je montais, est-ce que les grimpeurs suivants, y compris Choi Ji-won, ne seraient pas tous piégés au 2e étage ?
J'ai essayé de changer la structure d'une façon un peu raisonnable pour les habitants avant de rembobiner… mais cette femme est juste trop têtue. J'ai l'impression que je me ferais tabasser si j'insistais davantage.
Dans ce cas, attraper la récompense de diamant dans cette boucle ne serait-il pas le bon choix, cent, mille fois plus ?
J'avais de la peine pour les habitants… mais j'espère qu'ils peuvent patienter un peu. Je prévois de rembobiner bientôt.
Je glissai mon corps dans le portail en souplesse.
[Vous avez validé l'Étage 2.]
[Veuillez sélectionner votre récompense de diamant.]
Maintenant, il était temps de vérifier la récompense cachée que j'attendais avec impatience.
Note de l'auteur :
Il y a des gens qui disent avoir déjà vu ce chapitre avant même que je le poste…
Est-ce que vous auriez rembobiné ?