Au début, j'ai cru avoir mal compris.
Mais après avoir visité les manoirs des autres « nobles », j'en suis arrivé à la même conclusion qu'auparavant.
Les nobles d'ici… ils étaient pourris jusqu'à la moelle.
Pour résumer leurs demandes, ils voulaient que j'enlève quelqu'un, que je tabasse quelqu'un, ou que je me batte contre leurs soldats privés et que je gagne. Pas une seule requête qu'on pourrait qualifier d'élégante, rien qui convienne à un « noble ».
« C'est bizarre… bien trop bizarre… »
Il n'y avait pas qu'un ou deux trucs qui clochait dans cette ville.
D'abord, la ville était incroyablement prospère grâce à la grâce d'un dieu, mais malgré ça, les gens de la classe bronze portaient des vêtements en loques et vivaient dans des maisons délabrées.
La générosité des gens d'ici frisait le non-sens. Si tu demandais un fruit, on te donnait un fruit, et si tu demandais une épée, on te donnait une épée.
C'est une époque paisible et prospère au sens le plus littéral. Je suis sûr qu'on pourrait dormir porte grande ouverte sans qu'il n'arrive rien.
Et pourtant… Il y a des mendiants dans les rues.
Avec toutes ces ressources qui débordent, il y a des mendiants qui dorment dans la rue et qui quémandent de la nourriture.
En plus de ça, les nobles sont ouvertement méprisables.
On dirait presque qu'ils vous narguent en disant : « Hé, les joueurs et les résidents peuvent se taper dessus, vous savez ? Allez, essayez, frappez-les~ ».
Des résidents exploités et des nobles vicieux et paresseux. Je n'arrivais pas à me défaire de l'impression que tout ça était un montage artificiel.
Et deuxième point.
Cette ville… encourageait le mal.
D'après ce que j'ai entendu, il y a déjà eu des joueurs qui ont profité du système en enlevant des citoyens pour les livrer aux nobles.
Bien sûr, les citoyens ne sont pas idiots, ils opposent leur propre résistance, et il y a eu apparemment pas mal de cas où ils ont réellement maîtrisé un joueur… mais ça ne marche que jusqu'à un certain point.
Une fois que des joueurs dotés de traits puissants décident de commettre le mal, les citoyens n'ont aucun moyen de les arrêter.
« C'est juste trop bizarre. »
Répétons-le, cette Tour est une structure créée par un être appelé dieu dans le but de juger l'humanité.
Parce que les humains sont mauvais, égoïstes, paresseux, ont perdu la foi, et j'en passe… il pourrait y avoir plein de raisons.
Mais là, tout de suite, cette Tour recommande qu'on devienne plus forts vite en faisant le mal.
Bien sûr, c'est possible qu'après avoir nettoyé l'Étage 2, on soit jugés à nouveau, comme dans le Tutoriel. Il y a une chance que ceux qui gravissent la Tour en gardant une attitude honnête et bonne reçoivent une récompense à la hauteur.
Mais… Et si ce n'était pas le cas ?
Et si le jugement n'avait lieu qu'après avoir gravi les 66 étages ?
Et si les dingues qui prenaient plaisir à faire du terrorisme contre des civils dans le monde réel étaient précisément les talents les mieux optimisés pour devenir les plus forts de la Tour le plus vite possible ?
Et si la position du dieu était un truc du genre : « C'est vrai que les méchants deviennent forts plus vite, mais ça fait partie de l'épreuve. Si les humains étaient bons, ils s'entraideraient et grimperaient très bien~ » ?
L'humanité ne pourrait pas éviter sa destruction.
Enfin, la structure de la place.
Les ruelles de la place sont extrêmement étroites. Tellement étroites que si trois personnes la bloquent de leur corps, il devient impossible de passer.
C'est conçu pour que ceux qui finissent par vendre leur conscience contre un sceau d'or se fassent finalement bloquer le chemin par d'autres voyous.
Il y a un dicton sur les crabes dans une marmite. L'histoire dit que si vous mettez un tas de crabes dans une marmite, ceux qui essaient de s'échapper se font tirer vers le bas par les autres, et au final, pas un seul crabe ne peut en sortir.
« Hmm… »
Honnêtement… Ça a l'air sans issue, mais il y a une solution.
Je pourrais juste convaincre quelques résidents de virer les types qui bloquent le passage avec leurs corps, vu que la violence entre résidents et joueurs est autorisée.
Mais est-ce que des résidents ordinaires seraient vraiment prêts à aider quelqu'un qui a obtenu un sceau d'or en sacrifiant d'autres résidents ?
C'est une situation embrouillée et tordue. Dans ce genre de moment, le mieux, c'est de s'attaquer au problème qui est juste devant soi.
« C'est toi qui m'as guidé tout à l'heure, non ? »
« Ah... oui. C'est moi. »
« Suis-moi. »
D'abord… j'ai décidé de retourner chez le baron Licht, celui qui m'avait donné ma première mission.
« Hein ? Où est passée Mademoiselle Emily, et pourquoi êtes-vous revenu seul ? »
Le baron Licht, qui profitait tranquillement de son café et de sa lecture dans le salon, leva les yeux vers moi.
Sans répondre, j'avançai d'un trait et abattai mon épée, encore dans son fourreau, sur le baron Licht.
« Heu heu… de penser que c'est inutile… Gack ! »
Le baron Licht était en train de créer une sorte de barrière protectrice dans les airs d'un geste de la main, mais mon fourreau pulvérisa la barrière et lui fracassa le crâne, l'assommant avant qu'il n'ait fini sa phrase.
« …C'était un salaud costaud, quand même. »
La puissance que j'ai ressentie un instant était sacrément redoutable. Si on s'était affrontés de front, j'aurais rembobiné neuf fois sur dix. Je n'ai pu le finir d'un coup que parce qu'il a baissé sa garde.
« …Voyons voir. »
En fouillant dans les vêtements de l'inconscient, divers objets pervers qu'aucun homme adulte normal ne transporterait tombèrent, mais ce n'était pas ça qui m'intéressait.
« …Trouvé. »
Je mis enfin la main sur deux sceaux de platine scintillants à sa hanche et une boîte plate dorée dans sa poche de poitrine.
« …C'est fini ? »
Un homme entra prudemment dans la pièce, surveillant ma réaction. C'était le même résident qui m'avait guidé lors de ma première venue dans cette rue.
« C'est ça que tu cherchais ? »
« …Oui. C'est ça. C'est une boîte de création de sceaux… que seuls les résidents peuvent utiliser. »
Le résident prit la boîte plate dorée que je lui tendais et fit un petit signe de tête.
« Avec ça… je peux créer des sceaux d'or comme bon me semble. »
Il sortit alors une boîte argentée du même modèle de sa poche et la fourra dans les vêtements du baron Licht inconscient.
« Alors… comme promis… »
« Oui. Je donnerai des missions normales à partir de maintenant. Pas des missions pour satisfaire les désirs pervers de quelqu'un… mais des missions qui feront vraiment grandir les grimpeurs. Cette folie aurait dû être arrêtée depuis longtemps de toute façon. »
C'était la solution que j'avais trouvée. Remplacer le noble par quelqu'un d'autre et le guider pour qu'il donne des missions plus normales.
À l'époque où on me faisait visiter les rues… Ce résident m'avait traité avec gentillesse et avait montré un côté rationnel.
Si cet homme prenait la place du baron Licht, les gens n'auraient plus besoin de faire du mal aux résidents pour obtenir un sceau d'or.
« Beuh… beuuuh… »
« Pour l'instant, commence à réfléchir aux genre de missions que tu donneras à l'avenir. Je vais aller jeter ce type dehors. »
« Fais-le. »
J'attrapai le baron Licht par les pieds et le traînai hors du salon.
« Kouk… beuuuh… »
Alors que sa tête raclait le sol du couloir, le baron Licht semblait reprendre conscience, luttant pour ouvrir les yeux.
« Hé. Tu aurais dû être un peu plus gentil. C'est quoi ce truc d'enlèvement ? Un enlèvement, vraiment. »
Si je remplace tous les autres nobles de la même façon, les gens pourront devenir plus forts sans avoir à commettre le mal.
Puisqu'ils disent que c'est une Tour construite par un dieu déçu de l'humanité… empêcher de nouveaux actes maléfiques peut déjà être considéré comme un accomplissement significatif.
Si je démantèle la structure de cette Tour, qui force les gens ordinaires à pécher, pièce par pièce, il y aura forcément un résultat.
Les trucs sur lesquels je dois réfléchir maintenant, c'est le blocage de la place, les récompenses cachées… et les mendiants.
Je sentais le besoin d'enquêter sur pourquoi les mendiants vivaient une vie de mendiants.
« Heu… hehehe… »
Ma réflexion, qui s'activait sur un plan, s'arrêta net au son du rire du baron Licht.
« Tu ris de quoi ? »
« Tu n'es pas le premier. À avoir eu ce genre de pensées. »
« …? »
Le ton de l'homme avait changé. Ce n'était plus le discours d'un noble… mais un ton poli et courtois.
« Vous connaissez le dicton : l'habit fait le moine ? Vous croyez que j'étais un fils de pute obsédé par le sexe dès le début ? Ça vient… naturellement. Parce que c'est la volonté de Dieu. »
« … »
« Regarde derrière toi. »
Quand je tournai lentement la tête… le gentil résident de la ville se tenait devant le salon.
Un sourire vilain étirait ses lèvres.
« Le baron Licht a peut-être été négligent… mais moi, je ne le serai pas. Je viens de voir toute ta puissance, après tout. »
Des dizaines de sphères de lumière flottaient derrière la tête du résident, et une épaisse barrière protectrice enveloppait son corps.
« …C'est juste absurde. »
J'ai un gène qui m'attire les trahisons ou quoi ? Je poussai un profond soupir et chargeai la chose qui avait été un résident de la ville.
Je me débattis de mon mieux… mais c'était impossible dès le départ de contrer parfaitement un truc que je voyais pour la première fois de ma vie, appelé « magie ».
[Vous avez subi des dégâts.]
[Retour au moment de la première entrée sur l'Étage 2.]
« C'est chiant. »
La situation est infiniment compliquée. Il y a des tonnes de circonstances cachées en coulisses.
D'ailleurs, l'idée même qu'une personne soit recalibrée pour coller au sceau qu'elle obtient, c'est du forcing.
« C'est juste pourri. »
Moi… j'essaie de mon mieux de trouver la meilleure réponse possible, mais…
Là, tout a l'air sans espoir.
Quelle est la bonne réponse, ici ?
Je suis censé surmonter cette situation par de bonnes actions ? Qu'est-ce que vous voulez que je fasse, bordel ?
Je ne suis pas un génie. Je ne suis pas un politique. Et je suis surement pas un héros. Je suis juste… une personne ordinaire qui se trouve avoir la capacité de régresser.
On dirait que tous ces montages suspects et apparemment pleins de sens surgissent les uns après les autres, en me poussant en disant : « Et si tu essayais de résoudre celui-là aussi ? ».
Rembobiner des dizaines, peut-être des centaines de fois ici pour trouver la bonne réponse.
Et puis rembobiner des centaines de fois de plus au prochain étage pour trouver la bonne réponse là-bas aussi.
Juste d'imaginer ça me donne mal au crâne. Je sens le stress qui grignote mon esprit.
Se fixer un objectif… avancer pas à pas…
J'en ai marre de tout ça, maintenant.
« …Je vais juste faire ce que j'ai envie de faire, putain. »
Pour la première fois depuis mon arrivée dans la Tour.
J'ai décidé de me confier non plus à la raison, mais à l'émotion.